Recensione di Palia (PC)

Sarò onesto con voi — l’agricoltura non è il mio forte. Correggo, l’agricoltura di tipo agricolo non è il mio forte, anche se, se avessi un centesimo per ogni pezzo di terra che ho dovuto rastrellare e coltivare negli anni, probabilmente potrei farvi credere di essere, seppur con ingenuità, un po’ un esperto nel settore. In realtà, però, non sono un agricoltore migliore di quanto non sia un muratore con la passione per il gesso. Per questo motivo, qualcosa come Palia mi è sembrata un’impresa leggermente minacciosa, e non solo, ma anche un mezzo che alla fine avrebbe preannunciato la caduta di ciò che avrebbe potuto essere un mondo veramente accogliente e armonioso. Nella mia mente, non si trattava di come avrei potuto far crescere la sua economia, ma piuttosto, di come avrei finito per ridurre le sue radici a fumo e nebbia.

Certo, non ci è voluto molto tempo per rendermi conto che, nonostante avesse una o due sfide sparse tra le pagine, il mondo di Palia non era poi così minaccioso — per nulla. In realtà, poiché non ha combattimenti con cui lavorare, o slider drasticamente ridotti da tenere d’occhio, il gioco nel suo complesso non è poi così difficile da capire. E onestamente, mi dispiace dirlo — ma la parola ‘accogliente‘ si applica in quasi ogni aspetto del prodotto, e per questo, sai, sono grato. Questo non è il solito RPG pieno di proiettili, ma piuttosto, una simulazione di vita e agricoltura open-world minimalista che combina una serie di elementi multiplayer online con le fibre di un mondo sandbox generico. Questo è, per mancanza di una parola migliore, Palia — e è appena arrivato su PC. Parliamone.

Quando la vita ti dà limoni

Se hai guardato Palia e hai pensato che assomigliasse ai contorni di una simulazione agricola alternativa — allora, bravo, prenditi una stella d’oro. Risulta che Palia non è poi così diverso dai suoi simili, nel fatto che, a livello di concetto, dipinge essenzialmente lo stesso quadro, con tutti i suoi difetti. C’è un’enorme area di terra da esplorare, e, se ci credi, una rete di NPC, tutti con uno scopo comune: lavare lavori e richieste sulle tue spalle in cambio di risorse e monete, con cui puoi costruire case, attrezzi e un’intera fornitura di cosmetici accoglienti. Prendi qualsiasi simulazione agricola sandbox, e avrai un’idea solida di come funziona qui; sorprendentemente, ci sono missioni, ricette di crafting e un tesoro di missioni di scavo da intraprendere.

Palia è un po’ un lento inizio, questo è sicuro. Ma poi, questo non arriva come troppo di una sorpresa, data la sua approccio aperto e la sua infinita ricchezza di risorse da scavare, modellare e plasmare in, beh, qualsiasi cosa ti piaccia. E questo, veramente, è ciò che Palia è tutto intorno: utilizzare la bellezza naturale e le sue risorse grezze per creare e sputare nuove idee architettoniche per le masse. C’è, stranamente, un’opzione multiplayer online, anche se non graffia proprio quell’unico prurito, visto che le sue funzionalità sociali sono abbastanza limitate e, a parte un paio di attività collaborative, non c’è molto da vedere, fare o condividere, per dire.

Un lento inizio

È ovvio, a questo punto, che se hai versato una quantità considerevole di tempo in qualcosa come Paleo Pines, My Time at Sandrock, o Palworld, allora saprai già che, per fare un po’ di progressi in una simulazione agricola — devi metterci un sacco di lavoro. Bene, non molto è diverso qui; sei mandato a cercare risorse in uno dei molti biomi vibranti, e istruito a tornare con i beni per creare una forma di edificio o posto di lavoro. L’unico problema in Palia, però, è che costruire richiede tempo — e molto. Ad esempio, se trovi una quantità significativa di blocchi da costruzione per costruire una casa, poi devi tornare sul sito un paio di ore dopo per raccogliere i frutti del tuo lavoro.

Sfortunatamente, non puoi semplicemente continuare il viaggio e andare avanti verso un’altra destinazione, poiché il gioco ti impedisce occasionalmente di farlo. Puoi, naturalmente, spendere il tuo tempo libero raccogliendo risorse aggiuntive da utilizzare in un secondo momento, ma se hai una lista di edifici che stanno attivamente consumando ore come piccoli granelli di sabbia in un’ampolla, allora scoprirai che, scavando o no, c’è ancora molto che ti tiene indietro dal mettere le mani in pasta e progredire più a fondo nel mondo. E questo mi ha infastidito, onestamente, perché, in fondo, volevo vedere le mie creazioni prendere vita, ma mi mancava la pazienza di vederle svilupparsi gradualmente — e intendo gradualmente. Non era proprio come guardare la vernice asciugare — ma non era troppo lontano, per essere onesto.

Un piccolo passo

Basta dire che Palia è un vero, vero lento inizio — e va bene, finché non ti dispiace sederti a twittare le dita per diverse ore mentre ripeti gli stessi vecchi movimenti. In una giornata tipo nel suo mondo, ti troverai a caricarti di elenchi di controllo per una o due ricette, e a uscire nel selvaggio per localizzare le risorse necessarie per mettere il martello alla pietra, per così dire. Fortunatamente, ci sono anche un bel po’ di missioni da affrontare, che, naturalmente, aiutano a rompere la monotonia che, onestamente, diventa un po’ noiosa dopo solo pochi giorni di gioco. Ma di nuovo, queste missioni non sono esattamente creative quando si tratta di ottenere risultati, poiché sono solo versioni annacquate degli stessi obiettivi che ti sei posto, comunque.

Ammetto, il momento più divertente che ho avuto durante il mio tempo in Palia è stato con la disposizione generale dei mobili e la costruzione, nonché con la sua sorprendentemente sostanziosa suite di pezzi e accessori personalizzabili. È stato un po’ uno shock, onestamente, avere così tante funzionalità da regolare e sviluppare tra costruzioni oziose e avventure part-time. Altrettanto bene, perché se non avessi trovato qualcosa per tenermi impegnato durante quelle ore più tranquille, allora mi sarei trovato a graffiare per l’uscita e a sedermi nel caldo seggio di un’alternativa leggermente più interessante.

Verdetto

Palia ha chiaramente alcune buone ossa, e non sono pronto a spararlo per questo. Certo, è un po’ generico, e non fa molto di più del solito gioco di simulazione di vita e agricoltura. Ma fa, tuttavia, rimuovere molte delle funzionalità stressanti di un RPG tradizionale — fame, stanchezza e il bisogno di mantenere una dieta equilibrata, ad esempio. Per questo motivo solo, è facile consigliare Palia a un nuovo arrivato nel genere, poiché non ha l’abitudine di tossire fuori personaggi capricciosi e linee di missione complesse per il solo scopo di attirare una clientela più dura. Al contrario, opta per un’esperienza semplice, pulita e facile da seguire che, sebbene sia un po’ ripetitiva a volte, si abbina sorprendentemente bene con il suo tema scelto.

Sono disposto a dare a Palia il beneficio del dubbio e dire che, poiché siamo ancora nelle fasi preliminari del suo sviluppo in corso, c’è ancora molto da aspettarsi. Per il momento, però, non posso dire di stare aspettando con ansia e di essere seduto sulle spine per la prossima tappa del viaggio. Non fraintendermi, è un gioco okay, ma non ha nulla di eccezionale che mi faccia sentire il bisogno di tornare. E anche se lo facessi tornare alla radice delle mie creazioni più selvagge due settimane da adesso, probabilmente sarei ancora a pochi giorni dalla visione delle fondamenta del mio ultimo progetto che miracolosamente prendono vita. Il punto è, la pazienza è una virtù, e se c’è una cosa che ho imparato a mordicchiare le ossa di Palia, è che io, apparentemente, non ce l’ho.

È incredibilmente facile consigliare Palia a chiunque i cui pollici non siano proprio così verdi come, diciamo, qualcuno che ha versato migliaia di ore in diversi giochi di simulazione di vita e agricoltura alternativi. Con questo detto, se sei sul mercato per qualcosa che fa le cose un po’ diversamente, allora probabilmente sarai leggermente deluso da ciò che è in serbo qui.