Recensione di Outlast (Xbox, PlayStation & PC)

Se non sono scatole di fiammiferi, allora sono batterie. Purtroppo, quando si tratta di horror, la mancanza di una di queste due cose è un problema comune. Grazie a Outlast, in particolare, la scarsità di batterie è solo uno dei molti problemi che richiedono un approccio manuale per essere risolti. Oltre alla preoccupante mancanza di potere per una videocamera usata, hai anche un istituto di pazienti lavati di cervello, un dottore cannibale e uno sposo con una storia colorita di cucitura di teste in arterie rettali. Questo è solo un piccolo frammento dell’anatomia terrificante di Outlast, però. Francamente, c’è molto altro da considerare, ma, come molte cose, è spesso meglio lasciarlo all’immaginazione. Bene, per il momento, comunque.

Outlast è molto simile a un incubo convenzionale, in quanto ti costringe a essere spettatore delle tue peggiori paure mentre assicura che non hai spazio per manovrare. Non ti tiene compagnia o al di fuori della portata del pericolo, ma piuttosto, ti lascia alla porta di un istituto inquietante con una videocamera e un pugno di batterie, e semplicemente ti dice di documentare i tuoi studi. Ecco il trucco: ogni cosa nel suo mondo può perseguitarti, e l’unica fonte di luce che hai è la visione notturna di una vecchia videocamera. Hai un paio di batterie, un’idea vaga di ciò che stai cercando di realizzare, e un intero istituto medico che è pieno di segreti e registri discutibili. Non puoi combattere, e non puoi utilizzare l’ambiente come arma. È solo tu, un istituto in stato di allerta, e una traccia di pane che punta a un incrocio inquietante alla fine di un percorso moralmente discutibile.

Cosa si nasconde all’interno del Mount Massive?

In ciò che può essere descritto solo come uno sguardo inquietante attraverso lo specchio delle pratiche di lavaggio del cervello, Outlast trova il modo di disturbare, scioccare e traumatizzare con una serie di sequenze di inseguimento audaci, incontri basati sul furtività e affari di ricerca che servono a ridurre la tua sanità mentale e a impedirti di trovare il prossimo faro di luce. Con una quantità preoccupante di batterie nell’istituto e un surplus di documenti da raccogliere, il gioco fa tutto il possibile per tenerti in allerta e farti cercare sempre il prossimo corridoio. Il mondo è cupo, senza anima e senza il conforto di un volto familiare per tenerti compagnia. Quindi, molto simile a un vecchio film horror, allora.

Funziona così: un whistleblower ha inoltrato un’e-mail a te per affrontare una situazione inquietante in corso all’interno dell’Asylum Mount Massive, e ti ha istruito, come giornalista, a entrare nell’edificio per scoprire la verità e documentare i dettagli mentre raccogli quanta più evidenza possibile. È qui, come curatore di ricerche discutibili, dove inizi la tua ricerca di prove per incriminare i capi del Mount Massive. Per echeggiare, non hai la capacità di combattere, e devi tenere la tua videocamera completamente fornita di batterie per affrontare il buio. Senza luce, non puoi progredire più a fondo nei suoi corridoi labirintici, e senza una videocamera, non puoi documentare la tua missione di ricerca dei fatti. La fortuna cieca, forse, anche se non è esattamente un percorso consigliabile verso il gioco finale.

Domande senza risposte

Da un punto di vista di gioco, non c’è molto qui che distingua Outlast da una tradizionale avventura di survival horror, in quanto coinvolge principalmente l’attraversamento di corridoi debolmente illuminati, nascondersi sotto i letti e all’interno degli armadi, e raccogliere risorse per alimentare la tua videocamera. Con questo, non ci sono battaglie con i boss, puzzle o missioni secondarie irrilevanti da completare. È solo tu, un percorso lineare e una serie di incontri significativi che si inclinano verso alcune sequenze di inseguimento intense e occasionali jump scare. E purtroppo, l’unica cosa che puoi fare è catturare tutto su nastro. Bene, se puoi raccogliere abbastanza batterie per effettuare le registrazioni necessarie. Non è un ago in un pagliaio, anche se richiede di andare fuori dal tuo modo e cercare ogni angolo di ogni stanza. Non che sia una cosa cattiva, però, poiché l’Asylum Mount Massive offre molti punti di interesse intriganti – documenti, timestamp, opportunità di registrazione, per esempio.

Sebbene Outlast non sia il gioco di horror indie più lungo del mondo, è uno che porta molti bagagli alla ribalta del genere, con il suo appeal generazionale e gli incontri memorabili che si aggiungono a una trama inquietante e a un’esperienza di gioco unica che favorisce l’isolamento e la scarsità rispetto a una narrazione orientata all’azione e ai grandi budget. Combinato con un tesoro di jump scare veramente creativi e nemici, Outlast trova un buon equilibrio tra essere un solido spettacolo di paura e un grande gioco di survival horror con elementi di ricerca degni di nota e momenti cinematografici. E questo è solo graffiare la punta dell’iceberg, per essere onesti.

Outlast non è stato il primo a guidare l’idea che, per progredire, devi tenere uno stock di oggetti o, in questo caso, batterie. Tuttavia, è stato uno dei migliori del suo calibro a fondere una gestione delle risorse inquietante con un mondo operato da una videocamera e debolmente illuminato. E non è stato ciò che ha fatto del suo mondo; è stato come lo ha presentato, il che a sua volta ha portato alla creazione di un inferno pericoloso che poteva tenerti in allerta e farti temere ogni nuovo corridoio. Non aveva bisogno di un mazzo di puzzle per raccontare la sua storia; Mount Massive aveva la sua, e tutto ciò di cui avevi bisogno per decifrarla era una videocamera e una borsa di batterie.

Verdetto

Outlast costruisce una solida base per un horror indie che ha il vantaggio generazionale per battere anche i giocatori più ambivalenti fino alla resa. Con la sua atmosfera densa e la sua progettazione claustrofobica, risorse scarse e incontri mozzafiato che si uniscono per stabilire la base per un vero e proprio spettacolo di paura dalle 9 alle 17, il gioco diventa rapidamente un punto di riferimento tra i fan del genere survival horror. Non è il gioco più lungo che tu abbia mai messo le mani, ma dove Outlast è carente di una campagna di grandi dimensioni, di certo compensa con il suo stile di gioco unico e i momenti teneri. È un capolavoro di horror indie, e, quando tutto è detto e fatto, il crowning achievement di Red Barrels.