Recensione di Outlast (Xbox, PlayStation e PC)

Se non sono scatole di fiammiferi, allora sono batterie. Purtroppo, quando si tratta di horror, la mancanza di una di queste due cose è un problema comune. Grazie a Outlast, in particolare, la scarsità di batterie è solo uno dei molti problemi che richiedono un approccio manuale per essere risolti. Oltre alla preoccupante mancanza di potenza per una videocamera usata, ci sono anche un istituto di pazienti ipnotizzati, un dottore cannibale e uno sposo con una storia colorita di cucitura di teste in arterie rettali. Questo è solo un piccolo esempio dell’anatomia terrificante di Outlast, però. Onestamente, c’è molto altro da considerare, ma, come molte cose, è spesso meglio lasciarlo all’immaginazione. Almeno per il momento, comunque.

Outlast è molto simile a un incubo convenzionale, nel senso che ti costringe a osservare le tue peggiori paure mentre assicura che non ci sia spazio per manovrare. Non ti tiene compagnia o al sicuro, ma ti lascia alla porta di un istituto inquietante con una videocamera e un pugno di batterie, e ti dice semplicemente di documentare i tuoi studi. Ecco la cosa: tutto nel suo mondo può perseguitarti, e l’unica fonte di luce che hai è la visione notturna di una vecchia videocamera. Hai un paio di batterie, un’idea vaga di cosa stai cercando di realizzare, e un intero istituto medico che pullula di segreti e registri discutibili. Non puoi combattere, e non puoi utilizzare l’ambiente a tuo vantaggio. Ci sei solo tu, un istituto in lockdown e una traccia di pane che ti porta a un incrocio inquietante alla fine di un percorso moralmente discutibile.

Cosa si nasconde all’interno del Mount Massive?

In quello che può essere descritto solo come uno sguardo inquietante attraverso lo specchio delle pratiche di ipnosi, Outlast trova il modo di disturbarti, scioccarti e alla fine traumatizzarti con una serie di sequenze di inseguimento audaci, incontri basati sullo stealth e affari di ricerca che servono a erodere la tua sanità mentale e a impedirti di trovare la prossima fonte di luce. Con una quantità preoccupante di batterie nell’istituto e un surplus di documenti da raccogliere, il gioco fa tutto il possibile per tenerti sulle spine e farti cercare sempre il prossimo corridoio. Il mondo è cupo, senza anima e senza il conforto di un volto familiare a tener ti compagnia. Quindi, molto simile a un vecchio film horror, allora.

Funziona così: un informatore ha inoltrato un’e-mail a te per affrontare una situazione inquietante che si sta verificando all’interno dell’Asylum di Mount Massive, e ti ha istruito, come giornalista, a entrare nell’edificio per scoprire la verità e documentare i dettagli mentre raccogli più prove possibili. È qui, come curatore di ricerche discutibili, che inizi la tua ricerca di prove per incriminare i responsabili di Mount Massive. Per ripetere, non hai la capacità di combattere, e devi tenere la tua videocamera completamente fornita di batterie per affrontare il buio. Senza luce, non puoi proseguire più a fondo nei suoi corridoi labirintici, e senza una videocamera, non puoi documentare la tua missione di ricerca dei fatti. La fortuna cieca, forse, anche se non è esattamente un percorso consigliabile verso la fine del gioco.

Domande senza risposte

Da un punto di vista del gameplay, non c’è molto qui che distingua Outlast da un’avventura di survival horror tradizionale, nel senso che si tratta principalmente di sgattaiolare attraverso corridoi bui, nascondersi sotto i letti e dentro gli armadi, e raccogliere risorse per aiutare a fornire energia alla tua videocamera. Con questo, non ci sono battaglie contro i boss, puzzle o missioni secondarie irrilevanti da completare. Ci sei solo tu, un percorso lineare, e una serie di incontri significativi che si inclinano verso alcune sequenze di inseguimento piuttosto intense e occasionali salti di paura. E purtroppo, l’unica cosa che puoi fare è catturare tutto su nastro. Bene, se puoi raccogliere abbastanza batterie per effettuare le registrazioni necessarie. Non è un gioco del nascondino, anche se richiede che tu ti dia da fare e cerchi ogni angolo e ogni stanza. Non che sia una cosa cattiva, però, poiché l’Asylum di Mount Massive offre molti punti di interesse—documenti, timestamp, opportunità di registrazione, per esempio.

Sebbene Outlast non sia il gioco di survival horror più lungo del mondo, è uno che porta molti bagagli alla ribalta del genere, con il suo fascino generazionale e gli incontri memorabili che si aggiungono a una trama inquietante e a un’esperienza di gioco unica che favorisce l’isolamento e la scarsità rispetto a storie di azione orientate e aspetti straordinari. Combinato con un tesoro di salti di paura veramente creativi e nemici, Outlast trova un buon equilibrio tra essere un solido spettacolo di paura e un grande gioco di survival horror con elementi di ricerca e momenti cinematografici notevoli. E questo è solo sfiorare la punta dell’iceberg, per essere onesti.

Outlast non è stato il primo a lanciare l’idea che, per progredire, devi tenere una scorta di oggetti o, in questo caso, batterie. Detto questo, è stato uno dei migliori del suo calibro a fondere una gestione delle risorse inquietante con un mondo buio, operato con una videocamera. E non è stato ciò che ha fatto del suo mondo; è stato come lo ha presentato, il che ha portato alla creazione di un inferno pericoloso che poteva tenerti sulle spine e farti temere ogni nuovo corridoio. Non aveva bisogno di un mazzo di puzzle per raccontare la sua storia; Mount Massive aveva la sua, e tutto ciò di cui avevi bisogno per decifrarla era una videocamera e una borsa di batterie.

Verdetto

Outlast costruisce una solida base per un horror indie che ha il fascino generazionale per battere anche i giocatori più ambivalenti fino alla resa. Con la sua atmosfera densa e la sua progettazione claustrofobica, le risorse scarse e gli incontri mozzafiato che si uniscono per stabilire le fondamenta per un vero e proprio spettacolo di paura dalle 9 alle 5, il gioco diventa rapidamente un punto di riferimento tra i fan del genere survival horror. Non è il gioco più lungo che tu abbia mai giocato, ma dove Outlast è carente di una campagna di grandi dimensioni, di certo compensa con il suo stile di gioco unico e i momenti teneri. È un capolavoro di horror indie, e, quando tutto è detto e fatto, il coronamento dell’impresa di Red Barrels.