La recensione di Manny (Xbox Series X|S e PC)

Ho fatto naufragio in Manny’s senza la minima idea di cosa aspettarmi. Onestamente, non mi aspettavo un grande gioco. Piuttosto, ho semplicemente supposto che sarebbe stato un gioco a bassa poligonia, catastrofico, che mi avrebbe fatto ridere e lasciato con alcuni brutti ricordi. E, in un certo senso, è stato così. È stato bizzarro – totalmente ridicolo, addirittura – eppure è stato anche un affare irritante che volevo vedere di più. Ammetto che, nei primi cinque minuti, ho incontrato un muro. Mi sono trovato ai piedi di un’isola deserta, senza due bastoncini da sfregare insieme e solo un semplice mini-gioco di pesca con il tasto spazio per tenermi compagnia. Ho raccolto noci di cocco, ho tirato fuori pesci e ho guardato le ore volare via mentre la follia iniziava a consumarmi. Ma poi, sono svenuto. I granelli di sabbia si sono disintegrati e la debole luce neon di un oscuro diner ha riempito il cielo. Non era più un gioco di sopravvivenza su un’isola deserta; era un vero e proprio incubo che non aveva alcun interesse a liberarmi dalla sua forma non convenzionale.

Manny’s non è un gioco che puoi facilmente descrivere. Mi piacerebbe raccontarti di più al riguardo, ma anche ora, dopo aver eliminato l’ultimo strato e aver trascorso un’ora o due cercando di capirlo, non riesco a capire per la vita di me cosa sia. È un po’ di Stranded Deep, e un po’ di Happy’s Humble Burger Farm, se questo ha senso. E so cosa state pensando: nessuno di questi elementi funziona insieme. Eppure, Manny’s fa in modo che entrambi si fondano in una trama unica. Vedete, da un lato avete una routine diurna – un periodo durante il quale vagate per un’isola deserta e pescate. Ma dall’altro lato, avete la notte – un arco completamente separato che richiede di scivolare in un incubo perpetuo che si concentra su un oscuro diner. In quelle occasioni, potreste conversare con i membri del personale che, per qualche ragione che vi sfugge, sono completamente all’oscuro del fatto che il mondo esterno è immerso nel buio e circondato dall’acqua, o “lavorare per il pasto” – un atto che coinvolge l’esplorazione del diner e il completamento di vari lavori strani. Beh, in un certo senso.

Se siete altrettanto confusi come noi a questo punto, allora unitevi al club – abbiamo giacche e nuggets. A differenza della maggior parte dei giochi che coprono il contesto su specifici punti di svolta nella storia, Manny’s ha l’abitudine di tenervi in dubbio quasi ogni mossa. In un minuto sarete su un’isola, leccando una bibita dal sempre affascinante Manny’s. Ma in un altro, sarete al chiosco, guardando fissamente un dipendente del checkout che vi chiede se preferite nuggets o hamburger. Da qualche parte, e in qualche modo, queste due realtà si fondono in una sola cronologia perplessa – un’isola deserta e un diner. Il problema è che non riceverete mai alcun dettaglio su chi siete, o cosa diavolo state facendo. Un ciclo confuso emerge alla fine e, prima che ve ne rendiate conto, vi ritrovate a rimbalzare avanti e indietro tra incubi, chiedendovi cosa diavolo è andato storto.

Definire Manny’s un gioco horror per numeri non sarebbe vero. Per la cronaca, presenta molti degli elementi familiari – stealth, esplorazione e l’occasionale bit di gameplay basato sulla scelta, per esempio. Ma credo che Manny’s sia più un film a bassa poligonia con elementi interattivi leggeri, se così si può dire. Certo, il gioco richiede di esplorare alcune aree e di intraprendere piccole conversazioni con vari personaggi e oggetti inanimati. Tuttavia, definirlo un gioco completo potrebbe essere un po’ un’esagerazione. No, Manny’s è qualcosa di più. È un incubo febbrile assurdamente complesso, a volte grottesco e persino umoristico che vuole farvi sentire a disagio e senza parole. Fortunatamente per i creatori, Manny’s colpisce nel segno per quanto riguarda tutta questa stranezza.

Sebbene ci sia un gioco piuttosto breve qui (quaranta, forse cinquanta minuti al massimo), Manny’s riesce a darvi molto su cui riflettere con più finali da sbloccare e un messaggio sottostante che richiede di grattare e ponderare per capirlo. Definirlo un’esperienza semplice non sarebbe vero. Da un punto di vista meccanico e di gameplay, forse lo è. Tuttavia, c’è uno strato di intrigo qui che sì, purtroppo, vi farà tornare indietro e farvi dubitare, beh, tutto.

Certo, Manny’s è un gioco scadente – ma è più o meno ciò che si propone di essere. Graficamente, aspira all’estetica a bassa poligonia che favorisce modelli a blocchi, quasi PSX-like, e espressioni facciali emulate. A volte, vi farà ridere. Ma in alcune situazioni, vi farà sentire a disagio, al punto da voler distogliere lo sguardo dallo schermo, credetemi. Per la cronaca, non è una commedia. Detto questo, potrebbe farvi ridere per tutti i motivi sbagliati. Tuttavia, ciò non significa che non sia un gioco inquietante. Lo è. Questo mondo ha solo un osso del collo. Argenti, sapete come funziona.

Verdetto

Manny’s si distingue come una delle imitazioni più strane e convincenti di un incubo febbrile degli ultimi anni, con la sua estetica a bassa poligonia bizzarra, la sceneggiatura stramba e la progettazione eccentrica che servono un cocktail di stranezza che sembra meritare il proprio marchio di fabbrica. Definirlo un gioco bello potrebbe essere un po’ un’esagerazione, poiché è circa così essenziale e graficamente inetto come si può essere. Tuttavia, è un’esperienza unica che non posso fare a meno di consigliare a coloro che potrebbero essere sul mercato per un giro strambo che va un po’ oltre le cucine di Happy’s Humble Burger Farm.

Per ribadire, Manny’s è così insolito come ce ne sono pochi, quindi è meglio non aspettarsi un’esperienza trasparente con molto contesto qui. Tuttavia, se siete tutti per la stranezza del mondo a bassa poligonia, allora vi consiglio di prendervi il tempo per fare naufragio in questo borgo eccentrico, anche solo per venti o trenta minuti circa. Onestamente, è meglio non stare troppo a lungo. Ringraziatemi dopo.