Recensione della serie FIFA (Xbox, PlayStation & PC)

La serie FIFA di Electronic Arts è una delle poche serie che può ripercorrere le stesse linee centinaia di volte e mantenere comunque un seguito globale. Non è una critica a EA; è un riconoscimento del fatto che, nonostante abbia la tendenza a orbitare intorno alla stessa infrastruttura, i fan continueranno a piegarsi all’indietro per avere un’altra possibilità di conquistare la Premier League e placare la Coppa del Mondo. Certo, ogni nuova iterazione adotta un’enorme quantità di lucidatura tecnica e alcuni cambiamenti stagionali, ma la struttura di base rimane identica. Potrebbe ricevere un nuovo modo di gioco, una rosa aggiornata o un evento stagionale o qualcosa del genere, ma FIFA è e sempre sarà FIFA. Il fatto è che non deve essere nulla di diverso per trovare il trionfo nelle mani dei suoi utenti frequenti.

FIFA è molto simile a Call of Duty, nel senso che i fan più accaniti devono dedicare il loro sostegno indipendente allo stesso gioco più volte, indipendentemente dal fatto che sia buono o abbia qualcosa di speciale. Anni dopo, e ancora si erge come una delle serie più popolari sul mercato, con abbastanza capitoli, spin-off e tornei di E-sports per mantenere il suo sangue fresco e il suo pubblico affascinato. Certo, è ancora il solito vecchio calcio, e ancora è la stessa questione competitiva e impegnativa come sempre è stata. Eppure, nonostante la sua tendenza naturale a fare affidamento su tutti gli stessi ganci genetici, FIFA è, in breve, idonea per l’apice.

La palla è nel tuo cortile

Personalmente, ho iniziato a giocare a FIFA per la maggior parte di vent’anni, più o meno. Anche se prendo una lunga pausa tra i capitoli, ancora mi ritrovo a tornare per ottenere un altro podio. E non è difficile tornare, perché alla fine della giornata, la familiarità è ciò che la rende così dannatamente attraente. Francamente, potrei saltare quattro capitoli principali, eppure ancora facilmente scivolare nelle vecchie abitudini e segnare una tripletta senza dover subire il montaggio di allenamento non necessario. Questo è il fatto con FIFA: non devi seguire la timeline per goderti i benefici che derivano da ogni nuovo capitolo.

È un po’ una benedizione e una maledizione, davvero — FIFA non altera i suoi meccanismi dal suo inizio. Basta dire che, dal punto di vista del gioco, non c’è molto da imparare, ma piuttosto, uno schema di controllo che, una volta padroneggiato, può mantenerti a segnare gol e eseguire tiri ben oliati in tutta la stagione. Per questo motivo solo, è così raramente che si inciampa in qualcosa di originale. Certo, un paio di nuove abilità o celebrazioni potrebbero essere aggiunte per ravvivare le cose ogni tanto, ma in nessun momento Electronic Arts ha mai cercato di andare oltre e reinventare la ruota, per così dire. Ancora, una benedizione e una maledizione; c’è confort nella familiarità, eppure un desiderio inestinguibile che anela a qualcosa di fresco. FIFA, purtroppo, raramente innova, ma sceglie invece di attenersi alla stessa vecchia formula. Se non è rotto, non aggiustarlo, immagino.

Il calcio è per sempre

Per dire la verità, ci sono molte caratteristiche fantastiche che rendono FIFA la serie di spicco che è. Oltre alla sua pesante Carriera Giocatore e ai vasti modi offline, ogni capitolo ha, in tutta onestà, anche trovato qualcosa da portare in tavola, sia esso una cintura stagionale di attività multiplayer online o un sistema di classificazione che ti consente di accedere a una ricchezza di carte, vantaggi e benefici nel gioco. I paywall sono un fastidio, lo ammetto, ma in nessun momento FIFA ha mai reso difficile avanzare più a fondo nel suo modo competitivo senza dover spendere per booster pack o aggiunte.

Certo, FIFA ha purtroppo gravitato più verso un modello pay-to-win negli ultimi anni, con la sua Ultimate Team che richiede booster pack speciali e miglioramenti di progressione per competere veramente con squadre di livello superiore. Non è un requisito obbligatorio, però, onestamente, le probabilità di competere a un livello più alto sono piuttosto basse per coloro che non hanno i benefici aggiuntivi di un incentivo costoso. E questo è un peccato, davvero, poiché molti nuovi arrivati tendono a sentirsi scoraggiati e, soprattutto, fuori dalla loro lega prima di poter mettere piede sulla scala. Ma poi, questo è il multiplayer online per te; è brutale, assurdamente competitivo e spesso un fastidio nel sedere.

Nonostante tutti i suoi svantaggi e difetti maggiori, FIFA continua a mantenere la sua posizione come una serie divertente e dipendente con tutti gli elementi caratteristici di uno sport sempreverde. Un po’ alla volta, espande i suoi confini per incorporare più caratteristiche personalizzabili, pietre miliari bloccate dal progresso, percorsi di carriera e miglioramenti della qualità della vita che servono solo a migliorare l’esperienza di gioco complessiva. È ancora calcio, e ancora è lo stesso gioco di sempre. Tuttavia, c’è una ragione per cui i fan continuano a tornare in campo, e francamente, Electronic Arts sa bene come tenere la palla in rete.

Verdetto

Non ci sono molte serie che hanno il potere, per non dire l’audacia di dribblare sulle stesse linee e mantenere fuori dalla penalità, ma per il mondo secondo FIFA, la familiarità è la chiave, così come l’atto di mantenere una formula tradizionale intatta e con il cuore dei suoi giocatori stagionali in mente. Ancora, è una serie confortevole che non fa molto per reinventare la ruota. Ma poi, con tutti gli strumenti giusti già in posto, in nessun momento ha mai avuto bisogno di alterare il formato per attirare l’attenzione. Il punto è, FIFA ha l’influenza e l’infrastruttura per mantenere una base di clienti. E, ancora, mentre potresti sostenere che EA ha fatto affidamento sulla sua reputazione da sola per specchiare la stessa esperienza per la maggior parte di trent’anni, non c’è alcun dubbio sul fatto che, a parte la mancanza di innovazioni, FIFA è, e probabilmente sempre sarà la serie di riferimento per i fan dello sport.