Recensione di Fae Farm (Switch & PC)

Sarò onesto, avevo appena finito di seminare il mio ultimo seme a Sandrock quando ho ricevuto l’invito a sradicarmi e trasferirmi per recensire Fae Farm. Inutile dire che, essendo io l’amante della coltivazione e pollice verde che sono, non ci è voluto molto per far scivolare la mia pala e i miei guanti verso il prossimo appezzamento di terra e ricominciare da capo. Eppure, nonostante tutto, non sapevo davvero cosa aspettarmi dalle creature alate e dal mondo fantastico di Azoria — a parte il fatto che avrebbe ospitato un arcipelago di colture, dungeon e, beh, fate. Ma caspita, questo è stato certamente sufficiente per farmi mettere in moto e salire sulla prossima barca. Nel suo nucleo, Fae Farm porta tutti i familiari sigilli che abbiamo visto innumerevoli volte prima: giardinaggio, pesca, collezione di insetti e un sacco di cameratismo organico tra persone di buon cuore in un paradiso tropicale come casa. Oh sì, abbiamo visto tutto prima — ma questo mi ha impedito di volerlo vivere di nuovo da una prospettiva diversa? Neanche un po’, no. Avendo trascorso decine di ore versando cuore e anima nei terreni di Azoria e spogliandolo di tutto il suo contenuto, posso quasi dire di aver “padroneggiato” tutti i trucchi del mestiere. O almeno, ho tagliato abbastanza da considerarmi un fedele prospetto, comunque. Ma facciamo qualche passo indietro — alle prime ore all’interno dei confini di Azoria e dei suoi biomi fruttuosi.

Benvenuti ad Azoria

Prima di addentrarci in tutte le intricatezze che Fae Farm impiega a bizzeffe, prepariamo la scena. Cosa è Fae Farm, veramente, e come si confronta esattamente con altri giochi di farming e simulazione di vita del suo genere? Bene, quindi nel caso abbiate saltato il trailer di annuncio iniziale trasmesso poco più di un anno fa, Fae Farm è un gioco di simulazione di vita e agricoltura (orrore shock) in cui interpreti il ruolo di un novello agricoltore diretto verso il mondo fiabesco di Azoria. È qui, come uno dei nascenti avventurieri del mondo, che devi forgiare la tua eredità, sviluppare amicizie durature e persino trovare il vero amore per il gusto di avere qualcuno a cui raccontare i tuoi guai. Per dirla chiaramente — Fae Farm è un gioco enorme, al punto di avere tre volte tanti menu UI e attività extracurriculari di quanto inizialmente anticipassi. E quando dico attività, non mi riferisco solo a raccogliere il meglio del raccolto quotidiano o a salutare il vicino occasionale, ma a combattere nei dungeon, estrarre minerali e affrontare migliaia di missioni di recupero e enigmi per membri della comunità affini. Aggiungete il fatto che c’è anche la questione di trovare qualcuno da sposare, oltre a un’intera casa da arredare e mantenere — e potreste dire che, come gioco, c’è parecchio valore per il vostro denaro già sulla lavagna. E ragazzi, avreste ragione. Fortunatamente, non c’è alcuna forma di rovina imminente che incomba all’orizzonte in Fae Farm, quindi non dovete preoccuparvi di raggiungere una sorta di traguardo prima che scocchi la mezzanotte, o cose del genere. Ma se non una minaccia incombente — allora cosa?

Faccio tutto, maestro in nulla

Contrariamente alla credenza popolare, lo scopo di Fae Farm non è coltivare un appezzamento di terra. Beh, lo è, ma è circa il 30% di esso, stranamente. Oltre a costruire la propria casa e creare decorazioni e quant’altro, hai anche il compito di affrontare diversi dungeon a strati intorno ai biomi di Azoria. Questa non è un’impresa da una notte, però, poiché ogni dungeon richiede in realtà diversi tentativi — tutti implicano dover fare uso di strumenti, materiali e attrezzature nuovi o potenziati. Sorpresa sorpresa, l’unico modo per ottenere dette attrezzature è legarsi con gli abitanti del luogo e completare missioni per loro. Via al montaggio di quaranta ore! Naturalmente, c’è una storia da seguire in Fae Farm, quindi c’è sempre un senso di scopo in tutto ciò che fai — anche se solo leggermente. Detto questo, in nessun momento sei costretto a seguire le linee guida e andare da A a B; puoi farlo con i tuoi tempi, e sostanzialmente dividere le tue ore libere in attività di tua scelta. Come si scopre, però, c’è così tanto da fare ad Azoria, che è praticamente impossibile avere una giornata pigra e rimandare i doveri al giorno dopo. Fastidiosamente, c’è sempre un seme da seminare, un fiore da cogliere o un paio di soldi da accumulare — e quel modello si attacca come la colla dal momento in cui pianti le prime radici, al secondo in cui lasci il regno di Azoria. Certamente, non c’è mai un momento davvero noioso in Fae Farm, poiché il mondo stesso è piacevolmente affascinante e pieno zeppo di colore. E mentre i suoi NPC sono un po’ scialbi e immobili, le strade e i quartieri intorno a loro sono quasi sempre pieni di vita e vigore. E quindi, da un punto di vista artistico, non posso davvero trovarci difetti.

Ma dov’è l’energia?

Non fraintendetemi, i personaggi in Fae Farm sono fantastici, e mi riportano immediatamente ai tempi di My Sims. Detto tutto ciò, gli abitanti di Azoria non sono proprio così vivaci come quelli ben nascosti nell’entry di vent’anni fa; semmai, sono in realtà piuttosto noiosi e senza scopo. Persino il tuo coniuge scelto — l’orgoglio e la gioia della tua vita — è energico quanto un panno in microfibra, e spesso ti ripete tutte le stesse battute, indipendentemente da ciò che hai fatto per loro in passato. Certamente, ci sono molte persone con cui fare amicizia, e un carico assoluto di missioni da intraprendere per ognuna di loro. Sfortunatamente, però, gran parte del dialogo effettivo è ridotto a brevi risposte e reazioni pigre. Per questo, io per primo ho trovato difficile cercare di conquistare l’intera folla — non perché non gli piacessi, ma perché, sapete — non mi piaceva il fatto che non avessero altro da dire. Conoscere i personaggi vicini è una cosa, certo, ma poi c’è anche la questione di trovare un partner. Queste missioni secondarie, per quanto semplici siano, non aggiungono molto alla trama generale, anche se completarle ti dà un ulteriore segno di spunta per la tua lista. Per la maggior parte, però, puoi andare avanti con la tua giornata e non perseguire l’idea di trovare l’amore. Ti farà anche risparmiare la bellezza di 10.000 in contanti. E la gente dice che non puoi mettere un prezzo all’amore. Pfft — dillo al mio conto in banca e al coniuge di cartone che vaga in giro senza fare assolutamente nulla.

Verdetto

Quando tutto è detto e fatto, c’è un motivo per cui hai scelto di rinfrescarti sui dettagli riguardanti Fae Farm: hai un amore immortale per i bizzarri giochi di simulazione agricola. E questo è buono, davvero, perché togli tutti gli strati alati, e Fae Farm è in realtà uno dei più bizzarri, carini e genuini del suo genere. E sì, è un po’ densamente imballato rispetto ad altri sim di farming open world più spaziosi, ma allo stesso tempo, è anche sufficiente per dare del filo da torcere a qualsiasi completista incallito. Ciò che è buono di Fae Farm è la sua durata; è prolungato e carnoso abbastanza da mantenere la stragrande maggioranza degli assetati agricoltori a segnare ore per settimane, mesi e forse persino anni. In sole trenta ore circa, sono riuscito a divorare l’intera storia, eppure per la vita di me non riuscivo ancora a prevedere quale sarebbe stata la conclusione, figuriamoci quando sarebbe addirittura avvenuta. È stata una cosa buona? In parte, forse, anche se a essere onesti non mi aspettavo di tuffarmi in un RPG dalle dimensioni di un behemoth con un quadrilione o più elementi da capire. Fae Farm è molte cose, questo è vero. Ma nel suo cuore, è un’esperienza incantevole che è sia splendidamente progettata che ampiamente accessibile — due ingredienti chiave che compongono praticamente ogni gioco di simulazione pluripremiato mai realizzato. Certo, i suoi NPC sono un po’ legnosi e gran parte dei discorsi sono scadenti, ma per quanto riguarda il gameplay, Fae Farm colpisce nel segno sorprendentemente bene. In sintesi, se sei alla ricerca di un simulatore di farming di qualità con una dozzina o più cuori pulsanti in più — allora sarai piuttosto contento di questo.