Recensione di Denizen (PC)

Metro Sim Hustle sviluppatore Departure Interactive ha appena rilasciato un nuovo gioco di simulazione di vita, Denizen — un buffet completo che vanta una vasta gamma di lavori, case e eventi comunitari, per elencarne solo alcuni dei suoi principali elementi. Sulla carta, vanta gli stessi componenti chiave di un classico IP social-centrico — il che è grande, perché alla fine della giornata, chi non vorrebbe emettere la stessa energia in due scenari identici; se puoi fare la pizza a casa, cosa ti impedisce di stendere l’impasto in un forno virtuale? Inutile dire che, per quanto riguarda i giochi di simulazione di vita, Denizen segue un modello simile a, beh, qualsiasi altro gioco che emula il comportamento umano di base e lo sviluppo economico. In altre parole, segue la stessa strada de The Sims, nel caso in cui, crei, costruisci e alla fine prosperi con i tuoi tempi.

Sicuramente, il mercato non è esattamente a corto di queste esperienze sociali, quindi, la domanda è, cosa fa per differenziarsi dai suoi pari? Ebbene, è una domanda a cui dovremo rispondere gradualmente attraverso una serie di snippet e palline di impasto digitale, con quest’ultima come un riferimento scherzoso all’ossessione del gioco per la cucina italiana e le condimenti per la pizza. Ma, ci arriveremo un po’ più tardi, perché ci sono diverse altre cose che dovremo coprire in anticipo — i suoi aspetti sociali, per esempio. Vuoi sentirci? Allora entriamo subito nel vivo.

Lascia che sia l’impasto

Denizen inizia in un modo simile a molti giochi di simulazione di vita: crei il tuo avatar e inizi a costruire le fondamenta del tuo appartamento — un compito minuto che consiste principalmente nell’inserire alcuni pezzi di mobilio e poi eseguire le funzioni umane di base prima di uscire per la giornata. Come nella vita reale, inizi la tua routine mattutina facendo la doccia, mangiando e controllando gli ultimi sviluppi tramite il tuo telefono cellulare. Dopo quello, beh — è lì che le cose iniziano ad andare un po’ storte; il mondo fuori dalla tua porta ti invita a iscriverti a una carriera locale, dopo di che il tuo unico obiettivo è guadagnare denaro. Ma è più o meno tutto lì.

Come stanno le cose, ci sono diversi lavori da fare nel mondo di Denizen, anche se, stranamente, l’unico che funziona veramente è la posizione di chef di pizza. Non fraintendermi, ho provato a fare diverse altre carriere prima di prendere quella, ma alla mia sorpresa, nessuna di loro funzionava veramente; non avevano tutorial e non mi permettevano di guadagnare denaro, nonostante i miei sforzi per completare tutti i lavori della lista delle cose da fare. Ad esempio, c’è un lavoro di barista — una carriera abbastanza autoesplicativa che chiede solo di versare da bere ai clienti e aspettare che un timer raggiunga zero prima di prendere lo stipendio promesso nel modulo di domanda. Ma ecco il problema: non guadagni veramente denaro da questo, anche dopo aver lavorato attraverso le faccende. E quindi, piuttosto fastidiosamente, fare la pizza è l’unica alternativa.

Denaro da bruciare

Per quanto riguarda la preparazione della pizza, l’unica cosa che devi fare è aggiungere condimenti all’impasto, dopo di che presenti il cliente con il prodotto finito e poi prendi una piccola quantità di denaro in cambio. Cosa è fastidioso qui, tuttavia, è che non hai veramente nulla su cui spendere detto denaro; puoi investire in proprietà vuote, ma è più o meno tutto. Inoltre, poiché non ci sono obiettivi finali verso cui lavorare, letteralmente non hai uno scopo nella vita oltre a fare la pizza e guadagnare denaro che non ha valore reale nel mondo esterno. Per questo motivo solo, la valuta in gioco sembra piuttosto inutile, poiché stai letteralmente lavorando per la prossima busta paga, ma senza una ragione reale per farlo.

Dire che Denizen è un lavoro in corso sarebbe un eufemismo, veramente. È un peccato, anche, perché, quando si tratta della sua grafica, è effettivamente un gioco piuttosto bello, e molte delle sue migliori caratteristiche sono legate alla grafica lucida e ai set pezzi. Ma è più o meno tutto lì, purtroppo. A parte il fatto che ha un’interfaccia relativamente pulita, non ha veramente molto da offrire. Non ci vuole molto tempo, inoltre, per rendersi conto che non c’è molto altro da fare oltre a creare pizze e guadagnare uno stipendio. Ora, se avessi qualcosa da fuori dal luogo di lavoro, allora sarei stato al settimo cielo — ma il mondo aveva poco altro da offrirmi oltre a un luogo noioso e frustrantemente essenziale che sembrava morto all’arrivo.

La strada più solitaria

Non c’è dialogo in Denizen, o anche una presenza umana reale. Non è nemmeno un MMO, quindi, per la maggior parte, sei lasciato a vagare da solo ed essenzialmente trovare uno “scopo” nella vita. Ma è proprio questo: non hai uno scopo; sei un drone senza vita che ha poco scopo, per non parlare dell’ispirazione per salire la scala sociale e diventare un pilastro nella comunità. In breve, ti svegli e ti impegni nelle stesse faccende ogni giorno — guadagnando da vivere che non ha effetto sul mondo in alcun modo. Sicuramente, puoi comprare edifici, ma non hai nulla da fare con detti edifici, e quindi, veramente, non c’è ragione di perseguire tali cose.

Sono onesto, non sono durato a lungo in Denizen. In realtà, mi ci sono voluti solo tre giorni lavorativi per perdere interesse nella routine e scendere completamente, perché non avevo ragione di pensare che, creando pizze senza fondo, avrei qualcosa da lavorare. È stata un’esperienza dolorosamente noiosa che si è bruciata in poche ore — il che è l’ultima cosa che ti aspetteresti da un gioco di simulazione di vita, veramente. Sicuramente, l’esperienza di guida è stata divertente a brevi intervalli, ma il fatto che non avessi da andare altro che il mio appartamento o il mio posto di lavoro significava che non avevo nulla altro da vedere o fare.

La buona notizia è che Denizen funziona effettivamente a un buon livello; non soffre di bassi frame rate, né ha un’interfaccia UI a metà cotta che ti impedisce di sperimentare la profondità del mondo e i suoi veri colori. Ma di nuovo, un’interfaccia liscia non rende necessariamente un buon gioco. Funziona semplicemente.

Verdetto

Riconosciamo l’elefante nella stanza: Denizen, nonostante abbia fissato gli standard incredibilmente alti, è caduto corto in quasi ogni modo immaginabile. Mi dispiace ammetterlo in modi, ma la verità è, questo non è un buon gioco, per non parlare di uno che merita l’attenzione di chiunque abbia un cuore per i giochi di simulazione di vita. Da un lato, è un gioco che ha il potenziale per essere qualcosa di molto più grande, ma a causa del fatto che non ha qualità attraenti al momento, è difficile raccomandarlo a chiunque — anche a coloro che hanno un amore morente per il genere e tutto ciò che emula situazioni reali.

Non fraintendermi, Denizen possiede almeno una selezione di caratteristiche personalizzabili e set pezzi di qualità, e genera un mondo che almeno sembra presentabile — ma è tutto ciò che ha a suo favore. Per quanto riguarda la gameplay, non c’è abbastanza per tenerti emotivamente coinvolto nel lungo periodo, o anche solo due o tre ore, per quanto mi riguarda. Il fatto che la maggior parte dei lavori sulla tavola siano a metà cotto e apparentemente incompleti, inoltre, fa sì che il prodotto finale sembri più di un’operazione di raccolta di denaro senza vergogna che un’esperienza veramente buona. Ma poi, per quanto poco costa 20 dollari, almeno non è un completo spreco di denaro. Beh — sì.

Per fare la storia breve, se stai cercando di mettere gli occhi su un nuovo gioco di simulazione di vita, allora prendilo da me: non vuoi sprecare il tuo tempo con questo. Non è un gioco terribile, ma a causa della mancanza di cuore o struttura, non vale l’investimento. Se ami fare la pizza, tuttavia, allora vai avanti.