Recensione di Content Warning (PC)

Quando ho sentito per la prima volta il titolo Content Warning, ho immediatamente chiuso le tende e abbassato il volume del mio altoparlante, perché, nella mia mente, un gioco con un titolo del genere non avrebbe perso l’opportunità di disperdere umorismo volgare e materiali espliciti di dubbia origine. In realtà, però, mi stavo preparando per il peggio, all’oscuro del fatto che, nella realtà, non era quasi per niente così brutto come sembrava. In fatto, non c’era quasi nulla di cui preoccuparsi, poiché era, nonostante la sua connessione tematica con il titolo, poco più di un gioco di sopravvivenza horror di tipo Roblox che si basava su due cose: la cultura degli influencer e un’applicazione di social networking chiamata, beh, SpöökTube. Non c’è da meravigliarsi.

Content Warning è tutto sulla cattura di immagini all’interno della vicinanza di qualcosa di una “zona vietata” – un luogo sommerso che, piuttosto inconvenientemente, è accessibile solo tramite una campana subacquea piuttosto pesante. Come una squadra semplice con un appetito condiviso per l’accettazione sociale e la fama su Internet, devi intraprendere una serie di turni terrificanti nell’abisso alimentato da anomalie – tutto per documentare le tue scoperte e, attraverso il potere dei social media, guadagnare il plauso per il miglior canale di streaming su tutta la rete. E se pensi che questo sia un gioco da ragazzi, aspetta di vedere gli idioti con il microfono. Per la cronaca, nessuno sembra bene quando è caricato con il palo del microfono – specialmente durante situazioni che richiedono di tenerlo perfettamente fermo e, sai, fuori dalle orbite di un potenziale stalker.

Luci, Camera, Campana Subacquea!

Content Warning ti consente di addentrarti nel “Vecchio Mondo” – una rete apparentemente desolata di corridoi opachi e quartieri pieni di reliquie, pochi dei quali contengono i segreti dei suoi ex abitanti, nonché un armadio di creature basate sulla fisica che amano nulla più che spaventarti a morte mentre scendi più in profondità nelle sue acque oscure e contaminate. Fortunatamente per te, questo è quello che stai cercando: prove che aiutano a dipingere un quadro più chiaro degli eventi soprannaturali che orbitano intorno alla città sommersa.

Inutile dire che questo non è il tuo solito avventura di tipo Indiana Jones; non stai cercando di acquisire un qualche tipo di artefatto antico da trasportare in un museo – o qualcosa del genere. Invece, il tuo unico obiettivo è diventare virale su una piattaforma chiamata SpöökTube – un fenomeno digitale che ricompensa coloro che hanno lo stomaco per rischiare la vita in cambio di visualizzazioni. Naturalmente, il tuo obiettivo finale è guadagnare abbastanza denaro attraverso la monetizzazione del tuo canale di streaming e ottenere attrezzature aggiuntive per affrontare immersioni più profonde e, beh, tenere la tua carriera lontana dal fondo.

Content Warning adotta un ciclo di gioco abbastanza lineare che non richiede un genio tecnico per capirlo: ti doti di uno strumento con una certa quantità di batterie, serbatoi di ossigeno e attrezzature per la macchina fotografica, e ti immergi in un mondo a tinte monocrome per catturare prove visive delle bestie e degli spettri che occupano i suoi quartieri più bui. Pensaci come Phasmophobia–incontra-Lethal Company, e avrai un’idea approssimativa di cosa si tratta. Per farla breve, acquisisci le prove, e le carichi su un canale; più visualizzazioni ottieni, più denaro guadagni per miglioramenti tecnici aggiuntivi e altri gadget e gingilli. È semplice, efficace e a un passo dall’essere clickbait.

Il Terror

Riconosciamo l’elefante in questa stanza: Content Warning — non è il gioco più spaventoso; almeno, non lo è nel senso tradizionale, comunque. Tuttavia, questo è in parte dovuto al fatto che non sei solo in ogni turno che fai nel Vecchio Mondo; questa è un’opzione, anche se toglie un po’ di divertimento dal processo di creazione del film, ammetto. Se mai, è una cosa a due per uno; da un lato, hai un’atmosfera vibrante e comunitaria che prende forma principalmente in superficie, mentre dall’altro, hai un ambiente decadente che è atmosfericamente a puntino e altrettanto pieno di apparizioni contorte e vari strati di carburante per incubi.

Per essere assolutamente chiari — nessuno dei due lati della medaglia è troppo spaventoso. Tutto dipende, in realtà, se sei intruppato con un gruppo di appassionati di role-playing o sei bloccato con un gruppo di anime giocose che preferirebbero colpire un clapperboard alla nuca di una creatura tormentata piuttosto che qualcos’altro. Stranamente, quell approccio ci ha fatto guadagnare un sacco di soldi su SpöökTube — quindi non è stato esattamente un’idea cattiva, considerando tutto.

Ciò che rende Content Warning tutto più coinvolgente è la quantità di contenuti ripetibili che ogni discesa nel Vecchio Mondo fornisce. A causa del fatto che ogni mostro appartiene a nessuna parte specifica della mappa, ogni immersione sembra incredibilmente unica e interessante – una caratteristica che ero sempre ansioso di esplorare, anche alla dodicesima volta, e quando, per quanto ne so, avevo già visto gran parte di ciò che il gioco aveva da offrire.

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Ci sono componenti personalizzabili sorprendenti, anche, come ad esempio pelli di avatar, emote e altre estetiche da manuale che, sebbene non siano necessarie per lo sviluppo della storia, riescono a darti un po’ di extra per i tuoi soldi e qualcosa di nuovo per cui lavorare. Inoltre, poiché è ancora in fase di sviluppo e si trova a qualche porta di distanza dall’aggiungere ulteriore contenuto al progetto di base, rende la nostra decisione di commemorarlo e cantarne le lodi ancora più facile da prendere. E questo è un bene, veramente.

Naturalmente, ci sono uno o due problemi minori con il design generale, uno dei quali è la storia, o la mancanza di essa. Basta dire che, a livello di concetto, Content Warning non va molto oltre ciò che è necessario; si prende gioco della cultura degli influencer – e va bene, considerando che riesce a replicare molti aspetti sociali in modo notevole. In aggiunta al fatto che emula molti degli elementi chiave di, beh, YouTube, offre anche una miscela equilibrata di materiali promozionali e vari canali per pubblicizzare il contenuto che rilasci al pubblico. Concesso, non è del tutto all’altezza di alcuni dei più raffinati set creativi là fuori, ma allora non deve esserlo; non è il focus principale, ma piuttosto uno dei molti gradini in un quadro molto, molto più grande.

Verdetto

Per la cronaca, Content Warning non è molto di un gioco horror, anche se fa occasionalmente uno sforzo per produrre alcuni spaventi abbastanza inquietanti – momenti che colpiscono molto più duramente quando vissuti nelle circostanze adeguate, cioè con un gruppo di creatori di contenuti spaventati che sono più propensi a rabbrividire alla vista delle loro stesse ombre che a qualcos’altro. Ancora una volta, tutto si riduce al team con cui sei in coppia; un gruppo con mentalità simile può , e spesso farà , generare storie molto più memorabili da condividere con la comunità, mentre un team di individui senza controllo che si affidano a regimi rigidi sono molto meno propensi a fondersi con l’estetica del Vecchio Mondo in cambio di una quota maggiore del target demografico.

Quando tutto è detto e fatto, Content Warning avrebbe potuto attaccarsi a un vergognoso cash grab e monetizzare il heck di esso per pochi minuti di fama – ma non l’ha fatto. Invece, ha creato un gioco di cooperazione sorprendentemente coraggioso e coinvolgente che, sebbene non più gratuito, rende il prezzo di ammissione di soli $8 sembrare un affare assoluto. Il fatto che sia anche strutturalmente solido e senza una serie di problemi tecnici, trova, rende tutto ancora più invitante, doppiamente così dato il quantitativo di contenuti che fornisce fin dall’inizio.

Se stai lottando per rimediare ai post-Lethal Company blues, allora dovresti considerare di immergerti in Content Warning, poiché non è solo uno dei migliori giochi di sopravvivenza horror cooperativi sul mercato attuale, ma anche uno degli underdog indie più divertenti che abbiano mai violato i confini esterni del genere, punto. In altre parole, non è un pezzo di clickbait generico; è un’opera d’arte che merita il suo status virale.