Recensione di Between Horizons (PS5, PS4, Nintendo Switch, Microsoft Windows, Xbox Series X|S)

Quasi tutto può andare storto nello spazio, soprattutto se sei intrappolato in una nave per decenni. Questo strano concetto è un’attrazione per molti sviluppatori. Forse è il vasto fenomeno che rappresenta che attira gli studi di gioco a eventi inquietanti che si svolgono nello spazio. O forse il lancio di Neuromancer ha portato il momento di eureka in cui il noir si incontra con la fantascienza e diventa una grande scoperta.

Per qualunque ragione sia, questo genere ibrido è una formula collaudata per DigiTales Interactive. Il loro titolo precedente, Lacuna, ci ha introdotto al detective noir fantascienza che ha stabilito precedenti per qualsiasi gioco che segua le sue orme. Il gioco utilizza idealmente l’archetipo del detective cyberpunk, dove devi scoprire il mistero di un omicidio.

Ora, Between Horizons raccoglie il testimone da Lacuna, ambientato sulla prima nave generazionale dell’umanità. A posteriori, il gioco traccia paralleli con il suo predecessore, con grafica pixel-art e effetti di luce che amplificano l’atmosfera noir. Ma il titolo vive fino all’ipotesi, o la nave Zephyr si schianta e brucia? Scopriamolo di seguito nella nostra recensione di Between Horizons.

Tutti a bordo!

Ricordi il desiderio di Elon Musk di far stabilire all’umanità una colonia su Marte? Come assurdo possa sembrare, rimane marginalmente possibile, proprio come lo era per il primo uomo a mettere piede sulla luna. Ma per Stella, la nostra protagonista, questa è la sua realtà. Between Horizons racconta la storia di una comunità che lascia la Terra per esplorare una stella diversa. Non c’è una storia di fondo su perché il gruppo viaggia verso un altro pianeta, ma immagino che l’umanità abbia finalmente spinto la Terra al suo limite. E adesso, è sulla strada per il prossimo.

Eurus d è il prossimo pianeta abitabile, a poche anni luce dalla Terra. 1300 umani, sottilmente definiti come “le uniche uova nel secondo cesto”, si dirigono verso questo pianeta a bordo della nave Zephyr, “la prima nave generazionale dell’umanità”. Idealmente, lo stato abitabile della Terra continua a diminuire e spetta ai Zephyr- iani completare la missione che vedrà le civiltà saltare pianeti. Ma dopo 33 anni di viaggio spaziale, le cospirazioni iniziano a nascondersi in ogni angolo. Fortunatamente, a bordo della nave c’è la tenace Stella. Come figlia del Capo della Sicurezza, Stella assume questo ruolo dopo la improvvisa scomparsa di suo padre. Il tuo ruolo è quello di assicurarti che gli umani a bordo della nave completino con successo la loro missione.

Il gioco racconta la sua storia di fondo nei primi minuti, che dipinge un quadro di un’umanità condannata nel corso della redenzione. Il resto della storia si svolge attraverso scene narrative, che sono principalmente dialoghi tra personaggi interessanti. Leggermente, il gioco sembra un approccio Among Us ma con creazioni di personaggi migliori. Devi trovare i colpevoli o, meglio ancora, gli impostori che mettono in pericolo la missione della nave prima che tu esaurisca il tempo.

Inoltre, oltre alla storia principale, il gioco presenta sottotemi che riguardano la libertà personale e la responsabilità intergenerazionale.

Decifrare il cosmo

Between Horizon fa del suo meglio per tenerti per mano. È come un bambino la cui madre estremamente cauta continua a darti sterni ricordi su come evitare di farsi male. All’inizio, i tutorial fanno un lavoro decente aiutandoti a navigare nella nave. Ma più avanti, il gioco ti bombarda di informazioni che possono sembrare un sovraccarico sensoriale. Non capisco ancora perché gli sviluppatori abbiano ritenuto necessario farlo, visto che il gioco non è così complesso come cerca di rappresentarsi.

Comunque, come Capo della Sicurezza, trascorrerai gran parte del tuo tempo navigando nel mondo semi-aperto della nave Zephyr. È impostato come un anello, il che significa che più cammini in una direzione lineare, più probabilmente finirai nello stesso posto. Fortunatamente, hai accesso al viaggio rapido. Ma come buona idea possa sembrare, a volte finisci scaricato in un’area generale invece dell’area specifica che hai selezionato.

Stella è dotata di un Assistente Digitale Personale. Puoi accedervi in qualsiasi momento durante il gioco per rivedere le conversazioni precedenti e le missioni in corso. L’PDA visualizza anche le prove, come appunti trovati da cittadini preoccupati. Queste sono, idealmente, i pezzi del tuo puzzle. Le prove non sono realmente difficili. Devi solo interpretare i messaggi diretti. Dall’PDA, puoi interrogare il tuo personale sulle loro ubicazioni in base alle prove che raccogli. Come ho detto, dà un po’ di vibrazioni Among Us . A parte l’incentivo di scoprire cosa sta succedendo sulla nave, non c’era più motivazione per tirare su il menu dall’aspetto noioso.

Le avventure di indagine di Stella

Come avventura di indagine basata sulla narrazione, Between Horizons combina storytelling, detective e gameplay di esplorazione. La risoluzione di puzzle e la presa di decisioni sono anche meccaniche di gioco fondamentali. Stella è libera di vagare per la nave e interagire con altri personaggi per scoprire cospirazioni. Ma a differenza di Lacuna, i personaggi nel nuovo titolo sono precisamente banali. Cosa intendo per banali? Non infondono vita nel gioco come il predecessore ha fatto. Il dialogo tra i personaggi sembra a metà e pieno di battute e errori grammaticali non interessanti. Questo è sfortunato, considerando che Lacuna aveva un’esperienza mozzafiato legata al suo gameplay. Dopo episodi di corsa per la nave, parlare con personaggi e incrociare le dita per le prove, alla fine tutto sembra lento.

A parte questo, ogni personaggio porta profondità al gameplay con i propri segreti e motivazioni. Inoltre, le narrazioni ramificate aggiungono certamente profondità al gameplay.

Tuttavia, non possiamo negare che Between Horizons indossa più ambizioni sulla sua manica di quanto Lacuna non faccia. Il gioco presenta un ambito più ampio in termini di esplorazione di aree e più personaggi con cui interagire. Aggiunge certamente un po’ di diversità. Inoltre, si attiene al gameplay basato sulle scelte che ti costringe a fare scelte mentre progredi. Il gioco non ti risparmia il peso delle conseguenze delle tue scelte. Ciò significa che una volta che hai una voce, non puoi tornare indietro. Il gioco rende le cose ancora più interessanti con un timer per la scelta del dialogo. Non riuscire a scegliere in tempo porta a una selezione predefinita. Fortunatamente, l’opzione di salvataggio automatico del gioco ti offre molta ripetibilità. Ciò significa che puoi esplorare diversi percorsi di gioco per diversi risultati.

L’abisso glitch

Nel gioco, l’attesa per un nuovo rilascio può essere elettrizzante, simile all’apertura di un forziere a lungo atteso. Eppure, mentre ti addentri nei mondi immersivi creati dagli sviluppatori, non è improbabile che incontri fastidiosi bug nascosti sotto la superficie. Questi glitch, come spiritelli malvagi, disturbano certamente il flusso senza soluzione di continuità del gameplay. Non è un elemento a cui dovremmo chiudere gli occhi, ma non puoi fare a meno di buttare via un gioco dopo l’esperienza fastidiosa. Quindi perdonami se suono troppo duro quando parlo di bug in Between Horizons. In certi punti, il mio schermo tremava. Inoltre, il mio personaggio camminava fuori da un cornicione e rimaneva sospeso a mezz’aria. Voglio dire, non stiamo facendo una versione di “L’uomo sul cornicione”. Questo è del tutto deludente, considerando che gli sviluppatori hanno già percorso questo cammino in precedenza.

Il buono

Nonostante il cattivo gusto che il gioco ha lasciato nella mia bocca, devo ammettere che ho apprezzato la presentazione visiva. Between Horizons’ presentazione impeccabile dell’arte pixelata 2.5D con estetica retro e design moderni, che è degna di lode. L’atmosfera noir del gioco si anima grazie alla luce, agli effetti speciali e alle texture che vengono incorporate. È certamente simile al suo predecessore. Almeno quella parte l’hanno fatta bene.

Inoltre, le colonne sonore complementano le azioni nel gioco, offrendo un’esperienza profonda e immersiva. Ma non puoi fare a meno di sentire che non si paragona alle composizioni magistrali nel suo predecessore. Diciamo che le colonne sonore nel titolo più recente fanno il loro lavoro. Ma sì, avrebbero potuto essere migliori.

Oltre a questo, grazie alle narrazioni ramificate, il gioco offre tonnellate di ripetibilità con finali alternativi. Il mistero che si nasconde nel gameplay incoraggia l’esplorazione, con vari livelli da sbloccare e prove da scoprire. Ma la forza del gioco diventa anche la sua debolezza. Il carico di prove può facilmente rendere la navigazione un incubo.

Verdetto

In sintesi, Between Horizons non è il successore stellare che tutti speravamo. È afflitto da vari difetti, tra cui glitch. Ma possiamo perdonare tutto ciò grazie alla sua atmosfera immersiva e alle meccaniche di gioco narrative. Per i fan del genere detective, questo è un allontanamento dalla norma e un tuffo nello spazio Cyberpunk . Il gioco ha un grande potenziale se solo molti dei suoi difetti vengono eliminati. Per i fan del genere, è un viaggio che vale la pena di intraprendere, con la promessa di una navigazione più fluida all’orizzonte una volta che i bug saranno stati risolti e le stelle brilleranno di nuovo.