Recensione di Birds Watching (PC)

Quando il mondo cade in cenere fusa e polvere cremisi, gli uccelli si librano in volo e diventano i guardiani dell’apocalisse. Da qualche parte, in qualche modo, un lupo solitario emergerà dalle ombre di un impero caduto e cercherà rifugio sotto l’ala dell’aviazione. La società potrebbe crollare e gli incendi potrebbero consumare la parte del leone dell’umanità e della terra che un tempo adornava. Ma per un sopravvissuto, uno stormo di uccelli da lontano planerà attraverso la nebbia per svolgere il loro ruolo nel crollo. Gli uccelli, e gli altri esemplari alati che non devono essere nominati.

Birds Watching è un breve gioco di horror psicologico in prima persona che evidenzia l’importanza della fauna selvatica nel risveglio di una catastrofe. L’esperienza, sebbene condensata in un breve viaggio di sessanta minuti, invita te, l’ultimo uomo rimasto sulla terra, a uscire dallo schermo di fumo di una società caduta e verso l’apice di una regione montuosa, dove gli uccelli coprono la terra come servitori vigili e una più oscura, somigliante all’antropomorfismo, presenza si libra nell’equilibrio. Come l’anima solitaria in questo breve ma strano racconto, spetta a te esplorare le vette e catalogare gli uccelli, nonché svelare i segreti che orbitano l’apice drizzato a seppia mentre gli incendi bruciano il mondo sotto. C’è un po’ più di questo, ma tu capisci l’idea. È un osservazione degli uccelli con una torsione inquietante e un tutto lotto di sfumature seppia.

Nei cinquanta minuti che Birds Watching ti tiene dietro ai binocoli di un naufrago isolato, puoi realizzare una manciata di cose, la maggior parte delle quali può essere affrontata con poco più dell’occhio nudo e la speranza di diventare, beh, un uccello. Solo, e senza il conforto di un mondo popolato per guidarti, ti viene data la possibilità di esplorare il paesaggio freddo ma inquietantemente desolato, dove gli uccelli possiedono qualità protettive e un compagno animale apparentemente benefico ti dice dove viaggiare e, più importante, come restare a galla in un deserto desolato che non ospita alcun valore reale se non quello che rimane profondamente all’interno della riserva. Ancora una volta, è un concetto abbastanza semplice, e non si addentra molto più in là di un simulatore di osservazione degli uccelli standard. Ma è quello che fa con il suo mondo cinereo, che conta di più qui.

Inizia con una piccola cabina e un compito semplice: catalogare gli uccelli. Tuttavia, dopo che ti sottoponi all’arte semplice dell’osservazione degli uccelli, il mondo inizia a svelare un segreto più oscuro. Un messaggio criptico alla tua radio ti dice che c’è un’aura animalistica all’orizzonte e che qualcosa si nasconde molto più vicino di quanto tu pensi. Poco dopo, un uccello – il tuo animale domestico, stranamente – ti dice che la tua unica speranza per sopravvivere a un destino peculiare è quello di stringere amicizia con gli altri uccelli della riserva. Ecco il problema principale: gli uccelli odiano l’interazione umana e scelgono di conversare solo con le persone che accettano il loro simile uccello interiore. Da qui, hai un ultimatum semplice, sebbene inquietante: permettere all’essere simile a un uccello dentro di te di prendere il volo o soffocare la tua anima per il bene di soddisfare una minaccia grottesca che si nasconde dietro i tuoi passi.

Ciò che si verifica nel corso di un volo di sessanta minuti è una serie di momenti turbolenti, alcuni dei quali sembrano accoglienti, alcuni dei quali sembrano inquietanti e altamente non convenzionali. Sebbene ci siano molteplici finali da affrontare e varie opzioni di dialogo da lavorare, l’obiettivo rimane lo stesso: stringere amicizia con gli uccelli, anche se significa perdere le ultime briciole della tua carne umana per ingannare gli angeli alati facendogli credere che tu sia uno di loro. È inquietante, confuso e onestamente, un po’ oscuro. Non è solo un simulatore di osservazione degli uccelli, dopotutto. Beh, è, ma c’è un altro strato qui che lo rende solo un po’ più cupo del solito passatempo confortevole.

Sebbene il gioco stesso lasci molto a desiderare e molti canvas vuoti che sicuramente trarrebbero beneficio da una manciata di funzionalità aggiuntive, Birds Watching riesce comunque a offrire un’esperienza di gioco abbastanza solida e una scena inquietante che riesce a tenerti sulle punte dei piedi. È ancora un gioco abbastanza breve che non rivela molto più delle nozioni di base di un simulatore di catalogazione degli uccelli, ma per il record, è un gioco che porta un paio di grandi idee sulla sommità, tra cui una collezione di uccelli da localizzare e documentare, un paesaggio abbastanza grande con vari borghi da esplorare e un clima inquietante che può farti controllare le spalle come un orologio dal momento in cui fuggi dal calore della cabina al secondo in cui ascendevi la vetta più alta. Potrebbe essere migliore? Assolutamente. Per un horror indie, però, porta abbastanza sulla tavola da fare una duratura impressione – e questo è esattamente ciò che sto portando via da esso.

Verdetto

Birds Watching potrebbe non avere l’apertura alare di un’aquila calva o le piume sgargianti di un pavone, ma per un uccello più piccolo che manca di un intero stormo per spingere le sue ali e sfoggiare la sua coda, ha molto da offrire, con un sistema di progressione a più percorsi, un paesaggio striato di seppia e un roster di uccelli abbastanza grande da dargli quel piccolo extra slancio. Non pretendo che sia il miglior gioco di horror psicologico sulla sommità, poiché manca profondamente della profondità e dell’appeal audiovisivo di un thriller moderno. Detto ciò, Birds Watching cattura l’essenza inquietante di un mondo desolato e le peculiarità di una riserva post-apocalittica desolata, il che di per sé conta per una quantità tremenda, veramente.

Se stai cercando qualcosa di diverso, potresti trovare abbastanza stranezza per soddisfare il tuo prurito sulla sommità del mondo montuoso di Birds Watching. Per echeggiare, non dovresti aspettarti nulla che sia anche remotamente perfetto. Tuttavia, se sei tutto per l’idea di abbracciare il tuo uccello interiore e fare una passeggiata nel selvaggio, allora dovresti considerare di battere le ali al ritmo battente di questo ritmo post-apocalittico.