Smalland: Survive the Wilds Recensione (Xbox Series X|S, PlayStation 5 & PC)

Sentire il peso del mondo sulle spalle è una cosa, ma sentire la pressione di doverlo conquistare, e come un umanoide alato non più grande di un’ape, è un’altra cosa completamente diversa. Questo, in breve, è ciò che Smalland: Survive the Wilds è tutto: sorgere dalle profondità più profonde del suolo e andare in guerra con le creature e gli insetti che costituiscono la superficie e le sue biomi rivestite di fogliame.

In un modo simile a Grounded, un altro gioco di sopravvivenza e crafting open-world, Survive the Wilds chiede ai suoi esploratori di avventurarsi sulla superficie e di riconquistare un mondo che un tempo era sotto il pollice dei Giganti – una forza colossale della natura che ha costretto i piccoli popoli a ritirarsi e a scavare nelle zone più buie del terreno. Sono passate generazioni, e alla luce della scomparsa dei Giganti, le creature malvagie hanno nuovamente l’opportunità di tornare sulla terra e, con un sacco di strumenti per guidarle, di infondere nuova vita in ogni crepa e fessura per trovare un nuovo significato e prosperare.

Smalland: Survive the Wilds ha, dopo un buon anno di risoluzione delle crease nel suo modello di accesso anticipato, raggiunto console e PC come prodotto completo. La domanda è, vale la pena immergersi, o dovresti optare per tenerlo sul fuoco lento? Parliamo della creazione più recente di Merge Games.

È un mondo piccolo

I Giganti sono passati in un altro mondo, e i resti del passato sono diventati le fondamenta per una nuova generazione – un’era che vedrà innumerevoli specie combattere per un posto sicuro nella catena alimentare. È qui che tu, una creatura microscopica, inizierai il tuo viaggio – diretto alla superficie, e con una sola missione che aleggia sulla tua spalla: trovare una casa e fornire ai tuoi antenati la pace di mente che la superficie, per quanto ostile possa sembrare, è la destinazione giusta per la tua specie per mettere radici e prosperare.

Come molti giochi di sopravvivenza e crafting, Survive the Wilds inizia con una serie minima di lavori da fare: creare un’arma e costruire un piccolo insediamento per lavorare mentre si fanno passi graduali per avventurarsi più lontano e svelare i suoi molti segreti e relitti dimenticati. Oltre ai soliti cliché di un gioco di simulazione sandbox generico, Survive the Wilds offre anche la possibilità di creare e sviluppare mondi con fino a nove giocatori aggiuntivi. Ma per quanto riguarda se sia un’esperienza migliore, generare una palla di neve con un team più ampio, tuttavia, dipende tutto dalle preferenze del giocatore, poiché la maggior parte delle funzionalità di gioco cooperativo può essere facilmente trovata nella modalità single-player standard.

Al suo nucleo, Survive the Wilds è un gioco di simulazione sandbox di crafting in prima persona, con l’opzione aggiuntiva di consentire ai giocatori di passare alla modalità in terza persona. Per la maggior parte, tuttavia, è un gioco di sopravvivenza standard, e uno che attinge a tutti gli stessi ingredienti stagionali di Ark, Grounded e Valheim. C’è combattimento, crafting, costruzione di basi e, naturalmente, esplorazione open-world – quattro elementi distintivi che avrai sicuramente sentito parlare decine di volte prima.

Sopravvivenza è fondamentale

Come la maggior parte dei giochi del suo genere, Survive the Wilds inizia con una curva di apprendimento piuttosto impegnativa – una serie di ostacoli, se vuoi, che i giocatori devono imparare a navigare per ottenere armi migliori, oggetti e materiali per rafforzare i loro insediamenti. È uno di quei giochi – un viaggio che fornisce una vetta da scalare, ma con solo gli elementi essenziali per impedirti di precipitare verso il basso. Ciò non significa che sia un gioco difficile, ma per sopravvivere a detti selvaggi, devi prima imparare a padroneggiare una serie di prove, poche delle quali coinvolgono il dover tenere a bada la fame, la sete e il comfort.

Le prime dozzine di ore in Survive the Wilds sono probabilmente le più dure, poiché creano innumerevoli percorsi per te, ma alla fine ti impediscono di fare grandi progressi fino a quando non avrai stabilito la tua presenza e acquisito una posizione sulla catena alimentare. Non è una grande sorpresa, considerando che è un gioco di sopravvivenza e sandbox, ma c’è molto grinding da fare – un processo relativamente ripetitivo e leggermente noioso che consiste principalmente nel cercare materiali e nell’eliminare piccoli pesci per guadagnare piccoli spuntini e componenti di piccole dimensioni per un progetto molto più grande e ambizioso.

C’è molto da fare in Survive the Wilds. Oltre alla storia principale, che coinvolge l’esplorazione del mondo e la ricerca di una cura per la tua regina malata, ci sono anche un sacco di missioni secondarie, incarichi di recupero e puzzle sandbox da setacciare. Basta dire che è un gioco grande, e uno che richiederà ai giocatori da trenta o più ore per pulire. E anche allora, è solo raschiare la superficie.

Una passeggiata nel selvaggio

Mentre non è certamente un prodigio, Survive the Wilds ha una grande vivacità e, non dimentichiamo, una tavolozza di colori originale di biomi da giardino e un intero mucchio di personaggi e creature unici. Il suo mondo, sebbene costituito principalmente da regioni rivestite di fogliame, è anche casa di una enorme varietà di strutture incantate e segreti – punti di riferimento e relitti che io, per uno, ho sempre sentito il bisogno di esplorare e sbloccare, se non per il gusto di rimuovere un po’ di fumo dalla mappa, allora per la possibilità di trovare nuove rarità emozionanti da plasmare in attrezzature e componenti migliori.

Dal punto di vista meccanico, Smalland: Survive the Wilds è, almeno da quanto ho visto, tutto a posto, con pochi o nessun difetto tecnico o problema di gioco. Nella mia esperienza, è stato tutto abbastanza fluido, il che mi ha permesso di passare da un punto di ancoraggio all’altro senza dover superare alcun ostacolo indesiderato o problema. E onestamente, è un grande sollievo, considerando che questo è, naturalmente, un 1.0, e un prodotto che deve ancora avere molti altri patch cuciti nel telaio.

Al momento, non sono neanche lontanamente preoccupato per il futuro di Survive the Wilds, poiché i suoi creatori hanno chiaramente fatto i loro compiti a casa prima di iniziare a lavorare sull’IP. E certo, mentre nulla è scritto nella pietra ancora, sono moralmente incline a dare credito dove credito è dovuto e dire che Smalland: Survive the Wilds, nel suo stato attuale, è una vera e propria visione per gli occhi stanchi, e oserei dire un degno avversario per i Grounded e altri IP di sopravvivenza e crafting in miniatura.

Verdetto

Smalland: Survive the Wilds è un grande passo avanti per il genere di sopravvivenza e crafting, anche se, per la maggior parte, sanguina dalle stesse ferite della maggior parte, se non di tutti gli altri giochi del suo genere. Detto questo, per quanto riguarda le simulazioni di sopravvivenza ben oliate, questo è davvero un rappresentante fantastico per il modello in continua evoluzione. Certo, potrebbe fare con alcuni ritocchi minori qui e lì nei prossimi patch, ma nel complesso, è meccanicamente solido e un vero piacere da lavorare, anche a costo di dover ruminare su molti degli stessi obiettivi di ricerca e trovare che abbiamo visto centinaia di volte prima.

Il fatto che ci sia una storia da seguire qui rende l’esperienza complessiva un po’ più coinvolgente – e comprensibilmente così. Mentre la maggior parte dei giochi sandbox ti lascia nel fitto del bosco senza due bastoncini da strofinare insieme e poco o nessun contesto, Survive the Wilds fa almeno uno sforzo per attirarti nel mondo e sbloccare i suoi molti segreti nascosti. Per questo motivo solo, è quasi troppo facile essere assorbiti e inghiottiti dal lore e dall’impellente desiderio di progredire.

Il futuro è evidentemente luminoso per Survive the Wilds, questo è vero. Per quanto riguarda cosa verrà dopo per l’IP è ancora un mistero, ma per quanto vale, ciò che il gioco ha nel suo armadio delle curiosità al momento è, considerando tutto, sicuramente degno di essere esaminato – specialmente se stai cercando di colmare quel divario post-Grounded.