Chiusure dei centri scommesse Paddy Power mentre il Regno Unito affronta un importante riassetto fiscale sul gioco d'azzardo

Paddy Power si è unita a Evoke (William Hill) nell'esprimere preoccupazione per i potenziali cambiamenti nella legislazione fiscale sul gioco d'azzardo nel Regno Unito. E per i giocatori, questo significa un minor numero di chioschi scommesse al dettaglio. Le agenzie di scommesse al dettaglio non sono l'unico settore del gioco d'azzardo nel Regno Unito ad essere in difficoltà, poiché l'imminente decisione legislativa (nel Bilancio d'autunno) è destinata a interessare molti dipartimenti e istituzioni diversi all'interno e ad affiliati al settore del gioco d'azzardo nel Regno Unito.

La cosa divertente è che Paddy Power, appena una settimana prima della dichiarazione riguardante le agenzie di scommesse, aveva annunciato l'apertura di una nuova sede di scommesse sportive fisiche presso l'Hippodrome Casino di Leicester Square a Londra. L'industria delle scommesse nel Regno Unito si sta sicuramente orientando sempre di più verso le scommesse e le piattaforme online. Ma con la coraggiosa decisione di Paddy Power di aprire la prima sede di scommesse sportive in un casinò fisico del Regno Unito, potremmo assistere a una tendenza completamente diversa. La tendenza a passare dalle agenzie di scommesse "one-stop" a un'esperienza di scommesse sportive in pieno stile americano: caroselli di schermi TV, poltrone e intrattenimento a tutto tondo.

Cambiamento del panorama del gioco d'azzardo nel Regno Unito: le agenzie di scommesse a rischio

Flutter Entertainment Ltd, la società madre che ha acquisito Paddy Power nel 2016, ha annunciato il 15 ottobre che sarebbe stata chiusura di 57 agenzie di scommesse in tutto il Regno Unito e in Irlanda, mettendo potenzialmente a rischio il lavoro di quasi 250 dipendenti. L'azienda ha dichiarato che avrebbe valutato opzioni per ridistribuire il personale per attutire il colpo, e questa potrebbe non essere la fine della saga. Flutter ha aggiunto che i negozi chiuderanno il mese prossimo, ma potrebbe essere solo l'inizio di tagli più ampi al mercato immobiliare residenziale, in risposta ai potenziali imminenti aumenti delle tasse nel Regno Unito.

Poco prima, la società madre di William Hill, Evoke, aveva dichiarato che avrebbe preso in considerazione la chiusura di attività se le tasse fossero aumentate. Una fonte anonima ha il rapporto del Sunday Times ha affermato che questo potrebbe comportare la chiusura di 120-200 agenzie di scommesse. Il che, nel quadro generale, rappresenta un calo di circa il 9-15% dell'intera presenza di agenzie di scommesse di William Hill nel Regno Unito (che conta un totale di 1,300 agenzie).

I negozi di scommesse al dettaglio sono in costante declino e con pressioni normative, costi di manutenzione e del personale e misure restrittive sulla pubblicità, il settore potrebbe subire ulteriori colpi nei prossimi mesi.

Prossimo bilancio autunnale e settore del gioco d'azzardo

Il bilancio autunnale è previsto per mercoledì 26 novembre e sarà presentato dal Cancelliere dello Scacchiere Rachel Reeves. Per chi non lo sapesse, questo è essenzialmente il piano del governo per il... UKGC Struttura fiscale e relative eventuali riforme. Quest'anno, il Tesoro avrebbe esaminato soluzioni per semplificare la tassazione del gioco d'azzardo nel Regno Unito, unificando le tre attuali aliquote fiscali per gli operatori:

• 21% di imposta sul gioco a distanza: Casinò online e slot operatori, compresi Casinò online del Regno Unito registrato all'estero
• 15% sull'imposta generale sulle scommesse: Bookmaker e scambi di scommesseChiunque offra sport, corse di cavalli o scommesse su eventi
• 15% di imposta sulle scommesse sul pool: Scommesse in stile pool, tipicamente utilizzate nei totocalcio, nei totocalcio, nelle scommesse totalizzatore o in altre scommesse collettive/condivise scommesse sociali piscine

L'idea è di unificare queste due aliquote e creare un'aliquota unificata per tutti gli operatori di gioco d'azzardo a distanza. Leggendo tra le righe, significa di fatto che gli operatori tassati con le aliquote delle scommesse generali o delle scommesse a pronostico stanno assistendo a un aumento effettivo delle tasse.

Pertanto, non sorprende che le società di scommesse stiano cercando di ridurre i loro i costi operativi, e il primo settore a cui si rivolgeranno saranno le agenzie di scommesse. Queste ultime hanno infatti numerose commissioni associate, che vanno dai costi del personale alla manutenzione, all'affitto, alle bollette e persino ai costi di conformità. Piattaforme di scommesse sportive online costano una frazione del prezzo di gestione e i dati sui ricavi indicano che stanno sostituendo le tradizionali agenzie di scommesse del Regno Unito.

Le corse dei cavalli e le agenzie di scommesse sono a rischio

Le agenzie di scommesse non sono le sole a essere colpite: anche l'intero settore delle corse di cavalli è estremamente preoccupato per il potenziale aumento delle tasse. Il 10 settembre, Le corse dei cavalli nel Regno Unito sono in sciopero per un giorno, per protestare contro gli aumenti delle tasse proposti in uno sforzo congiunto. Gli ippodromi rimasero in silenzio per un giorno intero, costando alla British Horse Racing Association circa 200,000 sterline per la cancellazione di tutti gli eventi di quel giorno. Le corse dei cavalli ripresero il giorno successivo, giusto in tempo per il St. Leger Festival di Doncaster. E per quell'evento, sono stati venduti oltre 26,000 biglietti (un aumento dell'11% rispetto all'anno precedente), in quella che è stata una forte risposta da parte della comunità ippica del Regno Unito.

Ma ciò non toglie che le corse dei cavalli nel Regno Unito dipendono in larga misura dal flusso di entrate proveniente scommesse ippiche operatori, e che un colpo a questi ultimi causerebbe danni enormi all'industria ippica britannica. Gli addetti ai lavori hanno protestato contro il potenziale aumento, citando l'eredità culturale e i benefici sociali delle corse di cavalli, e come il danno ai ricavi degli operatori di scommesse paralizzerebbe un settore in difficoltà.

Reazione al primo bookmaker sportivo terrestre di Paddy Power nel Regno Unito

Il 2 ottobre, Paddy Power ha aperto il Il primo casinò-scommesse sportive del Regno Unito presso l'Hippodrome Casino di Londra. La società di scommesse, che è la sponsor ufficiali delle scommesse NFL del Regno Unito, è noto per fare le cose in modo un po' diverso, ma questa è una mossa con implicazioni più grandi. Essenzialmente sta portando un Esperienza di scommesse in stile americano, come quelli che puoi ottenere in Casinò della Las Vegas Strip, al pubblico del Regno Unito.

Il bookmaker ha anche dichiarato che pianificherà prove di altri concetti di scommesse sportive in tutto il mondo. Casinò terrestri del Regno UnitoQuesti forniranno praticamente qualsiasi scommessa, dal calcio alle corse di cavalli ai partner ufficiali Scommesse NFL (che sta prendendo piede nel Regno Unito).

Ma ecco il punto cruciale. Il bookmaker accetterà solo scommesse piazzate all'interno dell'impianto. Se effettuate scommesse presso i punti vendita Paddy Power del Regno Unito, queste non verranno pagate dall'Hippodrome Sportsbook.

Il Regno Unito deve riconsiderare le scommesse al dettaglio?

Sembra che Paddy Power stia suggerendo che sia necessaria una completa reinvenzione dell'esperienza delle scommesse sportive al dettaglio. Un dato della Gambling Commission ha mostrato un calo del rendimento lordo del gioco d'azzardo per le agenzie di scommesse, segnalando una lenta tendenza al ribasso in quella particolare nicchia del settore.

Quindi forse il Regno Unito ha bisogno di una nuova prospettiva sulle scommesse al dettaglio. L'idea che gli scommettitori possano effettivamente piazzare "scommesse da asporto" presso i chioschi è un concetto che Paddy Power vuole abbandonare. Al suo posto, vuole introdurre esperienze di scommesse più completeNon stai piazzando scommesse sul calcio in un negozio di strada e poi andando al pub a guardare le partite del Super Sunday. Paddy Power vuole che tu piazzi le scommesse, guardi le partite e persino mangi un boccone in queste sale scommesse in stile americano. E questa non è la solita esperienza in stile pub, ma un'atmosfera sontuosa con posti a sedere in stile cinema, schermi TV teatrali, chioschi scommesse intelligenti e... esperienze culinarie nei casinò.

Quale futuro per le scommesse al dettaglio nel Regno Unito?

La spinta verso le piattaforme digitali è innegabile, con i dati sui ricavi e sulla partecipazione che ne sottolineano la crescente tendenza tra gli scommettitori del Regno Unito. Tuttavia, non possiamo trascurare l'identità culturale e sociale legata alle scommesse al dettaglio, un fenomeno che ha storicamente servito gli scommettitori del Regno Unito e che ha radici anche nelle comunità di piccole città e insediamenti. I crescenti potenziali aumenti delle tasse avranno un impatto su queste iniziative e spetta agli operatori delle società di scommesse e alle società madri determinare le prossime linee d'azione.

Molto di tutto questo dipenderà dal cruciale bilancio autunnale, ma la buona notizia è che le prossime riforme fiscali non decimeranno completamente il mercato delle scommesse al dettaglio. Paddy Power, almeno, sembra ritenere necessaria un'esperienza di gioco più ampia e articolata, e vedremo se si tratterà di un esperimento isolato o se il pubblico britannico si aggancerà a queste esperienze e segnerà l'inizio di una nuova era per le scommesse al dettaglio nel Regno Unito.