Heart Machine licenzia quasi tutto lo staff dopo che l’editore ritira i finanziamenti

Heart Machine studio head Alx Preston ha annunciato in un post su LinkedIn il 16 settembre 2026, che quasi tutti allo studio di Los Angeles erano stati licenziati dopo che un editore che finanziava il titolo non annunciato aveva deciso di non proseguire con il progetto.

Preston ha dichiarato che lo studio stava lavorando al titolo non annunciato con il finanziamento dell’editore, e che all’inizio di quella settimana l’editore aveva deciso di non proseguire più con esso. Senza quel reddito chiave, senza altre prospettive immediate o altri fondi, ha scritto: “quasi tutti allo studio dovevano essere licenziati”. Preston ha definito la situazione devastante.

Preston ha affermato che a tutti gli interessati sarà fornito il massimo supporto possibile, inclusa l’assistenza per il collocamento, e ha chiesto a chiunque sia a conoscenza di posizioni aperte di contattarlo affinché lo studio possa coordinarsi. Ha ringraziato le persone che hanno contribuito con i loro sforzi e talenti allo studio, così come la sua comunità e i fan.

Il catalogo dello studio

Heart Machine ha sede a Los Angeles con membri del team in tutto il mondo, e si descrive su il suo sito ufficiale come il creatore di Hyper Light Drifter e Solar Ash, premiati, con un focus dichiarato sulla creazione di avventure con storie coinvolgenti in mondi vibranti.

Il catalogo ufficiale dello studio elenca quattro giochi. Hyper Light Drifter è un RPG d’azione-avventura ispirato ai classici a 16 bit con meccaniche modernizzate, venduto su Steam, Epic Games Store, PlayStation, Xbox, iOS e Switch. Solar Ash conduce i giocatori attraverso un mondo surreale e vividamente stilizzato, costruito attorno a spostamenti ad alta velocità e scontri massicci con i nemici. Hyper Light Breaker è un’avventura cooperativa open world ambientata nell’universo di Hyper Light, e Possessor(s) è uno sparatutto d’azione laterale frenetico che segue Luca e il suo omologo attraverso una città allagata e in quarantena.

Hyper Light Breaker è entrato in Steam Early Access il 14 gennaio 2025, sviluppato da Heart Machine e pubblicato da Arc Games, secondo la pagina Steam del gioco, che lo descrive come un rogue-like open world e il primo titolo Hyper Light realizzato interamente in 3D. I giocatori accedono a Overgrowth da soli o in cooperativa online per un massimo di tre persone, combattendo le Crowns e il Re dell’Abisso. Il gioco ha un prezzo di $29.99. Le recensioni degli utenti in lingua inglese sono classificate come Miste, con il 53% di 2.819 recensioni positive, mentre le recensioni recenti sono valutate Molto negative, con nessuna delle 11 recensioni pubblicate negli ultimi 30 giorni positiva.

Un post intitolato “Hyper Light Breaker – Aggiornamento sullo stato di sviluppo 22 dicembre 2025” è stato pubblicato su il centro notizie Steam del gioco il 22 dicembre 2025. La pagina Steam del gioco contiene un avviso dello sviluppatore che afferma che Hyper Light Breaker non riceverà ulteriori sviluppi per il momento, senza una data definitiva per l’uscita dall’Early Access.

Possessor(s), sviluppato da Heart Machine e pubblicato da Devolver Digital, è stato rilasciato l’11 novembre 2025 per PC Windows e PlayStation 5, secondo la pagina Steam del gioco e l’elenco ufficiale di Devolver Digital. Il gioco presenta combattimenti ispirati ai platform fighter, con i giocatori che controllano Luca, l’ospite, e il suo omologo mentre attraversano una città in quarantena allagata dopo una catastrofe interdimensionale. La sua pagina Steam elenca 27 trofei, e le recensioni degli utenti sono per lo più positive, con il 75% di 718 recensioni positive.

Riconoscimento sindacale nello studio

Il 9 marzo 2026, i Communications Workers of America hanno annunciato che gli sviluppatori di Heart Machine avevano formato un sindacato con CWA Local 9003 in vista della Game Developers Conference 2026, unendosi a migliaia di lavoratori del settore videogiochi che si sono organizzati con il sindacato. L’unità wall-to-wall rappresenta tutti i dipendenti in prima linea dello studio, dove i lavoratori hanno prodotto Hyper Light Drifter nel 2016 e Solar Ash nel 2021, secondo l’organizzazione sindacale.

Nel febbraio 2026, gli organizzatori tra i lavoratori di Heart Machine hanno presentato alla direzione una richiesta di riconoscimento volontario dopo che una super-maggioranza dei loro colleghi idonei ha espresso il desiderio di essere rappresentata dal CWA, e lo studio ha riconosciuto volontariamente il sindacato, ha detto l’organizzazione sindacale. Il CWA ha descritto il riconoscimento volontario come una via semplificata al riconoscimento supportata dal consiglio federale del lavoro. Steph Aligbe, ingegnere degli strumenti di gameplay presso Heart Machine e membro del CWA Local 9003, ha dichiarato che il sindacato è orgoglioso che lo studio abbia scelto di riconoscerlo volontariamente e che i membri attendono con ansia la contrattazione di un primo contratto che protegga il luogo di lavoro.

Preston ha chiuso il suo annuncio del 16 settembre parlando del futuro dello studio. “Navigare in un’industria sempre più difficile è stato estremamente complesso, e non sono ancora sicuro di cosa ci riservi il futuro per la sopravvivenza di Heart Machine,” ha scritto. “Tuttavia, continueremo a spingerci per costruire una via finché saremo ancora qui.”