Il capo della campagna conservatrice e sua moglie si dichiarano colpevoli per scommesse sulla data delle elezioni

Anthony Lee, Direttore della Campagna del Conservative Party durante le elezioni generali del 2024, e sua moglie Laura Lee si sono dichiarati colpevoli il 10 settembre 2026 di reati di frode ai sensi del Gambling Act 2005, dopo aver scommesso sul timing dell’elezione usando informazioni riservate, ha annunciato la UK Gambling Commission.

In un aggiornamento di applicazione pubblicato lo stesso giorno, la Commissione ha dichiarato che Anthony Lee si è dichiarato colpevole di due reati di frode, in violazione della sezione 42(1)(a) e della sezione 42(1)(b) del Gambling Act 2005. Laura Lee, precedentemente Laura Saunders, si è dichiarata colpevole di un reato di frode ai sensi della sezione 42(1)(a). La frode ai sensi della sezione 42 della legge è un reato penale.

L’allora Primo Ministro Rishi Sunak ha annunciato al pubblico la data delle elezioni generali del 4 luglio 2024 il 22 maggio 2024. C’era una pianificazione significativa per un’elezione del 4 luglio prima dell’annuncio, che si svolgeva a 10 Downing Street e tra il personale del Conservative Campaign Headquarters, secondo la Commissione.

Un certo numero di operatori di gioco ha gestito mercati speciali sul momento in cui si sarebbero tenute le elezioni generali nel periodo precedente alla pubblicazione della data, ha detto la Commissione. “Questo non era un mercato da sfruttare da parte di chi possedeva informazioni privilegiate su quando si sarebbero tenute le elezioni,” ha affermato il regolatore.

Ruoli senior presso il quartier generale della campagna

Anthony Lee era il Direttore della Campagna del Conservative Party. La Commissione ha affermato che questa posizione senior lo ha coinvolto in discussioni altamente sensibili sul timing dell’elezione generale, tenutesi al Conservative Campaign Headquarters e che coinvolgevano il personale senior del partito. Secondo il regolatore, non ha mantenuto riservate tali informazioni: le ha usate per piazzare scommesse e le ha condivise con sua moglie.

Laura Lee era Responsabile Internazionale per il Conservative Party e si è presentata come candidata del partito per Bristol North-West alle elezioni generali del 2024. La Commissione ha dichiarato che ha scommesso sull’elezione avvalendosi di informazioni riservate trasmesse dal marito sul momento in cui l’elezione sarebbe stata indetta.

Dichiarazioni di colpevolezza precedenti

Craig Williams e Amy Hind si sono dichiarati colpevoli di reati di frode ai sensi della sezione 42(1)(a) del Gambling Act 2005 il 29 giugno 2026. La Commissione ha affermato che entrambi gli imputati hanno scommesso personalmente, usando informazioni riservate e sensibili sulla data delle elezioni generali del 2024 per trarne profitto.

Williams è diventato Segretario Privato Parlamentare di Sunak nell’ottobre 2022 ed è stato giurato membro del Consiglio Privato del Re nel novembre 2023. Ha servito come MP per Montgomeryshire, una circoscrizione in Galles, da dicembre 2019 fino allo scioglimento del Parlamento a maggio 2024. La Commissione ha detto che la sua posizione privilegiata gli ha dato accesso a riunioni con il Primo Ministro e il personale senior del Conservative Central Headquarters durante le quali è stata discussa la data delle elezioni, e che ha cercato di trarre profitto dalle informazioni invece di mantenerle segrete.

Hind ha lavorato per il NHS come Business Support Manager e in precedenza ha lavorato per il Conservative Party in vari ruoli. La Commissione ha dichiarato che ha scommesso sulle elezioni generali del 2024 avvalendosi di informazioni riservate trasmesse su quando l’elezione sarebbe stata indetta.

Indagine e accuse

La Commissione ha avviato la sua indagine nel giugno 2024, concentrandosi su individui sospettati di utilizzare informazioni riservate, in particolare la conoscenza anticipata della data proposta per l’elezione, per ottenere un vantaggio sleale nei mercati delle scommesse. Il 14 aprile 2025, il regolatore ha accusato 15 persone di reati ai sensi del Gambling Act 2005 in relazione a scommesse piazzate sul timing dell’elezione.

Gli accusati includevano Anthony Lee, indicato dalla Commissione come 47enne di Bristol, e Laura Saunders, 37enne di Bristol, insieme a Williams e Hind. I 15 dovevano comparire al Westminster Magistrates Court il 13 giugno 2025.

Ai sensi delle sezioni 27 e 28 del Gambling Act, la Commissione ha l’autorità di indagare sui reati e avviare procedimenti penali dove opportuno. Il regolatore ha affermato che il caso è gestito da essa ed è separato da una precedente indagine indipendente della Metropolitan Police, che è stata interrotta.

Anthony Lee, Laura Lee e Hind saranno condannati al Southwark Crown Court il 23 ottobre 2026. Williams sarà condannato in una data successiva. I processi dei restanti 10 imputati si svolgeranno a settembre 2027 e gennaio 2028, secondo la Commissione.