Chris Kohler, Editorial Director at Digital Eclipse su Atari 50 – Serie di interviste

Atari 50: La celebrazione dell’anniversario, un catalogo digitalizzato che presenta innumerevoli cimeli e esperienze di gioco che coprono decenni di storia fertile di Atari come uno dei giganti che definiscono l’industria, ha appena aperto le porte a ancora più contenuti. Sì, The Wider World of Atari — un DLC che vanta tutte le nuove funzionalità, giochi ed esclusivi contenuti, è finalmente stato lanciato su console e PC, e sta portando la sua capsula del tempo stracolma all’avanguardia del gioco moderno per celebrare cinquanta gloriosi anni.

Per saperne di più su Atari 50 e il suo tesoro di titoli e materiali, ho avuto modo di parlare con Chris Kohler, Editorial Director at Digital Eclipse.

Parliamo di Atari 50. In realtà, non è qualcosa che necessariamente richiede una presentazione formale. Tuttavia, per coprire tutte le basi, potresti spiegarci cosa è?

Chris: Certo. Atari 50: La celebrazione dell’anniversario è un gioco documentario interattivo per console e PC, in cui si viaggia attraverso la storia di Atari, quasi come un museo digitale. Ci sono artefatti digitali come documenti di design, pagine di riviste d’epoca, scatole 3D, foto d’archivio e oltre un’ora di video featurette originali che coprono vari eventi nella storia dell’azienda. E, naturalmente, oltre 100 giochi completamente giocabili. Puoi scegliere di giocare solo ai giochi in qualsiasi ordine desideri, o puoi esperirli nel pieno contesto della loro storia.

Atari 50 è anche il nostro sforzo per continuare l’eredità di Atari. I nuovi giochi sviluppati da Digital Eclipse, come VCTR-SCTR e Neo Breakout, prendono la formula classica di Atari e la portano nel giorno d’oggi.

Atari 50 è molto più di un semplice catalogo di giochi senza tempo; è anche una capsula del tempo per alcune delle innovazioni e cimeli più prestigiosi e che definiscono l’epoca di tutti i tempi. Dicci. perché pensi che sia così importante preservare la storia dei videogiochi in un mondo che cerca costantemente nuovi modi per alzare il benchmark?

Chris: I videogiochi sono il mezzo creativo definitivo del XXI secolo, e dobbiamo a noi stessi non lasciare che la storia di questo mezzo originale sia consegnata alle discariche. Non vogliamo ritrovarci a recuperarla prima che sia troppo tardi. Naturalmente, c’è un ruolo per tutti i tipi di sforzi di conservazione – istituzioni no-profit come la Video Game History Foundation, archivisti indipendenti, musei, ecc. Per quanto ci riguarda, cerchiamo di approfittare del fatto che ci sono cose che possiamo fare come casa ufficiale di Atari o come progetto ufficiale per un partner di licenza, e cerchiamo di fare la nostra parte lì.

Inoltre, crediamo che il modo migliore per raccontare la storia dei videogiochi sia attraverso i giochi stessi. Perché i giochi sono interattivi e si prestano naturalmente a un approccio multimediale, possiamo combinare video, audio, foto e testo insieme a gameplay interattivo, in modo che tu possa veramente mettere le mani sulla storia in un modo che altri mezzi non potrebbero permettere. A seguito di Atari 50, abbiamo rilasciato The Making of Karateka e Llamasoft: The Jeff Minter Story, due altri documentari interattivi nella nostra serie Gold Master che continuano il lavoro che abbiamo fatto con Atari 50. La prossima voce, Tetris Forever, uscirà più tardi quest’anno.

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Siamo curiosi di sentire di più sul prossimo DLC, The Wider World of Atari. Potresti dirci un po’ di più al riguardo, nonché sui giochi che porterà alla libreria preesistente di classici Atari 2600?

Chris: The Wider World of Atari è il primo di due pacchetti di DLC che rilasceremo quest’anno. Quello che molti giocatori considererebbero “il grande” è Berzerk, uno sparatutto in alto molto popolare e influente. Abbiamo la versione originale da sala giochi, il suo sequel Frenzy, la versione Atari 2600, la versione Atari 5200 e anche la versione “con voce migliorata” 2600 che è stata realizzata in seguito come progetto di un fan.

Oltre a Berzerk, ci sono due versioni del classico Avalanche, che in seguito ha ispirato il gioco 2600 Kaboom; i tre giochi Atari 2600 che sono stati originariamente pubblicati esclusivamente attraverso la linea Sears Tele-Games, rare curiosità come Atari Video Cube e altri. 19 giochi in totale! Il prossimo pacchetto di DLC, The First Console War, si concentrerà sulla rivalità tra Atari e Intellivision e presenterà giochi della linea “M Network”.

Naturalmente, The Wider World of Atari non è solo un secondo braccio per i giochi pionieristici, ma anche un archivio — un tesoro di interviste, pubblicità e “reperti” storici. Potresti dirci un po’ di più al riguardo?

Chris: C’è così tanto da dire quando si parla di Atari che non siamo riusciti a nemmeno sfiorare la superficie nel gioco originale! The Wider World of Atari è un’opportunità per noi di allungare un po’ le gambe e esplorare una varietà di altre storie che si diramano dalla storia principale. Parliamo con Al Alcorn sulle origini di Breakout, e su come questo ha coinvolto Steve Jobs e Steve Wozniak. Parliamo con gli sviluppatori di giochi “homebrew” che hanno continuato a supportare l’Atari 2600 con nuovi giochi a lungo dopo che Atari aveva smesso di supportarlo. E molte altre storie, oltre a queste. L’obiettivo è mostrare quanto a lungo Atari abbia gettato un’ombra sugli anni e in quante direzioni.

Gli anni ’80 sono probabilmente destinati a risuonare con i fan del retro di tutto il mondo, specialmente coloro che sono cresciuti con l’Atari 2600 durante gli anni dell’adolescenza. Eppure, sembra che ci siano ancora molti nuovi arrivati che non hanno ancora sperimentato la piena portata di ciò che Atari ha da offrire. Con questo in mente, hai qualche consiglio per i giocatori che non hanno ancora fatto il viaggio lungo la memoria?

Chris: Abbiamo inserito quasi tutti i giochi nelle nostre linee del tempo interattive, dove puoi esperire la storia di Atari e i giochi con contesto come la scatola originale, l’arte d’epoca e forse anche interviste con i loro programmatori originali. Non sentirti obbligato a saltare nella lista di oltre 100 giochi e scegliere uno a caso. Salta tra le linee del tempo e impara sui giochi per primo, e probabilmente troverai uno che ti sembra intrigante.

https://twitter.com/atari/status/1839289368315412597

Non ti dispiace se ti chiediamo cosa altro hai in serbo per il prossimo trimestre? Se sei disposto a condividerlo, potresti dirci qualcosa sugli altri progetti o collaborazioni su cui stai lavorando?

Chris: Nessun problema! Prima che il 2024 finisca, avremo anche rilasciato Mighty Morphin Power Rangers: Rita’s Rewind, un nuovo gioco d’azione arcade in stile anni ’90, nonché il nostro prossimo documentario interattivo nella linea di Atari 50, intitolato Tetris Forever. Quello è tutta la storia degli ultimi 40 anni di Tetris, dalle sue origini a Mosca nel 1984 fino a un nuovo gioco Tetris per il 2024 chiamato Tetris Time Warp.

Inoltre, se non hai ancora provato Atari 50 e non ti dispiace aspettare un po’ – potrai acquistare una nuova versione fisica, Atari 50: La celebrazione dell’anniversario – Edizione estesa, l’8 novembre. Questo includerà tutto – tutti i giochi dell’originale, i giochi che abbiamo aggiunto l’anno scorso nell’aggiornamento dei contenuti per le vacanze e entrambi i nuovi DLC – su supporto fisico. C’è anche un’edizione speciale steelbook per la Switch con alcuni divertenti elementi bonus fisici inclusi.

Ci piacerebbe rimanere aggiornati con Digital Eclipse e tutte le cose Atari 50. Potresti indicarci la direzione giusta per eventuali canali sociali, stream o newsletter degni di nota?

Chris: Siamo presenti sulla maggior parte delle principali piattaforme di social media, sia come @digitaleclipse se abbiamo quel nome utente, sia come @digitaleclipsestudios. Siamo più attivi su X, Bluesky e Facebook se vuoi tutte le ultime novità. Abbiamo effettivamente una newsletter via email, e puoi iscriverti visitandoci su www.digitaleclipse.com.

C’è qualcosa che ti piacerebbe aggiungere per i nostri lettori?

Chris: Grazie per la tua pazienza mentre continuiamo a mettere a punto tutti questi progetti che abbiamo in cantiere quest’anno! Ci sarà dell’altro a breve!

Apprezziamo. Grazie per il tuo tempo, Chris! Ecco a un altro cinquanta anni di Atari!

Per ulteriori informazioni su Atari 50 di Digital Eclipse e sul prossimo DLC, The Wider World of Atari, assicurati di controllare il team sul loro canale social ufficiale qui.