Expedition to the Backrooms Review (PC)

Terukir di antara koridor tak berujung dan rona kekuningan dari cahaya lampu yang terang memualkan, saya menemukan diri saya sekali lagi dihadapkan pada ultimatum untuk ditanggapi—persimpangan lain untuk direnungkan. Apakah saya melanjutkan perjalanan ini, mengetahui bahwa itu akan membawa saya ke koridor lain, atau apakah saya berbalik arah, dan berharap bahwa suara-suara apa pun yang datang dari belakang saya akan bersahabat dan bukan sekadar tipuan pikiran lagi? Saya telah melihat jalan-jalan ini sebelumnya, tetapi belum sekalipun saya melihat secercah cahaya dengan mata kepala sendiri. Percayalah, ini bukan Expedition to the Backrooms pertama saya, tetapi meski begitu, saya merasa seolah-olah segudang pengetahuan tidak berarti apa-apa ketika menyangkut alam ini. Tidak masalah juga jika saya tahu apa yang mengintai di balik tabir, karena saya tahu bahwa tidak ada jalan keluar. Saya sekali lagi menjadi tahanan. Tidak ada struktur di sini—tidak ada tujuan. Saya bisa berjalan bermil-mil, namun, saya tetap tidak akan menemukan maknanya. Ada titik-titik yang bisa saya hubungkan, dan ada teka-teki yang bisa saya pecahkan. Tetapi di sini, di bagian terdalam dari Backrooms yang legendaris, kemajuan tidak dihargai; ia diejek, dan seringkali diikuti dengan pertanyaan lain untuk Anda jawab—persimpangan lain untuk direnungkan. Tidak ada pintu keluar, hanya koridor yang membentang bermil-mil, dan ruangan-ruangan dengan objek serta titik-titik jangkar yang tidak ada tempatnya di dunia nyata. Satu-satunya hal yang bisa saya lakukan adalah terus mendorong karung tulang tua ini ke depan dan membuka pintu berikutnya. Tampaknya di sini, rasa ingin tahu akan menjerumuskan saya lebih dalam ke dalam lubang kelinci. Saya hanya berharap ekspedisi ini akan lebih memaafkan daripada yang terakhir.

Tiket Satu Arah

Expedition to the Backrooms mengikuti naskah (atau ketiadaan naskah) yang serupa dengan banyak horor bertema Backrooms, dengan fondasinya lebih kurang terselubung dalam koridor tak berujung, ide-ide yang tidak logis, dan pola-pola yang tidak ortodoks. Dengan kata lain, ia mengandalkan imajinasi untuk mengarahkan narasinya—sebuah narasi yang, meski tanpa sinyal dan dialog yang jelas, Anda sendiri harus belajar merajutnya seiring Anda secara bertahap menjelajah lebih dalam ke inti ruangan dan struktur-struktur tidak masuk akal lainnya. Secara alami, ada teka-teki untuk Anda pecahkan, dan ada objek untuk Anda interaksikan, seperti kebanyakan, jika bukan semua Backrooms. Juga seperti rekan-rekannya, ia mengulurkan tangan kepada Anda dengan janji bahwa, jika Anda memilih untuk mengukir lebih dalam ke pusatnya, hal-hal hebat menanti di sisi lain labirin. Tapi, jika Anda pernah memainkan salah satu game seperti ini sebelumnya, maka Anda akan lebih tahu. Semoga. Dari segi cerita, Expedition to the Backrooms mengisahkan seorang penjelajah yang, setelah tanpa sengaja menemukan wilayah dalam Backrooms, memulai perjalanan tanpa harapan untuk mengungkap rahasianya dalam perjalanan menuju pintu keluar. Dengan itu, tugas Anda sesederhana dan setransparan mungkin: tenggelamkan diri lebih dalam ke dalam terowongan, dan hubungkan titik-titik sambil membangun gambaran tentang Backrooms dan isinya — termasuk anomali dan makhluk-makhluk. Dan ya, ada makhluk yang menghuni dunianya—musuh yang, sejujurnya, tidak punya niatan untuk berteman dengan Anda saat Anda menyusun papan tulis dan merumuskan kesimpulan Anda sendiri. Tapi lebih lanjut tentang itu sebentar lagi.

Siklus Abadi

Expedition to the Backrooms dibagi menjadi dua jenis aktivitas, salah satunya berbasis eksplorasi, dan yang lainnya berkisar pada pemecahan teka-teki dan pemetaan pikiran. Singkatnya, game ini menugaskan Anda bukan untuk memahami dunia, melainkan, mencari tahu cara melintasinya, serta menemukan cara untuk membangun satu jembatan tanpa membakar jembatan lainnya. Selain semua ini, game ini juga mengharuskan Anda untuk mempertimbangkan pilihan Anda dengan hati-hati, dengan ancaman spiritual sering kali muncul tiba-tiba untuk mengeluarkan rintangan lain yang harus Anda atasi. Seperti kebanyakan horor bergaya Backrooms, pengalamannya lebih kurang terbatas pada serangkaian siklus abadi—lingkaran beruntun yang sering mengunjungi ruangan-ruangan membingungkan dengan pintu atau tangga yang tak terhitung jumlahnya, serta banyak gambar dan elemen ambient mengganggu lainnya. Dan sementara dunia ini, khususnya, tidak dipenuhi dengan jumpscare dari dinding ke dinding, ia memang, bagaimanapun, sangat mahir dalam kemampuannya membangun ketegangan melalui cara ia menyusun latarnya. Ia memberikan rasa ngeri tertentu yang sering datang bersama kebanyakan thriller alamiah—ketakutan akan terisolasi, bingung, dan tanpa bantuan tangan dari suar atau waypoint bersinar untuk dikejar. Dan ia menangkap semua ini dengan baik juga, dengan estetika VHS bergaya retro dan soundscape yang mengerikan, sebagai tambahan.

Verdict

Cukup untuk dikatakan bahwa, jika Anda menikmati pikiran untuk sendirian dan tanpa panduan dalam mimpi buruk abadi yang membelenggu Anda pada serangkaian peristiwa mengganggu, maka kemungkinan Anda tidak hanya akan menikmati Expedition to the Backrooms, tetapi kebanyakan Backrooms, secara umum. Saya tidak mengatakan bahwa ode untuk budaya internet ini adalah pilihan yang lebih baik dari sekumpulan game tersebut, ingat, karena ia memang memupuk banyak ide dasar yang sama—fasilitas bersih mengkilap, pencahayaan suram yang menggoda, dan bahkan bebek karet, dari semua hal. Tapi itu adalah sesuatu yang sering bisa kita harapkan dari surat cinta untuk lore Backrooms, jadi bukan berarti kita bisa mencela kekurangan keasliannya. Jika Anda agak familiar dengan horor VHS dan fenomena Backrooms, maka kemungkinan Anda akan merasa seperti di rumah sendiri di koridor-koridor gelap yang menakutkan ini. Dan bahkan jika Anda tidak familiar dengan perairan tercemar ini, kemungkinan Anda akan bisa mendapatkan beberapa jam yang solid dari Expedition to the Backrooms, terutama karena fakta bahwa, selain menjadi penghormatan yang bagus untuk sumbernya, ia juga merupakan horor yang cukup baik dengan tingkat kedalaman dan kompleksitas atmosfer yang hebat. Memang, format VHS sudah cukup ketinggalan zaman, dan hampir mustahil menemukan game Backrooms yang tidak mengandalkan semua perangkap yang sama untuk membentuk narasinya sendiri. Meski begitu, seperti hal apa pun yang datang dalam format episodik, jika Anda menyukai satu bab, maka Anda seharusnya tidak menemukan masalah untuk menikmati segala hal lain dalam buku tersebut.