जेसिका मैनिन्स, बियॉन्ड स्टूडियोज की सह-संस्थापक — साक्षात्कार श्रृंखला

बियॉन्ड स्टूडियोज अपना एंडलेस रनर-टाइप गेम, रनअवेज़, Apple Vision Pro पर लॉन्च करने की तैयारी कर रहा है। बाज़ार से आगे रहने के लिए, हमने टीम से संपर्क करके इसके आगामी रिलीज़ के साथ-साथ वर्चुअल और ऑगमेंटेड रियलिटी और इसके लगातार बढ़ते इकोसिस्टम पर चर्चा करने का सोचा। यहाँ वह सब कुछ है जो हम उस काफी संक्षिप्त, लेकिन ज्ञानवर्धक बातचीत से जान पाए:

हमें बियॉन्ड स्टूडियोज के बारे में बताएं। आप लोगों के लिए यह सब कैसे शुरू हुआ, और गेमिंग में आपकी रुचि कैसे जागी?

जेसिका: बियॉन्ड की स्थापना 2018 में उद्योग के पेशेवरों द्वारा की गई थी और यह सामाजिक गेम्स पर केंद्रित है जिनकी व्यापक अपील है। हम अपनी उच्च-गुणवत्ता वाली पर्यावरण कला, सुलभ गेमप्ले और मज़ा से भरे गेम बनाने पर ध्यान केंद्रित करने के लिए जाने जाते हैं।

फ्री-रोम वायरलेस मल्टीप्लेयर VR गेम्स में अग्रणी के रूप में, बियॉन्ड ने फरवरी 2020 में लॉस एंजिल्स के प्रसिद्ध टू बिट सर्कस में Oculus Quest पर दुनिया में पहली बार 8-प्लेयर फ्री-रोम गेम लॉन्च किया और TripAdvisor पर 5-स्टार रेटिंग प्राप्त की। Flufworld के साथ सहयोग में हमारे दूसरे गेम ने 3 मिनट में 10,500 कॉपियां बेचीं जिसने बियॉन्ड को मेटावर्स के नक्शे पर ला दिया। बियॉन्ड ने Weta Workshop और Felix + Paul Studios के साथ अन्य VR टाइटल्स पर भी सहयोग किया है।

ऑगमेंटेड रियलिटी ने ही गेमिंग में मेरी रुचि जगाई। शायद कहा जा सकता है कि इसमें पोकेमॉन गो का काफी योगदान था। उस गेम ने मेरा दिमाग हिला दिया और मेरे लिए गेम बनाने की संभावना खोल दी। मैंने गेमिंग का एक नया युग उभरते देखा। एक ऐसा जो हमें गेम में डुबो दे। एक ऐसा जो हमें अपनी वास्तविक दुनिया और डिजिटल दुनिया दोनों के साथ इंटरैक्ट करने में सक्षम बनाता है। मैं ऑगमेंटेड और वर्चुअल रियलिटी दोनों के लिए इतनी उत्साहित थी कि मुझे पता था कि मुझे इस माध्यम की खोज शुरू करनी होगी और यह देखना होगा कि मैं मनोरंजन के अपने ज्ञान और दुनिया में आनंद जगाने और अधिक मस्ती और हँसी लाने के अपने मिशन को कैसे जोड़ सकती हूँ।

जब पोकेमॉन गो आया, मैं एक टेक्नोलॉजी हब चला रही थी। वहाँ मेरा पहला VR अनुभव Oculus Rift पर हुआ था, और मैंने इमर्सिव टेक्नोलॉजी की खोज करने वाली कुछ स्टार्ट-अप्स को सपोर्ट किया था। 2017 में मैंने वेलिंगटन सिटी काउंसिल के साथ मिलकर स्पेशियल कंप्यूटिंग के लिए अपना खुद का को-वर्किंग और रिसर्च हब शुरू करने का फैसला किया, जिसका नाम ProjectR था।

यहीं मैं एंटन से मिली और मनोरंजन और नई तकनीक के प्रति हमारे जुनून ने हमें गेमिंग की खोज के लिए एकजुट होते देखा, पहले VR और AR में विशेषज्ञता रखने वाली एक सर्विसेज कंपनी के माध्यम से और बाद में बियॉन्ड के गठन के माध्यम से।

क्या कुछ ऐसा था जिसने आपको वर्चुअल और ऑगमेंटेड रियलिटी की दुनिया में कदम रखने के लिए प्रेरित किया? क्या यह हमेशा से ही योजना में था?

जेसिका: मनोरंजन मेरा जीवन रहा है। मैं एक पेशेवर इम्प्रोवाइज़र, एक अभिनेत्री, प्रस्तोता, निर्माता और फिल्म निर्माता रही हूँ। मुझे कोई अंदाजा नहीं था कि गेमिंग और वर्चुअल रियलिटी भी उस सूची में जुड़ जाएंगी लेकिन अंत में, यह पूरी तरह से सही लगता है।

मेरे पहले VR गेम को बनाने के लिए मुझे किस चीज़ ने प्रेरित किया, इसके बारे में बात करें तो कई VR और AR अनुभव बनाने के कुछ साल बाद मैं अपने सह-संस्थापक के साथ AWE, द ऑगमेंटेड वर्ल्ड एक्सपो गई। यहाँ ‘प्लेग्राउंड’ में हमने पहली बार एक फ्री रोम VR गेम खेला। यह ऑप्टी-ट्रैक्स और बैकपैक पीसी का उपयोग कर रहा था। सेटअप की लागत बहुत ज्यादा थी। लेकिन यह इतना मजेदार था! मुझे मल्टीप्लेयर फ्री रोमिंग VR का सामाजिक स्वरूप बहुत पसंद आया। एक कमरे में शार्क और लेज़र से बचने की कोशिश करते हुए खिलखिलाते हुए। हम जानते थे कि वर्चुअल रियलिटी को आम जनता के लिए अधिक सुलभ बनाने का कोई तरीका होना चाहिए। हर कोई कैसे खेल सकता है? तभी हमने आर्केड गेमिंग पर शोध शुरू किया और एक मल्टीप्लेयर VR गेम, ऑडबॉल, बनाने के लिए फंड जुटाए, जिसका सेटअप किफायती होगा और परिवार बाजार को आकर्षित करेगा यानी कोई ज़ोंबी नहीं!

एक माँ के रूप में, मैं जानती थी कि हमारे बच्चे किस तरह के गेम खेलते हैं, यह कितना मायने रखता है। मैं यह भी जानती हूँ कि अक्सर माँएं ही वह होती हैं जिनके पास खरीदारी की शक्ति होती है और हम अपने बच्चों के साथ खेलने के तरीके ढूंढ रहे होते हैं। एक मनोरंजनकर्ता (मैंने फिल्म की पढ़ाई की और थिएटर का निर्माण किया) के रूप में अपने अनुभव को लाकर मैं VR आर्केड गेमिंग बाजार में एक अनोखा दृष्टिकोण ला सकती थी। शुक्र है कि मैं सही थी, और हमने पाया कि हमारे गेम की अपील केवल परिवारों के साथ ही नहीं बल्कि पुरुषों और किशोरों के साथ भी व्यापक थी।

असल में बात यह है कि ऐसी दुनिया बनाना जहाँ लोग मस्ती कर सकें। जो सुलभ हों और खेलने के लिए कठिन सीखने की प्रक्रिया की आवश्यकता न हो। हमने यह भी सुनिश्चित किया कि हमारे कैरेक्टर लिंग-तटस्थ हों, और हमने लुक्स और खिलाड़ियों के प्रकारों पर बहुत सारा बाजार शोध किया।

सच कहूँ तो, अपने लक्षित बाजार से पूछना कि वे क्या चाहते हैं और निर्माण करते समय उनके साथ काम करना, इससे बेहतर कुछ नहीं है।

आइए Apple Vision Pro के लिए आपके आगामी गेम, रनअवेज़, के बारे में बात करते हैं। आप गेम का वर्णन कैसे करेंगी, और खिलाड़ियों को इसमें क्या मिलने की उम्मीद कर सकते हैं?

जेसिका: रनअवेज़ Apple Vision Pro के लिए विशेष रूप से बनाया गया एक 3D इनफिनाइट रनर है।

“हैंक, सोने के दिल वाले विद्रोही होम्ब्रे से जुड़ें, जब वह ExHume 8 की ग्लूप खदानों को छोड़ देता है और खुद को एक टेंटेकल से भरे ग्रह के ठीक बीच में पाता है। उसका मिशन? निकास पोर्टल ढूंढना इससे पहले कि वह ग्लूप के एक पोखर में बदल जाए या उससे भी बदतर!

हैंक को खतरनाक इलाके से गुज़ारते हुए जालों को निष्क्रिय करें, पल-भर के फैसले लें, और खाईयों पर बूस्ट करते हुए उसे अपनी ही जगह से दौड़ाएँ! लेकिन सावधान रहें – जितना आगे जाएंगे, आपका कमरा उतना ही ग्लूपी, टेंटेकल से भरी गंदगी में बदलता जाएगा।

अगर आपको एंडलेस रनर्स, आर्केड गेम्स और स्पेशियल कंप्यूटिंग पसंद है तो आपको रनअवेज़ जरूर पसंद आएगा।

हर अभियान एक कॉमिक बुक पर आधारित है। नई कॉमिक्स नए संग्रहणीय कैरेक्टर्स और वातावरण के साथ डिलीवर की जाएंगी।”

https://twitter.com/beyondxworlds/status/1771716304036143111

क्या आप नए लोगों को कोई सलाह दे सकती हैं? क्या आप कहेंगी कि रनअवेज़ का अधिकतम लाभ उठाने के लिए ऑगमेंटेड रियलिटी का पिछला अनुभव आवश्यक है?

जेसिका: अपने दर्शकों को जानें और उनके साथ काम करें। अपने विचारों और उपयोगकर्ता अनुभव का परीक्षण करने के लिए प्रोटोटाइप बनाते समय बहुत जल्दी खिलाड़ियों को शामिल करें। हम शुक्रवार की परीक्षण समूह चलाते हैं, और इसने हमारे गेम्स को बहुत प्रभावित किया है।

जिस अनुभव का निर्माण कर रहे हैं, उसके लिए सही गेम इंजन चुनें। दोनों के अपने फायदे और नुकसान हैं। Unreal Engine हमारे लिए एक जटिल PC गेम बनाते समय बहुत अच्छा था, जबकि Unity हमारे VR गेम्स के लिए बहुत बेहतर रहा है।

उम्मीद रखें कि चीजें गलत हो सकती हैं। असफलता यात्रा का हिस्सा है, और AR गेमिंग में व्यवसाय बनाने के लिए केवल जुनून से अधिक चाहिए।

काम करने के लिए एक महान टीम ढूंढें, विशेष रूप से ऐसे डिजाइनर जो समझते हों कि स्पेशियल गेम्स के लिए निर्माण करना कितना अलग है। यह अन्य प्रकार के गेम डिजाइन से बहुत अलग है।

रनअवेज़ के अलावा, क्या आपके पास काम में कोई अन्य प्रोजेक्ट हैं? यदि हाँ, तो क्या आप कृपया हमें इसके/इनके बारे में थोड़ा बता सकती हैं?

जेसिका: हमारे पास लाइफस्टार्स नामक एक सर्वाइवल लाइफ सिमुलेशन गेम काम में है, और ज़िप्स नामक एक एडवेंचर/एक्शन गेम जिसका हमने अभी प्रोटोटाइप बनाना शुरू किया है। हमारे पास रनअवेज़ को अन्य