ईए 55 अरब डॉलर के सऊदी खरीद में नास्डैक से बाहर होने के लिए तैयार

इलेक्ट्रॉनिक आर्ट्स (EA ) लगभग चार दशकों से एक सार्वजनिक कंपनी के रूप में अपना कार्यकाल समाप्त करने वाला है। 30 जुलाई, 2026 को एक सुरक्षा फाइलिंग में, प्रकाशक ने कहा कि अपने लगभग 55 अरब डॉलर के सऊदी नेतृत्व वाले निवेशक समूह को बेचने के लिए आवश्यक प्रत्येक नियामक अनुमोदन अब स्थान पर है, और यह उम्मीद करता है कि लेन-देन 4 अगस्त, 2026 को या उसके आसपास बंद हो जाएगा। एक बार ऐसा हो जाने पर, ईए नास्डैक से गिर जाएगा और रिकॉर्ड पर सबसे बड़ा लीवरेज्ड बायआउट पूरा करेगा।

फाइलिंग स्पष्ट रूप से कहती है कि “मेर्जर को पूरा करने के लिए आवश्यक सभी नियामक अनुमोदन प्राप्त किए गए हैं,” केवल कंपनी और इसके नए मालिकों के बीच सामान्य समापन स्थितियों को छोड़कर। ईए ने यह नहीं कहा कि कौन सी मंजूरी आखिरी में मिली, लेकिन संयुक्त राज्य अमेरिका में विदेशी निवेश पर समिति (सीएफआईयूएस) द्वारा समीक्षा, जो अमेरिकी कंपनियों के विदेशी अधिग्रहण की राष्ट्रीय सुरक्षा जोखिम के लिए स्क्रीनिंग करती है, सौदे का अंतिम प्रमुख बाधा थी। यूरोपीय नियामक पहले ही हस्ताक्षर कर चुके थे: यूरोपीय आयोग ने 23 जुलाई, 2026 को प्रतिस्पर्धा के आधार पर विलय को मंजूरी दी थी, और अलग से जांच की कि क्या संघ के सऊदी राज्य समर्थन ने इसे बाजार में अनुचित लाभ दिया था।

खरीदार एक समूह है जिसका नेतृत्व सऊदी अरब के पब्लिक इन्वेस्टमेंट फंड द्वारा किया जाता है, जिसमें निजी इक्विटी फirm सिल्वर लेक और अफिनिटी पार्टनर्स शामिल हैं, जो जेरेड कुशनर द्वारा स्थापित निवेश फर्म है। 29 सितंबर, 2025 को ईए द्वारा घोषित समझौते के तहत, शेयरधारकों को प्रति शेयर 210 डॉलर मिलते हैं, जो ईए की कीमत से 25% अधिक है बातचीत के बाद, जो कंपनी को लगभग 55 अरब डॉलर में मूल्यांकन करती है। पीआईएफ, जो पहले से ही ईए के लगभग 10% का मालिक था, इस सौदे में अपनी हिस्सेदारी को रोल कर रहा है और प्रकाशक के लगभग 93% के नियंत्रण के साथ समाप्त होगा; सिल्वर लेक और अफिनिटी शेष को विभाजित करते हैं।

सौदे के पीछे का कर्ज

अपने अधिकांश इतिहास के लिए, ईए गेमिंग की सबसे स्थिर नकद मशीनों में से एक रहा है, लगभग कोई कर्ज नहीं ले रहा है। यह बंद होने पर समाप्त हो जाता है। संघ विदेशी मुद्रा के साथ अधिग्रहण को वित्त दे रहा है लगभग 36 अरब डॉलर और जेपी मॉर्गन चेस द्वारा व्यवस्थित 20 अरब डॉलर के ऋण, और यह उधार ईए के अपने खातों पर आता है। परिणाम एक निजी ईए है जो सार्वजनिक एक से अधिक लीवरेज्ड है, जिसमें एक नया गेम जहाज करने से पहले सेवा के लिए ऋण है।

यह लीवरेज वही है जो वाशिंगटन में राजनीतिक प्रतिरोध को आकर्षित करता है। अमेरिकी विधायकों ने संघीय व्यापार आयोग से सौदे की जांच करने का आग्रह किया, चेतावनी दी कि इसका ऋण नए मालिकों को लागत में कटौती करने के लिए मजबूत प्रोत्साहन देता है कर्मचारियों की छंटनी, आउटसोर्सिंग या स्टूडियो बंद करने के माध्यम से। चिंता अमूर्त नहीं है। ईए ने समीक्षा के दौरान बार-बार कर्मचारियों की कटौती की है, ग्राहक-समर्थन और सुरक्षा टीमों से लेकर बैटलफील्ड 6 के पीछे स्टूडियो के श्रमिकों तक, भले ही उस शूटर ने कंपनी के सबसे मजबूत लॉन्च में से एक दिया था।

सऊदी स्वामित्व के तहत क्या बदलता है

दिन-प्रतिदिन, पहले थोड़ा बदलाव होता है। ईए अपने मुख्यालय रेडवुड सिटी, कैलिफोर्निया में रखता है, और एंड्रयू विल्सन मुख्य कार्यकारी अधिकारी बने रहते हैं। गहरा बदलाव नियंत्रण है: एक अमेरिकी प्रकाशक जो सैकड़ों मिलियन खिलाड़ियों पर व्यवहार, खर्च और चैट डेटा रखता है, एक विदेशी सरकार के निवेश फंड का जवाब देगा। यह सीएफआईयूएस की समीक्षा का केंद्र था, और सीनेटरों की एक अलग चेतावनी का भी जो विदेशी पहुंच के बारे में खिलाड़ी की जानकारी के बारे में चिंतित थे। सऊदी भूमिका ने अन्य आलोचनाओं को भी आकर्षित किया है, जिसमें रचनाकारों द्वारा आलोचना की गई है जो द सिम्स के लिए सामग्री बनाते हैं और राज्य के एलजीबीटीक्यू अधिकारों के रिकॉर्ड पर आपत्ति जताई है।

निजी तौर पर जाने से सार्वजनिक शेयरधारकों द्वारा लगाए गए तिमाही आय दबाव को कम करता है, प्रबंधन को लंबी अवधि में निवेश करने का अवसर प्रदान करता है। यह देखना बाकी है कि क्या यह स्वतंत्रता नए ऋण की लागत के लायक है जो पीआईएफ और इसके भागीदारों द्वारा की जा रही है।

एक पतली सार्वजनिक बाजार में एक रिकॉर्ड बायआउट

पैमाना अपने आप में ऐतिहासिक है। लगभग 55 अरब डॉलर में, ईए की खरीद सबसे बड़ा लीवरेज्ड बायआउट है जो कभी पूरा किया गया है, 2007 के 45 अरब डॉलर के टीएक्सयू सौदे से आगे, और गेमिंग में दूसरा सबसे बड़ा अधिग्रहण, माइक्रोसॉफ्ट के एक्टिविज़न ब्लिज़ार्ड (ATVI ) के लगभग 69 अरब डॉलर के अधिग्रहण के पीछे। ईए ने इसे इतिहास में सबसे बड़ा सभी-नकदी, प्रायोजक-समर्थित टेक-निजी बताया है।

बंद होने से सार्वजनिक बाजारों से एक और प्रमुख प्रकाशक निकाल दिया जाएगा, जो गेमिंग समेकन की एक दौड़ को बढ़ावा देगा जिसने बायआउट और टेक-निजी को वर्षों में सबसे व्यस्त बना दिया है। ईए ने 30 जून, 2026 के अपने मूल लक्ष्य को याद किया क्योंकि समीक्षा चल रही थी और समय सीमा वापस धकेल दी गई थी। अनुमोदन अंततः सुरक्षित होने के साथ, इसके शेयर बंद होने के बाद व्यापार बंद हो जाएगा, उद्योग के सबसे बड़े फ्रेंचाइजी संग्रह को अपने नए मालिकों को सौंप देगा, जिसमें ईए स्पोर्ट्स एफसी और मैडेन से लेकर द सिम्स और बैटलफील्ड तक शामिल हैं।