अपील अदालत ने अटलांटिक सिटी मूल्य निर्धारण सूट को पुनर्जीवित किया

एक संघीय अपील अदालत ने अटलांटिक सिटी के पांच कैसिनो-होटलों के खिलाफ एक एंटीट्रस्ट मुकदमे को पुनर्जीवित किया है, जिसमें निर्णय लिया गया है कि मेहमानों को अपने दिन का मुकदमा मिलने की पात्रता है जो आरोप लगाते हैं कि रिसॉर्ट्स ने कमरे की दरों को बढ़ाने के लिए साझा सॉफ्टवेयर का उपयोग करते हैं। 29 जुलाई, 2026 को, अमेरिकी अपील अदालत के तीसरे सर्किट निचली अदालत के खारिज करने को उलट दिया और प्रस्तावित कक्षा कार्रवाई को साक्ष्य-संग्रह के लिए न्यू जर्सी में वापस भेज दिया जो मुकदमेबाजों को पहले से इनकार कर दिया गया था।

तीन-न्यायाधीशों के एकमत पैनल ने पाया कि बोर्गाटा, हार्ड रॉक, सीज़र्स, हारrah और ट्रोपिकाना पर मुकदमा करने वाले मेहमानों ने पर्याप्त आरोप लगाया है, इस प्रारंभिक चरण में, आगे बढ़ने के लिए। मामले के केंद्र में सेंडिन का रेनमेकर है, एक एआई-सहायता प्राप्त राजस्व प्रबंधन मंच जिसका उपयोग कैसिनो ने कमरों की कीमत निर्धारित करने के लिए किया था। मेहमानों का आरोप है कि प्रत्येक संपत्ति ने सॉफ्टवेयर को गैर-सार्वजनिक बुकिंग और कब्जे के आंकड़े प्रदान किए, जिसे रेनमेकर ने सिफारिश की गई दरों को उत्पन्न करने के लिए पूल किया, एक व्यवस्था जिसे वे कहते हैं कि प्रतिद्वंद्वियों को बिना एक दूसरे से बात किए मूल्य निर्धारित करने की अनुमति देता है।

मुकदमा, नामित मुकदमेबाज़ केरेन कॉर्निश-एडेबियी के नेतृत्व में, शेरमैन अधिनियम पर आधारित है, जो संघीय एंटीट्रस्ट कानून जो प्रतिद्वंद्वियों को मूल्य निर्धारित करने से रोकता है। सितंबर 2024 में, अमेरिकी जिला न्यायाधीश केरेन विलियम्स इसे खारिज कर दिया, यह निर्णय लिया कि मेहमानों ने कभी नहीं बताया कि कैसिनो ने वास्तव में सेंडिन को एक बार मिल जाने के बाद अपने गोपनीय डेटा का उपयोग कैसे किया, एक अंतराल जिसे उन्होंने दावे के लिए घातक पाया।

अपील अदालत ने क्यों असहमत थी

पैनल के लिए लिखते हुए, न्यायाधीश थियोडोर मैकी ने पाया कि आरोप “कैसिनो-होटल मुकदमेबाजों के बीच मूल्य निर्धारित करने के लिए एक साजिश का समर्थन करने के लिए पर्याप्त हैं” साझा सॉफ्टवेयर के माध्यम से। पैनल ने निचली अदालत को दोषी ठहराया कि उन्होंने मुकदमेबाजों को देखे बिना एल्गोरिदम के काम करने का विस्तृत खाता मांगा, जो कि वे सेंडिन के प्रोप्राइटरी सिस्टम तक पहुंच के बिना प्रदान नहीं कर सकते थे।

न्यायाधीशों ने एक सावधानी से खींची गई रेखा खींची। वे सिर्फ इस तथ्य की निंदा नहीं कर रहे थे कि प्रतिद्वंद्वी एक ही मूल्य निर्धारण उपकरण का उपयोग करते हैं, लेकिन विशिष्ट आरोप है कि रेनमेकर ने प्रतिद्वंद्वियों की गैर-सार्वजनिक जानकारी एकत्र की और संयुक्त पूल का उपयोग प्रत्येक होटल की दरों का सुझाव देने के लिए किया। इन तथ्यों पर, अदालत ने कहा कि व्यावसायिक रूप से संवेदनशील डेटा के लाभ को प्रतिद्वंद्वियों को सौंपने के लिए शायद ही कभी एक वैध व्यावसायिक कारण होता है।

नौवें सर्किट के साथ विभाजन

निर्णय संघीय अपील अदालतों के बीच एक सीधा विभाजन खोलता है। अगस्त 2025 में, नौवें सर्किट एक लगभग समान मामले को खारिज करने की पुष्टि की लास वेगास स्ट्रिप होटलों के खिलाफ जिन्होंने उसी सेंडिन सॉफ्टवेयर का उपयोग किया था, अल्गोरिदमिक मूल्य निर्धारण पर पहली बार अपील अदालत के रूप में वजन करने के लिए। उस मामले में अलग से निकला क्योंकि मुकदमेबाजों ने अपील पर अपने साजिश सिद्धांत को छोड़ दिया और कभी भी आरोप नहीं लगाया कि सॉफ्टवेयर ने प्रतिद्वंद्वियों के बीच गोपनीय डेटा साझा किया। दो सर्किट अब विपरीत दिशाओं में इशारा करते हुए, साझा मूल्य निर्धारण सॉफ्टवेयर कब अवैध साजिश बन जाता है, यह प्रश्न बढ़ती तरह सुप्रीम कोर्ट तक पहुंचता दिख रहा है।

संघीय प्रवर्तनकर्ताओं ने पहले ही एक पक्ष चुन लिया है। मार्च 2024 में, न्याय विभाग के एंटीट्रस्ट डिवीजन और फेडरल ट्रेड कमीशन ने एक संयुक्त बयान दायर किया जिसमें अटलांटिक सिटी के मेहमानों का समर्थन किया गया, यह तर्क देते हुए कि व्यवसाय “एक अल्गोरिदम का उपयोग अवैध अभ्यास में शामिल होने के लिए नहीं कर सकते जो एक वास्तविक व्यक्ति द्वारा किया जाता है।” एजेंसियों ने कहा कि प्रतिद्वंद्वियों को अवैध समझौते के लिए सीधे बात करने की आवश्यकता नहीं है, और एक साझा शुरुआती मूल्य निर्धारित करना तब भी अवैध है जब प्रत्येक होटल सिफारिश को ओवरराइड करने के लिए स्वतंत्र रहता है। दाखिल करने वाले रियलपेज जैसे किराए के आवास सॉफ्टवेयर को भी लक्षित करने वाले अल्गोरिदमिक साजिश के खिलाफ एक व्यापक संघीय अभियान का हिस्सा था।

यह ऑपरेटरों के लिए क्या意味 है

अटलांटिक सिटी के ऑपरेटरों के लिए, निर्णय कानूनी और वित्तीय जोखिम को पुनर्जीवित करता है जब बाजार कमरे की आय पर अधिक जोर देता है। राज्य के जुआ आंकड़े बताते हैं कि शहर के नौ कैसिनो ने 2019 में लगभग 4.3 मिलियन कमरे की बिक्री की थी, जिसका औसत $142 था, जिसमें 79% के करीब कब्जा था। 2025 तक, कब्जा 71% तक गिर गया था, फिर भी औसत रात्रि दर $175 तक बढ़ गई थी, जो एक कम मेहमान, उच्च मूल्य पैटर्न है जिसे मुकदमेबाज़ एक लाल झंडा के रूप में उद्धृत करते हैं, यहां तक कि न्यूयॉर्क के विस्तारवादी कैसिनो बाजार से प्रतिस्पर्धा बोर्डवॉक को जकड़ रही है।

मामला अब न्यू जर्सी के संघीय न्यायालय में वापस जाता है जहां मुकदमेबाजों को पहले से इनकार किए गए साक्ष्य-संग्रह के लिए, जहां वे अंततः यह परीक्षण करेंगे कि रेनमेकर के डेटा प्रवाह एक साझा मूल्य इंजन के बराबर हैं या просто प्रतिद्वंद्वी स्वतंत्र रूप से एक ही उत्पाद खरीद रहे हैं। किसी भी कैसिनो या होटल समूह के लिए जो तीसरे पक्ष के राजस्व सॉफ्टवेयर पर निर्भर करता है, यह लड़ाई देखने के लिए है।