Silverado: Un nouveau projet de casino à Las Vegas proposé par un développeur local relativement inconnu

La Commission de zonage du comté de Clark a reçu une proposition pour un nouveau casino de Las Vegas à Enterprise, juste au sud du Strip de Las Vegas. Ochoa Development Corporation est une société immobilière locale qui n’a pas d’expérience dans les casinos, ce qui rend ce projet assez intéressant. Ce ne sera pas non plus un grand complexe ; d’après la description du design et l’échelle des plans proposés, il paraît assez modeste.

Les nouveaux casinos n’apparaissent pas souvent à Vegas, surtout à proximité du Strip. Non, la tendance actuelle semble davantage porter sur la mise à jour ou l’extension de casinos existants, ou sur le changement de propriétaire et le rebranding des casinos du Strip. L’ouverture d’un casino de taille moyenne à 5 miles (8 km) au sud du Strip, par un développeur relativement inconnu sans partenaire majeur, constitue une surprise.

Le casino Silverado proposé

Le projet porte le nom de Silverado, mais il pourrait s’agir simplement d’un nom provisoire jusqu’à ce qu’un nom définitif soit choisi. Il a d’abord été porté à l’attention du grand public par Le Las Vegas Review a rapporté qu’un nouvel hôtel‑casino pourrait être construit juste au sud du Strip de Las Vegas. Silverado sera situé à l’intersection de Las Vegas Boulevard et Richmar Avenue, à Enterprise, soit à environ 10 minutes en voiture des casinos du Strip de Las Vegas, mais cela ne signifie pas que l’emplacement soit isolé. À proximité se trouvent le South Point Hotel Casino & Spa, le Silverton Casino Lodge et l’Alamo Casino. En fait, ce site est proche à la fois de l’aéroport international Harry Reid et de l’aéroport exécutif de Henderson, ce qui en fait un emplacement privilégié pour les voyageurs qui souhaitent Vegas tout en restant légèrement à l’écart de la zone intérieure de Sin City.

Les documents de planification et de développement de Silverado indiquent que le projet sera divisé en deux phases de construction, commençant par un hôtel de 300 chambres et un casino, suivi d’une tour hôtelière de six étages avec 150 chambres. La surface du plancher de jeu est estimée à environ 57 000 pieds carrés, mais aucune information n’a été divulguée sur les types de jeux ou de machines à sous qu’il pourrait proposer. Ce que nous savons, c’est que ce ne sera probablement pas l’un de ces grands établissements modernes et tape‑à‑l’œil, l’agenda décrivant: “Revêtement et panneaux de stuc, toits à pignon recouverts d’ardoises et fenêtres de formes et tailles variées pour rompre la façade”.

Ce n’est guère un design épuré et vitrifié dont le Strip est réputé.

Ambitieux ou téméraire

Ochoa Development a acheté le terrain de 13,5 acres à Enterprise, qui était vacant et non développé. Une société immobilière sans expérience établie dans les casinos ou le jeu, cela constitue une histoire intéressante. Pourquoi une société immobilière achèterait‑elle un terrain pour construire un casino de taille modeste à deux pas du Strip de Vegas ? Après tout,

• Il fait face à une concurrence de premier plan
• Ils n’ont aucun antécédent en développement de casino
• Aucun partenariat avec un opérateur de jeu ou un fournisseur n’a été confirmé

Las Vegas possède une histoire de casinos annoncés qui ne voient jamais le jour. Actuellement, Silverado est au stade de l’approbation du plan, et s’ils le franchissent, les promoteurs devront encore obtenir un financement, s’associer à un opérateur de jeu, démarrer la construction, puis inaugurer le casino.

Rareté de la construction de casinos à Vegas à partir de zéro

Ajoutez « construction d’un casino à Vegas à partir de zéro » à cette liste, car cela représente également un risque élevé, même pour les grandes entreprises. Las Vegas est toujours associée à la construction de complexes plus grands et plus extravagants, mais les développements de zéro sont rares de nos jours. Resorts World Las Vegas a ouvert en 2021, et a été le premier complexe construit à partir de zéro depuis plus d’une décennie. Bien que l’infrastructure et le bâtiment soient totalement neufs, ce n’est pas exactement le même scénario que Silverado, car Resorts World Las Vegas a été construit sur le site de l’ancien Stardust Resort and Casino. Le site était donc déjà associé aux casinos.

Un autre « nouveau » casino était le Fontainebleau Las Vegas, qui a ouvert en 2023 mais a eu une histoire assez mouvementée. Jeff Soffer, propriétaire de Turnberry Associates, a acheté le terrain (sur le site de l’ancien hôtel et casino El Rancho), et la construction a commencé en 2007, mais elle s’est arrêtée en 2009 en raison de problèmes financiers et est restée inachevée. Il a été acheté par Carl Icahn en 2010, qui a décidé de ne pas terminer le projet, puis repris par les sociétés d’investissement Witkoff Group et New Valley LLC, qui ont retardé le développement jusqu’à ce que Soffer rachète le projet en 2021. Il l’a achevé en 2023, mettant fin à une histoire de 16 ans de faillites, de changements de mains et de construction interrompue.

Un autre projet de casino est également en cours, mais son avenir est incertain. Bally’s prévoit de construire un complexe près du Las Vegas Ballpark des Athletics (sur l’ancien site de la Tropicana). Le complexe comprendrait un hôtel de 3 000 chambres, un casino et une salle de spectacle de 2 500 places. Une rumeur indiquait que Bally’s vendrait le projet de 1,1 milliard de dollars si un acquéreur adéquat se présentait, mais aucune annonce n’a été faite avant la date limite du 20 août, il semble donc que le projet se poursuivra comme prévu.

Et ces deux dernières histoires illustrent davantage la façon dont le « business » de la construction de nouveaux casinos à Vegas fonctionne réellement. Ce n’est pas tant une start‑up de conte de fées par des inconnus, mais un cycle d’acquisitions et de fusions, de développements et de rénovations, ou de rachats et de prises de contrôle. Les projets inachevés, les changements de propriétaire et les expansions permanentes sont des thèmes courants pour un casino de Vegas.

Hard Rock et les nouveaux casinos de Vegas

Le développement le plus médiatisé à Sin City en ce moment est Hard Rock Vegas, une rénovation complète de l’ancien casino Mirage. Mirage, qui a ouvert en 1989, était le premier méga‑complexe du Strip de Las Vegas, et a largement ouvert la voie aux complexes de casino entièrement intégrés modernes. Ce casino a déclenché la vague de nouveaux complexes de casino qui ont émergé dans les années 1990, dont beaucoup existent encore aujourd’hui (avec d’éventuelles fusions, changements de propriétaire, prises de contrôle, etc.).

Le Mirage appartenait initialement à Mirage Resorts, puis a été acheté par MGM Resorts en 2000, qui l’a détenu jusqu’en 2021, moment où Hard Rock International a acquis les opérations du Mirage pour 1,075 milliard de dollars. Le Mirage devait rester ouvert pendant la transition, mais en 2024 il a fermé définitivement. Depuis, Hard Rock a commencé à rénover l’ensemble du complexe, modifiant le bâtiment massif à trois ailes et démolissant le célèbre volcan, pour le remplacer par un immense bâtiment vitré en forme de guitare (pour coller au thème de Hard Rock).

Ce projet très attendu devrait ouvrir en 2027 et semble destiné à devenir l’un des lieux les plus importants de Vegas.

Le marché des petits casinos à Vegas

Si un projet comme Silverado franchit le conseil, passe à la phase de construction et ouvre finalement ses portes, il ne pourra guère concurrencer un projet de la taille du casino Hard Rock à Las Vegas. Ce n’est pas un complexe de casino comme ceux‑ci, ni un casino historique comme ceux que l’on trouve sur Fremont Street. Non, il s’agira probablement d’un casino destiné aux touristes, mais il pourrait également toucher le marché local.

Ce marché local est assez intrigant, comme nous l’avons évoqué dans notre rapport sur la réouverture du Poker Palace Vegas – où nous avons analysé les principaux acteurs du marché local.

Il existe un marché substantiel de casinos « milieu de gamme » à Vegas qui ne dépend pas autant des touristes que le Strip. Moins tape‑à‑l’œil, mais ces établissements peuvent bien plaire aux locaux car ils sont plus intimes. Et bien qu’ils n’offrent pas les machines à sous à limites élevées, les expériences de jeu VIP ou le faste habituel, de nombreux casinos de milieu de gamme peuvent se faire un nom en proposant des jeux avec des mises d’entrée plus faibles que les établissements du Strip à enjeux élevés, attirant ainsi les joueurs occasionnels et à petit budget.

Ce qui se passe ensuite pour Silverado

La Commission de zonage du comté de Clark examinera la proposition lors d’une réunion le 2 septembre. C’est le premier obstacle que Ochoa Development Corp. devra franchir, mais cela ne garantit en rien que Silverado se concrétisera. L’absence d’un opérateur de jeu annoncé est également source d’inquiétude. Si le projet était associé à une société de jeu locale ou de milieu de gamme, les spéculations seraient moindres et cela pourrait renforcer la crédibilité du projet aux yeux de la commission de zonage.

En revanche, si le feu vert est donné, cela enverrait un signal assez positif aux petites sociétés de jeu ou aux entreprises sans antécédents dans les casinos. Cela représenterait la possibilité pour des nouveaux venus désireux et ambitieux d’entrer dans l’un des marchés du jeu les plus compétitifs au monde. Les enjeux élevés et la concurrence féroce peuvent rendre l’environnement impitoyable pour ces acteurs, mais si cette société immobilière locale relativement inconnue parvient à le faire, elle constituerait un exemple fort du rêve américain.