La revue d’essais d’Outlast (PC)

Le spin-off très attendu de Red Barrels de Outlast est sorti sur PC, avec un petit coup de pouce. Et il est grand temps, étant donné que Outlast 3 est toujours gardé secret et que tous les détails à son sujet sont tedieusement rares. La question est, Les essais d’Outlast valaient-ils vraiment les plusieurs années d’attente et de relance des mêmes cauchemars récurrents de recherche de piles alcalines dans le noir ? Ou était-il moralement plat et sans direction ; une bombe sans texture avec très peu à se vanter en dehors de sa connexion spirituelle à la marque ?

Ne me trompez pas, Les essais d’Outlast ont le droit d’être considérés comme un adversaire digne dans le domaine du jeu en coopération. Cependant, ce n’est certainement pas l’expérience Outlast classique, et cela pose la question : Red Barrels a-t-elle vraiment perdu de vue ce qui a rendu la série un pilier de force définissant le genre en 2013, ou est-elle complètement dépourvue de contrôle créatif sur ce qui devrait, en toute honnêteté, être un retour frappant pour l’anthologie acclamée ?

Bienvenue

Pour vous mettre dans le contexte, Les essais d’Outlast se déroulent longtemps avant les événements de Outlast et Outlast 2. Au milieu de la guerre froide, la société Murkoff – la même qui figurait dans le jeu original – cherche à utiliser des cobayes humains en les forçant à participer à une série de défis barbares et sinistres. Comme avant, leur objectif est de laver le cerveau de ceux qu’ils détiennent et d’évaluer leur état d’esprit avant de les recracher – lessivés, déséquilibrés et chargés de traumatismes à vie. Rien de nouveau là-dedans.

Sur le plan narratif, Les essais d’Outlast sont pretty much sur la même longueur d’onde que ses chapitres précédents. De plus, le fait que la société Murkoff fasse également office de punching-ball dans le jeu aide à développer légèrement la lore. Et, vous savez, c’est génial – car qui n’aime pas un peu d’histoire supplémentaire sur son prélude dans ce monde ? C’était un mouvement sûr, et il a payé de manière surprenante, malgré être un peu prévisible et un peu terne. Le troisième coup est la charme, je suppose ?

Un prologue à mourir

Les premières vingt minutes de Les essais d’Outlast vous plongent dans un labyrinthe atmosphériquement impeccable construit sur des cauchemars et des cauchemars mécaniques. Et je mentirais si je disais que ce ne sont pas certains des moments les plus terrifiants et les plus cassants que j’aie jamais vus émerger du monde du survival-horror. Non que je m’attendais à moins de la part de Red Barrels, bien sûr. Il est clair que les développeurs ont frappé fort et vrai, et ont sorti leur burst initial d’horreur-choc dès le départ.

Équipé d’un paire de lunettes de vision nocturne, vous êtes initialement conduit à enquêter sur une myriade de tunnels et de “chambres de la mort” plongés dans l’ombre, chacun très ressemblant à la franchise SAW de James Wan. Un quart d’heure environ de marche à pas de loup dans les ténèbres avec votre queue serrée fermement entre vos jambes plus tard, et vous êtes soudainement dans le vrai monde. Surprise, surprise – c’est un bunker souterrain, et vous ainsi que beaucoup d’autres devez y rester jusqu’à ce que le prochain essai commence. Bienvenue à la maison, patient.

Sur le papier, c’est tout le matériel de référence – de l’or en barre, même. Et cela renforce remarquablement la capacité brute de Red Barrels à créer des mondes convaincants avec une lore convaincante. De plus, ce qui rend tout cela encore plus impressionnant, c’est le fait que Les essais d’Outlast soient encore en phase d’accès anticipé, ce qui signifie qu’il y a encore beaucoup de cadenas à déverrouiller et de fissures à ouvrir. Et même maintenant, dans son état à moitié fini, le cadre a plus que suffisamment de cloches et de sifflets pour lui donner une longueur d’avance. Pour cela, je dis : chapeau bas à Red Barrels ; ces gars savent vraiment ce qu’ils font lorsqu’il s’agit de cracher des théâtrales remplies de gore.

Entre comique et tordu

Lorsque le Outlast original a concentré son attention sur l’effroi de ses joueurs, Les essais d’Outlast s’appuient plutôt sur l’atmosphère et, bien sûr, le sentiment de crainte que vous et vos coéquipiers vous imposez mutuellement lors de chaque essai. Et c’est à cause de cela que, selon l’équipe avec laquelle vous jouez, les essais peuvent soit devenir vraiment horribles, soit franchement comiques. Mais d’expérience, j’ai remarqué que ce dernier était plus courant que tout autre chose. Cela a du sens, bien sûr, étant donné que le rire est le remède ultime à la peur et tout.

La comédie mise à part, le pain et le beurre de Les essais d’Outlast est clairement sa soif de valeur de choc. Vrai à sa nature, c’est vraiment rather grotesque – questionnablement tordu, même. Et si vous pensiez qu’une tête tranchée émergeant du groin d’un cadavre masculin battu était étrange (merci, Whistleblower), alors, mon garçon, vous n’avez rien vu encore.

Pour vous donner une idée de jusqu’où Red Barrels est allé, on peut vous pointer vers l’un des trois essais disponibles actuellement dans la version d’accès anticipé du jeu. D’une part, vous avez un essai qui vous oblige à lancer des enfants mécaniques dans un broyeur à viande, et de l’autre, vous avez une tâche qui consiste à transformer un orphelinat en un havre pour tout ce qui est impie. Il est clair que les gars de Red Barrels avaient l’intention de déranger quelques plumes ici, et, dans la plupart des cas, ils y sont parvenus – et plutôt magnifiquement, je dirais.

Et le gameplay ?

Mais qu’en est-il du gameplay réel ? Eh bien, c’est une question que très peu de gens peuvent répondre. Étant donné qu’il est encore en phase d’accès anticipé, il est juste de dire qu’un ou deux bugs viennent avec le territoire. Mais ayant dit cela, l’un des plus grands problèmes de Les essais d’Outlast n’est pas avec ses erreurs graphiques, mais avec l’IA ennemie. Pour le dire brièvement, c’est risible et, par moments, ridicule à comprendre. Un exemple ici serait de devoir se cacher dans un tonneau, pour que la créature qui vous poursuit s’arrête soudainement à côté de vous et attende que vous émergiez. C’est drôle au début, mais pas autant à la douzième tentative. Allez comprendre.

La bonne nouvelle est que Les essais d’Outlast favorisent vraiment un cadre de jeu en coopération solide. Et encore une fois, même si cela aide d’avoir une équipe qui se pencherait en arrière pour vous aider dans vos moments de besoin, généralement, faire des conneries dans le noir à la recherche de générateurs et en complétant d’autres tâches plutôt banales et un peu monotones est toujours, toutes choses considérées, une expérience simple mais efficace pour faire battre le sang. Et ces poursuites au chat ? Eh bien, il est clair qu’il y a quelques boulons qui pourraient être resserrés dans les correctifs ultérieurs, mais pour ce que cela vaut, il y a encore beaucoup de jeu à mastiquer. C’est juste que, eh bien, cela ne ressemble pas encore à un plat principal à ce stade.

Est-ce Outlast ?

En ce qui concerne les éléments d’horreur pour lesquels Outlast est si célèbre – oui, il y a certains aspects qui le relient aux autres dans la série. Cependant, ces ingrédients ne brillent vraiment que lorsqu’ils sont goûtés seuls ; alors que jouer avec trois autres tend à gâcher l’immersion et à ajouter une couche de comédie à la mixture. Maintenant, selon votre style de jeu, Les essais d’Outlast peuvent répondre à l’un de deux types de public, ce qui, d’une certaine manière, en fait une épée à double tranchant capable de divertir une partie, mais au prix de gâcher l’autre.

Mais est-ce vraiment un jeu Outlast ? À son cœur, oui. Mais j’ai eu du mal à éprouver des bouffées de nostalgie qui m’ont souvent ramené à des scénarios dépeints dans Back 4 Blood ou n’importe quel autre survival-horror à quatre joueurs. À certains moments, cela ne ressemblait pas assez à l’original et m’a plutôt transporté dans des mondes que je sentais avoir déjà vus une douzaine de fois auparavant.

Il est vrai que Red Barrels a fait un excellent travail pour transposer la furtivité et l’excitation de la poursuite à sa dernière itération. Mais une fois tout dit, ce n’est pas tout à fait à la hauteur des chapitres précédents qui, en toute honnêteté, ont défini une génération entière avec peu plus que les actifs dont ils disposaient à l’époque. La vérité est que Les essais d’Outlast auraient pu échantillonner ces eaux stagnantes et les faire encore goûter comme un élixir fraîchement brassé d’horreur osseuse.

Verdict

La tentative de Red Barrels de changer de cap et de viser quelque chose de plus interactif est louable, mais une fois tout dit et fait – Les essais d’Outlast ne sont pas exactement ce à quoi on pourrait s’attendre d’une saga qui, avant son arrivée, avait déjà construit le cadre pour quelque chose de vraiment exceptionnel. Et même si la dernière entrée n’est pas entièrement décevante selon les normes d’aujourd’hui, elle manque beaucoup du charme et de l’esthétique de base de la marque.

Il va sans dire que, malgré son changement de direction, Les essais d’Outlast sont toujours un excellent jeu de coopération en général, et pas un jeu qui a plus de replayabilité que la majorité des IPs de battle royale à gros budget. Et même si ses essais sont encore en construction, les trois circuits qu’il possède dans son arsenal ne sont pas dépourvus de joie. Le fond de l’affaire est que si Red Barrels peut resserrer quelques vis et ajuster cette IA à moitié cuite, alors, oui, je pourrais passer outre le fait que ce n’est pas un jeu Outlast au cœur. Sous la bonne direction, cependant, cela pourrait être plus. Et s’il y a quelque chose que Les essais d’Outlast ont besoin de surpasser ses cousins primés – c’est plus.

Extrait : Sortir avec l’ancien, entrer avec le nouveau

Alors que la tentative de Red Barrels de donner à Outlast un nouveau visage est louable, Les essais d’Outlast ne sont tout simplement pas aussi agréables esthétiquement que leurs prédécesseurs. Et même s’ils font un excellent jeu de coopération, ils ne sont pas exactement l’étalon d’horreur que nous espérions nous entrelacer avec.