Critique de Party Animals (Xbox One, Xbox Series X|S & PC)

Il y a peu de temps, je me suis retrouvé à faire des exercices avec des poings en caoutchouc dans Rubber Bandits pour des points et des pénalités. À ce moment-là, je ne savais pas que j’aurais besoin de ces bras dodus pour une autre série d’exercices dans un tout autre jeu – un jeu de combat en coopération appelé Party Animals, pour tout dire. Mais comme par hasard, j’ai abordé cette expérience avec une meilleure connaissance du domaine du caoutchouc, car j’avais utilisé des mains dodues pour braquer des banques en verre, et j’avais utilisé un ventre en peluche pour donner un coup de poitrine à un Minion sur un escalator. Un flex bizarre, certes – mais cela m’a certainement aidé à comprendre les bases lorsque j’ai découvert pour la première fois le dernier chapitre en ligne de Recreate Games.

Party Animals n’est pas sorti depuis longtemps, et pourtant, je me retrouve à passer des heures à jouer à ses niveaux pour débloquer un requin nommé Bruce. Oh, et ne parlons pas d’un blouson en cuir pour mon porc au mohawk rouge, Bacon. Mais je m’éloigne de mon sujet, alors résumons. Parlons de Party Animals et, plus important encore, du parcours qui m’a conduit à penser que le dernier jeu de Recreate Games est, pour ne pas dire mieux, supérieur à, par exemple, Rubber Bandits.

La vie de la fête

Dès le moment où vous entrez dans le monde coloré de Party Animals, vous êtes immédiatement présenté avec un choix de personnages mignons, une option de partie rapide et un réseau entier de mini-jeux de fête pour lesquels vous pouvez voter. Il n’y a pas de contrats longs, de règles ou d’inscriptions requises (nous regardons Payday 3) ; c’est juste vous, le jeu et des milliers de joueurs de combat en ligne présents et comptabilisés. Simple. Pourquoi cela ne peut-il pas toujours être aussi simple ?

Les parties dans Party Animals sont toutes relativement similaires, même si elles se déroulent dans différents endroits ou avec des obstacles et des défis uniques. L’objectif principal du jeu est de frapper les autres joueurs hors du plateau en utilisant vos poings dodus ou avec l’une des armes qui apparaissent autour de la carte. Et pour dire, ce n’est pas le seul type de jeu que vous trouverez dans Party Animals ; il y a aussi le soccer, mais c’est un tout autre jeu. Littéralement.

En ce qui concerne le gameplay réel, Party Animals adopte un format basé sur la physique classique – un format qui oblige le joueur à utiliser plusieurs boutons et actions pour accomplir même les tâches les plus basiques. Vous voulez utiliser une raquette de tennis ? Difficile. Il faut vous positionner exactement à l’endroit adjacent à la poignée pour pouvoir la ramasser et l’utiliser. Et si vous ne pouvez pas le faire en quelques secondes, vous risquez de vous faire éliminer du plateau par un autre joueur qui a réussi à le faire un peu plus vite. Ne vous inquiétez pas, il y a huit tours de plus. Oui, huit.

Et cela ne s’arrête jamais

Actuellement, il y a un total de 20 cartes dans Party Animals, ainsi que trois modes de jeu principaux dans lesquels vous pouvez concourir : Dernier debout, un free-for-all qui oppose huit joueurs pour être – vous l’avez deviné – le dernier à rester ; Score d’équipe, qui oppose quatre équipes de deux joueurs travaillant pour accomplir un objectif spécifique ; et Arcade, qui oppose deux équipes de quatre joueurs pour être la dernière équipe debout. Il n’y a rien de particulièrement nouveau ici en termes de modes, mais vous savez ce qu’on dit – si cela ne fonctionne pas, ne le réparez pas.

En plus de ces modes, il y a les Animaux eux-mêmes – des créatures en peluche mignonnes et des bêtes qui partagent les mêmes forces et faiblesses. À ce sujet, il n’y a pas grand-chose à faire, car chaque personnage est, plus ou moins, sur la même longueur d’onde que les autres. Cela se résume à la préférence du joueur, vraiment, car une personne peut avoir envie de renforcer un loutre, tandis qu’une autre peut vouloir passer du temps avec une licorne. De toute façon, cela ne fait pas vraiment de différence ; tout le monde est sur un terrain d’égalité – il n’y a donc pas besoin de s’inquiéter de qui contrôle qui. Pour moi, cependant – j’ai immédiatement ressenti une attirance pour Barbie, peut-être la gorille la plus grognonne à avoir jamais mis les pieds dans l’arène. Pourquoi Barbie ? Je ne sais pas. Pourquoi mettre un balaclava sur un porc ?

Pixar n’approuve pas

Il y a d’autres Animaux à débloquer, aussi. Mais comme beaucoup d’autres jeux en ligne multijoueurs avec un catalogue de skins, de tenues et de cosmétiques en général, beaucoup d’entre eux sont cachés derrière un paywall de quelque sorte. Accordé, ce n’est pas le plus lourd paywall que j’aie eu à escalader – mais un mur est un mur quand même, et donc un léger coup sur un jeu presque parfait. Néanmoins, je ne peux pas le blâmer trop, car il n’y a pas d’achats en jeu qui soient vitaux ou même bénéfiques pour l’équipe, pour ce qui est.

Ayant dit cela, je serais menteur si je disais que je n’étais pas le moins du monde déçu lorsque j’ai remarqué la monnaie en jeu – une chose appelée Nemo Bucks. Bien sûr, il y a l’option de compléter des défis pour gagner quelques Nemo Bucks, mais avec les prix élevés de certains des articles, cela »a du sens« de prendre le raccourci et d’acheter la monnaie premium, ne serait-ce que pour éviter quinze heures de travail supplémentaire. Et, annoyamment, c’est exactement ce que Recreate Games veut que vous fassiez. Soudain, ces animaux mignons ne semblent plus si mignons, n’est-ce pas ? Tut tut, RG.

Aucun shuffle de porte de derrière autorisé

Il y a une chose que Party Animals prend au sérieux – et c’est d’avoir un véritable jeu avec des joueurs qui ne sont pas sur le point de partir à tout moment. Cela le prend tellement au sérieux que si un joueur était à quitter en plein milieu d’une partie, il recevrait automatiquement une interdiction de partie rapide, qui l’empêcherait effectivement de jouer à nouveau dans une salle publique. Un peu excessif, peut-être – mais je peux également voir pourquoi Recreate Games a décidé de mettre en place un tel système. À la fin de la journée, personne n’aime un déserteur – encore moins celui qui a abandonné une équipe deux tours dans un événement qui est plusieurs tours de son climax.

Malgré ses règles plutôt strictes en ce qui concerne la participation à un jeu, le reste de l’expérience est vraiment amusant et plein de plaisir, et il n’y a pas de raison de s’arrêter. La vérité est que, à aucun moment, je n’ai ressenti l’envie de quitter l’équipe – même lorsque j’étais en bas du tableau de classement et à des millions de kilomètres de voir le sommet. Le point est que cela ne ressemblait jamais à une défaite, même lors des moments où je me suis retrouvé perdant à des choses que les autres qualifieraient de ridicules. Simplement, j’étais là pour le plaisir, et gagner ou perdre – j’étais souvent heureux de simplement être là, dans le moment, en train de rire et de prendre une pause des jeux plus lourds avec des conséquences plus graves.

Il y a beaucoup à aimer dans Party Animals, et le fait qu’il fasse tout son possible pour que l’échec apparaisse comme une petite partie du voyage est un atout en soi, vraiment. Ne me trompez pas, gagner était génial, mais ce n’était pas exactement obligatoire, non plus.

Verdict

Lorsqu’il s’agit de cela, tout ce que je peux dire, c’est ceci : Rubber Bandits, vous feriez mieux de regarder, car il y a un nouveau poisson qui se promène, et il ne prend certainement pas de demi-mesures, non plus. Pour le dire simplement, Party Animals marque la culmination de décennies de jeux de combat en caoutchouc – et cela transparaît à travers ses racines dodues, dix fois. Suffisamment, c’est mignon, inclusif et même un peu sombre, étant donné son humour satirique et ses noms. Et si vous mélangez ces trois ingrédients, alors voilà – vous avez vraiment un petit banquet complet de bonnes choses, et pas seulement les fondations d’un excellent jeu en ligne multijoueur qui est à la fois durable et éternel.

La vérité est que Party Animals n’est pas un jeu difficile, ni un jeu qui vous grattera les envies de quelque chose de guidé par l’histoire ou de satisfaisant sur le plan émotionnel. Mais ce n’est pas ce que Recreate Games a cherché à accomplir ; il voulait quelque chose de ridicule, et pas seulement quelque chose qui rassemblerait les fans de combat pour un court moment. À cela, je dis – bien joué. Il s’avère que Party Animals est, plus ou moins, tout ce qu’il a cherché à être, et même s’il n’a pas exactement réinventé la roue, il a un peu graissé les rouages et donné au genre du combat un peu plus, disons, de pizzazz.

L’avenir est certainement brillant pour Party Animals, cela est clair. Et avec un océan entier de personnages à introduire, de niveaux à construire et d’événements saisonniers à explorer, il est peu probable qu’il parte nous quitter bientôt, non plus. Le fait est qu’il est là pour la longue durée, vous feriez donc mieux de vous habituer à balancer ces gants dodus, les gens.