Critique de Monetery Jack (Xbox Series X/S & PC)

Comme le fromage bleu, Monterey Jack est un goût acquis. C’est vraiment le type de jeu d’horreur à la première personne trouvé dans les rayons à prix cassés que l’on achète sur un coup de tête ou par curiosité, et non pas forcément parce que l’on veut goûter le cheddar. Pourtant, l’appeler horreur ne semble pas tout à fait juste, car il est aussi dérangeant et menaçant qu’une fourchette‑plastique sur un plateau de fromages. Une pantomime aux touches légères d’action imbibée de fromage, cependant, résume bien le tout. Le fait qu’il propose sa propre interprétation de « Pure Imagination » de Willy Wonka le dit tout, vraiment.

Monterey Jack est tout sauf sans fromage — et c’est une bonne chose, que vous le croyiez ou non. Vu que nous avons eu plus qu’assez de petites bouchées psychologiques assaisonnées des habituels clichés d’horreur mascotte, il est rafraîchissant de voir un jeu qui est tellement ridiculement mauvais qu’il est en fait, eh bien, assez bon ? Je ne veux pas manquer de respect aux développeurs, d’ailleurs, car il est assez clair que même Monterey Jack sait à quel point tout cela est bizarre, mêlant frondes et feux d’artifice, pistes de bowling et sous‑chefs appelés Charlie Cheese Ball. Tout cela s’assemble et, curieusement, ça fonctionne.

Bien sûr, ce n’est pas un jeu que l’on chercherait naturellement si l’on avait désespérément besoin d’une intrigue solide et d’un développement de personnages riche. En fait, Monterey Jack est le contraire total d’un jeu qui fait réfléchir. Il le rend tellement évident, au point d’éliminer immédiatement la possibilité de se poser des questions ailleurs que dans le cadre d’une simple attraction de carnaval à couloirs sautillants. Un ami—Mikey—a disparu, et a été vu pour la dernière fois entrant dans une ancienne fromagerie qui, à cause du COVID et d’autres complications douteuses, a depuis perdu sa splendeur. Votre tâche, en tant que protagoniste muet, est d’explorer les quartiers recouverts de fromage du royaume déchu de Monterey Jack, et de le sauver avant que le pire scénario ne se réalise.

Comme les horreurs mascotte sont un groupe prévisible, il n’est pas surprenant de voir que, à l’instar de Five Nights at Freddy’s, Poppy Playtime, Finding Frankie, ou même Cakey’s Twisted Bakery, Monterey Jack utilise presque tous les mêmes éléments de base. Bien que vous puissiez vous défendre ici, que ce soit avec une fronde, un couteau de cuisine ou des feux d’artifice, la plupart du jeu s’appuie sur les béquilles habituelles—se cacher, courir et récupérer des objets apparemment aléatoires afin d’ouvrir un nouveau passage, par exemple. C’est du matériel de manuel, et à aucun moment il ne cherche à ajouter une couche supplémentaire à ce bricolage propulsé par une mascotte. Ennuyeusement, cependant, il n’en a pas besoin.

Étant donné que vous pouvez littéralement écraser les têtes des poupées du jeu ou faire ricocher une bille depuis un morceau de fromage et repartir sans la moindre égratignure, Monterey Jack n’est vraiment pas un jeu difficile à traverser. Même s’il vous oblige souvent à fuir l’antagoniste principal ou à vous cacher dans une fosse à balles ou ailleurs, hors de portée du danger, Monterey Jack n’est jamais devenu un combat ardu. Au contraire, c’est une traversée étrangement agréable qui, bien que parfois déstabilisante, reste curieusement divertissante à finir. Encore une fois, voir la référence « Pure Imagination ».

Bien que Monterey Jack soit un jeu assez court (environ quatre‑vingt‑dix minutes), il bourre beaucoup d’éléments dans son histoire. En plus de quelques combats de boss et de séquences d’action — des scènes qui impliquent souvent d’utiliser une fronde pour lancer des billes sur des ennemis enrobés de fromage, naturellement — vous avez également une poignée d’énigmes légères et, bien sûr, une promenade en bateau à travers les criques caillées d’un pays des merveilles fromager. Tout cela est assez ridicule, mais cela remplit son rôle de petite horreur mascotte.

Il y a quelques problèmes avec Monterey Jack. Par exemple, le jeu propose une gestion d’inventaire — un système qui, avec tout le respect que je lui dois, est assez inutile. Étant donné que vous avez suffisamment de cases dans votre sac à dos pour tout ce que vous ramassez, les salles de sauvegarde ou les coffres de stockage n’ont vraiment aucun sens. Les tickets, eux aussi, n’apportent pas beaucoup de valeur à l’expérience globale. Ainsi, si vous accumulez suffisamment de tickets, vous pouvez acheter une amélioration quelconque à la boutique, comme une lampe de poche meilleure ou une fronde plus robuste, par exemple. Cela dit, vous n’avez pas besoin de ces améliorations pour progresser dans le jeu, ce qui rend les objets à collectionner purement cosmétiques et non obligatoires.

Monterey Jack est clairement un indie à petit budget, et vous pouvez donc vous attendre à rencontrer votre part de bugs techniques. À plusieurs reprises, je me suis retrouvé à traverser les murs ou à devoir recharger une sauvegarde précédente. Bien que cela n’ait pas terni l’ambiance, cela rappelait souvent que je ne jouais pas à un jeu brillant, mais à une comédie indie tout aussi folle qu’elle était défectueuse. Néanmoins, cela m’a donné matière à sourire un moment, ce qui a rendu les problèmes d’autant plus tolérables.

Avec quelques fins à débloquer et plusieurs biomes à explorer, Monterey Jack est définitivement un jeu que l’on peut reprendre plusieurs fois. Encore une fois, il n’est peut‑être pas particulièrement spécial pour prétendre atteindre le sommet des indies d’horreur mascotte, mais il tient ses promesses et propose un jeu ridiculement loufoque aussi divertissant que fromager.

Verdict

Monterey Jack s’appuie sur ses racines fromagères pour créer une horreur mascotte économique qui fait frissonner les orteils, à la fois étrangement divertissante et surprenamment hilarante à parcourir pendant quatre‑vingt à quatre‑vingt‑dix minutes. Bien qu’il ne puisse pas rivaliser avec les cultes intemporels tels que Poppy Playtime, , il apporte une saveur rafraîchissante à un concept gonflé. Est‑il effrayant ? Non. Devriez‑vous y jouer pour l’interprétation de Pure Imagination ? Absolument.