Critique de Finding Frankie (Xbox Series X|S, PlayStation 5 et PC)

Je vais être franc avec vous, je hais, non, je déteste Frankie. Ce n’est pas que je n’aime pas les horreurs de mascottes, ou même que je pense qu’elles sont de petites roues dans une grande roue ; c’est que les personnages comme Frankie ou, pour être plus inclusif, Henry Hotline, sont enclins à être excessivement importuns et agressivement hostiles. Par exemple, dans un chapitre de Finding Frankie — un jeu qui se moque ouvertement à la fois de Fall Guys et Poppy Playtime, curieusement — le jeu vous oblige à basculer des interrupteurs de maintenance dans un délai imparti tout en échappant à un animatron géant qui, pour une raison absurde, est beaucoup plus rapide que vous. Ce n’est pas que ce soit conceptuellement difficile ; c’est que le jeu a l’habitude de démoraliser les joueurs en transformant des choses simples en obstacles amers et en récompensant leur persévérance avec de petites gestes ironiques.

Il s’avère que Finding Frankie est, malheureusement, composé de ces moments et plus. Et je ne veux pas dire qu’il parseme son terrain de jeu de quelques obstacles difficiles et de commutateurs astucieux ; je veux dire qu’il littéralement façonne toute sa campagne d’une heure avec une trajectoire en spirale d’anarchie d’animatroniques qui font grimacer, qui font suer la mente et qui sont à la limite de l’endurance. Et vous savez, même si je déteste Frankie et, pour être clair, la plupart des personnages qui peuplent cette boîte de céréales, je ne peux pas m’empêcher d’applaudir le collectif et presque tout ce que Finding Frankie représente. Appelons-le syndrome de Stockholm, je suppose.

Je Préférais Ne Pas Trouver Frankie, Merci

Poppy Playtime a laissé une sorte de démangeaison dans son absence brève mais notable, et donc, j’avais en tête que Finding Frankie — le moins connu de la bande de mascottes, malheureusement — serait le lien parfait pour combler les lacunes et, avec un peu de chance, évaluer une partie de mon désir insatiable pour des horreurs de mascottes stupides mais irritantement addictives. Et à ma grande surprise, j’ai trouvé tout ce que je voulais dans Finding Frankie, des séquences de poursuite insanes et tendues aux parcours d’obstacles douloureux et punitifs, des phrases de catch mémorables aux sauts de peur bien orchestrés. Il s’est avéré que Finding Frankie avait tout cela — et plus.

Bien sûr, j’ai mentionné le mélange de Fall Guys et Poppy Playtime plus tôt pour une bonne raison. Croyez-le ou non, Finding Frankie est exactement cela : un enfant illégitime parfaitement équilibré de deux IP aimées — une expérience deux pour un, si vous voulez, qui exploite l’imagination vibrante des essais loufoques de Fall Guys et les mascottes trafiquées de Poppy Playtime et, pour bonne mesure, Five Nights at Freddy’s. La seule chose qui distingue ce monde de ses pairs, bien sûr, c’est qu’il intègre le parkour dans le mélange. Et, pour rendre hommage à ce qui est dû, l’idée de fusionner le parkour avec des séquences de poursuite est le grand atout de Finding Frankie ici. C’est juste dommage que ces séquences de poursuite soient douloureusement éprouvantes pour les sens. On ne peut pas tout avoir, je suppose.

Un Cauchemar pour les Sens

Finding Frankie se concentre sur un jeu télévisé en direct — une saga à plusieurs millions de dollars qui offre à un petit groupe de « chanceux » fans d’une ancienne franchise pour enfants la chance de gagner des récompenses immenses. Vrai à la nature des horreurs de mascottes, cependant, ce jeu télévisé va rapidement à vau-l’eau à l’arrivée, et les personnages aimés, aussi joyeux et accueillants qu’ils semblent être au début, se détachent de leurs personnalités hospitalières pour succomber à une façon de penser légèrement plus hostile. De là, c’est une routine classique ; le joueur se lance dans une quête noble pour survivre aux essais que le jeu leur impose, et fait tout son possible pour éviter un sort plutôt effrayant.

Sur le plan de l’histoire, Finding Frankie n’a pas grand-chose à offrir. En fait, il suit à peu près le même chemin que My Friendly Neighborhood (ou n’importe quelle autre horreur de mascotte, pour ce qui est). C’est-à-dire qu’il abandonne immédiatement les jargons et les petites conversations, et se lance dans une introduction rapide qui, franchement, ne prend pas le temps de vous guider à travers les mouvements et de vous tenir la main. Avec cela, il vous dit que vous pouvez courir, glisser et sauter — et puis vous jette dans un monde sadique où les obstacles peuvent, et feront souvent vous tuer. Mais j’aime un peu cette approche ; cela signifie moins de temps à lire et à analyser, et plus de temps à affronter la largeur du jeu et les traits irritants de ses personnages.

Je Préférais M’arrêter

Je ne prétendrai pas que Finding Frankie est un jeu facile à traverser, car ce n’est pas le cas. Tout comme votre obstacle course habituel, en fait, le plus grand défi que vous avez à relever ici est celui qui vous hante l’esprit. Malheureusement, Finding Frankie est un jeu qui n’accepte rien d’autre que la perfection absolue. En d’autres termes, si vous faites une erreur, même la plus petite, alors le jeu vous punit en rembobinant l’horloge et en vous forçant à essayer à nouveau… et encore… et encore. Et cette règle générale s’applique également à ses séquences de poursuite, qui, déprimamment, constituent environ 40 pour cent de la campagne. Devinez. Mais c’est amusant, n’est-ce pas ? N’est-ce pas ?

Heureusement, Finding Frankie fait un effort admirable pour vous garder en haleine en jonglant avec ses séquences de poursuite douloureusement longues et ses essais impitoyables avec un grand nombre de personnages et de phrases de catch vraiment intéressants. Bien sûr, la distribution peut être plus serrée que vous ne le pensez, mais là où elle manque dans son effectif, elle compense généreusement par des éléments de conception créatifs et des caractéristiques. Cela compte pour beaucoup, vraiment.

Verdict

Finding Frankie garde la scène d’horreur de mascotte vivante avec un festival de frissons basé sur le parkour qui rend hommage et se moque simultanément des jeux comme Fall Guys et Poppy Playtime de la meilleure façon possible. Avec sa propre part d’animatroniques uniques et de séquences de poursuite horriblement intenses, de parcours d’obstacles complexes et d’rencontres à vous couper le souffle, il devient rapidement une expérience exceptionnelle qui, malgré toutes ses petites faiblesses, mérite cette étiquette de classique culte.

Il suffit de dire que, si vous aimez les mascottes qui adorent vous frapper et tester votre patience de manière barbare, alors vous aimerez tout ce qui fait Finding Frankie. Cela vous rendra peut-être fou, mais cela ne signifie pas que vous devriez lui tourner le dos.