Lightyear Frontier Review (Xbox Series X/S & PC)

Si j’avais un centime pour chaque parcelle de terre que j’ai dû cultiver au cours des dernières années, j’aurais probablement assez pour acheter une autre paire de mains pour m’aider dans mes futures exploits ; plus précisément, un chargeur mécanique avec des cloches et des sifflets supplémentaires qui pourraient transformer même la coque la plus mal nourrie d’un monde en un phare de lumière. FRAME BREAK et Amplifier Studios’ Lightyear Frontier promettent d’apporter juste cela : un paysage semi-malnutri, directement tiré des pages d’un roman de science-fiction culte, et un costume mécanique qui a le pouvoir de donner vie aux os fragiles d’une ancienne utopie.

Au premier regard, il est facile de discréditer le plan comme étant simplement un clone vivide d’un simulateur de ferme cliché. Et c’est, en effet, en partie ; à aucun moment, il ne cherche à vous dire le contraire, ni à se déguiser en quelque chose de plus. Mais il y a, cependant, quelque chose qui élève sa position en tant que jeu de bac à sable générique, et c’est son utilisation astucieuse de compagnons mécaniques. Certes, ce n’est pas quelque chose de particulièrement inhabituel pour la culture du jeu moderne, mais le fait que ces grandes vis soient plus enclines à arroser vos ambitions de deux pouces verts, et non, par exemple, de mitrailleuses chargées, rend le concept général un peu moins banal.

Il y a une douzaine d’heures depuis que j’ai serré la main de PIP-3R pour la première fois et cultivé mon premier patch d’herbe, et donc, dans mon esprit, une partie solide du travail est terminée. Cependant, avant de me mettre au travail sur les dernières sections de terre, je devrais revenir en arrière et jeter un peu plus de lumière sur Lightyear Frontier, pour ainsi dire. Voulez-vous nous rejoindre pendant que nous allons un peu plus dans les détails ? Alors sautons dedans.

Un petit pas pour l’homme, un grand bond pour les cultivateurs mécaniques

Lorsqu’il s’agit d’embellir le récit, Amplifier Studios n’a pas exactement fait preuve d’originalité ; en fait, il suit une ligne directrice qui a été suivie pendant des décennies : une civilisation ancienne a quitté les ruines d’une société rather cassée, et a laissé une nouvelle génération ramasser les morceaux et rendre ses racines à leur ancienne gloire. Il s’avère que Lightyear Frontier n’est pas différent, dans la mesure où, du point de vue d’un explorateur et d’un cultivateur débutant, l’objectif principal est d’éliminer l’environnement pollué et, avec la puissance de divers outils et de l’ingénierie mécanique, de le transformer en un havre communautaire pour les citoyens de l’avenir — où qu’ils soient.

Ce qui est différent dans Lightyear Frontier, c’est que vous n’avez pas de villageois à vous lier d’amitié, et avec cela, beaucoup moins de quêtes de récupération et d’histoires de personnages à dénouer. Au lieu de cela, c’est juste vous, un costume mécanique géant, et un satellite nommé PIP-3R, dont le seul but est d’orbiter la planète et de discuter de divers problèmes avec vous pendant que vous faites des changements graduels à la surface et découvrez encore plus de ses beautés naturelles et de ses caractéristiques clés. Il y a un mode de jeu en coopération à quatre joueurs, mais une telle option n’est pas vraiment nécessaire pour que vous en tiriez le meilleur parti du contenu qui est présenté. En d’autres termes, si vous préférez rester sur une playlist lo-fi et continuer à faire du jardinage traditionnel, sans l’ajout de drame de gestion des besoins de joueurs supplémentaires, alors vous apprécierez probablement tout ce que Lightyear Frontier a dans son coffre.

Un avenir meilleur

Si vous avez déjà été victime d’un cycle apparemment sans fin de désherbage, de plantation et de fertilisation, alors vous aurez probablement une bonne idée de ce à quoi vous attendre ici. Sans surprise, Lightyear Frontier ne s’écarte pas beaucoup du chemin battu, mais plutôt opte pour une voie relativement inoffensive et sûre qui n’exige pas beaucoup d’effort pour la naviguer. Pour la plupart, les objectifs se composent de taches de slime avec de l’engrais, et de l’exploration de nouvelles zones pour acquérir plus de matériaux pour des mises à niveau et des composants astucieux. C’est tout rather répétitif, et à aucun moment, il ne vous demande rien, sauf quelques courtes heures et un œil aigu pour les secrets de la nature.

Il vaut la peine de noter ici que, même si le jeu présente ses problèmes environnementaux admirables, il n’y a rien de particulièrement menaçant à gérer ici. Heureusement pour ceux qui préfèrent s’atteler à un projet de rénovation rather détendu que se battre contre les oppresseurs aliens du monde, Lightyear Frontier n’a pas de combat. De plus, il n’y a pas de règles strictes pour comment vous appliquez vos techniques de culture, ou de délais serrés que vous devez respecter. À part avoir à gérer la pollution qui traverse souvent vos colonies et empêche certaines choses de pousser, il n’y a pas beaucoup de problèmes à surmonter ou de stratégies à intégrer dans la routine quotidienne standard.

Une journée moyenne dans Lightyear Frontier se déroule comme suit : vous vous réveillez, posez les fondations d’un nouveau bâtiment, et vous mettez en quête des ressources nécessaires pour le construire. Une fois que vous avez construit un repère, vous aurez alors la possibilité d’obtenir de nouvelles mises à niveau pour votre costume mécanique, et avec elles, de nouvelles clés pour des zones alternatives dans la carte du monde.

Oh-So Confortable

Il y a un mot que nous ne pouvons pas nous empêcher de mettre en lumière chaque fois que des jeux comme celui-ci surgissent de la terre, et c’est confortable. Certes, c’est un peu cliché et accablant, mais cela ne change pas le fait que c’est toujours l’une des meilleures façons de décrire de telles choses. De son style d’art rather coloré et pittoresque à sa carte sonore acoustique et ses effets sonores subtils, Lightyear Frontier porte presque toutes les qualités emblématiques d’un jeu rather confortable, et il rend justice au genre en offrant une boucle de jeu qui est à la fois gratifiante et satisfaisante aux bons endroits.

Il y a un problème rather mineur avec la confortabilité de tout cela, cependant : PIP-3R — le drone qui bavarde jour et nuit sans prendre un moment pour respirer. Ne me trompez pas, c’est compréhensible que les développeurs aient voulu inclure une forme de narration, étant donné que le monde du jeu est dépourvu de vie humaine ou de dialogue important. Cela étant dit, je mentirais si je disais que ces mots étaient réconfortants ou éclairants, ou même utiles, pour ce qui est. Par exemple, si je pensais même à quitter mon costume mécanique pour un moment, alors je devrais endurer les mêmes petites conversations avec le même satellite solitaire. Et lorsque je dis petites conversations, je veux dire avoir à écouter les mêmes trois ou quatre lignes encore et encore, et ne pas être en mesure de répondre. Si j’avais ce choix, alors je dirais à PIP-3R de, eh bien, se taire.

C’est plutôt une critique rather mineure à ce stade, mais c’est également quelque chose qui vaut la peine d’être mentionné. Si, cependant, vous deviez supprimer le compagnon bavard de l’équation (ou au moins réduire ses lignes un peu), alors ce serait sans doute une expérience beaucoup plus agréable. Désolé, PIP-3R.

Verdict

Lightyear Frontier est un choix évident pour ceux qui cherchent à se perdre dans une toile de mécaniques de jeu traditionnelles qui ne dépassent pas ce qui est attendu d’un jeu de simulation de vie et de ferme rather standard. En disant cela, il ne fait pas grand-chose pour le rendre moins peu original, non plus ; l’inclusion d’un méca et d’un satellite rather parlant donne un peu de saveur, certes — mais c’est à peu près tout. En ce qui concerne l’expérience de jeu réelle, c’est honnêtement difficile de faire la différence entre celui-ci et, eh bien, n’importe quel autre jeu qui vise à faire couler les mêmes marges sur la page. Mais alors, je suis prêt à passer outre les quelques similitudes mineures et à l’appeler pour ce qu’il est : un simulateur de bac à sable plutôt divertissant avec beaucoup de cœur et de potentiel.

Il est tôt, donc il se peut que les développeurs traitent le projet avec des composants et des fonctionnalités de jeu un peu plus brillants et originaux dans les mises à jour futures. Pour l’instant, cependant, Lightyear Frontier a juste assez pour retenir votre attention indivise pendant une poignée d’heures ou plus — quelque chose que, franchement, beaucoup d’alternatives de premier plan ne peuvent pas vraiment se vanter de nos jours.

Pour faire court, si vous êtes le type de joueur qui aime couper des souches d’arbre avec une hache pendant des heures, alors vous apprécierez probablement la majeure partie du contenu qui compose Lightyear Frontier. Pour tout le reste, cependant, vous pourriez vouloir considérer planter des racines dans une dimension alternative, ou mieux encore, dans un monde qui n’est pas chargé d’un satellite rather collant qui vous gnave pratiquement les chevilles chaque heure de chaque jour.