Critique de HOLES (PC)

Enfoui profondément dans un vide de désespoir éternel et de souvenirs aigres, un symbole de main – un monument à l’idée que les regrets ont des conséquences dramatiques – est à l’arrêt. Dans cette fosse impie, où des doigts capricieux et des bras minces rôdent et ricane, un héros improbable, lié aux chaînes gluantes d’un ventre contourné de corridors liminaux et de fissures sombres, une histoire commence à se dérouler comme un origami – une grue en papier avec un pli de trop et des plis. Elle nous raconte une histoire de malheur et de misère, de funestes pressentiments et de pensées effrayantes. Satisfaits, si seulement juste, nous ne pouvons pas nous empêcher d’écouter et d’apprendre, ressentir et reculer.

HOLES nous plonge dans un labyrinthe en nid d’abeille de membres tordus et de fragments pâles – un puits liminal où les passages étroits nous invitent à être explorés, et un portail insaisissable qui mène à la surface se tord et se dérobe comme un mirage infidèle, se moquant toujours de la victime dans une tentative pour épuiser son moral. C’est un peu comme votre Backrooms traditionnel, sauf que vous ne vous soumettez pas à une boucle perpétuelle de déambulation sans but à travers des motifs étranges, mais plutôt à l’acte de fuir les mains et de s’enfoncer dans un abîme qui rappelle étrangement une cassette VHS des années 90.

En tant que “héros” dans le vide sombre et délicat de HOLES, nous nous trouvons profondément enfouis dans un nexus effrayant, perdus, et avec seulement les lueurs fragiles d’une lumière faible pour accompagner notre recherche désespérée de la sortie la plus proche. Le monde change et se transforme, tout comme il invoque des mains inévitables et d’autres ligaments symboliques pour nous empêcher de suivre le chemin battu. Pourtant, l’objectif – notre objectif – reste aussi noir et blanc que jamais : naviguer dans les corridors, et déterrer la fissure qui nous mènera à la maison, à une certaine forme de normalité.

Toutes les mains pointent vers le sud

Un horror psychologique dans son cœur, HOLES nous invite à nous lancer dans son terrier de pièces similaires à Backrooms et de dioramas inspirés de PSX et à participer à une série d’excursions familières, des séquences de poursuite au chat et à la souris à des contes hauts et des aventures à la recherche de la vérité. Il nous donne un objectif simple, vrai, mais il rend également l’acte de réaliser cet objectif confronté à une sorte de jonction ou de courbe de la route environnementale, qu’il s’agisse d’une main rôdeuse ou d’une illusion creuse, d’une apparition malicieuse d’une évasion espérée, ou d’un bras mince qui nous attire encore plus profondément dans les ténèbres de l’univers souterrain inspiré de la rétro.

HOLES prend une feuille de plusieurs horreurs de corridor traditionnelles, avec ses éléments de gameplay essentiels qui se concentrent soit sur l’exploration liminale, soit sur la recherche furtive. À la manière d’une lettre d’amour, il nous donne l’occasion d’explorer un royaume caverneux qui est aussi riche en détails délicats qu’en illusions troublantes et en sujets de discussion douteux. Et encore, même s’il nous donne une tâche un peu vide pour la surmonter, il génère également une variété solide de tours et de détours, de carrefours et d’effets hallucinatoires. Un peu comme un labyrinthe de maïs, peut-être – mais avec des mains et l’occasionnel bras sectionné, pour couronner le tout. Mais plus tard.

Down the Rabbit Hole

Comme pour la plupart, sinon pour tous les jeux vidéo qui s’adressent aux avenues de progression similaires à celles du maïs, le manque de prise en main de HOLES fait pour une expérience difficile qui est souvent un peu frustrante à creuser. Structurellement, c’est tout à fait évident : un héros explore divers corridors souterrains et, dans un effort pour quitter ces corridors, utilise à la fois la puissance de l’obscurité et de la lumière pour naviguer et finalement cartographier le réseau et en apprendre les secrets. C’est un dispositif simple au cœur, mais qui pose un certain nombre de conditions et de courbes pour nous faire douter de notre position et de nos motivations.

La composition granuleuse de HOLES ne se targue pas de beaucoup de complexité visuelle, bien qu’elle fasse pour une hommage plutôt approprié à de nombreux favoris de culte qui privilégient les esthétiques VHS brut et prêt à l’emploi par rapport aux habitudes et aux fanfaronnades modernes que l’on trouve dans la plupart des thrillers à gros budget. Et je suppose que la même chose s’applique à la plupart des caractéristiques de base de HOLES. Du point de vue du gameplay, il ne fait pas grand-chose pour émerger comme un horror triomphant qui pourrait, sous la lumière appropriée, tenir une bougie contre les voids apparemment parfaits de ses adversaires. Mais, malgré tous les défauts, HOLES parvient réellement à accomplir la tâche la plus importante – et c’est construire un monde qui fait que son joueur veut creuser un peu plus profondément.

Avec tout ce qui a été dit, je dirais qu’il y a beaucoup d’os solides à méditer. Certes, il y a plusieurs problèmes mineurs qui pourraient bénéficier d’un peu plus de temps dans le four à l’avenir. Cela étant dit, tel qu’il se présente, HOLES est, si vous m’excusez le jeu de mots, un trou béant pour les idées et les perspectives en plein essor. Ce n’est pas le nec plus ultra des horreurs VHS, ni est-ce un qui est béni de la finesse d’un jeu triple A bien huilé. Néanmoins, pour ce qu’il apporte à la table, je dirais qu’il vaut le prix d’entrée.

Verdict

Le ventre sombre et délicat de HOLES fait pour un diorama captivant qui possède toutes les qualités visuelles et esthétiquement engageantes d’un horror psychologique mémorable. Et encore, même si le monde est encore à quelques doigts d’une main entière, et pour ne pas mentionner quelques plis lâches un peu trop profonds pour transmettre une main lisse, pour ainsi dire, le jeu lui-même possède encore un énorme potentiel qui, franchement, devrait mériter l’attention des fans d’horreur et des enthousiastes de PSX.

Si vous êtes un fan acharné des horreurs liminales et des aventures similaires à Backrooms qui favorisent le frisson de la poursuite sur la progression graduée des pierres d’angle de l’histoire, alors il y a une forte chance que vous apprécierez de combler les trous dans cet hommage délicat aux exploits de labyrinthe caverneux. C’est encore un horror relativement court qui laisse beaucoup à désirer à la fin, bien que pour le temps qu’il consacre à détailler ses orifices, il fournit certainement une base solide pour travailler. Est-ce l’horror parfait ? Pas du tout, non. Mais il y a espoir pour lui encore.

Lorsque tout est dit et fait, même si HOLES n’est pas exactement le matériel de l’affiche, c’est un bon jeu indépendant qui pulse avec une énorme quantité de cœur et d’âme. Si c’est quelque chose que vous pouvez vous voir vous lancer, alors vous devriez certainement vérifier celui-ci la prochaine fois que vous avez envie d’une bonne vieille descente.