Critique de Fae Farm (Switch & PC)

Je vais être honnête, j’avais à peine fini de semer ma dernière graine à Sandrock lorsque j’ai reçu l’invitation pour déraciner et me rendre pour critiquer Fae Farm. Inutile de dire que, moi, l’amant de la culture et le pouce vert que je suis, cela ne m’a pas pris beaucoup pour déplacer ma pelle et mes gants vers le prochain terrain et recommencer. Et pourtant, malgré tout, je ne savais toujours pas vraiment à quoi m’attendre des créatures ailées et du monde whimique d’Azoria — à part le fait qu’il allait favoriser un archipel de cultures, de donjons et, bien sûr, de fées. Mais bon dieu, cela a suffi pour me lancer et me faire monter dans le prochain bateau.

Au cœur de Fae Farm, on retrouve tous les sceaux familiers que l’on a vus des dizaines de fois auparavant : jardinage, pêche, collection d’insectes et beaucoup de camaraderie organique entre les gens de cœur dans un paradis tropical pour maison. Oh oui, on a tout vu avant — mais cela m’a-t-il empêché de vouloir revivre tout cela d’un autre point de vue ? Pas même un peu, non.

Ayant passé des dizaines d’heures à verser mon cœur et mon âme dans les sols d’Azoria et à les épuiser de tout leur contenu, je peux dire que j’ai “maîtrisé” tous les tours de main. Ou du moins, j’ai suffisamment progressé pour me considérer comme un fidèle prospect, de toute façon. Mais revenons quelques pas en arrière — aux premières heures à l’intérieur des limites d’Azoria et de ses biomes fruitiers.

Bienvenue à Azoria

Avant de nous lancer dans toutes les complexités que Fae Farm emploie par dizaines, nous allons d’abord définir le contexte. Qu’est-ce que Fae Farm, vraiment, et comment se compare-t-il aux autres jeux de simulation de ferme et de vie ? Eh bien, au cas où vous auriez sauté l’annonce initiale il y a un peu plus d’un an, Fae Farm est un jeu de simulation de vie et de ferme (oh, quelle surprise) dans lequel vous prenez le rôle d’un jeune fermier en route vers le monde de conte de fées d’Azoria. C’est ici, en tant que l’un des aventuriers les plus prometteurs du monde, que vous devez forger votre propre héritage, développer des amitiés éternelles et même trouver l’amour véritable pour le sake d’avoir quelqu’un avec qui partager vos soucis.

Pour être clair — Fae Farm est un énorme jeu, au point d’avoir trois fois plus de menus UI et d’activités extrascolaires que je ne l’avais initialement anticipé. Et lorsque je parle d’activités, je ne parle pas seulement de la récolte quotidienne de la crème de la crème ou de saluer les voisins, mais de combattre dans des donjons, de miner des minerais et de résoudre des milliers de quêtes et de puzzles pour les membres de la communauté. Ajoutez le fait qu’il y a aussi le cas de trouver quelqu’un à épouser, ainsi que toute une maison à meubler et à entretenir — et vous pourriez dire que, en tant que jeu, il y a beaucoup de valeur pour votre argent, juste sur la plaque. Et oui, vous avez raison.

Heureusement, il n’y a pas de menace imminente qui pèse à l’horizon dans Fae Farm, vous n’avez donc pas à vous inquiéter de atteindre un certain jalon avant que la pendule ne sonne minuit, ou quelque chose comme cela. Mais si ce n’est pas une menace imminente — alors quoi ?

Jack of All Trades, Master of None

Contrairement à la croyance populaire, l’objectif de Fae Farm n’est pas de cultiver un terrain. Eh bien, c’est vrai, mais cela ne représente que 30 % de l’expérience, étrangement. En plus de construire votre propre maison et de créer des décorations, vous êtes également chargé de creuser à travers plusieurs donjons couches autour des biomes d’Azoria. Ce n’est pas une affaire qui se fait du jour au lendemain, cependant, car chaque donjon nécessite plusieurs tentatives — toutes impliquant l’utilisation d’outils, de matériaux et d’équipements neufs ou améliorés. Surprise, la seule façon d’obtenir cet équipement est de se lier d’amitié avec les locaux et de compléter des quêtes pour eux. Cela donne lieu à un montage de quarante heures !

Bien sûr, il y a une histoire à suivre dans Fae Farm, il y a donc toujours un sens à tout ce que vous faites — même si cela est légèrement présent. Cela dit, à aucun moment vous n’êtes forcé de suivre les directives et d’aller de A à B ; vous pouvez le faire à votre propre rythme et essentiellement diviser vos heures libres en activités de votre choix. Il s’avère que, dans Azoria, il y a tellement de choses à faire qu’il est pratiquement impossible de simplement passer une journée paresseuse et de laisser les tâches pour le lendemain. Agaçant, il y a toujours une graine à semer, une fleur à cueillir ou quelques dollars à gagner — et ce schéma colle comme de la glu du moment où vous plantez vos racines jusqu’au moment où vous quittez le royaume d’Azoria.

Sûrement, il n’y a jamais vraiment de moment creux dans Fae Farm, car le monde lui-même est agréablement charmant et rempli de couleur. Et même si les PNJ sont un peu ternes et immobiles, les rues et les quartiers qui les entourent sont presque toujours pleins de vie et de vigueur. Et ainsi, d’un point de vue artistique, je ne peux vraiment pas le critiquer.

Mais où est l’énergie ?

Ne vous y trompez pas, les personnages de Fae Farm sont fantastiques et me ramènent immédiatement à ces jours de My Sims. Ayant dit cela, les résidents d’Azoria ne sont pas aussi dynamiques que ceux qui sont bien ancrés dans l’entrée vieillie de deux décennies ; s’ils sont quoi que ce soit, ils sont plutôt ternes et sans but. Même votre conjoint choisi — la fierté et la joie de votre vie — est aussi énergique qu’un chiffon microfibre et vous renvoie souvent les mêmes dialogues, quelle que soit la chose que vous avez faite pour eux dans le passé.

Sûrement, il y a beaucoup de gens à rencontrer, et un énorme tas de quêtes à entreprendre pour chacun d’eux. Malheureusement, cependant, la plupart des dialogues sont réduits à de courtes réponses et à des réactions paresseuses. En raison de cela, j’ai trouvé difficile de gagner l’affection de toute la foule — non parce qu’ils ne m’aimaient pas, mais parce que, vous savez — je n’aimais pas le fait qu’ils n’aient rien de plus à dire.

Rencontrer les personnages voisins est une chose, mais il y a aussi le cas de trouver un partenaire. Ces quêtes latérales, aussi simples soient-elles, n’ajoutent pas grand-chose à l’intrigue générale, même si les compléter vous donne un tick supplémentaire pour votre liste de choses à faire. Pour la plupart, vous pouvez passer votre journée et ne pas poursuivre l’idée de trouver l’amour. Cela vous économisera également 10 000 dollars en espèces. Et les gens disent que vous ne pouvez pas mettre un prix sur l’amour. Pfft — dites-le à mon compte en banque et au conjoint en carton qui se promène en faisant absolument rien.

Verdict

Lorsque tout est dit et fait, il y a une raison pour laquelle vous avez choisi de vous renseigner sur les détails entourant Fae Farm : vous avez un amour inébranlable pour les jeux de simulation de ferme et de vie étranges. Et c’est bien, vraiment, car en enlevant toutes les couches ailées, Fae Farm est en fait l’un des plus étranges, des plus mignons et des plus chaleureux de son genre. Et oui, c’est un peu densément emballé par rapport à d’autres jeux de simulation de ferme en monde ouvert plus spacieux, mais en même temps, c’est également suffisant pour donner à n’importe quel completionniste acharné une course pour son argent.

Ce qui est bien dans Fae Farm, c’est sa durabilité ; c’est suffisamment long et charnu pour garder la majorité des fermiers assoiffés d’heures pour des semaines, des mois et peut-être même des années. À trente heures, j’ai pu parcourir l’histoire et pourtant, je n’ai pas pu prédire quelle en serait la conclusion, ni même quand elle se produirait. Était-ce une bonne chose ? En partie, peut-être, même si, pour être honnête, je ne m’attendais pas à plonger dans un RPG géant avec des éléments à la pelle pour lesquels je devais me débrouiller.

Fae Farm est beaucoup de choses, c’est vrai. Mais au cœur, c’est une expérience enchantante qui est à la fois magnifiquement conçue et largement accessible — deux ingrédients clés qui font partie de presque tous les jeux de simulation primés. Sûrement, ses PNJ sont un peu en bois et beaucoup de conversations sont bon marché, mais en termes de gameplay, Fae Farm frappe dans le mille de manière surprenante. En fin de compte, si vous cherchez une simulation de ferme de qualité avec une douzaine de cœurs qui battent, alors vous serez plutôt heureux avec celle-ci.