Critique de Descending The Woods (PC)

Dans un effort pour ranimer la mèche mourante qui est le cœur des RPG de simulation de ferme modernes, le développeur AIONWARE LTD a lancé un jeu hybride plutôt étrange appelé Descending The Woods — un simulateur de sable en monde ouvert qui combine les lacunes entre la ferme traditionnelle et l’horreur de survie. C’est vrai, même le désherbage peut être dangereux maintenant, et d’après ce que l’on voit, même l’acte de sauter joyeusement à travers une forêt isolée au petit matin peut l’être aussi. Et pourtant, même avec deux opposés polaires dans le jeu, Descending The Woods vise à apporter le meilleur des deux mondes à la vie, et il le fait en fusionnant ses nombreuses exploatations agricoles avec une tapisserie d’êtres effrayants et diaboliques. Nous sommes intrigués, je suppose ?

Descending The Woods est un jeu drôle, je lui accorde cela. C’est drôle, principalement en raison du fait qu’il s’agit d’un simulateur de ferme par nature, mais qu’il tente encore de vous faire avaler une grande quantité d’horreur non orthodoxe. C’est un mélange, pour ainsi dire — et pourtant, je suis tout à fait pour. La vérité est que je suis vraiment heureux qu’il y ait un candidat qui soit prêt à briser la norme et à viser quelque chose qui n’est pas seulement non conventionnel, mais également un peu “hors des sentiers battus” et à quelques pas de ce qui est universellement traditionnel. La question est, cela fonctionne-t-il ? Eh, oui et non — mais nous allons y venir plus tard.

Pour vous mettre à jour, Descending The Woods vient de sortir son tapis rouge pour sa première mondiale sur PC. Aimeriez-vous en savoir un peu plus à mesure que nous creusons un peu plus dans ses origines ? Si c’est le cas, alors prenez vos ciseaux et votre planchette Ouija — la nuit est en approche !

Le dernier endroit sûr sur terre

Descending The Woods est bien plus qu’un simple jeu de simulation de ferme ; c’est un hybride d’une aventure surnaturelle, et il comporte deux objectifs principaux : cultiver un petit terrain qui se trouve être au centre d’une forêt hantée ; et prendre soin d’animaux perdus — des compagnons qui, malheureusement, décident d’appeler le monde paranormal leur maison loin de chez eux. Dans ce monde, vous devez déterminer comment équilibrer vos devoirs essentiels en tant que fermier audacieux, que ce soit en poursuivant votre carrière agricole ou en descendant dans les profondeurs de la forêt infestée d’entités pour obtenir des ressources naturelles et, avec un peu de chance, apprivoiser ses habitants locaux. Mais il y a un piège : votre santé mentale n’est pas très bonne, et à chaque nouvelle plongée que vous faites dans la forêt, vous devrez assister à son déclin dans des territoires discutables.

Heureusement, il y a une lueur d’espoir à tout cela : vous n’avez pas vraiment à vous soumettre à une soirée de torture psychologique ; en fait, si vous préférez passer du temps de qualité avec vos cultures et le confort d’un feu de joie, alors vous pouvez — mais au prix de manquer certains avantages précieux. Et c’est ainsi que Descending The Woods fonctionne : vous n’avez pas besoin de s’engager dans ses nombreuses histoires d’horreur pour participer à de nombreuses scènes de base. Bien sûr, cela enlève un peu de plaisir, mais le fait que vous puissiez supprimer l’idée de la mort de l’équation rend les choses encore plus accessibles pour ceux qui n’y sont pas intéressés. Ce n’était pas pour moi, bien sûr — mais avoir la possibilité d’échanger une arme de fortune pour une pelle a certainement aidé à alléger le besoin de survivre, sans aucun doute.

Dans la nuit

Bien sûr, si vous deviez ouvrir le placard et y jeter un bon coup d’œil, vous constateriez que, à part le thème de la ferme, le cœur battant de Descending The Woods se trouve dans l’archipel de la forêt elle-même. C’est dans ce monde que, étant donné que c’est un “jeu d’horreur” qu’il est, la majorité des valeurs principales du jeu viennent à la lumière — les activités paranormales, les effets psychologiques et les prouesses mortelles, pour n’en citer que quelques-unes. Semblable à une grande partie des histoires de survie-horreur alternatives de son genre, Descending The Woods vous impose l’objectif de maintenir votre santé mentale intacte — une tâche qui implique de mémoriser chaque itinéraire que vous prenez dans les bois, plutôt ennuyeusement. Mais encore une fois, il y a un piège : si vous vous soumettez volontairement à la traumatisante expérience psychologique, alors vous serez autorisé à creuser encore plus profondément.

Descending The Woods est tout à propos d’apprendre comment gérer les deux côtés de la même pièce, avec un côté qui tourne autour de l’art des devoirs agricoles relativement inoffensifs et génériques, et l’autre qui couvre le domaine surnaturel et ses effets sur la psyché humaine. Et pour être honnête, il parvient à capturer les deux domaines de manière surprenante, avec chacun consacrant suffisamment de temps à développer les mécanismes et à créer un contenu original véritablement intéressant. Bien sûr, ses aspects de ferme ne sont pas particulièrement exceptionnels, mais honnêtement, cela ne me dérangeait pas trop ; ce n’était pas l’agriculture qui m’a attiré — c’était l’au-delà, et les monstres cachés qui se dressaient loin derrière le brouillard.

Les balançoires, les manèges et les activités paranormales

J’ai parlé très favorablement de Descending The Woods jusqu’à présent, et pour bonne raison. Avec cela dit, je ne peux m’empêcher de sentir qu’il y a de nombreuses choses que nous devons couvrir avant de dresser les grandes lignes de la conclusion finale. Pour commencer, les visuels — eh, ils ne sont pas géniaux. Pour être plus précis, ils sont passables, au moins en de courtes périodes, pour ainsi dire. À part générer un style artistique génétiquement similaire à celui de ses pairs, il manque souvent à d’autres niveaux — les conceptions et les animations d’animaux, par exemple. Mais c’est un petit prix à payer pour le plaisir de jouer au jeu, pour être honnête — qui est étonnamment divertissant, étant donné l’appariement improbable des deux thèmes. Les balançoires et les manèges, je suppose.

Ce qui est bien avec Descending The Woods est son utilisation astucieuse des fonctionnalités générées de manière procédurale — des éléments qui, en fonction de plusieurs facteurs, peuvent rendre votre vie beaucoup plus facile ou un véritable cauchemar. En plus des effets psychologiques qui viennent avec le territoire, la campagne accueille également de nombreux points d’intérêt aléatoirement attribués, des objets hantés et des ressources naturelles à creuser, entre autres. De plus, elle invoque une autre forme de détresse à gérer — une frontière extérieure en décomposition qui a le pouvoir de s’immiscer dans votre domaine et de réduire vos cultures. Suffit de dire qu’il y a beaucoup à gérer ici, et donc, même si ce n’est pas le jeu de simulation de ferme le plus confortable qui soit, c’est certainement celui qui vous garde sur vos gardes pendant la durée de votre voyage.

Verdict

Descending The Woods capitalise sur un concept qui, à mon avis, n’a pas été abordé depuis, je ne sais pas, des mois — peut-être même des années. Suffit de dire que si je devais supprimer l’horreur de survie de l’équation, alors je n’aurais probablement pas grand-chose à célébrer, car ce qu’il laisserait, en réalité, ne serait rien de plus qu’un jeu de simulation de ferme générique avec un revêtement sombre. Cependant, lorsque les deux se mélangent en un, c’est une histoire entièrement différente, et l’une qui, même dans les pires moments, fonctionne de manière surprenante. Mais cela ne signifie pas qu’il est sans défauts ; par exemple, les graphismes ne sont pas parfaits, ni les animations, pour ce qui est de cela — mais le fait que les deux soient liés à un projet indépendant me fait me sentir moralement enclin à donner crédit où il est dû et à laisser les choses du passé.

Il y a une bonne quantité de contenu de qualité à mastiquer ici, et peut-être même un peu plus que ce qui est visible à première vue, grâce à la conception unique du jeu et à ses éléments générés de manière procédurale. Est-ce un digne porteur de flambeau pour la scène de l’horreur de survie ? C’est discutable, bien que, étant donné son attention aux détails et son inclusion de tous les attributs appropriés — les mécanismes psychologiques, la fabrication et les effets aléatoires, par exemple — je pense qu’il est plus que capable de porter le drapeau. Est-ce un excellent jeu de simulation de ferme ? Honnêtement, le jury est en délibération ; ce n’est pas un plan original, bien qu’il parvienne à se fondre dans le récit global de manière incroyable. Donc, encore une fois, je suis sur la clôture à ce sujet, et il semble que la seule façon pour moi de finaliser cela soit d’attendre qu’un correctif soit implémenté dans le code ou, à défaut, de passer une autre nuit dans la forêt titulaire.