Critique de Alaskan Road Truckers (Xbox Series X|S, PlayStation 5 et PC)

Je suis à l’heure, et le temps est de la plus grande importance aux yeux de ceux qui aspirent à mettre la main sur le prochain envoi de cargaison précieuse. Mais il y a un problème : la route devant moi n’est pas la plus sûre, et chaque pouce de ma boussole morale me dit que je devrais l’éviter à tout prix, si ce n’est que pour empêcher les marchandises que je tiens chères contre ma poitrine de tomber dans un abîme de fumée et de neige. Avec cela, je n’ai que deux options : dévier de ma route et me diriger vers une route alternative – une route qui pourrait très bien signifier la déception de mon client – ou tout risquer et passer directement à travers l’inconnu, si ce n’est que pour fortifier ma réputation de jeune camionneur. C’est tout ou rien, et c’est juste mon premier jour de travail dans Alaskan Road Truckers.

Il suffit de dire que, depuis que je me suis mis au volant pour affronter la wilderness d’Alaska, je suis devenu un peu plus prudent dans mes environnements. Scratch cela, je me suis rendu compte que, indépendamment de la cargaison que je transporte ou de la taille des jantes, tout ce qui n’est pas de l’asphalte sec est dangereux, et que, si je fais l’habitude de choisir toutes les mauvaises routes ou les mauvais outils, alors je suis aussi bon que mort. Eh bien, cela pourrait être un peu exagéré, pour être honnête — mais le sentiment d’urgence est vivant et bien présent, et si Alaskan Road Truckers m’a appris quelque chose, c’est que, amateur ou non, chaque route comporte un risque, et que chaque conducteur aspirant est capable de subir les mêmes conséquences.

Oui, Alaskan Road Truckers vient de sortir sur les consoles. Aimeriez-vous en savoir un peu plus ? Alors commençons.

Où l’asphalte rencontre la glace

Si vous avez déjà mis les pieds sur le tarmac dans l’un de ces jeux de simulation, alors je vous apporte de bonnes nouvelles : Alaskan Road Truckers n’est pas massivement différent de ses homologues. Eh bien, je dis cela, lorsque, en réalité, il offre un peu plus de liberté en implémentant diverses mécaniques de jeu — contrôler les essuie-glaces, les phares, les câbles de treuil, etc. Cela étant dit, au cœur de son monde se trouve une couche qui ressemble étrangement à celle de SnowRunner — un autre jeu de simulation de conduite qui, comme Alaskan Road Truckers, vous fait monter des cargaisons et traverser des zones désertes pour de l’argent et divers gadgets et accessoires. Et c’est vraiment ce que le jeu cherche à incarner : un voyage réaliste qui donne le pouvoir de transporter ses joueurs à la racine d’une occupation particulière.

En ce qui concerne la narration générale du jeu, elle est vraiment aussi basique qu’elle en a l’air. Naturellement, il y a beaucoup de cargaison à transporter, et un monde ouvert qui regorge d’opportunités pour vous de développer votre carrière en tant que jeune camionneur, que ce soit en acceptant des emplois risqués qui s’étendent sur des miles et des miles, ou en construisant une réputation de compartiments à la mode qui ont le pouvoir de rendre votre rôle un peu moins, disons, mortel. De toute façon, l’objectif du jeu est aussi simple que possible, dans la mesure où, pour progresser plus loin dans la campagne, vous devez essentiellement voyager pendant des milliers de miles à travers la glace, la neige et, à l’occasion la plus rare, les tempêtes de neige. Pas de raison de s’inquiéter, alors.

Dans la tempête et au-delà

Lorsqu’il s’agit de conduire physiquement votre camion, les mécaniques ne sont pas trop compliquées. Eh bien, elles peuvent être un peu difficiles à saisir, mais cela se résume essentiellement à l’expérience que vous avez avec les jeux de conduite en général, je suppose. Pour être clair, vous n’êtes pas responsable de simplement tirer sur un volant, mais plutôt de chaque interrupteur et compartiment dans le véhicule lui-même. Par exemple, si il pleut, vous devez alors activer manuellement les essuie-glaces, et si il fait sombre, vous devez déclencher les phares, et la liste continue, naturellement. Mais il s’avère que vous pouvez câbler toutes ces fonctions dans une barre de raccourcis, ce qui signifie que, même si vous ne pouvez pas les ignorer, vous pouvez ajuster vos commandes pour rendre votre travail plus accessible et moins fastidieux.

En termes de campagne, Alaskan Road Truckers propose une aventure de type “de la misère à la richesse” dans un monde ouvert : elle vous fait commencer avec un tutoriel de base et une cargaison relativement légère à transporter, puis vous éjecte dans la wilderness d’Alaska, après quoi votre seul travail est d’acquérir des contrats plus avancés et d’essentiellement construire votre réputation en tant que camionneur. À part cela, cependant, la boucle de gameplay est aussi prévisible que possible ; il s’agit simplement de compléter un emploi, puis de passer au suivant, avec une cargaison légèrement différente et une série de routes à choisir. Mais, vous savez, c’est bien. Après tout, je ne m’attendais pas à autre chose lorsque je me suis mis au volant pour la première fois.

La route la plus longue

Je ne vais pas dire que Alaskan Road Truckers a l’air incroyable, car il lui manque certainement la fluidité et les textures d’un jeu qui a l’air vraiment bien. Cependant, pour un jeu de simulation, et un qui met beaucoup de cœur et d’âme dans la création de décors crédibles, il parvient à évoquer un certain sentiment de crédibilité qui le rend étonnamment facile à admirer. Bien sûr, il pourrait encore bénéficier d’une refonte majeure dans son domaine de conception, en particulier lorsqu’il s’agit de modèles de personnages et de certains détails plus fins qui font partie des endroits qui ne sont pas déjà fixés au tableau de bord, mais je ne vais pas en déduire des points, car cela ne semblerait pas juste, étant donné sa position en tant que jeu indépendant. Cependant, cela me semble être quelque chose qui vaut la peine d’être mentionné.

L’ambiance et la bande sonore dans Alaskan Road Truckers sont, je ne sais pas, correctes — et c’est être généreux, pour être honnête. Comme ceci est, et à juste titre, un jeu qui centre son univers entier autour de la conduite sans âme et de l’exploration ouverte sur des miles et des miles, il n’est pas surprenant que, sur le plan audible, il n’y ait pas énormément à creuser. Cependant, comme beaucoup de jeux qui proviennent d’un même genre, ce n’est pas un problème majeur ; en fait, il y a rarement quelque chose qui vous empêche de simplement ajouter votre propre musique à la table et de recourir à un casque pour vous faire traverser la plus grande partie de la campagne. Coupable comme chargé.

Jugement

Alaskan Road Truckers s’inscrit dans une catégorie de niche qui, si elle est inhabituelle pour les outsiders, peut sembler un peu dénudée ou, osé-je le dire, ennuyeuse. Cependant, si vous êtes du genre à aimer les longs trajets, et que vous n’avez pas peur de passer des heures — et je veux dire heures — derrière le volant pour obtenir des récompenses de petite taille qui n’ont pas beaucoup de poids ou d’effets bénéfiques, alors il y a une forte chance que vous adorerez tout ce qui constitue Alaskan Road Truckers. Encore une fois, ce n’est pas le jeu le plus remarquable du monde, ni est-il capable de rivaliser avec SnowRunner — mais il sert certainement son but en tant qu’expérience de conduite immersive. Et c’est quelque chose de dit.

Qu’il soit dit que Alaskan Road Truckers n’est pas un jeu court, ni est-ce quelque chose que vous pourrez balayer sous la glace en une seule séance ou deux. En fait, il nécessite une énorme quantité de patience et de chance pour le compléter — deux traits que, pour être honnête, j’ai souvent lutté pour manifester pendant mon temps à bord du navire. Mais cela aurait peut-être pu être juste moi, car, comme de nombreux nouveaux venus dans le monde des jeux de simulation de conduite, j’ai souvent manqué de capacité mentale pour voir la beauté naturelle dans la longévité de l’occupation. Il va sans dire que cela ne sera probablement pas un problème pour les autres, alors n’hésitez pas à prendre beaucoup de ces mots avec un peu de sel.

Le point que j’essaie de faire ici est ceci : si vous adorez conduire — tellement que vous seriez prêt à entreprendre un voyage à travers des distances infinies, alors vous seriez dans le vrai en pensant que Alaskan Road Truckers serait plus qu’assez pour gratter cette envie. Et pour être honnête, c’est le cas. Présomptivement.

Extrait : La vie est ce que vous en faites

La tentative d’Alaskan Road Truckers pour insuffler une nouvelle vie dans le genre de la simulation tombe parfois court de plus d’une façon, et c’est dommage, vraiment, que même ses plus grands atouts soient souvent éclipsés par un manque de profondeur et d’excitation. Ne me trompez pas, ce n’est pas un mauvais jeu de conduite, mais dire qu’il n’est pas entièrement dépourvu de contenu original ne serait pas tout à fait vrai.