Test de Cooking (Nintendo Switch)

Qui a dit que la cuisine devait être un processus laborieusement complexe ? Comme le prouve la grand-mère des simulateurs de restaurant mignons, Cooking Mama, préparer des petits plaisirs coupables pour des clients affamés ne relève pas tant de la qualité de la bouchée que de la quantité de tendresse et de soin apportés à l’expérience. C’est la même chose avec Cooking de RedDeer Games — un autre simulateur culinaire simple centré sur la découpe qui offre une manière décontractée de créer des sushis alléchants pour une riche tapisserie d’entrées. Certes, ce n’est pas aussi direct que Cooking Mama, mais comparé à des titres comme Cooking Simulator — un jeu qui possède son propre cabinet de recettes ridiculement détaillées — c’est un jeu d’enfant. C’est Rolling Hills, mais avec beaucoup moins de robots, en gros. Et c’est très bien. Il semble que même les chefs numériques les plus optimistes doivent bien commencer quelque part, et l’approche de RedDeer Games du genre fonctionne tout simplement. Bien sûr, nous avons vu ce genre de jeux de cuisine centrés sur la découpe des centaines — des milliers de fois auparavant. Et je vais le dire tout de suite : Cooking n’est pas si différent de la grande majorité des recettes de ses adversaires, dans le sens où il y a des livres de cuisine à parcourir, des ingrédients à sourcer et à expérimenter, et des clients à nourrir. Bien sûr, il y a un peu plus que cela, mais si vous retiriez de la table les textures nettes et le style artistique de bande dessinée, vous auriez essentiellement un clone vivant d’un simulateur de cuisine plutôt générique. Et pourtant, malgré sa simplicité flagrante, les mécaniques du jeu restent tout aussi intéressantes qu’elles sont agréables à exécuter. Pour vous mettre dans le bain, Cooking vient de sortir sur Nintendo Switch. Envie de nous rejoindre pour assembler la planche à découper ? Alors, attisons les flammes !

Let’s Cook

L’objectif est simple — tellement simple, en fait, que n’importe qui peut venir à bout de quasiment toute tâche qui s’ajoute à la liste de choses à faire quotidienne. Et c’est là que je vais donner mon avis : Cooking n’est pas un jeu difficile, ni un jeu qui exige le monde de vous, sachant parfaitement que vous manquez des connaissances de base sur la préparation et le service des sushis. Ce n’est pas ce genre de jeu ; au contraire, c’est un jeu qui prend plaisir à vous tenir la main tandis que vous naviguez progressivement dans les étapes génériques d’un restaurateur en herbe. Dès l’instant où vous plongez dans le monde sans fond du poisson et des légumes vapeur, vous recevez une série d’objectifs simples : mélanger divers ingrédients pour créer des plats délicats ; gagner un salaire pour améliorer vos ustensiles et votre décoration ; et élargir vos horizons pour acquérir des revenus supplémentaires et, avec cela, plus de clients. Au cœur de Cooking se trouve un concept incroyablement simple — un concept auquel, franchement, nous nous sommes quelque peu habitués ces vingt dernières années environ. Sans surprise, Cooking ne s’éloigne pas tant que ça du manque d’originalité, dans le sens conceptuel où, en tant que propriétaire d’une entreprise locale, vous cuisinez, vous améliorez, et vous répétez. C’est là que réside une boucle de gameplay qui, bien que toujours à la limite du prévisible même dans les meilleurs moments, est incroyablement divertissante et satisfaisante à parcourir, malgré le manque d’originalité de son système de conception et de progression. Qu’il s’agisse d’imaginer de nouvelles façons d’ajouter des saveurs revigorantes à des recettes existantes ou d’apporter de petites améliorations structurelles pour attirer plus de clients, Cooking rend, en toute honnêteté, les choses simples étrangement captivantes — et je suis totalement pour.

Dice & Grind

Lors d’une journée typique derrière le comptoir, vous vous retrouverez à enchaîner beaucoup de choses similaires : couper ceci, servir cela, améliorer le composant A pour embellir le composant B, et ainsi de suite. Dans un format très classique de réussite sociale, vous suivrez essentiellement une sorte de route de briques jaunes — un chemin vers l’illumination qui finit par vous faire récolter les fruits de votre travail, que ce soit sous la forme d’un appareil de cuisine de meilleure qualité, vous permettant de préparer les repas plus efficacement, ou de manière purement décorative, que ce soit une plante ou un nouvel ensemble de chaises. Donc, comme je l’ai dit — prévisible, mais tout aussi amusant et réconfortant. Il y a quelque chose qui m’a surpris pendant les quelques courtes heures que j’ai passées dans la marmite : la quantité d’infusions culturelles que l’équipe de RedDeer Games a consacrées à chaque recette du livre. Maintenant, je ne vais certainement pas prétendre que je connais la différence entre un plat Hosomaki ou Uramaki, car je ne comprends rien à l’un ni à l’autre. Cela dit, après avoir passé quelques heures à connaître les ingrédients et le processus de mélange général, beaucoup de ces délicatesses culturelles sont rapidement devenues une seconde nature — familières, même. Certes, je ne savais pas toujours ce que je cuisinais pour les masses, mais cela n’avait pas d’importance, car la simple commodité d’une simple liste de tâches étape par étape me l’a pratiquement épelé dès le départ. Est-ce que cela a enlevé la magie de l’équation ? Peut-être. Pourtant, je ne pouvais pas me plaindre.

When in Japan

Cooking est un jeu beau à tous points de vue, et c’est grâce à son style bande dessinée que même les textures et les nuances les plus incohérentes paraissent intentionnelles et créatives. Je ne dis pas qu’il est réaliste, car il manque certainement un ou deux éléments clés qui composent une expérience de simulateur de cuisine bien rodée. Mais ce n’est pas ce qu’il est ; c’est un créateur de sushis adapté aux débutants, et il parvient à fusionner le riche héritage de la cuisine japonaise avec un flair artistique épuré incroyablement bien. Cela ne plaira probablement pas à certains utilisateurs, attention, car il rate souvent la cible lorsqu’il s’agit de représenter des plats véritablement fantastiques avec toutes les garnitures et touches personnelles. Mais, comme je l’ai dit, Cooking n’est pas tant un tour de montagnes russes d’idées qu’un voyage sans douleur dans le monde des plaisirs coupables et des remèdes maison. Et ça fonctionne, avec ses défauts. Cooking ne vous prendra probablement pas des semaines à terminer ; en fait, vous devriez pouvoir expérimenter la grande majorité de son contenu en seulement quatre ou cinq heures, à peu près. Avec seulement 32 ingrédients à utiliser et un catalogue d’améliorations relativement réduit à obtenir, il est très peu probable que vous ayez du mal à trouver plus de plats pour votre menu. Et pourtant, pour seulement 2 $, je suppose que vous ne pouvez vraiment pas vous tromper de toute façon. Le fait est que si vous pouvez satisfaire cette démangeaison culinaire sans avoir à vous ruiner, alors RedDeer Games a clairement fait quelque chose de bien.

Verdict

Cooking offre une alternative sûre et efficace pour créer des plats vibrants sans avoir à se plonger dans des recettes ou des méthodes de cuisine sans fin. Ne vous méprenez pas, il y a bel et bien une certaine courbe d’apprentissage impliquée dans certains aspects du processus — apprendre quel poisson utiliser, quels ingrédients complètent quelle garniture, etc. — mais grâce à une liste de tâches plutôt pratique à votre disposition permanente, même les tâches les plus alambiquées ne paraissent pas si menaçantes. Et c’est une surprise, étant donné que les sushis sont sans doute l’une des cuisines les plus difficiles à préparer et à servir. Plus ou moins, Cooking est un guide du débutant pour les sushis — et il déborde absolument de valeur culturelle et de saveur, pour lesquelles je suis incroyablement reconnaissant. Pour information, oui, vous pourriez très facilement remplacer Cooking par un autre apéritif virtuel et avoir exactement la même expérience — découper, améliorer, et tamiser progressivement un livre de cuisine pour concevoir de nouveaux ingrédients — mais si vous cherchez quelque chose qui évolue sur une longueur d’onde similaire à, disons, Rolling Hills, alors vous allez probablement vous amuser avec celui-ci. En plus d’être arrosé de plusieurs couches de couleurs glorieuses et de textures comestibles, il est également chargé d’une sélection de qualité de chapitres, de listes de tâches et de plats à débloquer et à parcourir à votre guise. Est-ce un jeu difficile ? Eh, il a ses moments, je dirais ça, mais dire que c’est un exploit insurmontable ne serait pas vrai. Croyez-moi : si vous aimez le simple fait de jouer au restaurateur en herbe et de jouer avec les quatre groupes alimentaires de base, alors vous devriez donner à Cooking matière à réflexion. C’est rapide, simple, et très certainement un plat que vous aurez envie d’essayer.