Critique de la série Bendy (Xbox, PlayStation, Nintendo & PC)

Bendy ressemble beaucoup à un test de Rorschach, dans la mesure où il présente ouvertement un livre de dessins animés avec des taches d’encre et des croquis, puis vous demande, vous, le porteur de plume sans colonne vertébrale illustrative pour laver vos pensées perceptives, de déchiffrer sa valeur, son contexte subliminal et, plus généralement, sa relation avec votre monologue intérieur. La principale différence ici, bien sûr, est que les dégâts d’encre et les eaux de goudron ne sont pas des images statiques sur une page, mais des personnages animés actifs, sentients avec une conscience trouble et un faux sentiment d’appartenance dans un monde qui n’a pas d’espace supplémentaire dans le classeur. L’encre raconte une histoire — mais elle vous donne également l’illusion que vous êtes beaucoup plus en sécurité que vous ne l’êtes réellement. L’encre est un complice, mais c’est également une arme démoniaque qui nécessite seulement une petite goutte pour se tempérer. Mais c’est juste Bendy, en résumé : une étrangeté avec des gouttes d’encre et une touche d’horreur old-school et quelques infusions mélangées de Bioshock.

Pour mieux comprendre, l’encre n’est pas mauvaise ; c’est un mélange entre le bien et le mal, avec certaines taches sur la page qui sont moralement douteuses, et certaines d’entre elles qui sont tout simplement opprimées et qui préconisent l’art de la vengeance. La série, cependant, ne vous met pas sur la clôture avec l’une ou l’autre des deux factions d’encre ; elle vous attire dans les corridors tordus d’un ancien studio d’animation en tant qu’individu égaré, et elle vous informe que, pour échapper à un conflit perpétuel entre mascottes de cahier de dessin sentientes, vous devez vous rendre dans les méandres d’un tycoon de l’animation et empêcher une machine à encre de propager son influence sur plusieurs quartiers. Vous ne savez pas toujours pourquoi vous êtes là, ou même ce que vous essayez de réaliser la plupart du temps. Non, tout ce que vous savez, c’est que l’encre a de l’importance, et qu’il y a un démon avec un complexe de dieu qui rôde dans les corridors d’un monde de taches de sépia et de substances poisseuses.

De l’encre et des démons

Bien que sans le don du contexte, Bendy parvient en fait à poser les bases d’une idée originale avec tous les éléments de référence d’un dessin animé des années 1930, complet avec les gants blancs familiers et les mascottes grimaçantes, les paysages de charbon et les costumes étrangement ressemblants que vous pourriez trouver dans une boîte vintage. Je suppose que, si quoi que ce soit, il trouve sa place quelque part entre un dessin animé old-school et un jeu d’horreur à énigmes moderne — une classe moyenne qui, à ma connaissance, n’a pas été beaucoup explorée jusqu’à présent. C’est un peu de Bad Cheese, un peu de Bioshock, et juste un peu de Poppy Playtime. Mais c’est également beaucoup plus que cela ; c’est une série unique qui fait beaucoup pour éclairer ses plus grands atouts, avec un effectif original de personnages et, pour ne pas mentionner un cadre frais pour élargir son attrait en tant que pièce expérimentale d’art. Mais plus sur cela plus tard.

Pour la plupart, Bendy se déroule comme un jeu d’horreur à énigmes en première personne traditionnel, avec des combats au corps à corps, des séquences de poursuite et des énigmes environnementales qui consomment un bon quatre-vingt-dix pour cent de chaque chapitre. Pensez Bioshock, mais remplacez la métropole engloutie par un studio d’animation, et peut-être les splicers privés d’ADAM par des monstres d’encre, et vous devriez avoir une idée vague de ce dont nous parlons ici. C’est, en bref, la base à partir de laquelle la série construit son histoire et sa gameplay. Et savez-vous quoi ? Même avec quelques similitudes frappantes et des cases similaires qui partagent le même nexus que d’autres IPs notables, le fait est qu’il y a un plan incroyablement prometteur avec beaucoup de potentiel ici.

Taches d’encre et imperfections

Alors que Bendy n’offre pas beaucoup de rencontres intenses avec le fameux démon d’encre, encore moins de séquences de poursuite palpitantes qui peuvent vous tenir sur vos pattes arrière pendant la durée de ses campagnes relativement courtes, la série fait pour une saga d’action plutôt solide avec beaucoup de moments solides. Le combat, bien que un peu évident et ressemblant au palette chargé d’éléments de Bioshock, est très amusant à traverser, tout comme les énigmes et les quêtes secondaires qui constituent une grande partie de chaque itération. Accordé, ce n’est pas tant un véritable horreur qu’un jeu d’action expérimental avec des frayeurs occasionnelles ; mais ce n’est pas un problème majeur. Cependant, l’appeler un horreur pourrait être un peu exagéré ; c’est un clin d’œil à l’animation troublante, mais c’est à peu près tout.

Étant donné sa nature perpétuelle, Bendy a un bon espace pour manœuvrer s’il décide un jour de continuer avec sa monopolisation du cahier de dessin. En tant que série, elle a cet espace pour couvrir plusieurs lignes temporelles et points de trame, arcs de personnages et méchants. Frankly, elle a les outils et le pouvoir ; tout ce qu’il lui faut, c’est un peu d’encre supplémentaire pour affiner la formule et ironer quelques problèmes techniques. Si elle peut rendre le combat un peu plus fluide, par exemple, alors, pour être honnête, il n’y a rien qui puisse l’empêcher de monter au sommet de l’apex des « horreurs » de mascotte.

Verdict

Bendy livre toutes les taches et les imperfections d’une anthologie de cahier de dessin originale avec ses éléments rappelant Steamboat Willy et un design classiquement conçu mais surprenamment complexe qui rappelle l’âge d’or de Bioshock. À part une poignée d’idées « empruntées », cependant, Bendy et la machine à encre a plus ou moins l’infrastructure pour élever sa propre identité en tant que série d’horreur autonome avec tout le nécessaire pour alimenter la nostalgie, et ce, en prime. Et j’espère vraiment qu’elle continuera à propulser son image, car elle a les racines organiques d’une franchise avec une durée de vie incroyablement longue, ainsi que le soutien moral de sa base de fans pour garder sa plume humide et son pot d’encre plein.

Pour faire court, si vous aimez les « horreurs » de mascotte inhabituelles qui s’appuient sur des esthétiques et des tropes d’animation vintage du siècle dernier, alors la vérité est que vous ne trouverez probablement pas une autre anthologie qui capture l’essence collective aussi bien que Bendy. Elle ne fera peut-être pas grand-chose pour vous si vous cherchez une histoire passionnante avec tous les tours et les détours d’un thriller d’action de liste A. Cependant, avec des mascottes de qualité et des frayeurs de saut bien orchestrés, des énigmes provocatrices et un système de combat bancal mais étrangement efficace, elle apporte beaucoup à la table pour que vous y réfléchissiez. Ce n’est peut-être pas la meilleure série d’horreur que vous jouerez jamais, mais c’est certainement l’une des plus mémorables — et c’est dire quelque chose.