Le procureur général de New York conclut un accord avec VGW sur les casinos de sweepstakes illégaux

Le procureur général de New York, Letitia James, a annoncé le 9 septembre 2026 que son bureau avait obtenu 8 millions de dollars de VGW Holdings Pty. Ltd. et de ses filiales pour exploitation illégale de casinos en ligne de sweepstakes à New York. L’accord met fin à une enquête sur les plateformes Chumba Casino, Global Poker et Luckyland Slots de VGW, qui permettaient aux utilisateurs de jouer à des jeux de casino traditionnels avec des pièces virtuelles échangeables contre de l’argent ou des prix.

L’accord a été conclu sous forme d’une Assurance de cessation, identifiée comme Assurance n° 26‑052, avec une date d’effet au 31 août 2026. Les parties nommées sont VGW Holdings Pty. Ltd., VGW Luckyland Inc., VGW Malta Limited et VGW GP Limited, et les sociétés n’admettent ni ne nient les conclusions du procureur général.

« Les casinos de sweepstakes en ligne tels que Chumba Casino, Global Poker et Luckyland Slots représentaient une menace dangereuse pour les New‑Yorkais ainsi que pour leur santé financière et mentale », a déclaré James. « Mon bureau a agi pour mettre fin à ces plateformes illégales l’an dernier, et nous tenons désormais VGW responsable des dommages causés. » Le bureau du procureur général a indiqué que certains New‑Yorkais avaient perdu des dizaines de milliers de dollars en jouant sur les plateformes de VGW.

Comment le modèle à double pièce fonctionnait

Selon les conclusions présentées dans l’Assurance, les trois sites proposaient des versions en ligne de jeux reproduisant les jeux de casino traditionnels, notamment les machines à sous et les jeux de table tels que le blackjack, la roulette et le craps. Les joueurs utilisaient deux types de pièces virtuelles : des pièces d’or et des pièces de sweepstakes. Les deux pouvaient être utilisées dans les jeux, mais seules les pièces de sweepstakes pouvaient être échangées contre de l’argent ou des cartes‑cadeaux.

Les sites vendaient les pièces ensemble dans des forfaits spécialement marqués où le nombre de pièces de sweepstakes était à peu près équivalent au prix d’achat, selon les conclusions. Un utilisateur payant 5 $ recevait 5,05 pièces de sweepstakes et 1 000 000 pièces d’or, tandis qu’un achat de 50 $ donnait 51,50 pièces de sweepstakes et 15 000 000 pièces d’or. VGW présentait ces transactions comme des ventes de pièces d’or avec des pièces de sweepstakes offertes gratuitement. Le bureau du procureur général a indiqué que son enquête a révélé que les pièces de sweepstakes étaient effectivement vendues comme des jetons de casino, les joueurs recevant approximativement une pièce pour chaque dollar dépensé sur la plateforme.

Les utilisateurs pouvaient également obtenir cinq pièces de sweepstakes gratuitement en demandant un code sur le site Web et en envoyant une demande manuscrite devant satisfaire des exigences détaillées concernant la taille de la carte postale et de l’enveloppe, les informations requises et le format. Un minuteur de cinq minutes s’activait entre les demandes de code. Les conclusions indiquent que les répondants n’imposaient aucune limite au nombre ou à la fréquence des forfaits qu’un utilisateur pouvait acheter.

Les répondants faisaient largement de la publicité à New York, notamment via les réseaux sociaux et des publicités de podcasts, selon l’Assurance. Le document reproduit une publication Facebook de Chumba Casino montrant un joueur identifié comme Shawn S. tenant un chèque daté de novembre 2023 d’un montant de 1 098 973,95 $, le compte le félicitant d’être le 50ᵉ millionnaire du site grâce à une victoire sur une machine à sous nommée Aztec Quest. L’image elle‑même est marquée comme un chèque promotionnel sans valeur monétaire, tandis que le texte accompagnant décrivait le gain comme échangeable contre le montant total.

Chronologie de l’application

Chumba Casino a été proposé pour la première fois aux résidents de New York en 2012, suivi de Global Poker en 2016 et de LuckyLand Slots en 2018, selon les conclusions.

Le 25 avril 2025, le bureau du procureur général a envoyé à VGW une lettre d’avertissement indiquant que la plupart des casinos de sweepstakes sont illégaux à New York et exigeant la cessation de toute activité de jeu interdite dans l’État. VGW a volontairement cessé d’offrir les pièces de sweepstakes aux résidents de New York le 2 juin 2025. La société a informé le procureur général qu’elle avait notifié ses clients new‑yorkais de la suppression progressive et d’une date limite au 1 août 2025 pour échanger toute pièce de sweepstakes, et l’Assurance consigne que VGW a coopéré avec l’enquête.

L’action contre VGW s’inscrivait dans une opération plus large. Le 6 juin 2025, le bureau du procureur général et la Commission des jeux de l’État de New York ont annoncé que des lettres de cessation avaient été envoyées à 26 plateformes en ligne proposant des machines à sous, des jeux de table et des paris sportifs avec des pièces virtuelles échangeables contre de l’argent, et que les 26 avaient mis fin à la vente de pièces de sweepstakes à New York. Chumba Casino, Global Poker et Luckyland figuraient parmi les opérateurs répertoriés.

« Ces jeux soi‑dis « sweepstakes » sont sans scrupules, non sécurisés et illégaux », a déclaré le président de la Commission des jeux, Brian O’Dwyer, lors de l’annonce de juin 2025.

Le 5 décembre 2025, la gouverneure Hochul a signé le projet de loi S5925A du Sénat, modifiant la législation new‑yorkaise sur les courses, les paris mutuels et l’élevage afin de préciser expressément que le modèle à double pièce utilisé par VGW est illégal. Dans l’Assurance, le procureur général a constaté que la conduite des répondants violait les dispositions pénales interdisant la promotion du jeu et la détention de dossiers de jeu, ainsi que la disposition du droit exécutif prohibant les actes frauduleux ou illégaux répétés.

Le bureau du procureur général a indiqué que les casinos de sweepstakes fonctionnent sans audits d’État ni autre supervision réglementaire, laissant les joueurs dans l’incapacité de savoir si les jeux sont truqués, si une plateforme peut couvrir un pari gagnant ou si elle respecte les mesures de protection des consommateurs exigées des casinos légaux et licenciés en vertu du droit de New York.

L’annonce a également répertorié une série d’actions d’application connexes. En juillet 2026, James a poursuivi Kalshi, que son bureau a accusé de mener une opération de jeu illégale à New York. En avril 2026, elle a poursuivi Coinbase et Gemini pour ce que le bureau a décrit comme des plateformes de jeu illégales, et en janvier 2026, elle a poursuivi le développeur de jeux vidéo Valve, l’accusant de promouvoir le jeu via des jeux vidéo populaires auprès des enfants et des adolescents.

Conditions du règlement

En vertu de l’Assurance, les répondants doivent verser à l’État de New York 8 millions de dollars en restitution, pénalités et frais, en totalité dans les 14 jours suivant la date d’effet.

Les sociétés sont interdites de permettre à tout consommateur de New York de miser un objet virtuel échangeable, défini comme une monnaie virtuelle, une pièce, un jeton ou un crédit échangeable contre de l’argent ou un bien, sur le résultat d’un concours de hasard ou d’un événement futur contingent hors du contrôle du consommateur. Si les lois sur le jeu citées sont abrogées, révisées, supplantées ou interprétées judiciairement pour autoriser cette conduite, les sociétés peuvent en informer le procureur général par écrit ; si le bureau ne s’y oppose pas dans les 30 jours, l’interdiction prend fin pour la conduite concernée. En cas d’objection, les sociétés peuvent demander une ordonnance judiciaire déclarant la conduite légale, mais ne peuvent pas la poursuivre sans une telle ordonnance ou l’accord du bureau.

Les répondants ont également accepté de ne faire aucune déclaration publique niant les conclusions ou affirmant que l’Assurance manque de base juridique ou factuelle. Le document précise qu’il ne s’agit pas d’une admission de responsabilité et qu’il n’est pas destiné à être utilisé par un tiers dans une autre procédure. Mats Johnson a signé au nom de VGW Holdings Pty. Ltd. et VGW Luckyland Inc., et Timothy Moore‑Barton a signé au nom de VGW Malta Limited et VGW GP Limited.

L’affaire VGW a été gérée par l’assistante procureure générale Marc Montgomery et le conseiller principal en application Jordan Adler du Bureau de l’Internet et de la Technologie, sous la supervision du chef de bureau Kim A. Berger et du chef adjoint de bureau Clark P. Russell.

Pendant un an après la date d’effet du 31 août 2026, VGW doit accepter les demandes de rachat des consommateurs de New York qui n’ont pas reçu la notification de suppression progressive. La société doit racheter les pièces de sweepstakes détenues dans les comptes de ces consommateurs au 2 juin 2025, en les payant en monnaie fiduciaire au taux de change fixé dans la version alors applicable de ses règles de sweepstakes.