Le gouvernement finlandais pourrait-il vendre Veikkaus avant l’ouverture du marché des jeux de hasard ?

Le nouveau marché finlandais des jeux de hasard en ligne est sur le point de s’ouvrir le 1er juillet, et la phase de pré-demande de licence est en cours à plein régime. Bien que aucune demande de licence officielle n’ait été confirmée pour le moment, de nombreux grands noms sont en lice, notamment Betsson, Kindred Group (Unibet), ainsi que les conglomérats Entain (Bwin, PartyPoker) et Flutter (PokerStars, Betfair) qui sont tous dans la course. La Finlande est sur le point de devenir l’un des plus grands marchés de jeux de hasard en Europe du Nord, mais des questions subsistent quant à l’avenir de Veikkaus, l’entreprise publique qui détient le monopole des jeux de hasard depuis 1940.

Le fournisseur finlandais de loterie, de jeux de sport et de casino Veikkaus a restructuré son modèle d’entreprise depuis que la décision d’ouvrir le marché a été rendue publique. Ils ont soigneusement négocié des partenariats avec des développeurs de jeux de hasard en ligne, ont étendu leurs activités à de nouveaux domaines et ont même lancé leur propre studio de développement de jeux de hasard en ligne, Fennica, en prévision du grand changement. Cependant, des questions subsistent quant à ce qui arrivera à la propriété de l’entreprise, car certains députés du gouvernement ont déclaré qu’il n’était plus dans leur intérêt de diriger une telle entreprise.

Veikkaus sera-t-il vendu ? Il y a beaucoup de spéculations et de divisions politiques quant à ce qui se passera ensuite pour Veikkaus.

Problèmes hypothétiques de vente de Veikkaus

L’avenir de Veikkaus est vraiment une question politique, car cette entreprise de jeux de hasard de longue date est détenue et contrôlée par le gouvernement, et a dominé la scène des jeux de hasard pendant des décennies. Dans sa forme actuelle, Veikkaus n’a que 8 ans, car il s’agit d’une fusion de Fintoto, de l’Association des machines à sous de Finlande et de Veikkaus. L’entreprise possède des produits de loterie, des stations de jeux de hasard terrestres, y compris un casino à Helsinki, des jeux de sport en ligne et des jeux de casino en ligne. Lorsque le nouveau marché finlandais des jeux de hasard en ligne s’ouvrira, le 1er juillet, la question est de savoir si le gouvernement doit continuer à diriger l’entreprise dans le nouveau marché libéralisé.

Parce que cela soulèverait des problèmes de concurrence pour commencer. Le secteur des jeux de hasard en Finlande serait ouvert aux entreprises privées et aux sociétés internationales, mais le gouvernement détiendrait toujours Veikkaus, qui a déjà toute l’infrastructure et la réputation pour conserver la majorité des parts de marché. Comment les nouvelles entreprises, même celles comme Flutter ou Entain avec des marques mondiales, pourraient-elles concurrencer une entreprise qui a de telles racines solides et profondes dans le marché finlandais des jeux de hasard ?

Ensuite, il y a la question des revenus. Parce que le gouvernement finlandais pourrait générer des revenus considérables provenant des jeux de hasard grâce à son entreprise publique, mais s’il devait la céder, les seuls revenus proviendraient de la taxation des sociétés internationales et des nouveaux propriétaires de Veikkaus. Et enfin, le dernier aspect à considérer est le débat sur l’intervention de l’État en matière de dépendance aux jeux de hasard et de messages de jeux de hasard responsables. Avec un marché ouvert, l’État devra revoir sa stratégie, qui était tellement plus facile lorsqu’il était le seul à diriger l’entreprise de jeux de hasard dans le pays.

Sous une nouvelle propriété, ils perdraient tout accès à la façon dont Veikkaus aborde les jeux de hasard responsables, et avec cela, il y a des inquiétudes quant à la perte de contrôle sur la façon dont les jeux de hasard sûrs sont maintenus en Finlande.

La position des politiciens sur Veikkaus

Les politiciens sont divisés sur la question. Les partis d’opposition SGP et le Parti du centre ont publiquement déclaré que Veikkaus ne devrait plus rester entre les mains de l’État. L’État ne devrait plus avoir d’intérêt stratégique à détenir une entreprise de jeux de hasard, ont-ils dit, et un parti politique a plaidé pour la privatisation totale de Veikkaus, en vendant l’actif. Mais les partis au gouvernement ne partagent pas nécessairement ces idées. Le Parti de la coalition nationale, le Parti du peuple suédois, le Parti des Finlandais et les Démocrates-chrétiens ont tous gardé délibérément leur distance sur le sujet.

Veikkaus ne sera pas démantelé après l’ouverture du marché finlandais des jeux de hasard en ligne. Il continuera à fonctionner comme il l’a fait, mais avec la concurrence des opérateurs privés qui obtiennent des licences de jeux de hasard en ligne. Alors que le bruit autour d’une éventuelle vente se fait plus fort, et que le gouvernement ne prend toujours pas position, la situation attire naturellement beaucoup d’attention. Tellement que déjà, il y a eu un véritable intérêt commercial pour acheter Veikkaus.

Combien Veikkaus pourrait-il coûter

L’évaluation de Veikkaus n’est pas une tâche simple, car elle dépend de si le gouvernement finlandais décide de la vendre partiellement à des propriétaires privés, de la privatiser entièrement ou de la conserver. Bien qu’un dirigeant senior de Veikkaus, Jari Vähänen, ait déclaré que plusieurs sociétés ont déjà contacté Veikkaus pour une éventuelle vente. Vähänen a estimé jusqu’à 4,5 milliards d’euros, en se basant sur l’excédent annuel de jeux de hasard de l’entreprise (450 millions d’euros) et en le multipliant par 10. Plus précisément, cela équivaudrait à environ :

• 1 – 1,5 milliard d’euros pour les secteurs en ligne et des jeux de sport
• environ 3 milliards d’euros pour les produits de loterie et les machines à sous

Il a déclaré que la valeur de Veikkaus a lentement décliné, avec des rendements financiers qui ont presque été divisés par deux au cours des 5 dernières années. Bien que l’entreprise ait une solide réputation auprès des joueurs finlandais, et une base de clients estimée à environ 2,5 millions. Si elles peuvent conserver ces clients et démarrer rapidement sur le nouveau marché des jeux de hasard en ligne, alors elles pourraient très bien dominer le marché pendant des années à venir.

La restructuration silencieuse et les expansions de Veikkaus

Le projet de nouvelle loi finlandaise sur les jeux de hasard en 2024 a été vraiment le début de la fin du monopole des jeux de hasard. Bien qu’il n’ait pas brisé le monopole de Veikkaus immédiatement – nous attendons toujours que cela se produise près de 2 ans plus tard – il a frappé Veikkaus très fort. Le compte à rebours a commencé, mais Veikkaus n’est pas resté inactif. Au lieu de cela, l’entreprise a commencé à former de nouveaux partenariats et des accords pour plus de jeux, ainsi que d’étendre son propre studio de développement de jeux de hasard en ligne.

Les expansions et les accords incluent :

• 2026
  • Fennica Gaming étend ses activités en Allemagne, en République tchèque et au Mexique
• 2025
  • Veikkaus s’associe à Blueprint Gaming et Hacksaw Gaming
  • Veikkaus prolonge son sponsoring des sports Liiga
  • Le nom de l’arène de Helsinki est changé (Veikkaus Arena)
  • Fennica Gaming étend ses activités au Québec, aux Émirats arabes unis, en Grèce, en Ontario, en Slovénie et en Belgique
• 2024
  • Veikkaus s’associe à Playtech
  • Veikkaus s’associe à la Ligue nationale de hockey
  • Veikkaus prolonge son partenariat avec l’Association finlandaise de hockey sur glace
  • Fennica Gaming étend ses activités en France, en Allemagne, aux loteries d’Amérique du Sud

Sa place sur le nouveau marché finlandais des jeux de hasard en ligne

Il y a eu des initiés qui affirment que Veikkaus a profité de ces deux dernières années en tant que monopole des jeux de hasard, en utilisant ce temps pour saisir autant de partenariats de logiciels de jeux de hasard en ligne et d’expansions que possible.

Cela ne ferait que relever les normes pour les joueurs finlandais, qui, au moment du lancement du nouveau secteur des jeux de hasard en ligne, exigeraient que les nouveaux opérateurs commencent avec de grands moyens pour continuer à profiter des mêmes avantages que ceux que Veikkaus a établis comme la nouvelle norme de l’industrie des jeux de hasard en Finlande.

Il y a de nombreux exemples de pays qui ont ouvert leurs marchés de jeux de hasard, mais où les anciennes entreprises publiques ont réussi à conserver leur position de leader sur le marché. Par exemple, Svenska Spel est toujours l’entreprise de jeux de hasard la plus importante en Suède, malgré l’ouverture du marché en 2019 et la concurrence de grandes entreprises comme bet365, Kindred et Unibet.

En Italie, l’opérateur lié à l’ADM conserve toujours une forte part de marché, bien que l’écart commence à se réduire à mesure que Flutter poursuit Lottomatica et que les nouvelles réformes du marché italien des jeux de hasard en ligne ont nettoyé le marché de tous les sites de peau et les opérateurs tiers douteux. Un autre exemple est Stoiximann en Grèce. Donc, une fois de plus, il y a des précédents qui encourageraient Veikkaus dans sa lutte pour conserver autant de parts de marché que possible. Mais une vente ou une restructuration des opérations pourrait mettre tout cela en péril et briser l’élan qu’ils ont soigneusement construit jusqu’à présent.

Que se passera-t-il ensuite pour Veikkaus

La décision repose entièrement entre les mains du gouvernement finlandais. Alors que la plupart des pays qui lancent des marchés de jeux de hasard ouverts ou légalisent les casinos en ligne ont tendance à créer de nouvelles autorités de régulation, la Finlande va utiliser les régulateurs existants. Il y aura quelques changements structurels, mais pour le moment, le ministère de l’Intérieur est responsable de la législation et des orientations politiques en matière de jeux de hasard, et la police nationale de Finlande est responsable de l’application de ces lois.

Avoir une entreprise de jeux de hasard détenue par l’État peut certainement soulever des conflits d’intérêts, et il y a des allégations crédibles selon lesquelles conserver Veikkaus pourrait entraîner des problèmes de confiance ou même remettre en question la compétitivité du nouveau marché ouvert de la Finlande. Mais ce n’est pas une décision qui devrait être prise à la légère, surtout compte tenu des revenus considérables que Veikkaus a apportés à l’État. Quoi qu’il arrive, le changement est en route pour Veikkaus et l’entreprise devra utiliser son influence et ses produits renforcés pour obtenir un bon départ. Aucun rival confirmé n’a encore obtenu de licence, mais il ne s’agit que d’une question de temps avant que Flutter, Entain, Kindred et d’autres grands groupes ne se tournent vers la Finlande et ne sautent dans ce qui pourrait être un marché massif en Europe.