La vente potentielle de Veikkaus par le gouvernement finlandais avant l’ouverture du marché des jeux de hasard ?

Le nouveau marché des jeux de hasard en ligne ouvert en Finlande doit être lancé le 1er juillet 2027, et la phase de pré-demande de licence est en cours à plein régime. Bien que keine demande de licence officielle n’ait été confirmée pour le moment, de grands noms sont en lice, notamment Betsson, Kindred Group (Unibet), ainsi que les conglomérats Entain (Bwin, PartyPoker) et Flutter (PokerStars, Betfair), tous dans la course. La Finlande est sur le point de devenir l’un des plus grands marchés de jeux de hasard en Europe du Nord, mais des questions subsistent quant à l’avenir de Veikkaus, la société étatique qui détient le monopole des jeux de hasard depuis 1940.

Le fournisseur finlandais de loterie, de jeux de sport et de casino Veikkaus a restructuré son modèle économique depuis que la décision d’ouvrir le marché a été rendue publique. Ils ont soigneusement négocié des partenariats avec des développeurs de jeux de hasard en ligne, ont étendu leurs activités à de nouveaux secteurs et ont même lancé leur propre studio de développement de jeux, Fennica, en prévision du grand changement. Cependant, des questions subsistent quant à ce qui arrivera à la propriété de l’entreprise, car certains députés du gouvernement ont déclaré qu’il n’est plus dans leur intérêt de diriger une telle entreprise.

La vente de Veikkaus est-elle possible ? Il y a beaucoup de spéculations et de divisions politiques sur ce qui se passera ensuite pour Veikkaus.

Problèmes potentiels liés à la vente de Veikkaus

L’avenir de Veikkaus est vraiment une question politique, car cette entreprise de jeux de hasard de longue date est détenue et contrôlée par l’État. Dans sa forme actuelle, Veikkaus n’a que 8 ans, car il s’agit d’une fusion de Fintoto, de l’Association des machines à sous de Finlande et de Veikkaus. La société possède des produits de loterie, des stations de jeux terrestres, y compris un casino à Helsinki, des jeux de sport en ligne et des jeux de casino en ligne. Lorsque le nouveau marché des jeux de hasard en ligne finlandais sera lancé, le 1er juillet de l’année prochaine, la question est de savoir si le gouvernement doit continuer à diriger l’entreprise dans le nouveau marché libéralisé.

Parce que cela soulèverait des problèmes de concurrence pour commencer. Le secteur des jeux de hasard en Finlande serait ouvert aux entreprises privées et aux sociétés internationales, mais le gouvernement détiendrait toujours Veikkaus, qui possède déjà toute l’infrastructure et la réputation pour conserver une part de marché majoritaire. Comment les nouvelles entreprises, même celles comme Flutter ou Entain avec des marques mondiales, pourraient-elles concurrencer une entreprise qui a des racines si fortes et si profondes dans le marché des jeux de hasard en Finlande ?

Ensuite, il y a la question des revenus. Parce que le gouvernement finlandais pourrait générer des revenus considérables provenant des jeux de hasard grâce à son entreprise étatique, mais s’il devait la céder, les seuls revenus proviendraient de la taxation des entreprises internationales et des nouveaux propriétaires de Veikkaus. Et enfin, le dernier aspect à prendre en compte est le débat sur l’intervention de l’État en matière de dépendance aux jeux de hasard et de jeux de hasard responsables. Avec un marché ouvert, l’État devra repenser sa stratégie, qui était si simple lorsqu’il était le seul à diriger l’entreprise de jeux de hasard dans le pays.

Sous une nouvelle propriété, ils perdraient tout accès à la façon dont Veikkaus aborde les jeux de hasard responsables, et il y a des inquiétudes que cela pourrait entraîner une perte de contrôle sur la façon dont les jeux de hasard sûrs sont maintenus en Finlande.

La position des politiciens sur Veikkaus

Les politiciens sont divisés sur la question. Les partis d’opposition SGP et le Parti du centre ont publiquement déclaré que Veikkaus ne devrait plus être détenu par l’État. L’État ne devrait plus avoir d’intérêt stratégique à détenir une entreprise de jeux de hasard, ont-ils déclaré, et un parti politique a plaidé pour la privatisation totale de Veikkaus, en vendant l’actif. Mais les partis au gouvernement ne partagent pas nécessairement ces idées. Le Parti de la coalition nationale, le Parti populaire suédois, le Parti des Finlandais et les Démocrates-chrétiens ont tous gardé un silence délibéré sur le sujet.

Veikkaus ne sera pas démantelé après l’ouverture du marché des jeux de hasard en ligne finlandais. Il continuera à fonctionner comme il l’a fait, mais avec la concurrence des opérateurs privés qui obtiennent des licences de jeux de hasard en ligne. Alors que le bruit autour d’une possible vente de Veikkaus se fait plus fort, et que le gouvernement ne prend toujours pas position, la situation attire naturellement beaucoup d’attention. Tellement que des intérêts commerciaux réels pour acheter Veikkaus ont déjà été exprimés.

Combien Veikkaus pourrait coûter

La valorisation de Veikkaus n’est pas une tâche simple, car elle dépend de si le gouvernement finlandais décide de la vendre partiellement à des propriétaires privés, de la privatiser entièrement ou de la conserver. Bien qu’un dirigeant senior de Veikkaus, Jari Vähänen, ait déclaré que plusieurs entreprises ont déjà contacté Veikkaus pour une éventuelle vente. Vähänen a estimé jusqu’à 4,5 milliards d’euros, en se basant sur l’excédent annuel de jeux de hasard de l’entreprise (450 millions d’euros) et en le multipliant par 10. Plus précisément, cela équivaudrait à :

• 1 – 1,5 milliard d’euros pour les secteurs en ligne et les jeux de sport
• environ 3 milliards d’euros pour les produits de loterie et les machines à sous

Il a déclaré que la valeur de Veikkaus a lentement décliné, avec des rendements financiers qui ont presque été divisés par deux au cours des 5 dernières années. Bien que l’entreprise ait une solide réputation auprès des joueurs finlandais, et une base de clients estimée à environ 2,5 millions. Si elles peuvent conserver ces clients et démarrer rapidement sur le nouveau marché des jeux de hasard en ligne, alors elles pourraient très bien dominer le marché pendant des années à venir.

La restructuration silencieuse et les expansions de Veikkaus

Le projet de nouvelle loi finlandaise sur les jeux de hasard en 2024 a vraiment marqué le début de la fin du monopole des jeux de hasard. Bien qu’il n’ait pas brisé le monopole de Veikkaus immédiatement – nous attendons toujours que cela se produise près de 2 ans plus tard – il a frappé Veikkaus très fort. Le compte à rebours a commencé, mais Veikkaus n’est pas resté inactif. Au lieu de cela, l’entreprise a formé de nouveaux partenariats et des accords pour plus de jeux, ainsi que d’étendre son propre studio de développement de jeux en ligne.

Les expansions et les accords incluent :

• 2026
  • Fennica Gaming s’étend en Allemagne, en République tchèque et au Mexique
• 2025
  • Veikkaus s’associe à Blueprint Gaming et Hacksaw Gaming
  • Veikkaus étend son parrainage des sports Liiga
  • Le nom de l’Helsinki-areena est changé (Veikkaus Arena)
  • Fennica Gaming s’étend au Québec, aux Émirats arabes unis, en Grèce, en Ontario, en Slovénie et en Belgique
• 2024
  • Veikkaus s’associe à Playtech
  • Veikkaus entre en partenariat avec la Ligue nationale de hockey
  • Veikkaus étend son partenariat avec l’Association finlandaise de hockey sur glace
  • Fennica Gaming s’étend en France, en Allemagne, aux loteries d’Amérique du Sud

Sa place sur le nouveau marché des jeux de hasard en ligne finlandais

Il y a eu des initiés qui affirment que Veikkaus a profité de ces deux dernières années en tant que monopole des jeux de hasard, en utilisant ce temps pour saisir autant de partenariats de logiciels de jeux de hasard en ligne et d’expansions que possible.

Cela augmenterait simplement les normes pour les joueurs finlandais, qui, au moment du lancement du nouveau secteur des jeux de hasard en ligne, exigeraient que les nouveaux opérateurs commencent avec des offres importantes pour continuer à bénéficier des mêmes avantages que ceux que Veikkaus a établis comme la nouvelle norme de l’industrie des jeux de hasard en ligne finlandaise.

Il y a de nombreux exemples de pays qui ont ouvert leurs marchés de jeux de hasard, mais où les anciennes entreprises étatiques ont réussi à conserver leur position de leader sur le marché. Par exemple, Svenska Spel est toujours l’entreprise de jeux de hasard la plus importante en Suède, malgré l’ouverture du marché en 2019 et l’arrivée de grandes entreprises comme bet365, Kindred et Unibet.

En Italie, l’opérateur lié à l’ADM conserve toujours une forte part de marché, même si l’écart commence à se réduire à mesure que Flutter poursuit Lottomatica et que les nouvelles réformes du marché des jeux de hasard en ligne italien ont nettoyé le marché de tout site de peau et d’opérateurs tiers douteux. Un autre exemple est Stoiximann en Grèce. Il y a donc des précédents qui encourageraient Veikkaus dans sa lutte pour conserver autant de parts de marché que possible. Mais une vente ou une restructuration des opérations pourrait mettre tout cela en péril et briser l’élan qu’ils ont soigneusement construit jusqu’à présent.

Que se passera-t-il ensuite pour Veikkaus

La décision repose entièrement entre les mains du gouvernement finlandais. Alors que la plupart des pays qui lancent des marchés de jeux de hasard ouverts ou légalisent les casinos en ligne ont tendance à créer de nouvelles autorités de régulation, la Finlande va utiliser les régulateurs étatiques existants. Il y aura quelques changements structurels, mais pour le moment, le ministère de l’Intérieur est responsable de la législation et des orientations politiques en matière de jeux de hasard, et la Commission de police nationale de Finlande est responsable de l’application de ces lois.

Avoir une entreprise de jeux de hasard détenue par l’État peut certainement soulever des conflits d’intérêts, et il y a des allégations solides selon lesquelles conserver Veikkaus pourrait entraîner des problèmes de confiance ou même remettre en question la compétitivité du nouveau marché ouvert de la Finlande. Mais ce n’est pas une décision qui devrait être prise à la légère, surtout compte tenu des revenus considérables que Veikkaus a apportés à l’État. Quoi qu’il arrive, le changement est en route pour Veikkaus et l’entreprise devra utiliser son influence et ses produits renforcés pour obtenir un bon départ. Aucun rival confirmé n’a encore obtenu de licence, mais il ne s’agit que d’une question de temps avant que Flutter, Entain, Kindred et d’autres grands groupes ne se tournent vers la Finlande et ne sautent dans ce qui pourrait être un marché massif en Europe.