Bobby Voicu, influenceur XR, PDG et co-fondateur, MixRift – Série d’entretiens

Bobby Voicu, influenceur XR et PDG et co-fondateur de MixRift, dirige l’entreprise dans l’utilisation de la technologie de réalité mixte (MR) pour améliorer l’expérience de jeu. MixRift vise à rendre les jeux plus interactifs, accessibles et agréables pour les joueurs du monde entier. Ses jeux sont conçus avec des fonctionnalités intuitives qui s’intègrent sans effort dans la vie quotidienne des utilisateurs, offrant des aventures immersives qui ressemblent à une extension de la réalité.

L’entreprise se concentre sur la création d’expériences de jeu impactantes tout en favorisant une communauté de joueurs qui sont engagés dans l’élaboration de l’avenir du jeu MR.

Vous avez eu un parcours impressionnant en tant qu’entrepreneur en série, en créant des entreprises dès l’âge de 16 ans. Comment vos expériences précoces ont-elles façonné votre approche de la création d’entreprises de jeux et de technologie ?

Mon parcours dans l’industrie a commencé par une passion pour les jeux – quelque chose que je faisais en dehors du travail pour me détendre. J’ai passé des années à jouer et j’ai précédemment co-fondé un studio de jeux mobile en 2012, appelé Mavenhut. Après une sortie réussie, j’ai quitté l’industrie du jeu en 2016, pour y retourner avec le lancement de MixRift, une entreprise de jeux de réalité mixte que j’ai co-fondée avec David Pripas, un partenaire officiel de Meta AR qui sert de CPO, et Andrei Vaduva, notre CTO.

Je suis entrepreneur depuis que je me souvienne. J’ai commencé à créer des projets en ligne en 2004, mais notre entrée dans les jeux de réalité mixte est l’évolution naturelle de notre passion pour l’industrie du jeu. David, Andrei et moi avons reconnu le potentiel de transformation de la réalité mixte avant qu’elle ne devienne un mot à la mode.

Qu’est-ce qui vous a motivé à passer à la réalité mixte après votre sortie réussie de MavenHut ?

MixRift a été créé avec la vision de tirer parti du potentiel immense du marché des jeux MR et de conduire la charge dans ce secteur en développement rapide. Nous avons vu une grande opportunité : alors que la demande de MR expériences continue de croître, il y a une pénurie notable de jeux MR de haute qualité. Cette faille présente un défi convaincant, et nous sommes bien positionnés pour y répondre, car nous sommes innovants, agiles et nous nous concentrons sur des expériences accessibles et grand public.

Le marché mondial de la MR est prévu pour atteindre 58,3 milliards de dollars d’ici 2030, avec un taux de croissance annualisé composé (CAGR) de 71,3 %. Cette croissance est en grande partie alimentée par les géants de la technologie tels que Meta et Apple. Une étude récente a révélé que 52 % des consommateurs expriment un intérêt accru pour l’AR et la réalité mixte lorsqu’ils sont associés à Apple, avec 38 % indiquant une probabilité d’achat d’une offre Apple. Pendant ce temps, Meta a prétendument vendu plus de 20 millions de casques Quest, démontrant que les consommateurs sont prêts à adopter cette technologie lorsqu’elle est correctement tarifiée. Nous nous attendons à une autre grande augmentation de la conversation lorsque l’entreprise lancera le Meta Quest 3S, qui devrait être moins cher que le Quest 3 original.

Nous avons repéré une excellente opportunité dans l’espace : alors que la demande de MR expériences explose, il y a un manque notable de jeux MR exceptionnels. Cette faille est là où nous voulons faire notre marque. Nous ne cherchons pas seulement à profiter de l’innovation — nous visons à la définir, en créant des expériences immersives et révolutionnaires qui repoussent les limites de ce qui est possible dans l’industrie.

Pouvez-vous partager la vision et l’étincelle initiale qui ont conduit à la création de MixRift ? Comment votre équipe s’est-elle réunie ?

Notre studio de réalité mixte est issu d’une vision partagée de transformer les jeux grâce à la technologie émergente. Avec une expertise de base dans les jeux immersifs, nous avons repéré le potentiel de la réalité mixte longtemps avant son émergence dans le mainstream.

J’avais précédemment travaillé avec David et Andrei, et nous avons reconnu un écart important sur le marché : alors que la demande des utilisateurs pour des expériences de MR explose, il y a une pénurie notable de jeux MR de haute qualité. Cette disparité présente une opportunité incontournable que nous sommes prêts à relever.

Vous avez mentionné vouloir trouver le « mécanisme natif » pour les jeux de réalité mixte. Comment abordez-vous ce défi ?

Vous ne pouvez trouver le « mécanisme natif » que par essais et erreurs – nous testons donc fondamentalement et testons autant de mécaniques de jeu que possible. Nous le faisons en créant rapidement des prototypes et en mettant les jeux entre les mains de nos joueurs pour qu’ils expérimentent de nouvelles développements et technologies chaque fois que possible. Les commentaires instantanés reçus via le comportement des joueurs dans nos applications nous permettent de déterminer les modifications nécessaires, ou si nous devons continuer à investir du temps et de l’argent dans le développement d’un jeu spécifique.

Vous avez mentionné des parallèles entre le paysage actuel de la réalité mixte et les transitions technologiques passées. Quels sont les tendances spécifiques dans les jeux qui font de cette période une occasion propice pour les startups comme MixRift ?

Le paysage est en constante évolution, alimenté par les progrès du matériel qui peuvent redéfinir les expériences utilisateur. Avec les progrès importants de la technologie d’affichage, les champs de vision améliorés et la puissance de traitement accrue, les innovations comme celles-ci repoussent les limites de l’immersion. La réalité mixte devient alors de plus en plus fluide, offrant aux utilisateurs un environnement plus engageant, effaçant les frontières entre les mondes physiques et numériques et modifiant la façon dont nous interagissons avec la technologie.

Une autre tendance est l’attention portée à la création d’expériences sociales immersives, où les utilisateurs peuvent jouer les uns avec les autres dans des espaces virtuels partagés, renforçant ainsi la connectivité et la collaboration entre les personnes.

Au cours des cinq prochaines années, le succès de la réalité mixte dans les jeux dépendra de l’évolution du matériel. Après l’effervescence autour d’Apple Vision Pro, le marché a montré que le manque de traction auprès des consommateurs peut émousser l’enthousiasme. Les jeux de réalité mixte évolueront séparément des jeux traditionnels, avec des innovations dans le matériel et les expériences immersives qui stimulent la croissance clé. Google lui-même a récemment annoncé une plate-forme XR Android qui sera lancée sur l’appareil Project Moohan de Samsung, montrant qu’il y a plus à venir dans la réalité mixte.

Comment voyez-vous les startups plus petites et plus agiles comme MixRift concurrencer les géants de la technologie tels qu’Apple et Microsoft dans l’espace de la réalité mixte ?

Contrairement aux joueurs technologiques plus importants et plus mainstream, notre équipe spécialisée d’experts de l’industrie est profondément engagée à débloquer le potentiel de la MR. Notre objectif est d’enrichir les expériences utilisateur et de créer des « moments wow » pour les joueurs – favorisant ainsi des connexions significatives, offrant un soulagement du stress et élevant les jeux à un véritable hobby immersif.

Un véritable enthousiasme et un engagement permettent aux petites startups comme la nôtre de faire un impact durable, en façonnant l’industrie et en stimulant l’innovation transformatrice de manière que les grandes entreprises peuvent parfois négliger.

Qu’est-ce que vous pensez être la clé pour relier la technologie de pointe à l’adoption mainstream dans les jeux ?

Les progrès du matériel aident à stimuler le marché des jeux de réalité mixte et peuvent redéfinir l’expérience utilisateur. Avec les progrès importants de la technologie d’affichage, les champs de vision améliorés et la puissance de traitement accrue, les innovations comme celles-ci repoussent les limites de l’immersion. La réalité mixte devient alors de plus en plus fluide, offrant aux utilisateurs un environnement plus engageant, effaçant les frontières entre les mondes physiques et numériques et modifiant la façon dont nous interagissons avec la technologie.

Une autre tendance est l’attention portée à la création d’expériences sociales immersives, où les utilisateurs peuvent jouer les uns avec les autres dans des espaces virtuels partagés, renforçant ainsi la connectivité et la collaboration entre les personnes.

Les jeux de réalité mixte sont à la fois faciles et accessibles, contrairement aux jeux traditionnels et à la réalité virtuelle pure. En mélangeant le monde virtuel avec l’environnement réel d’un joueur, les jeux de réalité mixte comme les nôtres créent des environnements immersifs mais familiers, et donc confortables. Cet équilibre attire un public plus large et plus diversifié, allant des enthousiastes de jeux dédiés aux joueurs occasionnels détendus.

Le test ultime du succès d’un jeu est si le joueur l’apprécie. Pour maintenir nos utilisateurs engagés, nous nous efforçons d’offrir une gamme de jeux conçus et développés pour offrir de l’intérêt aux joueurs de différents âges et origines. Avoir une variété garantit que nos jeux ne deviennent jamais épuisants, restent excitants, innovants et maintiennent le frisson du jeu.

« Hell Horde » et « Fractured » sont des exemples précoces de votre travail. Pouvez-vous décrire ce que sont ces jeux et comment ces jeux illustrent la vision de MixRift pour les jeux de réalité mixte ?

« Hell Horde », un jeu de tir rétro-inspiré à l’adrénaline qui redéfinit les limites du combat en réalité mixte, tandis que « Fractured » est un jeu de puzzle 3D en réalité mixte qui combine des défis de réflexion immersifs avec votre environnement,

Ces deux titres sont disponibles sur les plateformes Meta Quest et Apple Vision Pro.

Nous sommes également ravis de partager un nouveau jeu, Crit Attack, conçu spécifiquement pour un public plus jeune, juste à temps pour la saison des fêtes ! Notre nouvelle sortie est un exemple parfait de notre engagement à créer des expériences qui résonnent avec tous les âges et les intérêts, offrant une aventure amusante et engageante pour les joueurs de tout type.

Quel rôle la narration joue-t-elle dans les expériences de jeu immersives comme celles que MixRift crée ?

Nous n’utilisons pas vraiment la narration dans nos jeux. Même si nous pensons que les histoires sont importantes, nous nous concentrons actuellement sur les mécaniques de jeu brutes. Nous ajouterons probablement des récits dans nos jeux à un moment donné, car cela fait partie intégrante de l’expérience utilisateur.

Comment voyez-vous la réalité mixte évoluer au cours des 5-10 prochaines années, et quel sera son rôle dans le divertissement et au-delà ?

Au cours des cinq prochaines années, le succès de la réalité mixte dans les jeux dépendra de l’évolution du matériel. Après l’effervescence autour d’Apple Vision Pro, le marché a montré que le manque de traction auprès des consommateurs peut émousser l’enthousiasme. Les jeux de réalité mixte évolueront séparément des jeux traditionnels, avec des innovations dans le matériel et les expériences immersives qui stimulent la croissance clé. Même si les jeux resteront toujours un objectif central, nous reconnaissons le potentiel de la technologie MR dans d’autres domaines, notamment l’éducation, la formation d’entreprise et les médias immersifs.

La collaboration transversale entre les industries sera essentielle, cependant, jusqu’à ce que la technologie devienne plus mainstream et accessible, le marché des jeux plus large restera le plus populaire.

Merci pour cette grande interview, les lecteurs qui souhaitent en savoir plus peuvent visiter MixRift.