De Telltale a THQ: 5 estudios de videojuegos que sobrevivieron a la muerte

Cuando todo está dicho y hecho, ninguna cantidad de suerte en el mundo puede salvar a un desarrollador de videojuegos que ya ha tocado la campana de la muerte en más de una ocasión. Porque, vamos a ser honestos, crear productos de baja calidad para ganar dinero rápido tiene sus repercusiones — y éstas son consecuencias que, francamente, muchos creadores ambiciosos tienden a ignorar hasta que es demasiado tarde para salvar la nave nodriza. Y es muy raro que un estudio tenga una segunda oportunidad para enmendar sus errores y regresar con contenido redentor. Telltale, THQ y Sierra Entertainment, por ejemplo, nos vienen a la mente aquí.

Por supuesto, hemos visto nuestra parte de situaciones cercanas a la muerte a lo largo de los años, y también hemos presenciado cómo estudios relativamente miopes ascienden de las cenizas y reviven sus carteras con títulos verdaderamente adictivos. Pero, ¿qué estudios nos vienen a la mente cuando pensamos en segundas oportunidades? Bueno, aquí están los cinco que nos llaman la atención más que cualquier otro.

5. Telltale Games

Durante mucho tiempo, todo parecía ir bien para Telltale Games. Después del éxito crítico de la querida serie The Walking Dead , el estudio que amaba las series episódicas se sumergió en un sinfín de otras aguas, incluyendo Juego de Tronos, Borderlands, Batman, y Minecraft. Y desde una perspectiva general, este era un reino que se estaba convirtiendo en uno de los mejores y más rentables en la industria de los videojuegos. Desafortunadamente, sin embargo, el estudio fue cerrado en 2018 después de que el último inversor se retiró de la financiación de proyectos adicionales.

Antes de que Telltale se fuera a pique y presentara la quiebra, la empresa despidió a más de 225 de sus empleados, decidiendo mantener solo un esqueleto de 25 trabajadores clave para completar las obligaciones contractuales. Después de terminar las tareas finales para Minecraft: Story Mode de Netflix (NFLX ), Telltale se despidió y se desvaneció. Un año después, LCG Entertainment adquirió la mayoría de los activos y resucitó la marca Telltale Games. Avanzando varios años, el estudio anunció el largamente esperado The Wolf Among Us 2. ¿Qué historia de hadas es esa?

4. THQ

Probablemente recuerdes a THQ por sus juegos de Nickelodeon y Disney-Pixar, que incluyen marcas icónicas como Bob Esponja, Rugrats, Jimmy Neutron y un montón de otras facciones amigables para la familia. Y si esto no te suena, entonces es más probable que recuerdes su etapa temática para adultos, que vio al desarrollador expandirse a propiedades como Saints Row, Red Faction, Darksiders, y Destroy All Humans! — todas ellas propiedades igualmente rentables con bases de fans altas. O, al menos, eso es lo que THQ creía.

Después de establecer un nuevo terreno con una demografía más madura en la que centrarse, THQ dio paso a un nexo de nuevas propiedades. Un par de estrategias de negocios equivocadas después, sin embargo, y el estudio finalmente se cerró en 2013, dejando atrás solo una oficina vacía. Fue en 2014 cuando Nordic Games, un editor en ascenso, decidió comprar los restos de THQ y darle el segundo viento que necesitaba para mantenerse a flote.

3. Sierra Entertainment

Pocos desarrolladores de videojuegos pueden presumir de una larga y fructífera historia de juegos galardonados de la misma manera que Sierra Entertainment. Y en este sentido, no fueron los juegos los que tocaron la campana de la muerte para la empresa, sino más bien una serie de malas decisiones y mala publicidad que tuvieron un efecto a largo plazo en la marca querida. Como resultado de estos problemas, Sierra se disolvió alrededor de 2003, solo para reformarse como una división de Vivendi Games un año después.

Desafortunadamente, la nueva relación con Vivendi Games fue de corta duración, ya que el imperio de Vivendi fue adquirido por Activision Blizzard . Poco después de la adquisición, Activision decidió eliminar sutilmente el enlace de Sierra Entertainment de la cadena. Y ahora, ¿quién sabe qué pasará con la marca, estando bajo el ala de Activision y todo? ¿Está muerta? No. Pero entonces, si está en algún lugar, está en algún tipo de limbo.

2. Irrational Games

Seguramente recuerdas Bioshock de Irrational Games, ¿verdad? ¿O tal vez Bioshock de 2K Games te suena más? ¿Qué pasó aquí, te preguntas? Bueno, es bastante simple, realmente, y no es exactamente la reestructuración más complicada que escucharás hoy. Irrational Games, un desarrollador renombrado que produjo sagas de éxito como SWAT, Freedom Force, y System Shock, fue adquirido por 2K durante el desarrollo del juego, lo que resultó en que el logotipo original se eliminara en favor de 2K Boston el día del lanzamiento.

Después de que Irrational Games se fusionó con 2K Boston, el fundador Ken Levine tomó la decisión drástica de reducir el personal de 90 a 15 con el fin de centrarse en juegos más pequeños y orientados a la narrativa. Antes de que Irrational Games se fuera a pique por completo, Levine formó Ghost Story Games, una subsidiaria de 2K que más tarde desarrollaría… bueno, nada. Esto está sujeto a cambios, por supuesto, aunque por ahora, Ken Levine todavía no ha reavivado su pasión por crear juegos verdaderamente grandes que no se basen en Bioshock.

1. Lionhead Studios

Lionhead Studios es más conocido por su saga Fable universalmente aclamada, que disfrutó del éxito comercial durante casi una década después de su lanzamiento en 2004. Más tarde, Fable Legends marcaría el último capítulo de la serie, con una ventana de lanzamiento aproximada para 2016. Sin embargo, debido a que la empresa matriz de Lionhead Studios, Microsoft (MSFT ), quería cambiar de rumbo y centrarse en juegos de servicio en vivo, gran parte del equipo se fue antes de que realmente despegara. En consecuencia, Lionhead Studios perdió su impulso, y Fable Legends se desvaneció en la oscuridad.

A la luz de la reducción de personal y el juego Fable cancelado, el director creativo de Lionhead, Gary Carr, pasó a formar Two Point Studios, una división que llevaría la antorcha de la antigua empresa. Y aunque no heredó las queridas propiedades intelectuales de Lionhead Studios, estableció un punto de anclaje para que los ex empleados construyeran sobre él. Por lo tanto, Lionhead no está muerta, per se, sino más bien reconstruida… y con un diferente nombre.

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