Reseña de The Outlast Trials (PC)

La esperada secuela de Red Barrels de Outlast ha sido lanzada en PC, después de un pequeño empujón. Y es hora de que así sea, considerando que Outlast 3 todavía está siendo guardado en secreto y todos los detalles sobre él son tediosamente escasos. La pregunta es, ¿The Outlast Trials realmente valió la pena después de varios años de twiddling thumbs y revivir la misma pesadilla recurrente de buscar baterías de alcalino en la oscuridad? ¿O fue moralmente plano y carente de dirección; una bomba texturizada con muy poco que presumir fuera de su conexión espiritual con la IP?

No me malinterpreten, The Outlast Trials tiene el derecho de ser considerado un digno adversario en el reino del juego cooperativo. Eso dicho, esto ciertamente no es la experiencia Outlast de siempre, y plantea la pregunta: ¿Red Barrels ha perdido realmente de vista lo que hizo que la serie fuera un pilar de fuerza definidor del género en 2013, o está completamente falta de control creativo sobre lo que debería ser, en toda honestidad, un regreso impactante para la antología aclamada?

Bienvenido de regreso

Para ponerte en la imagen, The Outlast Trials se desarrolla mucho antes de los eventos de Outlast y Outlast 2. En plena Guerra Fría, la Corporación Murkoff —la misma empresa que apareció en el juego original— busca utilizar cobayas humanas obligándolas a participar en una serie de desafíos bárbaros y siniestros. Al igual que antes, su objetivo es lavar el cerebro de aquellos en su poder y, en última instancia, evaluar su estado de ánimo antes de escupirlos de nuevo —desgastados, desequilibrados psicológicamente y cargados de trauma duradero. Nada nuevo allí, entonces.

En cuanto a la narrativa, The Outlast Trials está en la misma longitud de onda que sus capítulos anteriores. Además, el hecho de que la Corporación Murkoff también sea el saco de boxeo principal del juego ayuda a darle un poco más de profundidad a la lore. Y, sabes, eso es genial —porque, ¿quién no ama un poco de historia de fondo espolvoreada sobre su precuela en esta época? Fue un movimiento seguro, y funcionó sorprendentemente bien, a pesar de ser un poco predecible y un poco insípido. La tercera vez es la que cuenta, supongo.

Un prólogo para morir

Los primeros veinte minutos de The Outlast Trials te sumergen en un laberinto atmosféricamente correcto construido con sueños febriles y pesadillas mecánicas. Y mentiría si dijera que estos no fueron algunos de los momentos más aterradores y desgarradores que he visto salir del reino del survival-horror. No esperaba nada menos de Red Barrels, por cierto. Dicho esto, los desarrolladores golpearon con fuerza y acertaron, y sacaron su explosión inicial de terror justo desde el principio.

Equipado con un par de gafas de visión nocturna, inicialmente se te lleva a investigar una serie de túneles y “salas de la muerte” cubiertos de sombras, cada uno muy reminiscente de la franquicia SAW de James Wan. Unos quince minutos más o menos de caminar de puntas por las sombras con la cola entre las piernas más tarde, y de repente estás en el mundo real. Sorpresa, sorpresa —es un búnker subterráneo, y tú y un montón de otros están destinados a quedarse allí hasta que comience el próximo juicio. Bienvenido a casa, paciente.

En papel, esto es material de referencia —polvo de oro, incluso. Y refuerza la capacidad cruda de Red Barrels para crear mundos convincentes con una lore convincente de maneraremarkable. Además, lo que hace que esto sea aún más impresionante es el hecho de que The Outlast Trials todavía está en su fase de acceso temprano, lo que significa que todavía hay muchos candados que abrir y grietas que explotar. Y incluso ahora, en su estado actual a medio terminar, el marco tiene más que suficientes campanas y silbatos para darle una ventaja inicial. Para eso, digo, felicitaciones a Red Barrels; esos chicos seguro saben lo que están haciendo cuando se trata de escupir teatralidad llena de sangre.

Entre lo cómico y lo retorcido

Donde el Outlast original centró su atención en asustar a sus jugadores, The Outlast Trials en su lugar se basa en la atmósfera, y no mencionar el sentido de temor que tanto tú como tus compañeros de equipo os imponéis durante cada juicio dado. Y es debido a esto que, dependiendo del equipo con el que te quedes, los juicios pueden ser genuinamente aterradores o borderline cómicos. Pero por experiencia, noté que lo último era más común que cualquier otra cosa. Tiene sentido, aunque, ¿qué con la risa siendo el remedio para el miedo y todo?

Aparte de la comedia, el pan y la mantequilla de The Outlast Trials es evidentemente su hambre de valor de impacto. Verdadero a su naturaleza, es realmente grotesco —cuestionablemente retorcido, incluso. Y si pensabas que una cabeza cortada emergiendo de la ingle de un cadáver machacado era extraña (gracias, Whistleblower), entonces, muchacho, no has visto nada todavía.

Para darte una idea de hasta dónde se fue Red Barrels, solo puedes señalar uno de los tres juicios disponibles actualmente incrustados en la versión de acceso temprano del juego. Por un lado, tienes un juicio que te obliga a lanzar niños mecánicos a una trituradora de carne, y por el otro, tienes una tarea que implica convertir un orfanato en un refugio para todo lo profano. Claramente, los chicos de Red Barrels tenían en mente revolver un par de plumas aquí, y, en la mayoría de los casos, lo hicieron —y bastante hermosamente, podría agregar.

¿Y la jugabilidad?

Pero, ¿qué hay de la jugabilidad real? Bueno, ahí radica una pregunta que muy poca gente puede responder. Dado que todavía está en su estado de acceso temprano, es justo decir que uno o dos errores vienen con el territorio. Pero habiendo dicho eso, uno de los problemas más grandes de The Outlast Trials no es con sus fallos gráficos, sino con la IA enemiga. Para ponerlo en breve, es ridículamente injusta, y a veces borderline ridícula de comprender. Un ejemplo aquí sería tener que esconderse en un barril, solo para que la criatura que te acecha se detenga de repente a tu lado y espere a que salgas. Es divertido al principio, pero no tanto en el duodécimo intento. ¿Quién sabe?

La buena noticia es que The Outlast Trials realmente fomenta un marco de juego cooperativo bastante sólido. Y de nuevo, mientras que ayuda tener un equipo que se doblegue hacia atrás para ayudarte en tu momento de necesidad, generalmente vagar por ahí también conjura una experiencia generalmente agradable. Independientemente de las personas que tengas en tu escuadrón seleccionado, buscar en la oscuridad buscando generadores y completando otras tareas bastante mundanas es todavía, considerando todo, una forma simple pero efectiva de hacer que la sangre bombee. Y esas persecuciones de gato y ratón! Bueno, evidentemente hay un par de tornillos que podrían necesitar apretarse en parches posteriores, pero por lo que vale, todavía hay mucho juego para masticar. Es solo que, bueno, no se siente como un plato principal todavía.

¿Pero es Outlast?

En cuanto a los elementos de terror que Outlast es tan famoso, sí, hay ciertos aspectos que lo vinculan a los demás en la serie. Dicho esto, estos ingredientes solo brillan realmente cuando se prueban solos; mientras que jugar con tres otros tiende a arruinar la inmersión y agregar un glaseado de humor slapstick a la mezcla. Ahora, dependiendo de tu estilo de juego, The Outlast Trials puede satisfacer a uno de dos tipos de audiencia, lo que, de alguna manera, lo convierte en una espada de doble filo perfectamente capaz de entretener a un lado, pero al costo de arruinar el otro.

Pero, ¿es realmente un juego Outlast? En su núcleo, sí. Pero habiendo dicho eso, no pude evitar experimentar estallidos de nostalgia que a menudo me llevaron de regreso a escenarios descritos en Back 4 Blood o cualquier otro juego de supervivencia y terror para cuatro jugadores. En ocasiones, no se sentía original suficiente, y en su lugar solo me transportó a mundos que sentí que ya había visto un par de docenas de veces antes.

Dado que Red Barrels ha hecho un trabajo fantástico al trasladar el sigilo y la emoción de la persecución a su última iteración. Pero cuando todo está dicho y hecho, no está exactamente a la par con los capítulos anteriores que, en toda honestidad, definieron una generación entera con poco más que los activos que tenían en su poder en ese momento. La verdad sea dicha, The Outlast Trials podría haber muestreado muy bien estas aguas estanciadas y aún así haber logrado que supiera a un elixir fresco de horror aterrador.

Veredicto

El intento de Red Barrels de desviar el curso y disparar hacia algo un poco más interactivo es digno de elogio, pero cuando todo está dicho y hecho —The Outlast Trials simplemente no es lo que esperarías de una saga que, antes de su llegada, ya había construido el marco para algo verdaderamente excepcional. Y mientras que la última entrada no es completamente decepcionante según los estándares de hoy, carece de mucho del encanto y la estética central de la IP.

Innecesario decir que, a pesar de su cambio de dirección, The Outlast Trials sigue siendo un juego cooperativo fantástico en general, y no mencionar uno que tiene más replayabilidad que la gran mayoría de las IPs de battle royale de gran presupuesto. Y mientras que sus juicios aún están en construcción, el trío de circuitos que tiene en su arsenal apenas está vacío o carente de diversión. En resumen, si Red Barrels puede apretar un par de tornillos y ajustar esa IA a medio hornear, entonces, seguro, podría pasar por alto el hecho de que esto no es un juego Outlast de corazón. Bajo la guía adecuada, aunque, podría ser más. Y si hay algo que The Outlast Trials necesita para superar a sus primos galardonados —es más.