Apostar en carreras de camellos: Una tradición del Medio Oriente

Puede ser más raro, más inusual y nowhere cerca de la industria de miles de millones de dólares que es el deporte de carreras de caballos, pero no te equivoques, las carreras de camellos son igual de dramáticas. El deporte es similar a las carreras de caballos, en que tienes jinetes, pistas circulares y velocidad explosiva. Cualquiera que haya visto carreras de camellos puede decirte que tienen un ritmo abrasador, y mucho más de lo que podrías pensar. Un caballo puede sprintar a una velocidad de alrededor de 43 a 55 millas por hora, y mantener velocidades de alrededor de 25 a 35 mph en pistas de resistencia. Los camellos pueden hacer hasta 40mph en sprints y mantener 25mph durante el transcurso de una hora.

Esta no es una invención moderna, las carreras de camellos han existido durante siglos, desde el Medio Oriente hasta Australia. También es un deporte profesional, con copas, pistas de carreras oficiales y incluso premios que pueden oscilar entre cientos de miles de dólares. Y donde hay eventos organizados y premios, la acción de apuestas no está lejos.

Orígenes de las carreras de camellos

El deporte de carreras de camellos está profundamente arraigado en la cultura beduina, y ha sido practicado durante siglos. Estos pastores tenían ganado como camellos, ovejas y cabras, pero los camellos se destacaban por sus muchos usos. Eran clave para el transporte, y se adaptaban a las condiciones climáticas áridas en las que vivían los beduinos. Las carreras de camellos eran muy bien una tradición tribal, utilizada para celebrar bodas o festivales religiosos. Pero los camellos no solo se encontraban en la Península Arábiga, Levante y África del Norte. Es decir, los territorios que históricamente habitaban los beduinos.

Había, y todavía hay, especies de camellos en todo el Asia Central, incluso extendiéndose hasta China. Australia también tiene una población de camellos, y los únicos camellos salvajes, o camellos silvestres, viven en Australia, Kazajistán y China. Las carreras de camellos también surgieron en Mongolia y más tarde en Australia. Las carreras de animales y apuestas en carreras de animales se pueden encontrar en una forma u otra en casi todo el mundo. Pero estas primeras carreras de camellos tenían muy pocas reglas.

Por ejemplo, no había categorías de peso ni límites de edad para las carreras. Las carreras de camellos beduinas estaban destinadas a ser eventos de celebración. Como celebrar la lluvia después de largas sequías, o conmemorar banquetes. Pero debido a la falta de regulación, también había juego sucio entre los jinetes. Podría haber sido un evento mucho más brusco que simplemente carreras, pero no tanto como quizás Buzkashi u otros deportes ecuestres. Y luego, estaba el asunto de los jinetes niños.

De jinetes niños…

Porque si querías más velocidad, la mitad del juego era encontrar al jinete adecuado. Incluso en las carreras de caballos de hoy en día, los jinetes suelen ser bastante bajos y ligeros. Menos peso significa, por supuesto, más velocidad. En las carreras de camellos, era muy común tener jinetes niños que corrían con los camellos. Era una tradición similar a la del festival Nadaam en Mongolia, que presenta carreras de caballos con jinetes niños tradicionales.

Esta práctica continuó en la península arábiga hasta tiempos modernos, cuando se introdujeron leyes contra el trabajo infantil en los Emiratos Árabes Unidos y Catar. En 2005, se estimó que entre 5.000 y 40.000 jinetes niños corrían en la región del Golfo Pérsico. Niños que a menudo ayunaban durante días antes de la carrera para perder peso. Y, muchos de los cuales sufrieron lesiones graves al caer de sus camellos, y estaban aislados y vivían en campamentos llamados ousbah. Todo esto cambió en 2005, cuando los Emiratos Árabes Unidos prohibieron a los jinetes niños y los reemplazaron.

…a jinetes robots

Los países del GCC sacaron a los niños de los camellos y los reemplazaron con jinetes robots. La tecnología de jinete robot se desarrolló a principios de 2001, y para 2003, los primeros jinetes robóticos estaban comenzando a tomar forma. Para 2005, cuando se implementó la prohibición, los jinetes robots fueron introducidos, y se llevó a cabo la primera carrera más tarde ese año. Los robots fueron diseñados para tener algunas características humanas, incluyendo brazos robóticos, gafas de sol, sombreros y silks de carreras. Podían ser conectados a las sillas, manejar las riendas y aplicar los látigos para hacer que los camellos corrieran.

Los jinetes robots de hoy en día tienen alrededor de 2 a 3 kilogramos de peso, están controlados de forma remota y tienen sensores para detectar la velocidad y la frecuencia cardíaca del camello. Puedes verlos en acción hoy en día – hay carreras de camellos con jinetes robots en todo el mundo.

Regulaciones modernas y eventos de carreras de camellos

Las carreras de camellos tradicionales tenían muy poca planificación, y así los eventos en sí mismos a menudo se organizaban en el último minuto. Hoy en día, el deporte está mucho más organizado. Tiene clases de carreras, distancias reguladas, divisiones por raza de camello y competiciones estandarizadas.

Hay pistas de carreras especialmente construidas para carreras de camellos, incluyendo Al-Wathba en Abu Dabi y Nad Al-Shib cerca de Dubái. Claro, no es tan popular ni visto como las carreras de caballos, y estas pistas tienen una capacidad de asientos máxima de alrededor de mil personas. Pero hay carreras de camellos en África, el Medio Oriente, Asia Central, la península arábiga y incluso en Australia.

La última tiene una carrera importante de camellos en Alice Springs, cerca de Darwin, llamada Camel Cup. Celebrada por primera vez en 1970, esta es una carrera anual organizada por el Club de Leones de Alice Springs. La carrera de camellos más grande de Australia hoy en día es Boulia Camel Races, un evento de 3 días que se celebra cada año, en el que hay carreras, torneos y la “Melbourne Cup del Outback”.

Tradición de apostar en carreras de camellos

Los beduinos pueden haber realizado apuestas amistosas en carreras de camellos, pero estas no habrían sido apuestas como las que conocemos hoy en día. En tradiciones de apuestas nómadas, estas a menudo involucraban apuestas de favores, acuerdos de mano con bienes comerciables o tierras, o apuestas en los camellos mismos. No era la norma apostar en carreras de camellos solo por ganancia monetaria. Era más parte de las tradiciones de vinculación social, donde las apuestas también podían servir como un campo de pruebas para jóvenes apostadores y una enseñanza para los mayores.

Más tarde, por supuesto, a medida que la península y las regiones circundantes adoptaron el islam, las apuestas prácticamente desaparecieron. El islam prohíbe el Maisir (apostar), y los musulmanes toman esta prohibición en serio. Los juegos de azar se definen por lo siguiente:

• juegos en los que los jugadores podían ganar artículos de valor sin trabajar por ellos
• riqueza adquirida por casualidad, o juegos de azar

Estas prácticas son un pecado grave en el islam. Y así, la práctica de apostar o jugar en carreras de camellos se convirtió en un tabú y se eliminó de las sociedades islámicas.

Apostar en carreras de camellos hoy en día

En el mundo árabe, las apuestas siguen siendo ilegales y no solo en la ley islámica. No encontrarás sitios de apuestas que atiendan a musulmanes en Catar, Emiratos Árabes Unidos u otros países árabes. Pero hay sitios de apuestas donde los no musulmanes pueden apostar en camellos. Son un poco más difíciles de encontrar.

Las apuestas en camellos no son tan comunes como las apuestas en carreras de caballos, es un deporte de nicho para apostar. Pero hay sitios que ofrecen apuestas en carreras de camellos, y son prácticamente idénticas a las apuestas en carreras de caballos. Puedes colocar apuestas en el ganador de la carrera, cada camino, apuestas de lugar, y incluso apuestas de cubierta completa o tricast. Los apostadores avanzados pueden buscar más opciones, como apuestas de ruleta, y combinar sus apuestas de ganador de carrera en apuestas de parlay y otras apuestas de combinación.

Carreras de camellos, virtuales y riesgos de apuestas

Incluso puedes encontrar sitios de apuestas que ofrecen carreras de camellos virtuales. Cuando no hay carreras de camellos reales en este momento, y no hay eventos próximos, no te preocupes. Puedes ir al lobby de Virtuales y encontrar carreras de camellos que se ejecutan las 24 horas del día, los 7 días de la semana. Al igual que las apuestas en carreras de caballos, las carreras de camellos pueden ser muy impredecibles y es un esfuerzo de apuestas de alto riesgo. No hay apuestas seguras en carreras de camellos. Los favoritos fuertes aún pueden perder, y ni siquiera las apuestas de lugar están garantizadas para ganar. También hay menos datos estadísticos sobre carreras de camellos, lo que hace que sea más difícil analizar el campo y buscar tomar decisiones informadas.

Para las carreras de camellos con jinetes humanos en Australia, es posible que encuentres algunas estadísticas para basarte. Pero para las carreras en el mundo árabe, la información de los jinetes robots no te llevará muy lejos. Así que asegúrate de apostar con cautela, y trátalo como tratarías las apuestas en carreras de caballos. Apuesta de manera segura, y nunca hagas suposiciones sobre lo que sucederá. Crea un presupuesto para ti mismo, planifica tus apuestas con anticipación, y nunca gastes dinero de manera imprudente en carreras de camellos. Apuesta de manera responsable, y disfruta de las carreras de camellos por el mero espectáculo que son.