Η Ουάσιγκτον ζητά την απόρριψη της αγωγής της Novig για την υπερίσχυση της ομοσπονδιακής νομοθεσίας στις αγορές προβλέψεων

Ο γενικός εισαγγελέας της Ουάσιγκτον, Nicholas W. Brown, και πέντε αξιωματούχοι της Επιτροπής Τυχερών Παιχνιδιών της Πολιτείας της Ουάσιγκτον ζήτησαν στις 19 Οκτωβρίου 2026 την απόρριψη της ομοσπονδιακής αγωγής που κατέθεσε η Novig, εταιρεία διαχείρισης αγοράς προβλέψεων. Υποστήριξαν ότι ο νόμος περί χρηματιστηριακών εμπορευμάτων (Commodity Exchange Act) δεν υπερισχύει της πολιτειακής νομοθεσίας περί τυχερών παιχνιδιών όσον αφορά τα συμβόλαια αθλητικών γεγονότων και ότι το Ένατο Περιφερειακό Εφετείο έχει ήδη αποφανθεί για το ζήτημα.

Όλοι οι εναγόμενοι στην υπόθεση Ludlow Exchange LLC κατά Brown κατέθεσαν στο αίτημα των εναγομένων για απόρριψη ενώπιον του Ομοσπονδιακού Περιφερειακού Δικαστηρίου της Δυτικής Περιφέρειας της Ουάσιγκτον, βάσει του κανόνα 12(b)(6), ο οποίος επιτρέπει την απόρριψη αγωγής όταν δεν στηρίζεται σε νομικά αναγνωρίσιμη θεωρία ή όταν δεν περιλαμβάνει επαρκή πραγματικά περιστατικά προς υποστήριξή της. Οι εναγόμενοι ζήτησαν από το δικαστήριο να απορρίψει την αγωγή χωρίς να επιτρέψει την τροποποίησή της, υποστηρίζοντας ότι οποιαδήποτε τροποποίηση θα ήταν μάταιη.

Η αγωγή στην οποία απαντά το αίτημα

Η Ludlow Exchange LLC, η οποία δραστηριοποιείται με την επωνυμία Novig, κατέθεσε στις 6 Αυγούστου 2026 αγωγή κατά όλων των εναγομένων ζητώντας αναγνωριστική και απαγορευτική δικαστική προστασία, σύμφωνα με τη δικαστική δικογραφία. Οι κλητεύσεις εκδόθηκαν προς τους έξι εναγομένους στις 10 Αυγούστου 2026, την ίδια ημέρα που η δικαστής Michelle L. Peterson ανέλαβε την υπόθεση.

Σύμφωνα με το αίτημα, η αγωγή περιλαμβάνει μία μόνο αξίωση: ότι ο νόμος περί χρηματιστηριακών εμπορευμάτων υπερισχύει της νομοθεσίας της Ουάσιγκτον περί τυχερών παιχνιδιών. Ζητεί να αναγνωριστεί ότι ο ομοσπονδιακός νόμος υπερισχύει της πολιτειακής νομοθεσίας όσον αφορά τα συμβόλαια αθλητικών γεγονότων της Novig και να εκδοθεί διαταγή που θα απαγορεύει στους εναγομένους να εφαρμόζουν εναντίον της την πολιτειακή νομοθεσία περί τυχερών παιχνιδιών. Όπως αναφέρεται στην κατάθεση, η Novig προσφέρει αποκλειστικά συμβόλαια που βασίζονται σε αθλητικά γεγονότα, διαθέσιμα σε πελάτες σε όλες τις Ηνωμένες Πολιτείες, συμπεριλαμβανομένης της Ουάσιγκτον, μέσω αγοράς συμβολαίων που έχει ορίσει η Επιτροπή Διαπραγμάτευσης Συμβολαίων Μελλοντικής Εκπλήρωσης Εμπορευμάτων. Ως παράδειγμα, σημειώνει η κατάθεση, η αγωγή αναφέρει ένα συμβόλαιο για το αν οι Seattle Seahawks θα κερδίσουν το Super Bowl.

Στην κατάθεση αναφέρεται επίσης ότι η Novig άσκησε την αγωγή με ρητό σκοπό να προλάβει μια ενέργεια επιβολής του νόμου ανάλογη με εκείνη που είχε κινήσει προηγουμένως ο Brown εναντίον μιας άλλης αγοράς προβλέψεων, της KalshiEX LLC.

Η νομοθεσία της Ουάσιγκτον για τα τυχερά παιχνίδια και η υπόθεση επιβολής του νόμου κατά της Kalshi

Το αίτημα περιγράφει τον νόμο της Ουάσιγκτον του 1973 περί τυχερών παιχνιδιών ως νόμο που απαγορεύει κάθε μορφή τζόγου, εκτός αν προβλέπεται ρητή εξαίρεση. Ορίζει και απαγορεύει ρητά τον παράνομο τζόγο, τον επαγγελματικό τζόγο, τη λειτουργία στοιχηματικού πρακτορείου, τα διαδικτυακά τυχερά παιχνίδια και τον στοιχηματισμό σε αθλητικά γεγονότα. Τροποποίηση του 2006 επέκτεινε ρητά τον νόμο στα τυχερά παιχνίδια μέσω του διαδικτύου, ενώ η κατάθεση επικαλείται την απόφαση του πολιτειακού εφετείου Rousso v. State, στην οποία αναφέρεται ότι τα διαδικτυακά τυχερά παιχνίδια στην Ουάσιγκτον ήταν ουσιαστικά απαγορευμένα.

Οι εναγόμενοι αναφέρουν ότι, αφού ο γενικός εισαγγελέας άσκησε αγωγή κατά της KalshiEX σε πολιτειακό δικαστήριο, η Kalshi μετέφερε την υπόθεση σε ομοσπονδιακό δικαστήριο. Στις 5 Μαΐου 2026, το Ομοσπονδιακό Περιφερειακό Δικαστήριο της Δυτικής Περιφέρειας της Ουάσιγκτον την παρέπεμψε πίσω στο πολιτειακό δικαστήριο λόγω έλλειψης καθ’ ύλην αρμοδιότητας. Στις 21 Μαΐου 2026, το Ένατο Περιφερειακό Εφετείο απέρριψε το επείγον αίτημα της Kalshi για αναστολή της παραπομπής. Στις 20 Ιουλίου 2026, το Ανώτερο Δικαστήριο της Πολιτείας της Ουάσιγκτον έκανε δεκτό το αίτημα του γενικού εισαγγελέα για έκδοση προσωρινής διαταγής, η οποία απαγόρευε στην Kalshi να προσφέρει συμβόλαια επί γεγονότων σε ορισμένες κατηγορίες, μεταξύ των οποίων και τα αθλητικά γεγονότα, εντός της πολιτείας, σύμφωνα με την κατάθεση.

Τα επιχειρήματα περί υπερίσχυσης

Οι εναγόμενοι υποστηρίζουν ότι δύο από τα τρία ομοσπονδιακά εφετεία, σαφής πλειοψηφία των περιφερειακών δικαστηρίων που έχουν εξετάσει το ζήτημα, καθώς και αρκετά πολιτειακά δικαστήρια, συμπεριλαμβανομένων των δικαστηρίων της Ουάσιγκτον, έχουν κρίνει ότι οι πολιτείες μπορούν να εφαρμόζουν τη νομοθεσία τους περί τυχερών παιχνιδιών στις αγορές προβλέψεων, χωρίς αυτή να παραμερίζεται από τον νόμο περί χρηματιστηριακών εμπορευμάτων. Κεντρικό σημείο του επιχειρήματός τους είναι η απόφαση του Ένατου Περιφερειακού Εφετείου της 28ης Αυγούστου 2026 στην υπόθεση KalshiEX v. Assad. Όπως περιγράφεται στην κατάθεση, το δικαστήριο έκρινε ότι ο νόμος ούτε αποκλείει ρητά ούτε εμμέσως την εφαρμογή της πολιτειακής νομοθεσίας περί τυχερών παιχνιδιών σε στοιχηματισμό σχετικό με αθλητικά γεγονότα που προσφέρουν αγορές προβλέψεων και ότι η απόφαση δεσμεύει τα δικαστήρια της περιφέρειας.

«Η ουσία των συμβολαίων αθλητικών γεγονότων που προσφέρονται στην ορισμένη αγορά συμβολαίων (DCM) της Kalshi είναι ο στοιχηματισμός σε αθλητικά γεγονότα, ανεξάρτητα από το αν η Kalshi τα αποκαλεί συμβόλαια ανταλλαγής (swaps)», αναφέρει το αίτημα, παραθέτοντας την απόφαση Assad. Επειδή η Novig προσφέρει αποκλειστικά στοιχήματα σε αθλητικά γεγονότα, υποστηρίζουν οι εναγόμενοι, τα συμβόλαιά της δεν διαφέρουν από εκείνα που εξετάστηκαν στην υπόθεση Assad.

Η κατάθεση σημειώνει ότι διαφορετικό τμήμα του Ένατου Περιφερειακού Εφετείου επικαλέστηκε την απόφαση Assad στην υπόθεση Blue Lake Rancheria v. Kalshi στις 16 Σεπτεμβρίου 2026. Αναφέρει επίσης ότι το Έκτο Περιφερειακό Εφετείο έκρινε στην υπόθεση KalshiEX LLC v. Schuler, στις 25 Σεπτεμβρίου 2026, ότι τα συμβόλαια αθλητικών γεγονότων δεν είναι συμβόλαια ανταλλαγής και ότι η ομοσπονδιακή νομοθεσία δεν υπερισχύει της πολιτειακής νομοθεσίας περί τυχερών παιχνιδιών. Το αίτημα περιγράφει την απόφαση του Τρίτου Περιφερειακού Εφετείου στην υπόθεση KalshiEX, LLC v. Flaherty ως τη μοναδική εφετειακή απόφαση που υποστηρίζει την αντίθετη θέση· η απόφαση συνοδεύτηκε από γνώμη διαφωνίας, ενώ το σκεπτικό της απορρίφθηκε τόσο από το Ένατο όσο και από το Έκτο Περιφερειακό Εφετείο.

Σύμφωνα με το αίτημα, οι αποφάσεις περιφερειακών δικαστηρίων που κατέληξαν στο ίδιο συμπέρασμα περιλαμβάνουν τις KalshiEX LLC v. Cafferelli στο Κονέκτικατ, στις 10 Αυγούστου 2026· Coinbase Financial Markets, Inc. v. Nessel στο Ομοσπονδιακό Περιφερειακό Δικαστήριο της Ανατολικής Περιφέρειας του Μίσιγκαν, στις 7 Αυγούστου 2026· CFTC v. Wisconsin στο Ομοσπονδιακό Περιφερειακό Δικαστήριο της Ανατολικής Περιφέρειας του Ουισκόνσιν, στις 29 Ιουλίου 2026· QCX LLC v. Nessel στο Ομοσπονδιακό Περιφερειακό Δικαστήριο της Δυτικής Περιφέρειας του Μίσιγκαν, στις 17 Ιουνίου 2026· καθώς και απόφαση του 2025 στο Ομοσπονδιακό Περιφερειακό Δικαστήριο της Νεβάδα. Η κατάθεση αναγνωρίζει ότι υπάρχουν αντίθετες αποφάσεις στις υποθέσεις Coinbase Financial Markets, Inc. v. Raoul στο Ομοσπονδιακό Περιφερειακό Δικαστήριο της Βόρειας Περιφέρειας του Ιλινόις, στις 2 Οκτωβρίου 2026, και United States v. Minnesota στο Ομοσπονδιακό Περιφερειακό Δικαστήριο της Μινεσότα, στις 27 Ιουλίου 2026.

Οι εναγόμενοι επικαλούνται επίσης τα ίδια τα λόγια της Επιτροπής Διαπραγμάτευσης Συμβολαίων Μελλοντικής Εκπλήρωσης Εμπορευμάτων, παραθέτοντας τη δήλωση της υπηρεσίας του 2024: «Η Επιτροπή δεν είναι ρυθμιστική αρχή τυχερών παιχνιδιών». Η πρόταση υποστηρίζει ότι η πιο πρόσφατη μεταστροφή της υπηρεσίας δεν αλλάζει την ανάλυση βάσει της απόφασης Loper Bright του Ανώτατου Δικαστηρίου και ότι η διάταξη του νόμου που επιτρέπει στην υπηρεσία να απαγορεύει συμβόλαια τα οποία αφορούν τυχερά παιχνίδια και ορισμένες άλλες δραστηριότητες δεν διεύρυνε την εξουσία της να προεκτοπίζει τη νομοθεσία περί τυχερών παιχνιδιών. Οι εναγόμενοι υποστηρίζουν επίσης ότι οι θεωρίες περί προεκτόπισης λόγω κάλυψης του πεδίου και λόγω σύγκρουσης δεν ευσταθούν βάσει των Assad και Schuler και ότι η απόρριψη πρέπει να γίνει χωρίς να δοθεί άδεια τροποποίησης, καθώς η θεωρία της προεκτόπισης δεν μπορεί να διορθωθεί με τροποποίηση.

Επτά βοηθοί γενικοί εισαγγελείς από το Τμήμα Προστασίας Καταναλωτών της γενικής εισαγγελέως, οι Andrea Alegrett, Julia K. Doyle, Ben Brysacz, Matt Geyman, Seann Colgan, Terrence Mangan και Claire McNamara, υπέγραψαν την πρόταση για λογαριασμό της Brown, το γραφείο της οποίας δήλωσε παράσταση στην υπόθεση στις 12 Οκτωβρίου 2026. Η Suzanne Becker και ο Matthew Kernutt υπέγραψαν για λογαριασμό των εναγομένων της Επιτροπής, των Tina Griffin, Sarah Lawson, Alicia Levy, Noah Skartvedt και Michael Charles, οι οποίοι ενάγονται όλοι υπό την επίσημη ιδιότητά τους.

Σύμφωνα με το ηλεκτρονικό δικαστικό μητρώο, τη Novig εκπροσωπεί η Heidi Bradley της Bradley Bernstein Sands, καθώς και δικηγόροι της Sullivan & Cromwell, στους οποίους δόθηκε άδεια να παραστούν κατ’ εξαίρεση (pro hac vice) στις 17 Αυγούστου 2026. Η πρόταση των εναγομένων έχει προγραμματιστεί προς εξέταση στο δικαστικό ημερολόγιο για τις 16 Νοεμβρίου 2026.