Η Flutter σχεδιάζει έως και 1.400 απολύσεις στο πλαίσιο αναδιάρθρωσης στο Ηνωμένο Βασίλειο και την Ιρλανδία

Η Flutter Entertainment ανακοίνωσε στις 20 Οκτωβρίου 2026 σχέδια για την αναδιάρθρωση των δραστηριοτήτων της στο Ηνωμένο Βασίλειο και την Ιρλανδία, με τις αλλαγές να αναμένεται να οδηγήσουν σε έως και 1.400 απολύσεις, υπό την προϋπόθεση διαβούλευσης. Η εταιρεία δήλωσε ότι η απόφαση αποτελεί απάντηση στην αύξηση των φόρων στα τυχερά παιχνίδια στο Ηνωμένο Βασίλειο, η οποία ανακοινώθηκε στον Φθινοπωρινό Προϋπολογισμό του 2025 της κυβέρνησης του Ηνωμένου Βασιλείου.

Η Flutter, η οποία περιγράφει τον εαυτό της ως τον κορυφαίο παγκοσμίως φορέα εκμετάλλευσης διαδικτυακών αθλητικών στοιχημάτων και τυχερών παιχνιδιών, δήλωσε ότι η αναδιάρθρωση εντάσσεται στα μέτρα μετριασμού του κόστους πρώτης τάξης για τα οποία είχε ήδη δώσει σχετική πρόβλεψη, μετά τη σημαντική, όπως τη χαρακτήρισε, αύξηση της φορολογίας των τυχερών παιχνιδιών στο Ηνωμένο Βασίλειο. Η εταιρεία ανέφερε ότι εξακολουθεί να αναμένει πολύ σημαντικό αντίκτυπο των αυξήσεων στην αγορά συνολικά.

Η Flutter δήλωσε ότι η αναδιάρθρωση αναμένεται να συμβάλει στην επίτευξη σημαντικών οφελών από μέτρα μετριασμού δεύτερης τάξης, διατηρώντας τις επενδύσεις στην προσφορά της προς τους πελάτες της.

Η απόφαση θα επηρεάσει εργαζομένους σε τοποθεσίες όπως το Λιντς στο Ηνωμένο Βασίλειο και το Δουβλίνο στην Ιρλανδία, καθώς και εργαζομένους της εταιρείας στο Ηνωμένο Βασίλειο και την Ιρλανδία που απασχολούνται σε κόμβους της Flutter, μεταξύ άλλων στο Πόρτο της Πορτογαλίας και στην Κλουζ-Ναπόκα της Ρουμανίας. Ο όμιλος δήλωσε ότι απασχολεί 28.500 άτομα παγκοσμίως, εκ των οποίων 9.000 εργάζονται στις δραστηριότητές του στο Ηνωμένο Βασίλειο και την Ιρλανδία.

Κόστος και οικονομικές προβλέψεις

Η Flutter υπολόγισε το κόστος υλοποίησης της αναδιάρθρωσης σε 80 έως 90 εκατομμύρια δολάρια. Ανέφερε ότι το κόστος αυτό περιλαμβανόταν στις επικαιροποιημένες προβλέψεις που δημοσιεύτηκαν μαζί με την ενημέρωση για τα οικονομικά αποτελέσματα του δεύτερου τριμήνου και ότι θα πραγματοποιηθεί κατά το τέταρτο τρίμηνο του 2026. Σε υποσημείωση της ανακοίνωσης αναφερόταν ότι, κατά το δεύτερο τρίμηνο του 2026, η Flutter είχε αυξήσει την πρόβλεψή της για το κόστος αναδιάρθρωσης, συναλλαγών και ενσωμάτωσης στα 500 εκατομμύρια δολάρια.

Η Flutter δήλωσε επίσης ότι ο συνολικός αντίκτυπος των αλλαγών στη φορολογία των διαδικτυακών τυχερών παιχνιδιών στο Ηνωμένο Βασίλειο στο προσαρμοσμένο EBITDA για το 2027 ανερχόταν σε 540 εκατομμύρια δολάρια, σύμφωνα με την προηγούμενη πρόβλεψή της, και ότι αναμένει πως μέτρα μετριασμού πρώτης τάξης ύψους 201 εκατομμυρίων δολαρίων θα αντισταθμίσουν τον αντίκτυπο αυτό.

Η δήλωση του Harrington

Ο Kevin Harrington, διευθύνων σύμβουλος της Flutter για το Ηνωμένο Βασίλειο και την Ιρλανδία, δήλωσε ότι άμεση προτεραιότητά του ήταν να προσφέρει την αναγκαία στήριξη στους εργαζομένους που θα επηρεαστούν και να καθοδηγήσει τις ομάδες της εταιρείας κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου.

«Η σημαντική αύξηση των φόρων στα στοιχήματα και στα τυχερά παιχνίδια, που ανακοινώθηκε στον περσινό προϋπολογισμό του Ηνωμένου Βασιλείου, έχει αλλάξει ριζικά το οικονομικό μοντέλο του ρυθμιζόμενου κλάδου στοιχημάτων και τυχερών παιχνιδιών στη χώρα, ενώ παράλληλα έχει συμβάλει στην ενίσχυση της αγοράς που λειτουργεί χωρίς άδεια και ρύθμιση», δήλωσε ο Harrington.

Ο Harrington δήλωσε ότι η Flutter είχε προειδοποιήσει έναν χρόνο νωρίτερα πως δεν θα μπορούσε να απορροφήσει πλήρως μια αύξηση τέτοιου μεγέθους χωρίς να μειώσει τα πάγια έξοδά της και ότι, ως εκ τούτου, η εταιρεία έπρεπε να προχωρήσει σε αναδιάρθρωση, ώστε να προετοιμαστεί για το μέλλον. Πρόσθεσε ότι η Flutter εξακολουθούσε να είναι βέβαιη πως μπορούσε να αυξήσει το μερίδιό της στην αγορά, επικαλούμενος τη θέση της ως του μεγαλύτερου φορέα εκμετάλλευσης στο Ηνωμένο Βασίλειο βάσει κλίμακας δραστηριοτήτων.

Οι αλλαγές στη φορολογία των τυχερών παιχνιδιών του 2025

Η HM Revenue & Customs παρουσίασε αναλυτικά τα μέτρα σε έγγραφο πολιτικής για τις αλλαγές στη φορολογία των τυχερών παιχνιδιών, το οποίο δημοσιεύτηκε στις 26 Νοεμβρίου 2025. Στο πλαίσιο των αλλαγών, ο φόρος στα εξ αποστάσεως τυχερά παιχνίδια αυξήθηκε από 21% σε 40% για τις λογιστικές περιόδους που αρχίζουν την 1η Απριλίου 2026 ή αργότερα, και επιβάλλεται στα κέρδη από εξ αποστάσεως τυχερά παιχνίδια από την ημερομηνία αυτή.

Από την 1η Απριλίου 2027 θα επιβάλλεται νέος συντελεστής 25% στο πλαίσιο του γενικού φόρου στοιχημάτων επί των κερδών από εξ αποστάσεως στοιχήματα. Τα εξ αποστάσεως στοιχήματα σε ιπποδρομίες του Ηνωμένου Βασιλείου εξαιρούνται και παραμένουν αμετάβλητα, καθώς οι φορείς εκμετάλλευσης συνεισφέρουν το 10% στην υποχρεωτική εισφορά στοιχημάτων ιπποδρομιών· σύμφωνα με το έγγραφο, αυτό έχει ως αποτέλεσμα να ισχύει ήδη στην πράξη συντελεστής 25% για τα στοιχήματα σε ιπποδρομίες του Ηνωμένου Βασιλείου. Τα στοιχήματα που τοποθετούνται μέσω τερματικών αυτοεξυπηρέτησης σε αδειοδοτημένους χώρους δεν θα θεωρούνται εξ αποστάσεως και θα εξακολουθήσει να ισχύει γι’ αυτά ο συντελεστής 15% για τα γενικά στοιχήματα. Παράλληλα, παραμένουν αμετάβλητοι οι συντελεστές του γενικού φόρου στοιχημάτων για στοιχήματα που τοποθετούνται σε χώρους στο Ηνωμένο Βασίλειο, στοιχήματα σε ιπποδρομίες και κυνοδρομίες με αμοιβαία απόδοση, καθώς και χρηματοοικονομικά και μη χρηματοοικονομικά στοιχήματα επί διαφοράς. Οι διατάξεις περί κυρώσεων για τον γενικό φόρο στοιχημάτων, τον φόρο στα εξ αποστάσεως τυχερά παιχνίδια και τον φόρο στοιχημάτων με αμοιβαία απόδοση επικαιροποιούνται, ώστε η ισχύουσα νομοθεσία να αντανακλά τον Finance Act 2014.

Ο φόρος στο μπίνγκο καταργήθηκε με ισχύ από την 1η Απριλίου 2026. Η κυβέρνηση δήλωσε ότι η κατάργηση στηρίζει δραστηριότητες χαμηλότερου κινδύνου και τις λέσχες μπίνγκο, ενώ απλοποιεί το φορολογικό σύστημα καταργώντας έναν από τους επτά φόρους στα τυχερά παιχνίδια. Η HMRC εκτίμησε ότι 134 επιχειρήσεις δεν θα υποχρεούνται πλέον να καταβάλλουν τον φόρο στο μπίνγκο ή να υποβάλλουν σχετικές δηλώσεις.

Η HM Revenue & Customs δήλωσε ότι η αύξηση των φόρων στα τυχερά παιχνίδια θα αποφέρει πάνω από 1 δισεκατομμύριο λίρες ετησίως, ενισχύοντας τα δημόσια οικονομικά. Η κυβέρνηση επέβαλε τη μεγαλύτερη αύξηση στα προϊόντα εξ αποστάσεως τυχερών παιχνιδιών, όπως τα διαδικτυακά φρουτάκια και τα παιχνίδια καζίνο, τα οποία, σύμφωνα με το έγγραφο, θεωρείται γενικά ότι έχουν χαμηλότερο λειτουργικό κόστος και προκαλούν μεγαλύτερη βλάβη σε σύγκριση με άλλες μορφές τζόγου. Στόχος που δηλώθηκε ήταν να αποθαρρυνθούν οι εταιρείες τυχερών παιχνιδιών από το να κατευθύνουν τους καταναλωτές προς αυτά τα προϊόντα. Η κυβέρνηση ανέφερε ότι επέβαλε μικρότερη φορολογική αύξηση στα εξ αποστάσεως στοιχήματα απ’ ό,τι στα εξ αποστάσεως τυχερά παιχνίδια, αφού συνεκτίμησε στοιχεία και απόψεις σύμφωνα με τα οποία τα εξ αποστάσεως στοιχήματα δεν είναι τόσο επιβλαβή όσο τα εξ αποστάσεως τυχερά παιχνίδια, αναγνωρίζοντας παράλληλα την ανάπτυξη των διαδικτυακών στοιχημάτων και το χαμηλότερο κόστος τους σε σύγκριση με τις δραστηριότητες σε φυσικά καταστήματα.

Η κυβέρνηση ανακοίνωσε στον Φθινοπωρινό Προϋπολογισμό του 2024 ότι θα ξεκινούσε διαβούλευση για μεταρρυθμίσεις στη φορολογική αντιμετώπιση των τυχερών παιχνιδιών εξ αποστάσεως. Η διαβούλευση διήρκεσε από τις 23 Απριλίου έως τις 21 Ιουλίου 2025. Ζήτησε απόψεις για την επιβολή ενός ενιαίου φόρου στοιχηματισμού και τυχερών παιχνιδιών εξ αποστάσεως, ο οποίος θα κάλυπτε δραστηριότητες όπως τα διαδικτυακά καζίνο, το μπίνγκο, τα φρουτάκια και τα αθλητικά στοιχήματα. Αφού έλαβε παραστάσεις σύμφωνα με τις οποίες ο εξ αποστάσεως στοιχηματισμός και τα εξ αποστάσεως τυχερά παιχνίδια διαφέρουν ως προς το κόστος και τις επιβλαβείς συνέπειές τους, η κυβέρνηση αποφάσισε να μην προχωρήσει στην επιβολή του ενιαίου φόρου και επέλεξε αντ’ αυτού αλλαγές που διατηρούν τη διαφορά μεταξύ των φορολογικών συντελεστών για τον στοιχηματισμό και τα τυχερά παιχνίδια.

Το έγγραφο πολιτικής παρουσίαζε τις δημοσιονομικές επιπτώσεις: πρόσθετα έσοδα ύψους 810 εκατομμυρίων λιρών το 2026-27, τα οποία θα αυξάνονταν σε 1.155 εκατομμύρια λίρες το 2030-31. Όπως ανέφερε, τα ποσά αυτά είχαν παρουσιαστεί στον Προϋπολογισμό του 2025 και είχαν πιστοποιηθεί από το Office for Budget Responsibility. Η HM Revenue & Customs εκτίμησε ότι η αύξηση του φόρου στα τυχερά παιχνίδια εξ αποστάσεως και ο νέος συντελεστής για τον εξ αποστάσεως στοιχηματισμό θα επηρεάσουν περίπου 160 επιχειρήσεις που προσφέρουν εξ αποστάσεως στοιχηματισμό σε πελάτες στο Ηνωμένο Βασίλειο, 95 επιχειρήσεις που προσφέρουν εξ αποστάσεως τυχερά παιχνίδια και 55 επιχειρήσεις που προσφέρουν και τα δύο. Ανέφερε επίσης ότι οι φορολογικές επιβαρύνσεις αυτών των επιχειρήσεων θα αυξηθούν και ότι ο τρόπος με τον οποίο θα αντιδράσουν επαφίεται στις ίδιες. Σύμφωνα με το έγγραφο, οι ιδιώτες θα επηρεαστούν αν η αύξηση του φόρου μετακυλιστεί σε αυτούς μέσω δυσμενέστερων αποδόσεων στοιχηματισμού ή χαμηλότερης επιστροφής στον παίκτη.

Η HM Revenue & Customs ανέφερε ότι θα εξεταστεί το ενδεχόμενο παρακολούθησης ή αξιολόγησης των αναμενόμενων δημοσιονομικών επιπτώσεων της πολιτικής, αφού συλλεχθούν και αναλυθούν δεδομένα παρακολούθησης δύο ετών.