Yuriy Krasilnikov, VP of Business Development, Belka Games – Interview-Serie

Yuriy Krasilnikov ist der Vice President of Business Development bei Belka Games, einem Spielentwickler und -verleger, der seit 2010 tätig ist und der Schöpfer von Hitspielen wie Clockmaker und Funky Bay ist, die auf mehreren Plattformen veröffentlicht wurden, mit weiteren Projekten in Arbeit. Belka Games verfolgt einen datengetriebenen und teamorientierten Ansatz, der es dem Studio ermöglicht hat, in den letzten 2,5 Jahren um das 16-fache zu wachsen.

Was hat Sie ursprünglich dazu gebracht, in der Spieleindustrie zu arbeiten?

Ich bin irgendwie hineingestolpert. Die Spieleindustrie war nicht etwas, wonach ich früher in meiner Karriere gesucht habe. Als ich jedoch herausfand, worum es ging, gefiel es mir wirklich. Die Menschen sind fantastisch, und ich arbeite an coolen Spielen, die den täglichen Routine und das Leben von Millionen von Menschen auf der ganzen Welt beeinflussen. Ich kam zu Belka Games während einer Wachstumsphase als Business Development Director und wurde zum Vice President of Business Development befördert, um M&A und Geschäftsentwicklung zu leiten.

Mein Hintergrund umfasst Projektmanagement bei Amayasoft, wo ich zum Business Development Manager befördert wurde, und sechs Monate später zum Direktor. Ich leitete auch die Geschäftsentwicklung bei dem in Moskau ansässigen Startup Trilobite Soft.

Können Sie uns die Entstehungsgeschichte hinter Belka Games erzählen?

Menschen fragen mich oft, was Belka bedeutet – es bedeutet Eichhörnchen. Eichhörnchen sind süß, bewegen sich schnell und sind extrem widerstandsfähig. Wir denken, dass diese Eigenschaften unsere Marke und Kultur bei Belka Games widerspiegeln.

Unser Studio wurde vor einem Jahrzehnt von zwei Freunden, Dzmitry Khusainau und Yury Mazanik, gegründet. Seitdem ist Alex Bogdanov als CEO eingestiegen, und das Unternehmen ist von 30 auf 300 Mitarbeiter gewachsen, und wir gedeihen in einer lustigen, schnellen Arbeitskultur.

Welche Rolle spielte Belkas R&D-Team bei der Erstellung von Solitaire Cruise?

Das Hauptziel unseres R&D-Departements bestand darin, ein minimales Produkt (MVP) zu entwickeln, das wir dann verwendet haben, um Hypothesen zu testen. Wenn es die Zielbenchmarks erreicht, übergeben wir das Projekt an das Entwicklungsteam für eine eingehende Analyse.

Das Team verfolgt dann einen datengetriebenen Ansatz, bei dem jede Phase durch akkumulierte Metriken unterstützt wird. Um die Effizienz des Teams zu maximieren, arbeiten wir in einem hohen Tempo und aktualisieren das MVP sehr häufig. Das ist genau der Ansatz, bei dem die 80-20-Regel gilt. Dieser Ansatz sollte die Qualität einer App nicht beeinträchtigen, aber es ist von entscheidender Bedeutung, dem Spieler ein Prototyp zu präsentieren, der dem Endprodukt nahe kommt, auch wenn es nur einen begrenzten Inhalt hat.

Solitaire Cruise wurde in diesem Rahmen entwickelt. Wir veröffentlichten acht Versionen des Spiels innerhalb von sechs Monaten, um sicherzustellen, dass unser Spiel wettbewerbsfähig sein und weiter skaliert werden kann.

Was war die Inspiration hinter Solitaire Cruise?

Mit AppLovins strategischer Investition entschieden wir uns, unsere eigene R&D-Abteilung zu eröffnen und mehr Prototypen zu erstellen, einschließlich Solitaire Cruise. Wir experimentierten viel mit verschiedenen Spielideen, und Prototypen entstanden aus der Kreativität unseres Teams.

Als die Welt zu Hause war, sahen wir, dass mehr Menschen auf der ganzen Welt Mobile Games spielten. Wir glauben, dass es gute klassische Solitaire-Mobile-Spiele gibt, aber in unserem Solitaire kombinieren unsere Spieledesigner Puzzle-Mechaniken mit dem klassischen Kartenspiel, um es frisch zu halten und einzigartige Level für Spieler zu erstellen.

Solitaire Cruise legt den Schwerpunkt auf wettbewerbsfähige und Live-Ops-Komponenten. Können Sie uns mehr darüber erzählen?

Wir haben aus unseren anderen Spielen, Clockmaker und FunkyBay, gelernt, dass Spieler wirklich Tournaments und Events mochten, also wollten wir ein ähnliches interaktives Erlebnis in unserem neuen Spiel erstellen. Solitaire Cruise kombiniert viele verschiedene Spielmechaniken wie Kartenherausforderungen, Boni, um das Spiel noch unterhaltsamer zu machen.

Es gibt viele Kartenspiele und Solitaire-Spiele. Was unterscheidet sich bei diesem Solitaire-Stil im Vergleich zu einigen klassischeren Interpretationen?

Solitaire ist ein klassisches Kartenspiel, das jedem bekannt ist, also wollten wir, dass die neuen Spielmechaniken sowohl einzigartig als auch leicht für Spieler zu erlernen sind. Durch die Hinzufügung eines tieferen Fortschrittssystems und die Belohnung von Benutzern für das Erreichen eines rotierenden Satzes von Meilensteinen denken wir, dass wir eine noch größere Gemeinschaft aufbauen können! Verschiedene Einstellungen spielen auch eine enorme Rolle bei der Spielerbeteiligung, was das Gameplay für unsere Fans noch aufregender macht.

In Solitaire Cruise denken wir, dass wir einen Mittelweg zwischen der Schaffung eines neuen Solitaire-Erlebnisses für den Spieler und der Beibehaltung der Faszination des Solitaire-Kernspiels gefunden haben.

Was denken Sie, hat am meisten zum Erfolg von Belka Games beigetragen?

Unterschiedliche Aspekte wie betriebliche Verbesserungen, unsere Firmenkultur und die Verwendung eines datengetriebenen Ansatzes, um Spiele zu aktualisieren und auf Updates vorzubereiten, spielten eine Rolle beim Wachstum des Studios. Zusätzlich half die strategische Investition von AppLovin im September 2019, unser neues R&D-Departement zu starten und Solitaire Cruise zu erstellen.

Wir verbringen viel Zeit mit Qualitätssicherung (QA), um sicherzustellen, dass Spiele nicht mit technischen Problemen veröffentlicht werden, und halten ein Auge auf aktuelle Spieletrends, damit unsere Spiele immer im Lauf sind. Wir diversifizieren auch unsere Benutzererwerbskanäle, verwenden hochwertige Kreativinhalte, um Benutzer zu erwerben, und konzentrieren uns auf ROI-basierte UA-Kampagnen. Langfristige Beziehungen zu Partnern sind auch wichtig, um sicherzustellen, dass wir in den App-Stores vorgestellt werden und ein besseres Verständnis des Spiels haben.

Was raten Sie anderen Studios, die ihr eigenes R&D-Departement starten möchten?

Lassen Sie sich nicht zu schnell entmutigen. Manchmal dauert es 5-10 Iterationen, um den richtigen Weg zu finden. Und am wichtigsten ist, dass Sie ein Team von gleichgesinnten Menschen haben, die ambitioniert sind, einen wettbewerbsorientierten Geist haben und schnell iterieren können.

Gibt es noch etwas, das Sie über Belka Games teilen möchten?

Unser Team und die Menschen im Unternehmen waren so wichtig für unser Wachstum. Sie sind unglaublich, und dank ihrer Bemühungen haben wir die Möglichkeit, neue Meilensteine aus unserem Geschäft und unseren Spielen zu teilen. Es ist auch wichtig, verlässliche Partner wie AppLovin zu wählen, die unser Wachstum mit ihrer Expertise im Mobile-Gaming-Bereich unterstützt haben.

Wenn Sie wie wir verrückt nach Spielen sind, wachsen wir unser Team! Sie können unsere Stellenangebote hier einsehen.

Vielen Dank für das großartige Interview. Leser, die mehr erfahren möchten, sollten Belka Games oder Solitaire Cruise besuchen.