Wanted: Dead Review (PS4, PS5, Xbox One, Xbox Series X/S & PC)

Die Macher von Dead or Alive und der Ninja Gaiden-Reihe sind zurück mit einer neuen Version des hybriden Slasher/Shooter-Action-Subgenres namens Wanted: Dead. Allein die Tatsache, dass Wanted: Dead so eng mit solch hoch gefeierten Action-Titeln aller Zeiten verbunden ist, bedeutete, dass die Gaming-Community mehr als begierig war, es in die Hände zu bekommen. Sicherlich sollten die vielen Jahre, seit Ninja Gaiden unsere Bildschirme zierte, und der Reichtum an Spieltechnologie, den heutige Konsolen bieten, im neuen Spiel deutlich sichtbar werden und das Slasher/Shooter-Spielerlebnis über das hinaus heben, was wir uns vorstellen könnten. Aber, nun ja. Ich hasse es, es dir zu sagen, aber deine hohen Erwartungen werden wahrscheinlich nicht nur enttäuscht, sondern zerschmettert. Fragst du dich, wie Wanted: Dead das Ziel verfehlen konnte, wo es doch so erfolgreiche Vorgänger als Inspirationsquelle hatte? Oder warum die Bewertungen bisher so verdammt niedrig sind? Bleib bis zum Ende dabei, um herauszufinden, was es in dieser Wanted: Dead -Review zu mögen, zu lieben und zu hassen gibt, die nicht von der Wahrheit der Sache abweicht.

Das Wesentliche

Wanted: Dead dreht sich um ein Elitesquad, das zusammengestellt wurde, um eine große Unternehmensverschwörung zu zerschlagen. Es ist ziemlich wie die Geschichte vom Suicide Squad, bei der eine Gruppe von Polizisten mit lebenslanger Haftstrafe die Chance erhält, sich in einer scheinbar unmöglichen Mission zu bewähren. Folglich trägt das berüchtigte Elite-Polizeiteam den Namen “Zombie Squad”. Wanted: Dead spielt in Hongkong und erzählt, ähnlich wie Suicide Squad, die Vorzüge, den Hintergrund… du weißt schon, die gute alte Charakterentwicklung als Zutat für ein erfolgreiches Spiel. Wir werden durch Zwischensequenzen, Anime-Rückblenden, Personalakten und viele, viele Restaurantbesuche in das Leben jedes Charakters eingeführt. Es gibt keinen einfacheren Weg, das zu sagen: Wanted: Dead versteht Handlungsentwicklung kaum. Jeder Restaurantbesuch ist unnötig lang mit Geplänkel, das nirgendwohin zu führen scheint. Würdest du es überhaupt Geplänkel nennen, wenn die Charaktere nicht von der Energie des anderen abzuprallen scheinen? Die Handlung ist zusammenhanglos, wobei sich jedes Gespräch anfühlt wie Teile eines Puzzles, das weder wir noch die Charaktere selbst verstehen. Zum größten Teil fühlt es sich an, als wäre es aus einem Film wiedergekäut, den ich nicht genau benennen kann. Die Sorte, die die ganze Zeit herumalbert, ohne wirklich die Themen und Probleme anzusprechen, die uns zu diesem Zeitpunkt gebracht haben. Mach dich einfach auf zu viel Ramen, Karaoke und Anime-Szenen gefasst, mit 70% “Versuchen” in Comedy-Schreiben und weit weniger Bezug zur eigentlichen Handlung, Charakter- oder Themenentwicklung. Die Synchronisation hilft auch nicht viel. Man hört sogar einen europäischen Akzent darin, was einfach keinen Sinn ergibt. Bevor man Zeit hat zu begreifen, was passiert, wird Hannah Stone, die mysteriöse spielbare Charakterin, in eine Actionszene geworfen, um einige Verbrecher in der Nähe auszuschalten. Wer oder warum das wichtig ist, habe ich keine Ahnung.

Ernsthaft. Ernsthaft. Das Wesentliche.

Okay. Also, die Geschichte führt uns nicht wirklich irgendwohin. Vielleicht tut es der Kampf, für den wir sowieso hier sind? Lieutenant Stone führt ein Schwert und ein Maschinengewehr. Daher das Slasher/Shooter-Konzept. Es gibt natürlich andere Waffen. Eine Pistole, ein Sturmgewehr, SMGs, Raketenwerfer und sogar eine Kettensäge, mit der man Gegner in einem Heckenlabyrinth zerhacken kann. Als Cyborg-Protagonistin Hannah Stone hast du die Freiheit, zwischen dem Katana und welcher Waffe auch immer zu wechseln. Merke dir: Die Kugeln treffen nicht, und wenn sie es tun, richten sie nicht viel Schaden an, also bleib wahrscheinlich beim Schwert. Du wirst schneiden, würfeln und ausweichen, immer wieder, und so viel XP wie möglich verdienen, um mächtigere Waffen und Moves freizuschalten. Es ist nicht alles vergebene Mühe. Für die erste Stunde oder so solltest du begeistert sein, Angriffe zu “überleben”, Gliedmaßen von Gegnern zu verstümmeln und einige beeindruckende Hinrichtungen zu landen. Das Progression-System lässt jedoch zu wünschen übrig, da die neuen Fähigkeiten, die du erlernst, nicht viel tun, um das Erlebnis zu steigern. Stattdessen fühlen sie sich wie notwendige Kraftsteigerungen an, um zukünftige Angriffe zu überleben, oder solche, die man von Anfang an hätte haben können. Sobald du eine Kombo gelernt hast, die für dich funktioniert, wirst du wahrscheinlich genau dieselbe bis zum Ende der etwa achtstündigen Kampagne verwenden. Nahkampfangriffe entwickeln sich auch nicht weiter. So ziemlich das Katana, das du am Anfang erhältst, ist dasselbe, das du bis zum Ende verwenden wirst. Infolgedessen wird es zwangsläufig repetitiv, langweilig und dann anstrengend zu spielen. Was ist schlimmer? Die Gegnervielfalt entwickelt sich auch nicht viel weiter. Du wirst auf Ninjas, Kanonenfutter, Brutes, ähm, Mech-Typen treffen, die sich auf fast die gleiche Weise verhalten, sodass du dieselben Muster immer und immer wieder bis zum Bosskampf leicht replizieren kannst.

Liebesbrief an die OGs

Wenn du dich herausfordern willst, beschreibt der Publisher von Wanted: Dead, 110 Industries, das Spiel als einen “Liebesbrief an die 6. Generation von Videospielkonsolen”, das waren GameCube, PlayStation 2 und das ursprüngliche Xbox. Und wenn du dich erinnerst, folgen diese Spiele einem etwas genauen Kampfrezept. Eine Art Rhythmus, der aus endlosen Levels, so vielen Gegnern, repetitivem Kampf, weniger Speicherpunkten und einer Handvoll Gesundheitspakete besteht. Also, im Grunde ist hier ein Spiel, das will, dass du es studierst. Dass du seine Muster lernst. Dass du dich, egal was passiert, weiterbewegst. Und wenn du zufällig respawnst, wirst du wahrscheinlich wieder von vorne anfangen. In dieser Hinsicht der Widmung an die OGs trifft Wanted: Dead den Nagel auf den Kopf. Sogar die Umgebungen fühlen sich alt und neu zugleich an. Sieh mal, die Optik wirkt insgesamt fad mit vielen leeren Räumen und dem Durchkämpfen von Horden von Gegnern. Sicher, es gibt einige offensichtliche moderne Hardware-Einflüsse, die man auf den ersten Blick leicht erkennen kann. Aber sobald man das eigentliche Spiel spielt, verwandelt es sich in eine Reihe langer Korridore und geräumiger Büros, die sich mehr tot als lebendig anfühlen.

Der beste Teil

Es ist traurig, dass die endlosen Levels von Tatort zu Tatort und Stones Schwert- und Schießkünste, die Gegner gewaltsam zu Brei verwandeln, nicht viel zum Spielerlebnis beitragen. Vielmehr sind es die charmanten kleinen Minispiele, die von Arcade-Automatenspäßen bis zu rhythmusabgestimmtem Karaoke reichen, die die Sache ein bisschen aufpeppen. Aber wir sollten uns nicht auf Minispiele verlassen müssen, um endlich das Blut in den Adern pulsieren zu spüren. Ehrlich gesagt, der beste Teil von Wanted: Dead sind die Minispiele, die Anime-Geschichten-Einlagen und Live-Kochshows, wie bedeutungslos sie auch für die eigentliche Handlung, Charaktergeschichten oder das Gameplay sein mögen. Es fühlt sich an, als wäre der “Liebesbrief an die 6. Generation der Konsolen” eher eine Ausrede, um das Spiel zu vereiteln. Unabhängig vom Ziel ist es eine schlechte Idee, zu viele Ideen auf die chaotischst mögliche Weise in eine zu stopfen. Aber andererseits, Kunst ist subjektiv. Also, wer weiß? Vielleicht hast du eine andere Meinung als wir?

Urteil

Die Geschichte eines Spiels sollte niemals, zu keinem Zeitpunkt, verwirrend sein. Es sei denn, es soll ein Puzzle sein oder eine Wendung, die wir später zusammensetzen, nein. Wanted: Dead ist ein verwirrendes Spiel in Bezug auf die Handlung, das dich bei jeder Wendung bekämpft. Ich bezweifle, dass irgendjemand kohärent erzählen kann, was genau im Spiel vor sich geht, weil es einfach keine Geschichte zu erzählen scheint. Es ist nicht so, dass den Charakteren Worte oder Charakter fehlen. Sie haben in der Tat mehr Zwischensequenzen, als wir hätten erbitten können, meistens Restaurantbesuche, bei denen wir gezwungen sind, einem unbeholfenen Geplänkel zwischen Individuen zuzuhören, die sich offensichtlich nicht ausstehen können. Es fühlt sich an, als ob Wanted: Dead eine Mischung aus Action und Comedy anstrebte. Und ich schätze, wir hätten es durchgehen lassen, wenn die Action, für die wir hier sind, ihren Teil der Abmachung einhalten würde. Aber nein. Der Kampf ist eine repetitive Abfolge weniger Gegnertypen mit denselben Moves. Zuerst ist es ziemlich aufregend, eine perfekte Kombo auszuführen, aber danach wird es langweilig und fühlt sich dann “wie eine lästige Pflicht” an, wenigstens die etwa achtstündige Kampagne zu beenden. Vielleicht ist Wanted: Deads einziger großer Moment die charmanten kleinen albernen Minispiele, die man erlebt und die einem eine Art Atempause von dem größtenteils mäßigen Erlebnis verschaffen. Ansonsten ist Wanted: Dead ein klobiges Kampf-, mittelmäßige Synchronisations-, langweiliges Geschichtenspiel, das leider nie wirklich sein volles Potenzial ausschöpft.