Tokyo Coffee: Mahlen in der Pandemie (PC)

Wie Sie, würde ich auch lieber nicht über die Gedanken der globalen Pandemie nachdenken, weil es, um ehrlich zu sein, oft wie eine Zeitkapsel wirkt, die ich nicht unbedingt wieder aufbrechen und besuchen möchte. Und dennoch, auch mit einem natürlichen Wunsch, diesem schrecklichen Abschnitt in unserem Leben aus dem Weg zu gehen, scheint es, dass wir immer noch eine Art Faszination dafür haben. Nun, ich sage das, aber in Wirklichkeit ist es das wie Heaviside Creations’ Tokyo Coffee: Mahlen in der Pandemie, das einfach nicht von der Vergangenheit loskommen kann. Es stellt sich heraus, dass das Spiel selbst immer noch eine seltsame Obsession mit dem weltweiten Niedergang der Menschheit und den Geschichten hat, die jedes seiner Community-Mitglieder inzwischen öffentlich gemacht haben. Das ist richtig – sogar ein Kaffee-Korn hat jetzt eine spirituelle Verbindung zu COVID-19, und ich kann nicht ganz verstehen, ob ich diese Tatsache genieße.

Natürlich, wenn man die offensichtlichen Pandemie-Themen aus dem Konzept entfernt, hätte man im Grunde etwas anderes – eine Mischung aus VA-11 Hall-A und Coffee Talk, vielleicht. Komisch genug, weicht es nicht allzu sehr von der grundlegenden Prämisse einer der beiden genannten Visual Novels ab. Der einzige große Unterschied hier ist, dass die Kunden nicht oft schlecht über ihre Nachbarn sprechen, sondern eher über die anhaltenden Probleme zwischen den Alltagsleuten und der ständig fordernden autoritären Stimme, die eine störrische Neigung hat, ihre eigenen Bürger und was sie so haben, an der Leine zu halten. Aber abgesehen davon ist Tokyo Coffee: Mahlen in der Pandemie genau das, was es auf dem Etikett sagt: ein Visual Novel über COVID-19 und den verzweifelten Versuch eines kleinen Unternehmens, während Zeiten wirtschaftlicher Unsicherheit und finanzieller Turbulenzen über Wasser zu bleiben. Die Frage ist, funktioniert es? Lass uns darüber sprechen.

Tees & Tales

Tokyo Coffee: Mahlen in der Pandemie ist nicht so sehr ein Spiel, sondern eine Zeitkapsel unvermeidlicher Erfahrungen und Geschichten emotionaler und finanzieller Traumata, die die Menschen wieder aufleben lassen. Im unmittelbaren Nachgang der globalen Pandemie transportiert das Spiel seine Spieler in die Wurzeln eines kleinen Kaffeehauses – ein winziger Leuchtturm der Freude, der, wie unzählige andere kleine Unternehmen, auch in Verfall und einen Kaninchenbau des wirtschaftlichen Zusammenbruchs geraten ist. Es ist in diesem kleinen Winkel der Welt, wo wir, als eine Art Aufseher, eingeladen werden, eine Tasse Kaffee mit mehreren dieser Kunden und anderen Geschäftsinhabern zu teilen und über das Leben, Hobbys und, wichtiger noch, die drastischen Folgen der Entscheidung der Regierung, das Land abzuriegeln und grundlegende Vorschriften zu verschärfen, zu sprechen.

Es ist ein Visual Novel im Herzen, und so berührt es, während es auf das eine oder andere Minispiel und interaktive Dialogstücke eingeht, hauptsächlich nur eines: die Kunst der Konversation und die unzähligen Geschichten, die jeder Gast über seine eigenen Erfahrungen während der anhaltenden Pandemie zu teilen hat. Natürlich verbringen Sie viel Zeit mit diesen Leuten, und so teilen sie, je mehr Sie mit ihnen sprechen, mehr mit Ihnen, und mit all dem kommen verschiedene Stränge von Informationen, Geheimnisse und andere Gesprächsthemen, die allmählich erforscht werden können. Und das, wirklich, ist der Punkt, an dem Tokyo Coffee seine eigene Identität findet: in einer Art Zwischenzustand, an den Duft von Kaffeedämpfen und das Lebenselixier der Alltagsbürger und ihrer Geschichten gefesselt.

Die Dämpfe des Lebens

Natürlich gibt es ein bisschen mehr in Tokyo Coffee als nur untätig herumsitzen, während andere über ihre eigenen persönlichen Probleme und was sie so haben, sprechen. Wie Coffee Talk, ein weiteres Visual Novel, das einen relativ einfachen Kunststil und einen fortschrittlichen Ansatz verfolgt, verbringen Sie auch viel Zeit damit, neue Zutaten und Rezepte auszuprobieren. Nun, Sie verbringen viel Zeit damit, die gleichen Bewegungen des Mahlens, Extrahierens und Eingießens von Kaffee zu wiederholen, während die andere Hälfte Ihrer Schicht hauptsächlich damit verbracht wird, anderen zuzuhören. Was immer es ist, das Sie sich während dieser Zwielichtstunden antun, der Prozess bleibt oft derselbe: Sie brauen Kaffee, und Sie sprechen. Und das ist es im Grunde.

Da Tokyo Coffee während des Höhepunkts der globalen Pandemie spielt, gibt es mehrere Regeln, die Sie auch lernen müssen, einzuhalten, wie zum Beispiel das Schließen des Ladens, um die Richtlinien der Regierung zu erfüllen, sowie – und sagen Sie den Behörden nicht, dass ich das gesagt habe – das Öffnen während der Außenstunden, um Ihren Lieblingskunden ihre morgendliche Koffeindosis zu servieren. Aber wie ich sagte, selbst mit dem wachsamen Blick der Behörden, die ständig die Stadt und ihre Entscheidungen im Auge behalten, ändert sich Ihre Arbeit nicht allzu sehr. Einfach ausgedrückt, Sie mahlen Kaffee, und Sie plaudern mit den anderen Kunden, während die Welt außerhalb Ihres Ladens weiter in Panik verfällt. Es ist ein gutes Ding, dass eine Tasse Kaffee die Macht hat, solche Probleme zu lindern, oder? Nun, das ist vorausgesetzt, dass Sie es schaffen, ihn zu machen.

Eine Tasse nach der anderen

Die gute Nachricht ist, dass Sie technisch gesehen keinen erfahrenen Barista sein müssen, um in Tokyo Coffee eine warme Tasse Espresso herzustellen. Tatsächlich macht das Spiel eine ziemlich gute Arbeit darin, Sie durch viele der grundlegenden Mechaniken und Techniken zu führen – bis zu dem Punkt, an dem Sie allmählich experimentieren und faszinierende Elixiere mit einer Vielzahl von Bohnen und Geschmacksrichtungen herstellen können. Und selbst dann gibt es nicht allzu viel zu lernen, da das Spiel, das mehr Wert auf seine Erzählung als auf sein Gameplay legt, im Grunde nur verlangt, dass Sie zuhören, sich anpassen und durch eine Reihe relativ entspannter Meilensteine und Handlungsstränge schlendern. Mit anderen Worten, Sie können nicht wirklich versagen, Sie können nur von Ihren Fehlern lernen und herausfinden, wie Sie später auf dem Weg Abhilfe schaffen, wenn die meisten Hindernisse eher wie Hügel als Berge wirken.

Es bedarf keines Genies, um herauszufinden, wo das pulsierende Herz von Tokyo Coffee herkommt, um ehrlich zu sein. Wie VA-11 Hall-A, Coffee Talk oder jedes andere geschäftszentrierte Visual Novel, das einen einfachen Spielmechanismus verfolgt, legt Tokyo Coffee all seine größten Vermögenswerte in seine Charaktere und nicht zuletzt die Reisen, die jeder von ihnen bereit ist, mit Ihnen über einen warmen Drink und einige melodische Klänge zu teilen. Das ist, was das Spiel im Grunde genommen ist, und so, wenn Sie die Idee, ein bisschen Einzelzeit mit einigen sympathischen Begleitern über einer kerzenbeleuchteten Cappuccino zu genießen, mögen, dann werden Sie wahrscheinlich viel von dem, was in Tokyo Coffee aufgebrüht wird, genießen.

Urteil

Tokyo Coffee: Mahlen in der Pandemie berührt eine Zeitperiode, die wir, um ehrlich zu sein, nicht unbedingt noch einmal besuchen möchten. Und dennoch, dank der exzentrischen Aromen und Dämpfe eines warmen Topfes Kaffee, ist es nicht ganz so deprimierend, wie es wahrscheinlich sein sollte. Sicher, es ist ein bisschen repetitiv, und es ändert nicht allzu viel an dem gleichen generischen Konzept, das wir bereits in alternativen Iterationen gesehen haben, aber die Tatsache, dass es einen Versuch unternimmt, einen nachdenkenswerten Einblick in die globale Pandemie und ihre Auswirkungen auf die japanischen Städter zu geben, macht es umso interessanter und, in einigen Fällen, sogar ein bisschen süchtig machend, seltsamerweise.

Sicher genug, wenn Sie eine Tasse Kaffee zubereiten können, dann können Sie wahrscheinlich alles in der Karte zubereiten. Nach allem, was gesagt wurde, werde ich Tokyo Coffee nicht dafür kritisieren, dass es zu einfach ist, denn es macht von Anfang an klar, dass es, abgesehen von kontroversen Themen, kein Spiel ist, das komplexe Rätsel oder anspruchsvolle Steuerungsschemata priorisiert, oder irgendetwas in der Art. Nein, was es ist, wenn alles gesagt und getan ist, ist ein gemütlicher Ort, an dem Sie Ihre Füße hochlegen und sich für eine Weile ausruhen können. Die Tatsache ist, wenn Sie leicht von tief verwurzelten Gefühlen und sympathischen Geschichten beeinflusst werden, dann habe ich keinen Zweifel, dass Sie es genießen werden, mehrere Stunden in Heaviside Games’ japanisches Schmelztiegel zu investieren.