Thomas Was Alone Test (Xbox Series X|S, PlayStation 5, Switch & PC)

Thomas Was Alone bestätigt die Vorstellung, dass man nie ein Buch nach seinem Cover beurteilen sollte, geschweige denn eine Annahme treffen, dass ein Spiel über bunte Rechtecke dazu verurteilt ist, zu scheitern. Es sagt einem nicht, dass es das Nonplusultra des blockbasierten Plattformspiels ist, noch kämpft es für seine eigene Ecke und füttert einen mit Gründen, um weiterzumachen. Ruhig skizziert es ein Bild, tippt auf das Mikrofon und zieht einen hinein, Würfel für Würfel, Puzzle für Puzzle.

Die Empfänger von Thomas Was Alone sind, obwohl sie stumm und ohne jede Verbindung zur Welt sind, diejenigen, die die Säulen errichten und die Erfahrung memorialisieren, nicht mit Dialogen und schnellem Wortwitz, sondern mit bemerkenswerten Eigenschaften, Haltungen und Fähigkeiten. Thomas zum Beispiel ist ein kleiner roter Block, der höher springen kann als seine Verwandten, während Chris viel kleiner ist und daher in engere Räume passt. John ist ein ziemlich schlanker Block und kann seine Höhe als Plattform für andere nutzen, um schwierigere Bereiche zu erreichen. Und dann gibt es die anderen Blöcke, die die Reise ausfüllen. Sophie zum Beispiel ist ein etwas breiterer Würfel, der aus irgendeinem Grund schweben und als Boje dienen kann. Aber natürlich versteht man den Gedanken: Jeder Block hat seinen eigenen Zweck.

Es beginnt mit den Grundlagen, mit Thomas, einem einfachen Raum mit einem Schauspiel aus Licht und einem Pfad, der erfordert, dass ein roter Quadrat mit ihm synchronisiert wird. Ein paar Level später beginnen die Räume allmählich, sich zu komplexeren Layouts zu öffnen, und neue Gesichter folgen bald, um eine spielbare Roster zu füllen. Von dort aus haben Sie eine Reihe von gedankenanregenden Puzzles zu lösen, bei denen Sie zwischen Charakteren wechseln, blockversperrte Orte erreichen und eine metaorientierte Erzählung entwirren müssen, die sich mit künstlicher Intelligenz und den Lücken der Codierung beschäftigt.

Glauben Sie es oder nicht, es gibt hier eine ziemlich geladene Geschichte, die viel tiefer geht als die meisten. Ohne sie zu verderben, geht es im Wesentlichen um mehrere Formen und eine Verschiebung in ihrer Perspektive. Ein sich entwickelnder Algorithmus; ein digitales Gefängnis; und ein gemeinsames Ziel, aus den Fesseln auszubrechen, die sie an ihren Quellcode binden. Es genügt zu sagen, dass Thomas Was Alone nicht nur über Würfel und Rechtecke geht; es geht um eine Gruppe ungewöhnlicher Helden und ihre Suche nach Bewusstsein und Umgebung.

Man könnte argumentieren, dass das schlechteste, was man mit einem Spiel wie Thomas Was Alone tun könnte, darin besteht, es als “nur ein weiteres formbasiertes Puzzle-Spiel” abzutun. Oh, die Formen sind ein gemeinsames Thema, ebenso wie die vertrauten Puzzleteile und Plattformsegmente. Das sagte, es beherbergt ein interessantes Konzept, das, sobald es enthüllt wird, viele überraschend tiefere Themen in den Vordergrund bringt. Blöcke zum Beispiel haben jeweils ihren eigenen “Zweck” in der Welt, ebenso wie sie ihre eigenen einzigartigen Fähigkeiten, Motive und Gründe haben, tiefer in eine sich entwickelnde Welt einzudringen, die die grundlegende menschliche Natur und konventionelles Puzzle-Lösen transzendiert.

Sobald Sie beginnen, Ihren Platz in Thomas Was Alone zu finden, werden die Level schnell immer schwieriger, und die Bindung zwischen den Charakteren wird enger. In nur etwa dreißig bis vierzig Minuten haben Sie keine Formen mehr; Sie haben unterschiedliche Persönlichkeiten, die ein gemeinsames Ziel teilen, nämlich zusammenzuarbeiten, zu vervollständigen und eine eigenartige Meta-Erzählung zu stillen, die, ehrlich gesagt, nur seltsamer wird, je mehr man sich ihr aussetzt. Ein Erzähler geleitet Sie vorwärts, und Sie, am Ende davon, weisen die Formen an, um neue Höhen zu erreichen.

Um den Verdiensten Gerechtigkeit widerfahren zu lassen, gibt es hier ein unglaublich kreatives Spiel, das, obwohl es offensichtlich weder graphische Zauberwerk noch visuelle Effekte hat, voller Origami, Originalität und einer polarisierenden Partitur ist, die einen dazu bringt, weiterzumachen, um ein bitteres Crescendo zu entwirren. Mit einem Schatz an gut kartierten Kapiteln, plattformbasierten Puzzles und einer packenden Handlung, die nur dazu dient, einen tiefer in seine Welt zu ziehen, bringt Thomas Was Alone eine erhebliche Menge an die Zeichentafel.

Obwohl ich Thomas Was Alone nicht als starkes storygetriebenes Spiel bezeichnen würde, ist es eines, das die vollen Vorteile der ihm zur Verfügung stehenden Assets nutzt. Mit einem abgerundeten narrativen Aspekt, stark kontrastierenden Charakteren und einem einfachen, aber einladenden visuellen Stil, besitzt das Spiel selbst viele mehr als nur Rechtecke und Plattformen. Und das ist etwas, das leicht aus dem Blick zu verlieren ist, wenn man ein Spiel wie dieses spielt. Es sieht vielleicht nicht danach aus, aber es geht den Weg und liefert eine großartige Überraschung mit einer geladenen, metafüllten Botschaft. Deshalb würde ich sagen, dass es als hervorragendes Indie-Spiel dasteht. Ein perfektes Indie-Spiel, nein — aber eines, das Ihre Aufmerksamkeit für ein paar Stunden fesseln sollte.

Natürlich ist Thomas Was Alone ein Nischenprodukt und daher die Wahrscheinlichkeit, dass es alle richtigen Akkorde trifft, gering. Dennoch hat das Spiel eine fantastische Sammlung von Puzzles, von denen jedes seine eigenen Herausforderungen, Umweltgefahren und Textblöcke hat, die als Pfad dienen, um die zugrunde liegende Handlung zu erhellen. Mit anderen Worten, es ist ein echter Publikumsmagnet — ein Spiel, das, zumindest in den Augen von Puzzle-Fans, wahrscheinlich die Zielgruppe ansprechen wird.

Urteil

Thomas Was Alone bemüht sich, einen Punkt zu beweisen, dass einfaches Spiel-design nicht unbedingt mittelmäßige Erfahrungen mit sich bringt. Gegen alle Wahrscheinlichkeit liefert es eine überraschend starke, meta-geladene Erzählung, die ebenso voller Persönlichkeit, Charme und gedankenanregender Puzzles ist, um sogar die aufmerksamsten Zuschauer anzuziehen. Mit preisgekrönter Erzählung, einer emotionalen Wendung und vielen kreativen Plattformen, um es am Laufen zu halten, ragt es eindeutig als einzigartige, wenn auch Nischen-Erfahrung hervor.

Angesichts all dessen, wenn Sie noch nicht die Gelegenheit hatten, Thomas Was Alone auszuprobieren, würde ich Ihnen empfehlen, es auszuprobieren. Es mag vielleicht nicht das carb-beladene Puzzle des Jahrhunderts sein, aber es ist ein eigenartiges, das einfach viele Dinge richtig macht. Aus diesem Grund allein würde ich sagen, dass es ein hervorragender Kandidat im Puzzle-Plattform-Spiel-Bereich ist.