Die Sims-Serie Testbericht (Xbox, PlayStation, Nintendo, Mobile & PC)

Ich erinnere mich noch gut daran: das Gefühl, mit dem Leben spielen zu können, in dem Komfort meines eigenen Zuhauses, fast wie ein Kind mit einem Gott-Komplex. Plötzlich gab es keine Barrieren, um meine kreative Neugier zu stillen, und es gab keine richtigen oder falschen Antworten – nur eine leere Leinwand, eine formbare Familie mit freiem Willen und Möglichkeiten, ohne die üblichen Einschränkungen zu bauen. The Sims öffnete eine Tür zu einer Welt, die ich noch nie gesehen hatte – einem Ort, an dem ich Astronauten und Einbrecher heranziehen, Familien gründen und die Kulinarische Künste gleichzeitig betreiben konnte. Ohne ein lineares System, dem man folgen musste, wurden die Möglichkeiten schnell offensichtlich, und jede neue Seele hatte ihre eigene einzigartige Geschichte zu erzählen und Botschaft zu übermitteln. EA und Maxis fanden Gold, und ich, wie so viele andere, konnte es kaum erwarten, zu sehen, wie tief ihre Mine gehen würde.

Es war während der Jahrtausendwende, als ich meine Karriere in The Sims startete. Zu diesem Zeitpunkt konnte ich kaum die Spitze ihres Eisbergs berühren – die Möglichkeiten, die es mir auf einem silbernen Tablett anbieten würde; die Karrieren, Persönlichkeiten, Hausbauten und die gelegentliche Reise in eine andere Nachbarschaft. Aber dann, je mehr ich spielte, begann ich, über andere Dinge nachzudenken, die das Spiel verbessern würden. In einem Glücksfall handelte Electronic Arts auf diese Wünsche, denn als ich die erste Ära beendete, verwandelte sich das eigenständige Abenteuer in einen blühenden Hub von Erweiterungen und Original-DLC. House Party, Hot Date, Unleashed, Vacation, und Superstar wurden eingeführt, und plötzlich wandte sich eine kleine Nachbarschaft in ein rekreatives Universum mit Millionen von Avenuen, die es zu erkunden galt.

Zwei Jahrzehnte Lebenssimulation

Um es kurz zu sagen, von all den Lebenssimulations-Spielen auf dem Markt, ist The Sims eines der wenigen, das hat Einfluss und Stabilität. Von seinen bescheidenen Anfängen als einstückige Innovation bis zu seiner heutigen Iteration als blühender Sandbox mit Hunderten von Erweiterungen und Ablegern, hat die Serie sich als eine der beliebtesten Franchises aller Zeiten entwickelt. Veraltet, aber immer noch mit dem Gewicht einer zeitlosen Creation-Suite, haben Fans von Maxis’ Kind der Lebenssimulation unendlichen Zugang zu einer Welt mit so vielen Möglichkeiten. Und das Beste daran ist, es hat noch so viele mehr Geschichten zu erzählen.

Zusätzlich zu seiner offenen Struktur und seiner Vielzahl von anpassbaren Komponenten, erhält The Sims zahlreiche Zweige, die effektiv eine Vielzahl von verschiedenen Erfahrungen bieten. Es ist ein Dating-Sim, ein Einbruch-Exploit, ein Urlaubsspiel und vor allem ein Liebesbrief an die Freiheit. Es ist, kurz gesagt, ein Ode an virtuelle Fantasien – eine Feier der Sterblichkeit und des Luxus, übertriebener Realitäten und moralischer Dilemmata. Und es ist irgendwo in der Mitte all dieser Mantras, dass wir, als die Schöpfer von Welten, die Macht haben, unsere eigenen Schicksale zu formen. The Sims hat immer diesen Vorteil gehabt, aber es scheint, dass es zumindest mit jedem vergehenden Jahr einen neuen Weg findet, um es nur ein bisschen offensichtlicher zu machen.

Welten jenseits der Mauern der Zeit

Ich würde lügen, wenn ich sagte, dass man könnte hundert Stunden mit The Sims verbringen und alles sehen und tun, was es zu bieten hat. Ehrlich gesagt, mit der Menge an Inhalten, die die vier-teilige Serie hat (wir nehmen auch die Stuff-Packs und eigenständigen Erweiterungen hierbei in Betracht), könnte man leicht die Hälfte seines Lebens damit verbringen, in ihrer Welt herumzuspielen und die feineren Details zu verfeinern. Heck, es gibt sogar eine Errungenschaft für das Halten einer Familie am Leben für sechsundzwanzig Generationen – eine Leistung, die nur durch das Verbringen von Hunderten, wenn nicht Tausenden von Stunden mit demselben Haushalt erreicht werden kann. Und das Seltsame daran ist, dass man, entgegen der allgemeinen Meinung, jede einzelne Person in einen originalen Charakter mit unterschiedlichen Karrierewegen und Persönlichkeitsmerkmalen formen kann. Selbst dann würde man noch nicht alles in The Sims Werkzeugkasten sehen.

The Sims kann alles sein, was man will. Sagen wir, wenn man will, dass es ein Hub für Realismus und lokale Geschichten ist, dann kann man letztendlich für ein liminales Anwesen mit all den nachteiligen Elementen optieren, die man sich nur vorstellen kann. Ebenso, wenn man ein erfahrener zentrisches Erlebnis mit all den roten Teppich-Premieren und Urlaubsheimen will, dann kann man genau das tun. Und das ist etwas, was kein anderes Lebenssimulator jemals erreichen könnte: die Tiefe im Weltbau-Prozess. Es gibt solide Alternativen, sicherlich, aber Maxis hat offensichtlich das Gewicht eines ganzen Genres auf seinen Schultern, und nicht zu erwähnen, die Schlüssel zu einem endlosen Teppich von Erweiterungen, die Dutzende von verschiedenen Iterationen und Themen, Aktivitäten und Karrierewahlen, Fähigkeiten und Hobbys umfassen könnten.

Um ehrlich zu sein, gibt es keinen Bedarf, The Sims offiziell vorzustellen, da ihre umfassenden Erfolge für sich selbst sprechen und seit über zwanzig Jahren, um fair zu sein. Selbst heute gibt es noch viele Korridore, in die Maxis sich wenden kann, was die Marke zu einem immergrünen Erlebnis mit der Fähigkeit macht, die Probe der Zeit zu bestehen – und dann noch mehr. Wird es schließlich auslaufen? Vielleicht. Was es wert ist, ist jedoch, dass es immer noch genauso überzeugend und unterhaltsam ist wie in seinen frühen Jahren. Der Punkt ist, wenn es nach einem Vierteljahrhundert noch globale Anerkennung erhalten kann, dann haben EA und Maxis offensichtlich etwas richtig gemacht.

Urteil

The Sims festigt seinen Platz als eines der ikonischsten und innovativsten Sandbox-Franchises aller Zeiten, mit seinem scheinbar unendlichen Bouquet von Erweiterungen und Ablegern, das einen eisernen Rückgrat darstellt, den keine andere Serie in der Welt jemals brechen könnte. Mit einem Vierteljahrhundert aktiver Entwicklung unter seinem Gürtel, sind die Chancen, dass es an Schwung verliert und vergessen wird, gering bis nicht existent. Nicht, dass dies überraschend kommt, wenn man bedenkt, dass es eine umfassende Fangemeinde und kontinuierliche Beteiligung an der Welt der Lebenssimulations-Erfahrungen hat.

Sagen Sie, was Sie wollen über The Sims, aber am Ende des Tages, gibt es einfach keine Verneinung der Tatsache, dass es eines der wenigen spielverändernden Franchises in der Geschichte der Videospiele ist, die tatsächlich das Konzept in eine neue Ära der Erzählung und nicht-linearen Spielens gelenkt hat. Zeitlos passt hier, denke ich.