The Bathrooms Rezension (Xbox Series X|S & PC)

Der Ansatz von The Bathrooms zur Backrooms-Lore ist, gelinde gesagt, ein erfrischender Hauch. Selbst wenn wir in ein mutiges neues Zeitalter eintreten, in dem Entwickler aktiv das Backroom-Ethos nutzen, um verflochtene Passagen und unermessliche labyrinthartige Geschichten zu erschaffen und den Kern weiter auszubauen, fühlt es sich dennoch an, als hätten wir noch viel zu entdecken. Und ich vermute, genau hier kommt Bathrooms ins Spiel, nicht mit der Absicht, den natürlichen Lauf zu verändern, sondern um sein eigenes Körnchen zum Gehirn beizutragen, serviert mit einer Prise Seife, Schaum und psychotischen Clowns.

Es hat nicht lange gedauert, bis ich erkannte, dass The Bathrooms ein Low-Budget-Independent-Spiel war. Verdammt, es dauerte weniger als drei oder vier Minuten, um die Zusammenhänge zu erkennen und die undichten Rohre im Bad zu finden. Visuell war es keineswegs inspirierend, und viele seiner feinen Details ließen natürlich zu wünschen übrig. Dennoch verbarg sich hinter seiner einsteigerhaften Handwerkskunst ein überraschend fesselndes Erlebnis mit vielen beängstigenden Implikationen. Der Clown war lediglich das Sahnehäubchen, während die Atmosphäre das Einzige war, das mich mit eingezogenem Schwanz weiter vorwärts schob.

Wenn Sie mit Slender: The Eight Pages vertraut sind, sollten Sie wissen, wie ein Spiel dieser Art funktioniert. Anstatt Sie ziellos durch undurchsichtige Wälder zum Trommelschlag treiben zu lassen, entscheidet es sich jedoch dafür, Sie an einen vertrauten Ort zu setzen – ein Schulbad, seltsamerweise – und Sie die Kabinen, die blitzblanken Räume sowie die halluzinogenen, traumähnlichen Spalten absuchen zu lassen, um Töpfe voller Gold und Schlüssel zu finden. Denn offenbar haben Sie eine Aufgabe: einen Weg aus dem schaumigen Höllenloch zu finden und genug Gold zu verdienen, um sich im Grunde herauszukaufen. Es ist ein ziemlich simples Konzept, das nicht lange im Gedächtnis bleibt, erfüllt jedoch seinen Zweck als transparente Erfahrung, die Sie kurzfristig fesseln kann.

In diese liminale Welt eingraviert ist natürlich ein mörderischer Clown. Im Geiste eines klassischen Survival‑Horror‑Films verlangt das Spiel von Ihnen, aktiv die Badezimmer zu durchsuchen, Ihr Gold zu sammeln und einem furchterregenden Gegner auszuweichen, der wie ein Uhrwerk Ihre Umgebung durchstreift. Hier bleibt wenig Spielraum für einen kleinen Krieg, und tatsächlich können Sie sich nicht einfach wehren und mit zwei rauchenden Fässern verteidigen. Gold und Schlüssel sind Ihre einzige Chance, und alles andere, das die Kabinen und ihre mehrfarbigen Ecken bevölkert, ist lediglich eine Unannehmlichkeit. Aber das ist für Sie ein Backroom-Spiel in aller Kürze.

Das grundlegende Ziel von The Bathrooms ist einfach: Sie betreten einen gefliesten Raum, in dem Ihr Hund gefangen ist, mit einem Staubsauger, der Goldmünzen anziehen kann, und einer Kugel, die es Ihnen ermöglicht, Gefahr zu erkennen und, wenn Sie Glück haben, die Schlüssel zum Käfig Ihres geliebten Begleiters zu finden. Damit haben Sie eine ziemlich vertraute Aufgabe. Einfach ausgedrückt können Goldmünzen neue Möglichkeiten eröffnen, und Schlüssel können den Käfig für Ihr Haustier öffnen. Sie verfügen über eine Reihe von Spielautomaten, die Ihnen die Chance geben, Ihren Gewinn zu verdoppeln, und natürlich über einen aktiven Räuber, der sich darauf freut, Ihnen jederzeit den Hals zuzudrehen. Und glauben Sie mir, das passiert ziemlich häufig. Bewohner mit Coulrophobie, seid gewarnt, im Grunde.

So klischeehaft und absurd The Bathrooms auch sein mag, es bietet, glauben Sie es oder nicht, ein seltsam spannendes Abenteuer. So kurzsichtig und narrativ fade es auch erscheinen mag, es liefert dennoch eine wirklich unterhaltsame Interpretation eines ansonsten vorhersehbaren Sammel‑Marathons. Zweifellos könnte es von viel zusätzlichem technischem Feinschliff profitieren, ebenso wie von einer umfangreicheren Handlung, einer stärkeren Charakterentwicklung und einem Mehrspielermodus. Denn seien wir ehrlich, hier gibt es ein Low‑Budget‑Indie, das zwar noch fesselnd ist, aber sein Potenzial als Backrooms-Projekt nicht wirklich ausschöpft. Obwohl es in kurzer Form offensichtlich Spaß macht, ist es dennoch ein Erlebnis, das leider abbricht, sobald es beginnt, seinen Rhythmus zu finden.

Um den Punkt zu verdeutlichen, gibt es hier nicht viel Gameplay, in das Sie sich vertiefen können. Was Einsteiger‑Horror angeht, funktioniert es wie vorgesehen, mit einem einfachen Aufhänger, einem klaren Ziel und einer Menge gimmickartiger Elemente, die man natürlich in jedem durchschnittlichen Horror erwarten würde. Wenn Sie zum Beispiel nicht nach Gold suchen oder nach einem Schlüssel zu einer Tür, dann beißen Sie sich auf die Zunge, tauchen ein‑ und aus dem Sichtfeld des Feindes und hoffen verzweifelt, unbemerkt zu bleiben, während Sie umhertrödeln. Das ist zwar großartig für ein streambares Erlebnis, aber das ist im Wesentlichen alles, was es zu bieten hat. Es gibt keine Garantie für eine tiefere Handlung, keine verlockenden Wendungen, die Sie überraschen, und keine Post‑Game‑Szenarien für diejenigen, die nach einer größeren Vielfalt an Herausforderungen suchen.

Wie bereits erwähnt, erhalten Sie für den niedrigen Preis eine durchaus angemessene Menge an Inhalt, durch die Sie sich wühlen können. Selbst ohne die zusätzlichen Füllungen – die aufgeblähte Handlung, die vielseitigen Charaktere und die groß angelegte Welt – bleibt hier ein brauchbarer Horror, der alle üblichen Merkmale eines Slender‑ähnlichen Sammelspiels aufweist. Dank seines prozedural generierten Bioms bietet er zudem ein gutes Maß an Wiederspielwert. Ändert er sich genug, um Sie ständig zweifeln zu lassen? Nein. Werden Sie wahrscheinlich trotzdem noch ein zweites, drittes oder viertes Mal zurückkehren, um sich die Hände zu waschen?

Fazit

The Bathrooms ist gleichermaßen komisch wie furchterregend. Zwar fehlt ihm die Tiefe, Vielseitigkeit und Komplexität eines großbudgetierten Survival‑Horrors, doch passt er überraschend gut in das Backrooms-Genre, mit einem liminalen Ton, der gleichermaßen klaustrophobisch und verstörend ist, und einem üblichen Gegner, der zwar etwas vertraut und klischeehaft wirkt, aber mehr als genug Energie liefert, um Ihr Herz schneller schlagen zu lassen, während Sie verzweifelt nach einem Ausgang suchen. Es ist ein guter Budget‑Horror, wenn überhaupt, und das allein ist bereits etwas Positives. Ein brillanter Titel, nein – aber ein solides Werk, das genug tut, um den Schweiß fließen zu lassen.