Tales from the Borderlands Review (Xbox Series X|S, PlayStation 5 & PC)

Tales from the Borderlands verbindet die geschmeidige und oft humorvolle, betrunkenheitsbedingte Kameradschaft eines traditionellen Telltale-Episodenfilms mit einem überraschend gewichtigen, wahlbasierten System, das sich seltsam vertraut und dennoch so erfrischend wie eh und je anfühlt. Mit seiner signaturhaften, comicbuchähnlichen Format und einem QTE-zentrierten Haken, entfacht diese schicksalhafte Reise in die Stadtbezirke von Pandora und darüber hinaus das Feuer unter einem Abenteuer, das, um ehrlich zu sein, den Nagel auf den Kopf trifft und Ihnen mehr als einen Vaults voller charmanter Überraschungen hinterlässt.

Um es kurz zu sagen, hat Telltale eine lange Geschichte darin, die Lücken zwischen nichtlinearen Erzählungen mit packenden Höhepunkten und entscheidenden Kreuzwegen zu überbrücken. Und im Falle von Tales from the Borderlands fließen all diese Stränge aus dem Blut der Firma in eine thematisch konstruierte Erzählung, die sich biegt und sich an Ihre Entscheidungen anpasst. Es fühlt sich nicht immer so an, als ob Ihre Entscheidungen das Gewicht der Welt tragen, aber es macht es so, dass jeder Funke der Dialoge Freundschaften verändern und das Ergebnis bestimmter Szenarien, sowohl gut als auch schlecht, bestimmen kann.

In diesem formulaischen Rahmen ist ein starkes Ensemble von Protagonisten zu finden, und eine ganze Reihe von gut geschriebenen Nebengeschichten und Einzeilern, die mit einem typischen CLAPTRAP-Monolog übereinstimmen. Das Gameplay ist natürlich immer noch so lehrbuchhaft, wie man es von einem gewöhnlichen Telltale-Spiel à la The Wolf Among Us oder The Walking Dead erwarten würde, mit seinen Kernmechaniken, die eine Mischung aus kurzen Spaziergängen, Analysen und Gesprächen mit anderen Charakteren beinhalten, während Sie auf das allwichtige “they will remember that” warten, das in die Ecke des Bildschirms kommt und den Schmetterlingseffekt verändert. Und dennoch, selbst mit einem vorhersehbaren Panel von urteilsbasiertem Futter, findet Tales from the Borderlands Wege, um die Scharniere seines abgenutzten Binders zu schmieren, mit überraschend packenden präepisodischen Sequenzen und einem Soundtrack, der eine epische Geschichte von planetweitem Abenteuer erzählt.

Also, Sie sind hier, um eine Geschichte zu hören?

Tales from the Borderlands verlässt die klischeehafte Erzählung, die sich um Vault-Jäger rankt, und entscheidet sich für eine andere Perspektive – eine Geschichte, die ihre Achse auf das militärisch ausgerichtete Unternehmen Hyperion und die großen Kämpfe mehrerer verzweifelter Mitarbeiter aufbaut, die alle auf eine epische Quest ausbrechen, um ihre eigenen Identitäten in der Nachfolge eines Kollegen-Aufstands zurückzugewinnen. Es ist schräg, charmant und oh-so-humorvoll, wahrhaftig im Geiste eines Borderlands-Spin-Offs, dankbarerweise.

Das Spiel selbst spielt sich über fünf einzigartige Episoden ab, wobei jeder Teil der Kampagne entweder in Pandora oder im weiten Raum um sie herum stattfindet. In einem ähnlichen Format wie Telltales vorherige Veröffentlichungen, fordert es Sie auf, die Kontrolle über mehrere Protagonisten zu übernehmen und eine miteinander verflochtene Reise durch Dutzende von wahlbasierten Abenteuern und QTEs zu unternehmen, wobei jede Aufforderung eine Konsequenz hat, die letztendlich die Zukunft Ihrer Charaktere und der Welt um Sie herum formt. Zugegeben, es ist nicht ganz so offen wie viele Schmetterlingseffekte, und zugegeben, viele der Entscheidungen, die Sie tatsächlich treffen, führen nicht oft zu einem unterschiedlichen Höhepunkt. Aber es sind die kleinen Dinge, die diese Mängel aufwiegen – die kurzen Gespräche zwischen den Charakteren sowie die albernen, humorvollen Bemerkungen, die aus Ihren Urteilen resultieren. Es hat all das und ehrlich gesagt, es strömt diese geliebte Borderlands-Essenz aus, die wir erwarten und lieben gelernt haben.

Um zu dem, was in aller Ehrlichkeit ein qualitativ hochwertiges episodisches Märchen mit Schwaden von detaillierten Details und fühlbarer Stimmarbeit (danke, Troy Baker und Laura Bailey) ist, kommt Tales from the Borderlands auch mit einem passenden Score, der alle richtigen Noten trifft, wenn und wo nötig. Es ist ein seltsames, denn wo solche Lieder wahrscheinlich nicht anderswo funktionieren würden, passen sie sich hier in das Tapestry dieses bestimmten globetrotting-Time-Pieces ein. Es ist einprägsam, passend und vor allem “handsome”. Ein Handsome-Jack-Verweis für Sie, nur um die Stimmung zu verbessern.

Handsomely gekleidet

Während ich mich sicherlich nicht weigern würde, ein bisschen mehr Platz und größere Biome zu erkunden, denke ich, dass der Mangel an Atemraum gut zu Telltale Games’ signaturhaftem Format für das Weben von Geschichten passt. Das Gameplay ist auch unglaublich ähnlich dem, was Sie bereits Dutzende Male gesehen haben, mit keinen zusätzlichen Verzierungen, um den bestehenden Rahmen oder die strukturellen Funktionen zu verbessern. Wie das Sprichwort sagt – wenn es nicht kaputt ist, repariere es nicht.

Obwohl Tales from the Borderlands es sicher spielt mit einem vorgefertigten Silhouette seiner früheren Verwandten, findet es mehrere Wege, um die Blaupause zu stärken, um Sie während des mehrteiligen Serienverlaufs auf den Zehen zu halten. Mit Dutzenden von wichtigen Momenten und Vault-definierenden Kurven zu meistern (und nicht zu erwähnen, Handvoll an angespannten QTEs), macht das Spiel einen lobenswerten Versuch, jedes Zusammentreffen zu verschönern und Ihnen etwas zu geben, auf das Sie sich freuen können. Ein scharfer Kommentar; ein Kreuzweg; eine weitere Chance, “CATCH A RIIIDE!” von Ihrem Lieblings-Rent-o-Car-Mechaniker zu hören.

Insgesamt schauen Sie auf eine raue sechs- oder siebenstündige Reise durch Pandora, plus/minus. Mit fünf neunzigminütigen Intervallen und einem Faden von wahlbasierten Höhepunkten, den Sie durchschneiden, sollten Sie sich nicht in der Lage sehen, den gesamten Weg in einem Sitz zu bewältigen. Wiederum gibt es nicht allzu viele Sammelobjekte zu finden, aber gegeben seiner Zugehörigkeit zu Telltale, gibt es mehrere verzweigte Pfade, die zu entdecken sind, und ein Netz von Dialogwahlen, die zu entsperren sind. Ein wahrer Telltale-Erlebnis, dann.

Urteil

Tales from the Borderlands liefert ein durchweg unterhaltsames episodisches Erlebnis, das komisch-thematischen, betrunkenheitsbedingten Humor und signaturhaftes Telltale-Charm mit einer Reihe von QTE-lastigen Haken und einem Format, das Ihnen dazu bringt, noch einen weiteren Vault-Schlüssel zu entdecken. Es ist definitiv ein Telltale-Kapitel, und es trägt sicherlich viele der gleichen Merkmalen wie seine Verwandten. Aber das ist nicht schlecht. Nein, wenn überhaupt, ist es ein klares Zeichen, dass Telltale weiß, wie man die Linie zieht und seine größten Stärken nutzt. Um es zu wiederholen, wenn es nicht kaputt ist, repariere es nicht.

Lassen Sie es gesagt sein, dass, während Tales from the Borderlands eines von Telltales herausragenden Spin-Offs ist, es auch unter einem Schirmzelt fällt, das nicht jeder aufbauen möchte. Es ist ein Nischenmarkt, der, um ehrlich zu sein, nicht immer Fans von schweren RPGs mit prächtigen Grafiken oder stellarer Spielmechanik anspricht. Es ist einfach, aber ich sage Ihnen das: Telltale weiß, wie man ein packendes Märchen spinnt, und dies ist einfach eines der effektivsten Plakatchildren, die das Team seit seiner Gründung veröffentlicht hat. Glauben Sie mir nicht? Pandora wartet, Vault-Jäger.