SCP-3008: Infinite Store Review (PC)

SCP-3008: Infinite Store fühlt sich wie ein persönlicher Angriff auf jemanden an – einen leichtsinnigen Ehemann, in diesem Fall – und dessen mangelnde Kontrolle über die Einkaufsliste in einem Supermarkt. Verwirrt von der imaginären To-do-Liste und unfähig, die Zutaten ohne eine handschriftliche Checkliste zu erinnern, fand ich, dass das Durchqueren des Ladens und das Auffinden von Lebensmitteln etwa so verwirrend war, wie versuchen, Milch, Butter und Käse zu erinnern, nachdem meine eigene Frau mir vierzehn Mal im Voraus gesagt hatte, bevor sie den Laden übernahm. Aber das war nicht das Einzige, was mich in Infinite Store überraschte. Nein, denn wenn es nur darum ginge, Artikel von einigen Regalen zu finden und eine Karte an der Kasse zu scannen, dann hätte ich die Aufgabe wahrscheinlich in etwa dreißig Minuten des Suchens erledigen und einige Pluspunkte sammeln können. Infinite Store, hingegen, hatte einige zusätzliche Aufgaben, die ein scharfes Auge und ein Gedächtnis erforderten, das nicht so zerbrechlich war wie ein einjähriger Goldfisch oder ein Ehemann ohne Gehirnzelle.

Das Sammeln von Artikeln von einer Handvoll Gänge und sie zur Kasse zu bringen, war ein Ding, aber auch das Durchsuchen der Ausstellungsräume und das manuelle Analysieren der Inhalte war ein ganz anderes Problem. Es war nicht so, dass das Einkaufen an sich schwierig war; es war, dass der Druck, die Aufgabe erfolgreich auszuführen, eine Last war. Doch es war nicht der wachsame Blick oder die häufigen Anrufe von einem Ehepartner, die die Haare auf meinem Nacken aufstellten; es war die Art und Weise, wie der Laden sich präsentierte – das permanente Aussehen, das mich dazu brachte, meine Umgebung in Frage zu stellen und mich vor jedem neuen Gang zu fürchten, den ich zu überqueren hatte. Ich konnte ein Artikel sammeln, aber dann, als ob mich der Laden leicht zurückstoßen wollte, begann er, seine Form zu ändern und mir etwas anderes zu zeigen. Ich würde durch ein Teil des Ladens gehen, aber dann würde ich ein weiteres Stück des Puzzles zu lösen bekommen. Der Laden sah gleich aus, doch gab es etwas, das fehl am Platz zu sein schien – und es war nicht nur die Butter, Milch oder der Käse. Das Problem war, ich wußte selten , was es war, das überprüft werden musste.

Beobachtungsspiele sind nicht wirklich mein Ding, ich gebe es zu. Und doch gibt es etwas an ihnen, das mich anzieht und mich dazu bringt, jeden Winkel und jede Ecke zu durchsuchen und alles zu sehen und zu tun, was es zu bieten hat. Nehmen wir SCP-3008: Infinite Store, zum Beispiel. Während die Prämisse fast identisch mit dem üblichen Korridor-Romper bleibt – das gleiche Setting zu erkunden und eine bewusste Entscheidung darüber zu treffen, ob man zum nächsten Loop oder zurück zum gleichen Prozess geht – hält mich das Setting in Atem. Obwohl es weiß und leer ist und etwa so vertraut wie der lokale Home-Depot-Laden, enthält die Welt hier ein besonderes Ingredienz, das mich zurückkehren lässt, um noch einmal zu spielen. Die Gänge könnten ähnlich sein und mit den gleichen Mustern, doch gibt es ein ominöses Licht, das meine Neugier weckt und mich dazu bringt, die Unebenheiten und Spalten zu glätten.

Die Idee ist immer noch so einfach, wie man es sich vorstellen kann: eine namenlose Person betritt einen Laden mit einer Einkaufsliste und entscheidet, ob sie vorwärts oder zurück zum vorherigen Korridor geht. Wie bei anderen Beobachtungsspielen, wenn man etwas Ungewöhnliches entdeckt, geht man zurück in den vorherigen Raum. Wenn man nichts Bemerkenswertes findet, kann man tiefer in den Laden eindringen. Der Haken jedoch ist, dass man keine helfenden Hände hat, die einen in die richtige Richtung weisen – nur eine einfache Ja- oder Nein-Antwort, um die Fehler zu markieren, wenn und wenn man sie macht. Und das ist alles, was man hier zu erreichen versucht: genug richtige Entscheidungen treffen, bevor man die Kasse erreicht. Wenn man ein Artikel verpasst oder es nicht schafft, eine Anomalie zu entschlüsseln, muss man den Prozess von vorne beginnen. Wiederum ein einfaches Konzept, aber eines, das auch mit dem Setting funktioniert.

Infinite Store bietet keine sonderbaren Rätsel oder intensive Boss-Kämpfe, die man überwinden muss. Stattdessen nutzt es die Atmosphäre, um die Geschichte zu weben und einen in die richtige (oder falsche) Richtung zu drängen. Mit einem harten Fokus auf audiovisuelle Hinweise und isolierte Umgebungen unternimmt Infinite Store einen guten Versuch, einen in eine Welt zu versetzen, die den üblichen Fallstricken den Rücken kehrt und stattdessen den Fokus auf atmosphärische Erzählung legt. Es mag nicht immer eine bemerkenswerte Arbeit leisten, das Bild oder das Ziel zu vermitteln, aber ehrlich gesagt, das ist ein Teil dessen, was es zu erreichen versucht.

Insgesamt gibt es hier ein großartiges Beobachtungsspiel mit vielen soliden Details und unheimlichen Momenten. Obwohl es mit der gleichen Idee wie die anderen Spiele aus dem Deck arbeitet, ist es das, was es macht mit den Assets in seiner Hand, das es so viel einfacher macht, eine Bindung aufzubauen. Es ist immer noch ein ziemlich kurzes Erlebnis, das ein paar zusätzliche Schichten benötigen könnte, um seine Attraktivität zu erweitern, aber für das, was es bietet  – ein nachdenkliches Abenteuer durch die unheimlichen Korridore eines sich ständig ändernden Ladens – rechtfertigt es den Preis.

Urteil

SCP-3008: Infinite Store ragt als eines der wenigen Beobachtungsspiele hervor, die den Wesenskern eines permanenten Zyklus unglaublich gut einfangen, dank seines verwirrenden Settings und seines sich ändernden Designs, das ein nachdenkliches Einkaufserlebnis bietet, das einen stundenlang zum Zweifeln bringen kann. Konzeptionell ist es immer noch das gleiche, was man schon viele Male gesehen hat. Doch gibt es ein besonderes Ingredienz hier, das die Begeisterung für die Wiederholung des gleichen Prozesses weckt, obwohl es nicht immer so fühlt, als ob man Fortschritte macht.

Wenn man ein Fan von allem ist, was Exit 8 und Anomalie-basiert ist, dann wird man wahrscheinlich den größten Teil dessen genießen, was SCP-3008: Infinite Store bietet. Wiederum ist es am besten, nichts anderes als ein typisches Beobachtungsspiel zu erwarten. Wenn man jedoch in der Lage ist, die kleinen Dinge zu genießen – die allmählichen Entwicklungen und häufigen Veränderungen in der Atmosphäre – dann wird man wahrscheinlich Spaß daran haben.