Samurai-Akademie: Paws of Fury Review (PS5, Xbox Series X|S, Nintendo Switch & PC)

Samurai-Akademie: Paws of Fury baut auf Paws of Fury: The Legend of Hank auf, einem 2022 animierten Film, den viele Menschen einmal gesehen und dann sofort vergessen haben. Der Film hatte einen bestimmten Charme und ein paar gute Gags, aber er hat nie den Punkt erreicht, an dem jemand erwartet hat, dass er zu etwas Größerem heranwächst. Deshalb fühlt sich die Veröffentlichung eines Nachfolgerspiels wie ein unerwartetes zweites Kapitel an, fast so, als ob jemand entschieden hat, dass die Idee eine zweite Chance verdient.

Interessanterweise tut das Spiel so, als ob der Film kein großer Hit war. Es gibt keine erzwungene Nostalgie und keine schwerfällige Nachstellung der Ereignisse des Films. Stattdessen haben die Entwickler die besten Teile dieser Welt, die sprechenden Tiere, die alberne Samurai-Energie und den Humor, genommen und sie in etwas verwandelt, das Spieler in ihrem eigenen Tempo erkunden können. Selbst wenn jemand den Film nicht gesehen hat, Samurai-Akademie: Paws of Fury steht gut auf eigenen Füßen. Wir sollten also seine Rezension überprüfen.

Die Rückkehr des Samurai

Ohne den Film gesehen zu haben, könnte man sich fragen, was einem bevorsteht. Film-Tie-ins gehen oft davon aus, dass man die Geschichte bereits kennt, aber dieses Spiel tut das nicht. Es ist einfach, sauber und von Anfang an klar erklärt. Man spielt als Hank, einen Hund, der Samurai werden möchte in einer Welt voller Katzen. Ein neu zurückgekehrter Shogun erscheint, und schnell folgt Ärger, und Hank versucht, Dörfer vor Wellen von feline Angreifern zu schützen.

Nichts Weltbewegendes, nichts allzu Dramatisches, es ist leicht, geradlinig und angenehm cartoonhaft. Was zählt, ist, dass es eine Atmosphäre schafft, die der Rest des Spiels beibehält: albern, warmherzig und nie versucht, etwas Tiefes oder Kinoähnliches zu sein.

Überraschenderweise sind die Zwischensequenzen vollständig synchronisiert, was ehrlich gesagt cool ist. Natürlich landet nicht jede Zeile. Hank klingt besonders, als ob er durch einige sehr erzwungene Lieferungen hindurchprescht. Trotzdem ist das Schreiben selbst überraschend lustig. Es gibt schnelle Einzeiler, alberne Austausche und Momente, die mich wirklich überraschten und zum Lachen brachten.

Es ist nicht hohe Komödie, aber es weiß genau, was für Humor zu einem familienfreundlichen Samurai-Hund-Abenteuer passt. Letztendlich ist die Geschichte einfach, das Schreiben ist besser als erwartet, die Synchronisation ist hit-or-miss, und die Atmosphäre ist konstant. Für ein Spiel mit diesem Zielgruppe ist das ein Gewinn.

Kampf

Viele Menschen sehen “animierten Film-Tie-in” und nehmen an, dass die Spielmechanik flach, repetitiv oder zusammengebastelt sein wird. Deshalb stechen die Vielfalt in Paws of Fury hervor. Es ist nicht bahnbrechend, aber es wechselt ständig die Gänge, um das Abenteuer lebendiger und weniger vorhersehbar zu machen.

Der Kampf ist ein einfaches, zeitbasiertes System. Spieler erhalten leichte Angriffe, schwere Angriffe, eine Ausweichbewegung und ein paar Spezialbewegungen, die im Laufe der Zeit freigeschaltet werden. Natürlich ist es nie herausfordernd genug, um jüngere Spieler zu frustrieren, aber es hat gerade genug Gewicht und Rhythmus, um ältere Spieler davon abzuhalten, abzuschalten.

Platform-Sektionen lockern das Tempo auf, indem sie kurze Hindernisparcours anbieten, die die Action unterbrechen. Sie sind nicht präzise im Mario-Sinne, aber sie sind angenehm und fühlen sich wie für kurzen Spaß konzipiert an. Dann gibt es die “Akademie-Aufgaben”, kleine, minispielähnliche Herausforderungen, die überall verstreut sind. Diese reichen von Reaktions-tests bis hin zu Stealth-Missionen und albernen Dingen wie dem Sortieren von ausgebüchsten Trainingspuppen. Letztendlich erfindet nichts davon das Rad neu, aber die Mischung funktioniert. Es fühlt sich an, als ob die Entwickler bewusst versucht haben, Monotonie zu vermeiden und sind damit größtenteils erfolgreich.

Minispiele

Diese gleiche Vielfalt wird in die tatsächlichen Minispiele übertragen, die in Samurai-Akademie: Paws of Fury verstreut sind, von denen das Spiel weit mehr hat, als man von einem Budget-Platformer erwarten würde. Und wie die Akademie-Aufgaben helfen sie dabei, das Tempo leicht und spielerisch zu halten. Anstatt wie schnelle, weggeworfene Extras zu wirken, fühlen sie sich wie kleine Erweiterungen von Hanks grundlegender Bewegungsmöglichkeit an. Es geht alles um kleine Tests der Bewegung, der Zeit, der Genauigkeit oder der einfachen Beobachtung.

Spieler könnten in einem Moment Schmetterlinge durch enge Gassen jagen, im nächsten Bogen- und Pfeilschüsse ausrichten oder über Dächer huschen, um den Dorfbewohnern zu helfen, vermisste Gegenstände zu finden. Was diese Aktivitäten fantastisch macht, ist, wie natürlich sie in die Welt passen. Keine von ihnen übersteht ihren Willkommensgruß oder fühlt sich repetitiv an. Sie verteilen Münzen, Kostüme und Sammelobjekte, aber wichtiger ist, dass sie Spieler ermutigen, Teile des Hubs zu erkunden, die sonst leicht zu ignorieren wären.

Die responsiven Steuerungen helfen auch sehr; sogar einfache Aufgaben fühlen sich ein bisschen polierter an dank der glatten Bewegung und der überraschend soliden Gyro-Zielführung. Am Ende dienen die Minispiele als kurze Gaumenschmeichler zwischen Turm-Verteidigungsmissionen und Plattform-Herausforderungen. Sie sind nicht bahnbrechend, aber sie sind konsistent unterhaltsam und passen sauber in den Gesamtrhythmus des Spiels.

Ein glatter Auftritt

Samurai-Akademie: Paws of Fury verlässt sich stark auf schnelle, spielerische Bewegung, und das ist eine der schönsten Überraschungen des Spiels. Man beginnt mit den Grundlagen: einem Rollen, einem Doppel-Sprung und einem Dash, aber das Spiel fügt ständig neue Tricks hinzu. Bevor man sich’s versieht, bewegt man sich mit einem Bogen, landet einfache Kombos und schwingt durch die Luft mit einem Haken. Es bietet weit mehr Mobilität als die meisten familienfreundlichen Action-Spiele.

Die Steuerungen halten im Wesentlichen diese Freiheit ein. Sie sind responsiv und knackig, obwohl die Standardempfindlichkeit wahrscheinlich zu hoch sein wird. Das Herunterdrehen macht das Zielen und die Plattformierung viel komfortabler, besonders für jüngere Spieler. Der Kampf ist auf der leichten Seite, aber er funktioniert. Hanks Schwertstreiche sind schnell; der Bogen wird spaßig, sobald man die Einstellungen justiert. Ähnlich verlaufen Kämpfe, bevor sie ihren Willkommensgruß übersteigen. Das Spiel verfolgt offensichtlich nicht tiefes, technisches Action-Gameplay. Stattdessen dient der Kampf als kurze Pause zwischen Plattform-Sektionen, Rätseln und kurzen Herausforderungen.

Wo sich die Dinge wirklich zusammenfügen, ist in der Art und Weise, wie die Bewegung alles verbindet. Verfolgungsjagden, zeitlich begrenzte Hindernisläufe, hohe Kletterrouten und Drift-Rennen zwingen einen, das gesamte Werkzeugkasten zu nutzen. Sogar wenn man nicht in einer Mission ist, fühlt es sich gut an, zwischen Dächern zu springen oder einen Dash in einen Haken zu ketten, um neue Punkte zu erreichen.

Leider gibt es keine Option, Eingaben neu zuzuweisen, was für Spieler, die ihre Steuerungen anpassen möchten, ein bisschen frustrierend sein kann. Das sagte, ist die Standardkonfiguration einfach zu bedienen. Nun, kombiniert mit der Beweglichkeit des Spiels und dem lockeren Kampf, schlägt das System eine nette Balance. Es ist für Neulinge zugänglich, während es das Action-Gameplay noch unterhaltsam und befriedigend hält.

Das Herz des Spiels

Samurai-Akademie: Paws of Fury verteilt sein Abenteuer über drei offene Hub-Bereiche, die mehr Freiheit bieten, als man erwarten würde. Jeder von ihnen ist voller Sammelobjekte, Nebenaktivitäten und optionaler Herausforderungen, die ermutigen, das Layout zu lernen, anstatt sich auf eine Minikarte zu verlassen. Die Navigation kann sich anfangs ein bisschen locker anfühlen, aber sobald man sich in jeder Zone einlebt, wird das Herumkommen leicht und sogar spaßig. Was am meisten auffällt, ist die Vielfalt. Jeder Hub bringt neue Themen, Charaktere und Mechaniken. Alles, was man tut, groß oder klein, führt zurück zu Bewegung, Kampf oder Erkundung.

Andererseits wirken Plattform-Herausforderungen wie schnelle Hindernisparcours, bei denen man gegen einen KI-Gegner antritt, Fallen nutzt und nach Abkürzungen sucht. Frühe Kurse sind einfach, aber die letzten fordern präzisere Timing und saubere Routen. Turm-Verteidigungs-Angriffe sind der Höhepunkt, mit 15 einzigartigen Missionen und unterschiedlichen Layouts und keiner wiederholten Konstruktion. Man wird Schreine verteidigen, Fallen aufstellen und zwischen Spuren springen, während Wellen von Feinden hereinkommen, und obwohl sie offensichtlich für Koop entworfen wurden, bleiben sie auch alleine aufregend.

Die Hubs sind auch mit kleineren Aktivitäten gespickt. Schießstände, Schmetterlingsjagden, versteckte Truhen, kosmetische Sammelobjekte und kurze Quests fügen Geschmack hinzu, ohne sich sinnlos anzufühlen. Jedes von ihnen belohnt Neugier oder Geschick auf eine kleine Weise, was die Welt einladend hält. Was den Fortschritt angeht, ist die Struktur sauber: Erkunden, Herausforderungen und Angriffe abschließen, die Geschichte vorantreiben und wiederholen. Der einzige Hänger ist, dass das Spiel gelegentlich vergisst, anzugeben, wenn man mehr Herausforderungen benötigt, um voranzukommen. Es ist ein kleiner Überblick in einem ansonsten gut getakteten Kreislauf.

Urteil

Samurai-Akademie: Paws of Fury ist ein überraschendes kleines Paket, das mehr tut, als die meisten Film-Tie-in-Spiele schaffen. Auf den ersten Blick könnte es wie ein einfaches Kinder-Plattformspiel aussehen. Doch unter den bunten Farben und albernen Dialogen gibt es viel zu genießen. Der Kampf ist unterhaltsam, mit responsiven Steuerungen und einer guten Mischung aus Nahkampf-Kombos, Fernangriffen und Fallen. Die Plattform-Sektionen sind leicht und unterhaltsam, die Horde-Kämpfe bringen einen Hauch von Strategie mit, und die Minispiele fügen Vielfalt hinzu.

Die Synchronisation ist hit-or-miss, und einige Texturen fehlen noch, aber diese Mängel kommen nie der Gesamterfahrung in die Quere. Die Hub-Welten sind voller Geheimnisse, Sammelobjekte und Nebenaktivitäten, die das Erkunden belohnen. Ähnlich wie das Freischalten neuer Fähigkeiten ermutigt zum Wiederbesuchen älterer Bereiche, was einige nette Wiederspielwert hinzufügt.

So sind die visuellen Effekte selbst nicht besonders, aber die schnelle Leistung macht das Gesamterlebnis viel besser, als die Grafik vielleicht vermuten lässt. Letztendlich ist das Spiel für 25 oder 20 Dollar ein solider Wert für jeden, der nach einem leichten Abenteuer-Spiel sucht, das Plattformen, Action und spielerische Minispiele mischt. Es wird das Genre nicht neu definieren, aber es ist ein unterhaltsames, gut gemachtes Erlebnis, das einen Blick wert ist.