Road Rage Test (Xbox, PlayStation & PC)

Ein kleiner Teil meines Herzens bleibt in der Erinnerung an die Road Rash’s gepatchte Lederjacke und deren Live‑Action‑Sequenzen nach dem Rennen verloren. Ein noch größerer Teil meines Herzens ist mit den Erinnerungen an die Fahrt verbunden – dem polyphonen Auspuff, dem endlosen Klirren einer Biker‑Kette und der schwarz‑gelben Jacke, die immer zu scheinen schien, mich in der letzten Kurve zu überholen. Road Rash hat in meiner Kindheit einen Schatz guter Erinnerungen hinterlassen – so viele, dass ich mich oft fragte, ob es jemals etwas Größeres werden würde oder zumindest einen würdigen Nachfolger finden könnte, der das Gewicht tragen und das Konzept in eine völlig neue Dimension heben würde. Road Rage, ist leider nicht das, was ich mir vorgestellt hatte.

Ich würde lügen, wenn ich sagen würde, ich hätte nicht sofort die Gelegenheit ergriffen, die Lederjacke wieder anzulegen und ein zweites Mal in eine Biker‑Gang zurückzuspringen. Road Rage versprach mir, dass es, wie es die gleiche Kleidung mit fast allen gleichen Zeichen und Wappen darstellen würde, auf dem Papier als der nächste Nachfolger von Road Rash erscheinen sollte, um die Reihe, deren Auspuff bereits vor einigen Jahren verstopft war, zu vergrößern. Offensichtlich sollte es das Bindeglied sein, das die Lücken überbrückt und eine Leere füllt. Das Problem war, es war nicht Road Rash. Wenn Road Rage überhaupt etwas wäre, dann war es eine völlige und absolute Enttäuschung.

Jedenfalls könnte man sagen, dass Road Rash ein leicht zu imitierendes Spiel ist. Verdammte Sache, wenn man Motorräder, Straßenkämpfe und eine einigermaßen große Welt zum Herumtollen bieten kann, dann sollte man auf dem richtigen Weg sein. Das Problem ist, dass Road Rage, obwohl es all diese Dinge noch besitzt, genau jene eine entscheidende Zutat fehlt, die das Original Road Rash zum Größten seiner Art machte: ein starkes Rückgrat. Natürlich hat es alle Puzzleteile, doch es hat nicht die geringste Ahnung, wie man sie zu einem vollständigen Bild zusammensetzt. Von seinem enttäuschenden Weltdesign bis zu seinem halbgaren Gameplay, von den repetitiven Missionen bis zu den zahlreichen technischen Fehlern – Road Rage, verfehlt leider an jeder Stelle das Ziel.

Als eingefleischter Fan von Road Rash, wollte ich Road Rage, lieben, so wie ich bereit war, die Zeit zu investieren, um alle technischen Stolpersteine zu umgehen, damit ich die kurzen Momente vehikulärer Kämpfe und biker‑bezogener Inhalte genießen kann. Das Problem war, dass nach weniger als fünf Minuten die Räder zu zerfallen begannen und die Risse bald zu groß wurden, um sie zu ignorieren. Das Handling des Bikes war chaotisch und, ärgerlicherweise, der Kampf – das eine Element, das es sollte richtig machen – war unnötig schlampig. Kombiniert mit einer öden Landschaft und einer Menge an A‑zu‑B‑Missionen und losen Handlungssträngen, die keinen echten Anreiz zur übergeordneten Geschichte boten, gelang es ihm nicht, den Geist eines Kultklassikers einzufangen, was letztlich zu einer Reihe langweiliger Episoden und asphaltnahen Zusammenbrüchen führte.

Nachdem ich einem ausgedehnten Tutorial ausgesetzt war, um die Grundlagen zu lernen – ein Ereignis, das kaum Aufwand betrieb, um die Grundlagen zu füllen oder mich in die Geschichte einzuweihen – wurde ich hinter das Gaspedal eines Bikes gesetzt und aufgefordert, verschiedene Kriege in einer Stadt zu führen. Es fesselte mich nicht mit einer fesselnden Handlung, noch bemühte es sich, die Handlung mit NPCs mit redemptiven Merkmalen zu würzen. Stattdessen gab es mir einen kurzen Überblick über die Welt, ein schwebendes Bike und ein paar Rundenevents, in die ich meine Lederhandschuhe tauchen konnte. Und, um ehrlich zu sein, ich konnte das überblicken. Leider waren die Hindernisse jedoch unangemessen häufig, und die Reise wurde nur schlimmer, je weiter ich durch die Bezirke pflügte.

Road Rage’s Adoption eines open-world setting sollte das Sahnehäubchen sein. Wie sich herausstellte, bot es jedoch kaum mehr als sieben dichte Schichten und das ein oder andere Sammelobjekt. Es gab keine Nebenquests, keine Herausforderungen und kurz gesagt keinen Grund zur Existenz. Durch das Fehlen dieses Elements hatte ich keinen Anreiz, vom ausgetretenen Pfad abzuweichen. Eine Mission erschien, und nachdem ich unzählige Wände zerschlagen hatte, erreichte ich das Ziel, um sie anzunehmen. Eine kurze Beschreibung beleuchtete dann vage Details, und ich wurde losgeschickt, um das zu bewältigen, was mir entgegengeworfen wurde. Das Problem war, dass keines davon Sinn ergab.

Wie bereits gesagt, ist Road Rage ein Spiel, das häufig stolpert. Nehmen wir zum Beispiel die Missionen. In mehreren Fällen soll man rivalisierende Ganggänger eliminieren oder in manchen Fällen Dateien beschaffen, Bomben platzieren oder von verschiedenen Ankerpunkten in der Stadt fliehen. Was jedoch sollte ein spannendes, actionorientiertes Erlebnis sein, fällt letztlich auf taube Ohren. Anstatt den Vorgaben jeder Mission zu folgen, rast man einfach über verschiedene Strecken und führt hölzerne Kämpfe aus. Man erfüllt nicht die Kriterien der Mission; man tut etwas völlig anderes, das keinerlei Bezug zur Handlung hat.

So schmerzt es mich zu sagen, dass Road Rage ebenfalls nicht gerade frei von technischen Fehlern ist. Man könnte denken, dass das Fahren in einem Spiel, das buchstäblich sein Herz und seine Seele darauf verwendet, das Adrenalin des Durchrasens der Straßen auf einem Bike zu emulieren, ein angenehmes Erlebnis sein sollte. In Wirklichkeit ist es jedoch überhaupt nicht spaßig. Die Upgrades zum Beispiel haben keinen wirklichen Wert und verändern das Gameplay in keiner Weise. Da die Welt so dicht mit engen Kurven und Zick‑Zack‑Formationen gefüllt ist, kann man nie richtig Gas geben und das volle Potenzial seines aufgemotzten Bikes ausschöpfen. Was man jedoch kann, ist hilflos zuzusehen, wie das Bike bei verschiedenen Geschwindigkeiten gegen Wände kracht. Und nicht nur man selbst – die KI‑Fahrer sind ebenso inkompetent.

Zusätzlich zu seinen wackeligen Fahrmechaniken und dem fehlenden Puls hat Road Rage einen grauenhaften Kampf. Wenn man zum Beispiel einen anderen Fahrer trifft, reduziert man nicht deren Herzpunkte – ein System, das genauso sinnlos ist wie das Spiel selbst – sondern wirft sie sofort zu Boden und lässt sie anschließend über ihr Bike stolpern. Folglich wird jede Aktion im Rennen mit einer drastischen Strafe belegt. Selbst mit einer KI, die nutzlos und idiotisch ist, fühlt sich ein Sieg nie gut an, und das Aufrüsten des Bikes mit den Gewinnen hat keinerlei positiven Einfluss auf zukünftige Leistungen. Alles wirkt einfach, ich weiß nicht, sinnlos. Aber das ist Road Rage, kurz gesagt, leider.

Fazit

Road Rage hat vielleicht gute Absichten, das Feuer unter dem Asphalt‑Königreich von Road Rash’s neu zu entfachen, doch das Endergebnis ist leider weit entfernt von dem, was die Originalserie zum Kultklassiker machte. Durch ein miserables Weltdesign, schlampige Mechaniken und unsinnige Missionen getrübt, schafft es Team6 Game Studios nicht, ein fesselndes Spiel zu liefern, das das Potenzial hat, eine zeitlose Franchise zu übertreffen. Das ist ebenfalls schade, denn es hätte ein brillanter geistiger Nachfolger sein können. Tatsache ist jedoch, dass es einfach nicht das Nonplusultra der von Road Rash-inspired Underdogs ist.