Psychroma Review (PS5, PS4, Nintendo Switch, Xbox One, Xbox Series X|S, PC)

Für Fans von Indie-Titeln könnte Psychroma ein bekannter Name sein. Das Spiel wurde erstmals 2022 während der Future-of-Play-Präsentation angekündigt. Kurz darauf veröffentlichten die Entwickler eine Demo-Version auf Steam. Nun bieten die Entwickler das vollständige Erlebnis mit der finalen Veröffentlichung an. Als erzählerisch geprägter Side-Scroller verbindet der Titel Cyberpunk mit Horror. Eine solche Kombination ist nicht ungewöhnlich, da Spiele wie Resident Evil bereits diese trüben Gewässer durchwatet haben. Allerdings geht Psychroma mit seiner fesselnden Handlung noch einen Schritt weiter. Jeder Moment und jeder Schritt ist voller Entdeckungen, die das Geheimnis lüften, sowie einigen gut platzierten Jump-Scares. Wenn das nach Ihrem Geschmack klingt, lassen Sie uns in unserer Psychroma-Review tiefer in das eintauchen, was dieser Titel zu bieten hat.

Eine galaktische Reise

Psychroma folgt der Geschichte von Haze, einem digitalen Medium, das unter Amnesie leidet. Das Spiel beginnt damit, dass sie auf einer Couch liegt, während eine Figur in der Nähe steht und unverschämte Worte schreit. Sie erwacht, ohne sich daran zu erinnern, wie sie dorthin gekommen ist. Bevor es in das Geheimnis eintaucht, liefert das Spiel einige Hintergrundinformationen zur Handlung. Das Jahr ist 2489, und die Erinnerungen der Menschheit wurden größtenteils durch eine Tragödie namens “Der Große Kollaps” ausgelöscht. Diese Katastrophe bot einem Wissenschaftlerteam namens “The Cerulean Group” eine Chance. Sie wollten Unsterblichkeit erreichen, indem sie menschliche Erinnerungen in Datenspeicher übertrugen (was für eine enorme Erleichterung wäre das in der heutigen Welt gewesen). Ein Feuer jedoch zerstörte ihre Einrichtung und den Großteil ihrer Arbeit. Nun steht die Menschheit am Rande der Verwundbarkeit. Schnellvorlauf in die Gegenwart: Neue Bewohner ziehen in das Haus. Ein Paar, das die Menschheit retten will, indem es Schutz bietet, ist sich der tiefen Geheimnisse nicht bewusst, die das Feuer überstanden haben. Dies bildet die Bühne für unsere Protagonistin Haze, die die Fragmente ihrer Erinnerung zusammensetzen muss. Haze ist ein nicht-binäres kybernetisches Medium, das auch an PTBS leidet. Während sich die Handlung entfaltet, erleben wir Teile von Hazes Vergangenheit neu, von Entführungen bis hin zu Gedankenkontrolle. Haze hat erhebliches Trauma erlitten, aber ihre Rückblenden sind nur der Anfang des Schreckens, der im Haus wartet.

Störungen und Gespenster

Psychroma wirft Sie in ein Spukhaus, das verschlossen und aufgrund von Stromausfall in Halbdunkel gehüllt ist. Dieses Side-Scrolling-Abenteuer lässt Sie jeden Winkel des Hauses erkunden, um seine Geheimnisse aufzudecken und Ihre Situation zu verstehen. Die Bewegung ist nahtlos und erfordert nur, dass Sie sich vorwärts oder rückwärts bewegen. Wenn Sie einen interessanten Gegenstand erreichen, können Sie ihn durch Drücken von “Interagieren” untersuchen. Das kann ein Fernseher, Computer, Generator oder sogar jemand sein, der in einer Zelle gefangen ist. Der Titel bleibt seiner komplexen Geschichte treu und gibt Ihnen nach und nach Stück für Stück preis. Er gibt nicht unbedingt klare Ziele vor, sondern lässt Sie die Dinge selbst herausfinden. Anfangs erscheinen die meisten interaktiven Gegenstände unzugänglich, hauptsächlich wegen des Stromausfalls, was subtil Ihre erste Mission darstellt: das Haus mit Strom versorgen. Dazu müssen Sie in den Generatorraum gelangen, der natürlich verschlossen ist. Sie müssen den Schlüssel suchen, der an keinem offensichtlichen Ort versteckt ist. Jede Aufgabe erfordert das Durchsuchen der verschiedenen Stockwerke und Räume, um neue oder freigeschaltete Gegenstände zu finden. Das Gameplay hat eine atmosphärische Spannung, und die Side-Scrolling-Mechanik macht die Navigation unkompliziert und immersiv. Haze durchschreitet jeden Raum mit Gelassenheit, ahnungslos, was sich hinter jeder Tür verbirgt. Zudem treibt jede Entdeckung Sie tiefer in die dunkle Geschichte des Hauses. Geister sind ein wesentlicher Bestandteil der Handlung. Gelegentlich werden Sie seltsame Erscheinungen erleben, als ob Ihr Charakter auf einem verrückten psychedelischen Trip wäre. Es gibt auch eine Zeitschleife, bei der Haze jedes Mal, wenn sie etwas Beunruhigendes erlebt, wieder auf der Couch endet. Das kann, gelinde gesagt, frustrierend sein. Aber als zentraler Teil des Gameplays hält es die Dinge interessant.

Alles, überall, alles auf einmal

Psychromas Gameplay ist, wie ich es nennen möchte, selbstbestimmt. Es gibt keinen Druck, versteckte Gegenstände zu finden, oder einen Timer, der Sie in Atem hält. Darüber hinaus verfügt das Spiel über eine Vielzahl von Rätseln, die Sie lösen müssen, um voranzukommen. Diese Rätsel sind unkompliziert und erfordern möglicherweise, dass Sie fehlende Gegenstände finden. Zum Beispiel benötigt das Anschalten des Generators ein Kabel und eine Stromzelle. Die prozedural generierten Level ergänzen diese Rätsel, da Gegenstände erst verfügbar werden, nachdem Sie auf ein Rätsel gestoßen sind. Einige Rätsel können das Manipulieren der Umgebung, das Verwenden gefundener Objekte oder das Entschlüsseln von Codes beinhalten. Die Rätsel stehen in direktem Zusammenhang mit der Handlung, die die Hauptplotpunkte oder Charakterhintergründe enthüllt. Einige Rätsel unterscheiden sich jedoch von der typischen Suche-und-Finde-Art. Als Medium werden Sie mit Geistern über ein Ouija-Board kommunizieren. Aber einige Rätsel sind besser persönlich zu lösen, daher wird Sie ein Geist, der von Ihnen Besitz ergreift, zweifellos ein klareres Bild erhalten lassen, bei dem Sie alles aus seiner Perspektive sehen. Darüber hinaus wird der Cyberpunk-Aspekt des Spiels durch Zeitsprünge zum Leben erweckt. Mithilfe kybernetischer Speicherkarten können Sie in die Vergangenheit springen, um sie aus der Perspektive anderer Charaktere zu verstehen. Neben der Rolle als Medium werden Sie auch chirurgische Eingriffe durchführen. Natürlich verkörpert dies immer noch eine rätselhafte Herangehensweise, bei der Sie beispielsweise ein Röntgengerät verwenden, um die Anomalie zu finden und sorgfältig zu entfernen.

Der Fluch des Hill House

Psychroma trägt seine Inspiration durch Der Fluch des Hill House deutlich zur Schau. Falls Sie die Serie nicht kennen, hier eine kurze Zusammenfassung: Die Netflix-Erfolgsserie beleuchtet das Leben von Erwachsenen, die im selben Haus aufgewachsen sind. Sie erleben einzeln unheimliche Episoden, die sie zurück in das Haus ziehen. Um dem Spuk zu entkommen, müssen sie sich ihren Ängsten stellen und mit den gespenstischen Anomalien interagieren. Die Ähnlichkeit liegt offensichtlich in der Handlung, bei der Psychroma einen ähnlichen Ansatz verfolgt. Zudem nutzt das Spiel die Serie auch als Referenz für eines der Lieblingsbücher eines Charakters. Abgesehen davon gibt es eine auffällige Ähnlichkeit im thematischen Fokus. Beide behandeln Trauma und Trauer und stellen das Haus als Metapher für den inneren Konflikt der Charaktere dar. Auch die nicht-lineare Erzählweise der Serie ähnelt der Verwendung von Rückblenden im Spiel. Sie enthüllen langsam die Geheimnisse des Hauses und zeigen Hazes Vergangenheit. Zudem erkundet Psychroma wahrscheinlich, ähnlich wie Hill House, Themen der Isolation, jedoch mehr aus einer inneren, psychologischen Perspektive als einer physischen. All dies ist ordentlich in die atmosphärische und düstere Szenerie des Titels eingepackt. Das Spiel verwendet verzerrte Realitäten, Halluzinationen und andere verblüffende Effekte, um die Grenze zwischen Realität und Illusion zu verwischen. Dieser Aspekt des Gameplays ist darauf ausgelegt, ein Gefühl der Unruhe und Spannung zu erzeugen und Sie in Atem zu halten.

Ein Pride-Moment

Psychroma erkundet mutig queere Themen. Es tut dies durch seinen nicht-binären Protagonisten Haze. Hazes Weg der Selbstfindung beginnt, als sie Foxxe trifft, einen Charakter, der in der Zelle im Keller gefangen ist. Ihre Interaktion spiegelt reale Szenarien wider, mit denen die queere Community konfrontiert ist. Zunächst ist Foxxe natürlich nicht geneigt zu glauben, dass Haze ihr früheres Ich ist. Sie vermutet, dass eine Entität Haze übernommen hat, und ist skeptisch, sich mit ihr einzulassen. Foxxe senkt jedoch schließlich ihre Wachsamkeit. Sie tut dies, als sie erkennt, dass Haze an Amnesie leidet. Dann versucht sie, Hazes Erinnerung wiederzuerwecken, indem sie ihre gemeinsame Vergangenheit erzählt. Aus ihrem Dialog wird deutlich, dass Foxxe und Haze vor Hazes Gedächtnisverlust ein Liebespaar waren. Foxxe ist vorsichtig bei der Erklärung ihrer Beziehung. Im Nachhinein zeigt diese Szene subtil die internalisierte Scham der Community und die Suche nach Selbstakzeptanz. Darüber hinaus erkundet das Spiel die Bindung zwischen Agatha und ihrer trans Partnerin Salem. Diese Bindung spielt eine entscheidende Rolle im Geheimnis des Spiels. Sie zeigt die Beziehung mit Nuancen und hebt die einzigartige Dynamik queerer Partnerschaften hervor. Psychroma betont auch Vielfalt, mit einem Fokus auf BIPOC-Charakteren. Die Hintergründe der Charaktere werden visuell durch kontrastierende Farben dargestellt, was das inklusive Thema verstärkt. Diese durchdachte Repräsentation bereichert die Geschichte und stellt sicher, dass die Welt des Spiels viele Identitäten und Erfahrungen anerkennt und feiert. Und welchen besseren Zeitpunkt für den Launch dieses Spiels gibt es als den Pride Month?

Sieht und klingt gut

Psychroma überzeugt in seiner visuellen Präsentation für einen Indie-Titel und hebt die unheimlich schönen Szenen hervor. Das Spiel nutzt Licht und Schatten, um eine unheilvolle Atmosphäre zu schaffen und Tiefe in gruselige Szenarien zu bringen. Dies wird durch die beunruhigende Musik und plötzlichen Klangcues ergänzt, die das Horror-Erlebnis verstärken.

Urteil

Psychroma ist ein wunderschön gestaltetes Meisterwerk. Es bietet ein reiches, immersives Gameplay im Paranormalen. Vor einem Cyberpunk-Hintergrund sehen sich die Spieler beunruhigenden Horrorszenarien gegenüber, bei denen eine feine Linie zwischen Realität und Illusion existiert. Darüber hinaus ist die Geschichte des Spiels fesselnd. Sie setzt die Szene perfekt und hält die Spieler stundenlang in ihrem Bann. Vielleicht ist sein wichtigstes Merkmal die mutige Einbeziehung queerer und BIPOC-Charaktere, die Inklusion fördert. Diese Repräsentation ist nicht nur symbolisch; sie ist tief in die Handlung und Charakterentwicklung integriert, was das Erlebnis authentischer und fesselnder macht. Die unheimlich schöne Grafik und die gruseligen Klanglandschaften des Spiels verstärken das gespenstische Erlebnis. Seine einfachen Mechaniken sind intuitiv und ermöglichen eine reibungslose Erkundung und Interaktion mit den Spielumgebungen. Dies macht das Spiel für Spieler mit unterschiedlichen Erfahrungen zugänglich.