Monterey Jack Testbericht (Xbox Series X/S & PC)

Wie Blauschimmelkäse ist Monterey Jack ein erworbener Geschmack. Es ist sehr wohl die Art von Schnäppchen‑First‑Person‑Horror, den man aus einer Laune oder Neugier kauft, nicht unbedingt weil man wollen den Cheddar probieren möchte. Dennoch fühlt es sich nicht ganz richtig an, es als Horror zu bezeichnen, da es genauso beunruhigend und bedrohlich ist wie ein Plastik‑Spork auf einem Käsebrett. Ein Pantomime mit leichten Flecken käsegetränkter Action jedoch ist eine passende Zusammenfassung. Die Tatsache, dass es seine eigene Version von Willy Wonkas „Pure Imagination“ enthält, sagt eigentlich alles.

Monterey Jack ist alles andere als nicht käsig — und das ist, glauben Sie es oder nicht, eine gute Sache. Da wir bereits mehr als genug psychologische Häppchen mit den üblichen, maskottchen‑gebackenen Horrortropen erlebt haben, ist es eine willkommene Abwechslung, ein Spiel zu sehen, das so lächerlich schlecht ist, dass es tatsächlich, na ja, ziemlich gut ist? Ich meine dem Entwickler hier keinen Missmut, denn es ist offensichtlich, dass selbst Monterey Jack weiß, wie bizarr das Ganze ist, indem es Schleudern mit Feuerwerk, Bowlingbahnen mit Sous‑Chefs, die den Namen Charlie Cheese Ball tragen, kombiniert. Das alles fügt sich zusammen und seltsamerweise funktioniert es einfach.

Natürlich ist dies kein Spiel, zu dem man natürlich greifen würde, wenn man dringend nach einer gehaltvollen Handlung und reichhaltiger Charakterentwicklung sucht. Tatsächlich ist Monterey Jack das genaue Gegenteil eines zum Nachdenken anregenden Spiels. Es macht es so offensichtlich, dass es sofort die Möglichkeit entfernt, irgendwo außerhalb einer einfachen, gangartigen Karussellfahrt zu grübeln. Ein Freund – Mikey—ist verschwunden und wurde zuletzt gesehen, wie er eine ehemalige Käserei betrat, die wegen COVID und anderer fragwürdiger Komplikationen seitdem an Ansehen verloren hat. Es ist deine Aufgabe, als stummer Protagonist, in die käseüberzogenen Bereiche von Monterey Jacks verfallenen Königreich vorzudringen und ihn bevor das schlimmste Szenario eintritt, zu retten.

Da Maskottchen‑Horror eine vorhersehbare Gruppe ist, überrascht es nicht, dass Monterey Jack, wie Five Nights at Freddy’s, Poppy Playtime, Finding Frankie, oder sogar Cakey’s Twisted Bakery, Monterey Jack fast alle gleichen Grundelemente nutzt. Obwohl du hier kämpfen kannst, sei es mit einer Schleuder, einem Küchenmesser oder Feuerwerk, verlässt sich das Spiel größtenteils auf die üblichen Krücken — Verstecken, Laufen und das Sammeln scheinbar zufälliger Gegenstände, um beispielsweise einen neuen Durchgang zu öffnen. Das ist alles Lehrbuch‑Material, und es unternimmt keinen Versuch, dem maskottchen‑getriebenen Eigenbau eine zusätzliche Ebene zu geben. Ärgerlich ist jedoch, dass es das nicht nötig hat.

Da du buchstäblich die Köpfe von In‑Game‑Puppen zerschmettern oder eine Murmel von einem Stück Käse abprallen lassen kannst, ohne auch nur einen Kratzer davonzutragen, ist Monterey Jack wirklich kein schwieriges Spiel, das man durchspielen muss. Auch wenn es häufig verlangt, dass du vor dem titelgebenden Antagonisten fliehst oder dich in einer Bälle‑Grube oder an einem anderen Ort versteckst, der gerade außerhalb der Reichweite von Schaden liegt, wird Monterey Jack zu keinem steilen Kampf. Wenn überhaupt, ist es ein seltsam angenehmer Marsch, der zwar gelegentlich beunruhigend ist, aber auf merkwürdige Weise unterhaltsam zu beenden. Siehe erneut die „Pure Imagination“-Referenz.

Obwohl Monterey Jack ein recht kurzes Spiel ist (neunzig Minuten, plus/minus), verpackt es doch viele Einzelheiten in seine Geschichte. Neben ein paar Boss‑Kämpfen und Action‑Sequenzen — Akte, die häufig den Einsatz einer Schleuder zum Abschießen von Murmeln auf käseüberzogene Gegner beinhalten, natürlich — gibt es auch einige leichte Rätsel und natürlich eine Bootsfahrt durch die geronnenen Buchten eines käsigen Wunderlands. Das Ganze ist ziemlich absurd, erfüllt aber seinen Zweck als leichter Maskottchen‑Horror.

Es gibt ein paar Probleme mit Monterey Jack. Zum Beispiel bietet das Spiel ein Inventar‑Management — ein System, das, bei allem Respekt, eine ziemlich sinnlose Ergänzung ist. Da du genug Platz in deinem Rucksack hast, um alles zu tragen, was du findest, gibt es ehrlich gesagt wenig Sinn für Speicher‑Räume oder Truhen. Tickets, ebenfalls, tragen kaum zum Gesamterlebnis bei. Wenn du genug Tickets sammelst, kannst du im Geschenkeladen das ein oder andere Upgrade kaufen, etwa eine bessere Taschenlampe oder eine robustere Schleuder. Dennoch brauchst du keine dieser Upgrades, um im Spiel voranzukommen, sodass das Sammelobjekt rein kosmetisch und nicht zwingend ist.

Monterey Jack ist eindeutig ein Budget‑Indie, und du kannst hier definitiv damit rechnen, deinen fairen Anteil an technischen Macken zu erleben. In mehreren Fällen bin ich durch Wände geglitcht oder musste ein vorheriges Save neu laden. Obwohl das die Stimmung nicht dämpfte, erinnerte es mich häufig daran, dass ich kein brillantes Spiel spielte, sondern eine Indie‑Komödie, die ebenso verrückt wie fehlerhaft war. Trotzdem brachte es mir für eine Weile ein Lächeln, und das machte die Probleme umso erträglicher.

Mit ein paar Enden zum Freischalten und mehreren Biomen zum Erkunden ist Monterey Jack definitiv ein Spiel, das du mehrfach aufnehmen und durchspielen könntest. Noch einmal, es mag nichts besonders Spezielles besitzen, um sich an die Spitze der maskottchen‑ähnlichen Indie‑Horror‑Spiele zu setzen, aber es hält, was die Verpackung verspricht, und liefert ein lachhaft albernes Spiel, das ebenso unterhaltsam wie käsig ist.

Fazit

Monterey Jack nutzt seine käsigen Wurzeln, um einen knöchel‑geröteten, preiswerten Maskottchen‑Horror zu schaffen, der sowohl seltsam unterhaltsam als auch überraschend urkomisch ist, wenn man ihn achtzig bis neunzig Minuten kaut. Während er vielleicht nicht mit den allzeitigen Kultklassikern à la Poppy Playtime, mithalten kann, bringt er doch eine erfrischende Note in ein überladenes Konzept. Ist er gruselig? Nein. Solltest du ihn wegen der Interpretation von „Pure Imagination“ spielen? Auf jeden Fall.